बालकाण्ड

बंदउँ गुरु पद पदुम परागा। सुरुचि सुबास सरस अनुरागा॥अमिअ मूरिमय चूरन चारू। समन सकल भव रुज परिवारू॥॥१॥

मैं गुरुजी के चरण-कमलों की रज को नमन करता हूँ, जिसमें उत्तम सुगंध और गहरा अनुराग भरा है — जो अमृतमयी जड़ी के चूर्ण-सी है और भव-रोग के समस्त परिवार का शमन करती है।

सुकृति संभु तन बिमल बिभूती। मंजुल मंगल मोद प्रसूती॥जन मन मंजु मुकुर मल हरनी। किए तिलक गुन गन बस करनी॥॥२॥

वह रज शिवजी के शरीर की निर्मल विभूति के समान पुण्यदायी है, सुंदर मंगल और आनंद को जन्म देने वाली है — भक्तों के मन-दर्पण का मैल हरने वाली यह रज मानो गुणों का तिलक बनकर मन को वश में कर लेती है।

श्रीगुर पद नख मनि गन जोती। सुमिरत दिब्य द्रृष्टि हियँ होती॥दलन मोह तम सो सप्रकासू। बड़े भाग उर आवइ जासू॥॥३॥

श्रीगुरु के चरण-नखों की कान्ति मणियों के तेज-सी है, जिसका स्मरण करते ही हृदय में दिव्य दृष्टि जाग उठती है — यह प्रकाश मोहरूपी अंधकार का नाश करता है, और जिसके हृदय में यह उतर आए, वह परम भाग्यशाली है।

उघरहिं बिमल बिलोचन ही के। मिटहिं दोष दुख भव रजनी के॥सूझहिं राम चरित मनि मानिक। गुपुत प्रगट जहँ जो जेहि खानिक॥॥४॥

इसी दिव्य दृष्टि से निर्मल नेत्र खुल जाते हैं और संसाररूपी रात्रि के दोष-दुख मिट जाते हैं — तब राम-चरित्र के मणि-माणिक्य, चाहे प्रकट हों या छिपे, हर जगह दिखाई देने लगते हैं।

गुरु पद रज मृदु मंजुल अंजन। नयन अमिअ दृग दोष बिभंजन॥तेहिं करि बिमल बिबेक बिलोचन। बरनउँ राम चरित भव मोचन॥॥१॥

गुरु-चरणों की रज ही वह कोमल-सुंदर अंजन है जो नेत्रों के अमृत-दोष हर लेता है — इसी से निर्मल विवेक-रूपी नेत्र पाकर मैं संसार-बंधन काटने वाले श्रीराम-चरित्र का वर्णन करता हूँ।

बंदउँ प्रथम महीसुर चरना। मोह जनित संसय सब हरना॥सुजन समाज सकल गुन खानी। करउँ प्रनाम सप्रेम सुबानी॥॥२॥

सबसे पहले मैं ब्राह्मणों के चरणों की वन्दना करता हूँ, जो मोहजनित सभी संशयों को हर लेते हैं — फिर सज्जनों के समाज को, जो समस्त गुणों की खान है, प्रेमपूर्वक प्रणाम करता हूँ।

साधु चरित सुभ चरित कपासू। निरस बिसद गुनमय फल जासू॥जो सहि दुख परछिद्र दुरावा। बंदनीय जेहिं जग जस पावा॥॥३॥

साधुओं का चरित्र शुभ कपास के समान है — देखने में नीरस और स्वच्छ, पर उसका फल गुणों से भरा होता है; जो दूसरों के दोष छिपाकर स्वयं दुख सहता है, वही संसार में यश और वन्दना पाता है।

मुद मंगलमय संत समाजू। जो जग जंगम तीरथराजू॥राम भक्ति जहँ सुरसरि धारा। सरसइ ब्रह्म बिचार प्रचारा॥॥४॥

संत-समाज आनंद और मंगल से भरा है, मानो पृथ्वी पर चलता-फिरता तीर्थराज ही हो — जहाँ राम-भक्ति गंगा की धारा-सी बहती है और ब्रह्मविचार का प्रचार होता रहता है।

बिधि निषेधमय कलि मल हरनी। करम कथा रबिनंदनि बरनी॥हरि हर कथा बिराजति बेनी। सुनत सकल मुद मंगल देनी॥॥५॥

यह समाज विधि-निषेध के ज्ञान से कलियुग के पाप हरता है और सूर्यपुत्र यमराज की कथा (धर्म-कथा) कहता है — हरि और हर, दोनों की कथाएँ यहाँ त्रिवेणी-सी विराजती हैं, जिन्हें सुनते ही सब मंगल-आनंद मिलता है।

बटु बिस्वास अचल निज धरमा। तीरथराज समाज सुकरमा॥सबहिं सुलभ सब दिन सब देसा। सेवत सादर समन कलेसा॥॥६॥

यह समाज अपने धर्म पर अटल विश्वास रखने वाला और तीर्थराज प्रयाग-सा शुभ कर्मों वाला है — हर दिन, हर देश में, सबके लिए सुलभ है, और श्रद्धापूर्वक सेवा करने पर सारे क्लेश मिटा देता है।

अकथ अलौकिक तीरथराऊ। देइ सद्य फल प्रगट प्रभाऊ॥॥७॥

तीर्थराज प्रयाग की महिमा अकथनीय और अलौकिक है — यह देह धारण करते ही तत्काल फल देने वाला अपना प्रभाव प्रत्यक्ष दिखा देता है।

मज्जन फल पेखिअ ततकाला। काक होहिं पिक बकउ मराला॥सुनि आचरज करे जनि कोई। सतसंगति महिमा नहिं गोई॥॥१॥

सत्संग में स्नान का फल तत्काल दिखता है — कौआ भी कोयल जैसा और बगुला भी हंस जैसा बन जाता है; यह सुनकर कोई आश्चर्य न करे, क्योंकि सत्संग की महिमा किसी से छिपी नहीं है।

बालमीक नारद घटजोनी। निज निज मुखनि कही निज होनी॥जलचर थलचर नभचर नाना। जे जड़ चेतन जीव जहाना॥॥२॥

वाल्मीकिजी, नारदजी और अगस्त्यजी (घटयोनि) — सभी ने अपने-अपने मुख से अपनी कथा कही है; जल में, थल में, आकाश में रहने वाले तथा जड़-चेतन, सभी प्रकार के जीव इसके साक्षी हैं।

मति कीरति गति भूति भलाई। जब जेहिं जतन जहाँ जेहिं पाई॥सो जानब सतसंग प्रभाऊ। लोकहुँ बेद न आन उपाऊ॥॥३॥

बुद्धि, कीर्ति, गति, ऐश्वर्य और भलाई — जिसने जब, जिस यत्न से, जहाँ भी पाई — जान लो कि वह सब सत्संग का ही प्रभाव है; लोक हो या वेद, इसके सिवा कोई दूसरा उपाय नहीं है।

बिनु सतसंग बिबेक न होई। राम कृपा बिनु सुलभ न सोई॥सतसंगत मुद मंगल मूला। सोई फल सिधि सब साधन फूला॥॥४॥

सत्संग के बिना विवेक नहीं जागता और राम-कृपा के बिना वह सत्संग भी सहज नहीं मिलता — सत्संग ही आनंद-मंगल का मूल है, वही सिद्धि रूपी फल और साधन का फूल है।

सठ सुधरहिं सतसंगति पाई। पारस परस कुधात सुहाई॥बिधि बस सुजन कुसंगत परहीं। फनि मनि सम निज गुन अनुसरहीं॥॥५॥

मूर्ख भी सत्संग पाकर सुधर जाते हैं, जैसे पारस के स्पर्श से खोटी धातु सोना बन जाती है — पर विधि के वश दुर्भाग्य से यदि सज्जन कुसंगत में पड़ जाएँ, तो भी वे मणि धारण किए साँप की तरह अपने ही गुण का अनुसरण करते हैं।

बिधि हरि हर कबि कोबिद बानी। कहत साधु महिमा सकुचानी॥सो मो सन कहि जात न कैसें। साक बनिक मनि गुन गन जैसें॥॥६॥

ब्रह्मा, विष्णु, शिव तथा बड़े-बड़े कवि और विद्वानों की वाणी भी संतों की महिमा वर्णन करते हुए सकुचा जाती है। फिर मुझसे यह किस तरह कहा जा सकेगा — ठीक वैसे ही जैसे कोई साग बेचने वाला रत्नों के गुण परखने बैठ जाए।

बहुरि बंदि खल गन सतिभाएँ। जे बिनु काज दाहिनेहु बाएँ॥पर हित हानि लाभ जिन्ह केरें। उजरें हरष बिषाद बसेरें॥॥१॥

अब मैं सद्भाव से दुष्टों की भी वंदना करता हूँ, जो बिना किसी कारण के ही किसी का भला या बुरा करने पर उतर आते हैं। जिनके लिए दूसरे की हानि में लाभ और लाभ में हानि दिखे, जो दूसरों की बर्बादी देखकर हर्षित होते हैं और उनकी भलाई देखकर दुखी होते हैं।

हरि हर जस राकेस राहु से। पर अकाज भट सहसबाहु से॥जे पर दोष लखहिं सहसाखी। पर हित घृत जिन्ह के मन माखी॥॥२॥

जो विष्णु और शिव की कीर्ति को राहु के समान ग्रस लेने वाले हैं, जो दूसरों को हानि पहुँचाने में सहस्रबाहु जैसे वीर बन जाते हैं। जो दूसरों के दोष हजार आँखों से देखते हैं, पर दूसरों की भलाई रूपी घी में मक्खी की तरह गिर पड़ते हैं।

तेज कृसानु रोष महिषेसा। अघ अवगुन धन धनी धनेसा॥उदय केतु सम हित सबही के। कुंभकरन सम सोवत नीके॥॥३॥

जो तेज में अग्नि के समान और क्रोध में यम के समान हैं, जिनके पास पाप और दुर्गुण ही धन हैं और वे उन्हीं के धनी-कुबेर हैं। जो केतु ग्रह के उदय के समान सबका अहित करने वाले हैं, और कुम्भकर्ण की तरह परोपकार के समय गहरी नींद में सोए रहना ही उनके लिए अच्छा है।

पर अकाजु लगि तनु परिहरहीं। जिमि हिम उपल कृषी दलि गरहीं॥बंदउँ खल जस सेष सरोषा। सहस बदन बरनइ पर दोषा॥॥४॥

जो दूसरों को हानि पहुँचाने के लिए अपने प्राण तक त्याग देते हैं, जैसे ओले खेती को नष्ट करके स्वयं भी गल जाते हैं। मैं ऐसे दुष्टों की भी वंदना करता हूँ जो क्रोधित शेषनाग के समान अपने सहस्र मुखों से दूसरों के दोष ही बखानते रहते हैं।

पुनि प्रनवउँ पृथुराज समाना। पर अघ सुनइ सहस दस काना॥बहुरि सक्र सम बिनवउँ तेही। संतत सुरानीक हित जेही॥॥५॥

फिर मैं राजा पृथु के समान दुष्टों को भी प्रणाम करता हूँ, जो दूसरों के पाप-दोष सुनने के लिए मानो दस हजार कान लगाए रहते हैं। फिर मैं इंद्र के समान उनकी भी विनती करता हूँ, जो सदैव देवताओं की सेना के हित का बहाना बनाए रहते हैं।

बचन बज्र जेहि सदा पिआरा। सहस नयन पर दोष निहारा॥॥६॥

जिन्हें वज्र के समान कठोर वचन ही सदा प्रिय लगते हैं, और जो इन्द्र के सहस्र नेत्रों की भांति सदैव दूसरों के दोष ही देखते रहते हैं।

मैं अपनी दिसि कीन्ह निहोरा। तिन्ह निज ओर न लाउब भोरा॥बायस पलिअहिं अति अनुरागा। होहिं निरामिष कबहुँ कि कागा॥॥१॥

मैंने अपनी ओर से तो प्रेम-निवेदन कर दिया है, पर दुष्ट लोग अपनी ओर से कभी भोलेपन का भाव नहीं लाते। कौवों को कितने ही प्रेम से क्यों न पाला जाए, वे कभी मांस छोड़कर शुद्ध शाकाहारी नहीं बन पाते।

बंदउँ संत असज्जन चरना। दुखप्रद उभय बीच कछु बरना॥बिछुरत एक प्रान हरि लेहीं। मिलत एक दुख दारुन देहीं॥॥२॥

अब मैं संत और असंत दोनों के चरणों की वंदना करता हूँ और दोनों में एक ऐसा अंतर बताता हूँ जो दुखदायी भी है और सुखद भी। एक बिछड़ते ही प्राण हर लेते हैं, तो दूसरे मिलते ही भयंकर दुख देते हैं।

उपजहिं एक संग जग माहीं। जलज जोंक जिमि गुन बिलगाहीं॥सुधा सुरा सम साधु असाधू। जनक एक जग जलधि अगाधू॥॥३॥

संत और असंत इस संसार में साथ-साथ जन्म लेते हैं, जैसे कमल और जोंक एक ही जल में पैदा होकर भी अपने गुण-स्वभाव में सर्वथा भिन्न होते हैं। साधु और असाधु अमृत और मदिरा के समान हैं, यद्यपि इन दोनों का उद्गम स्थान एक ही अथाह समुद्र है।

भल अनभल निज निज करतूती। लहत सुजस अपलोक बिभूती॥॥४॥

भला और बुरा व्यक्ति अपने-अपने कर्मों के अनुसार ही क्रमशः सुयश और अपयश रूपी फल पाते हैं।

सुधा सुधाकर सुरसरि साधु। गरल अनल कलिमल सरि ब्याधु॥गुन अवगुन जानत सब कोई। जो जेहि भाव नीक तेहि सोई॥

अमृत, चन्द्रमा और गंगा सत्पुरुषों के समान हैं, तो विष, अग्नि और कलियुग की मैली नदी दुष्टों के समान — यह गुण-दोष सभी जानते हैं, पर जिसे जो प्रिय लगे, वह उसे ही अच्छा मानता है।

खल अघ अगुन साधु गुन गाहा। उभय अपार उदधि अवगाहा॥तेहि तें कछु गुन दोष बखाने। संग्रह त्याग न बिनु पहिचाने॥॥१॥

दुष्टों के पाप-अवगुण और साधुओं की गुण-गाथाएँ, दोनों ही अपार समुद्र के समान अथाह हैं। इसीलिए यहाँ केवल कुछ ही गुण-दोषों का वर्णन किया गया है — क्योंकि बिना पहचाने किसी वस्तु को न तो ग्रहण करना उचित है, न त्यागना।

भलेउ पोच सब बिधि उपजाए। गनि गुन दोष बेद बिलगाए॥कहहिं बेद इतिहास पुराना। बिधि प्रपंचु गुन अवगुन साना॥॥२॥

भले और बुरे दोनों प्रकार के प्राणी विधाता ने उत्पन्न किए, पर वेदों ने उनके गुण-दोषों को गिनकर अलग-अलग बताया। वेद, इतिहास और पुराण सभी यही कहते हैं कि यह सृष्टि गुण और अवगुण दोनों से गुँथी हुई है।

कहहिं बेद इतिहास पुराना। बिधि प्रपंचु गुन अवगुन साना॥दुख सुख पाप पुन्य दिन राती। साधु असाधु सुजाति कुजाती॥॥३॥

वेद, इतिहास और पुराण सभी कहते हैं कि विधाता की यह सृष्टि गुण और दोष दोनों से मिश्रित है — सुख-दुख, पाप-पुण्य, दिन-रात, साधु-असाधु, सुजाति-कुजाति जैसे परस्पर विरोधी तत्व इसी मिश्रित सृष्टि के अंग हैं।

दानव देव ऊँच अरु नीचू। अमिअ सुजीवनु माहुरु मीचू॥माया ब्रह्म जीव जगदीसा। लच्छि अलच्छि रंक अवनीसा॥॥४॥

दानव-देव, ऊँच-नीच, जीवनदायी अमृत और मृत्युदायी विष, माया और ब्रह्म, जीव और जगदीश्वर, लक्ष्मी और दरिद्रता, रंक और राजा — ये सभी परस्पर विरोधी तत्व एक साथ इस सृष्टि में विद्यमान हैं।

कासी मग सुरसरि क्रमनासा। मरु मारव महिदेव गवासा॥सरग नरक अनुराग बिरागा। निगमागम गुन दोष बिभागा॥॥५॥

काशी और साधारण मार्ग, गंगा और कर्मनाशा नदी, मरुस्थल और उपजाऊ भूमि, ब्राह्मण और साधारण जन, स्वर्ग और नरक, अनुराग और वैराग्य — वेद-शास्त्र इन सभी द्वंद्वों में गुण-दोष का भेद बताते हैं।

अस बिबेक जब देइ बिधाता। तब तजि दोष गुनहिं मनु राता॥काल सुभाउ करम बरिआई। भलेउ प्रकृति बस चुकइ भलाई॥॥१॥

जब विधाता ऐसा विवेक प्रदान करते हैं, तब मन दोषों को छोड़कर गुणों में ही रमने लगता है। परंतु समय, स्वभाव और कर्मों के प्रबल प्रभाव से कभी-कभी भला व्यक्ति भी अपनी प्रकृति के वशीभूत होकर भलाई से चूक जाता है।

सो सुधारि हरिजन जिमि लेहीं। दलि दुख दोष बिमल जसु देहीं॥खलउ करहिं भल पाइ सुसंगू। मिटइ न मलिन सुभाउ अभंगू॥॥२॥

उस भूल को भी भगवान के भक्त जन इस प्रकार सुधार लेते हैं कि दुख-दोष को मिटाकर निर्मल यश प्रदान कर देते हैं। सत्संग पाकर दुष्ट भी कभी भला कर बैठते हैं, फिर भी उनका मूल मलिन स्वभाव पूरी तरह नहीं मिटता।

लखि सुबेष जग बंचक जेऊ। बेष प्रताप पूजिअहिं तेऊ॥उधरहिं अंत न होइ निबाहू। कालनेमि जिमि रावन राहू॥॥३॥

संसार में जो छली-कपटी लोग भी साधु जैसा सुंदर वेष धारण कर लेते हैं, वे भी उस वेष के प्रताप से कुछ समय के लिए पूजे जाने लगते हैं। किंतु अंत में उनका असली रूप खुल ही जाता है और उनका निर्वाह नहीं हो पाता — जैसे कालनेमि, रावण और राहु का हुआ।

किएहुँ कुबेष साधु सनमानू। जिमि जग जामवंत हनुमानू॥हानि कुसंग सुसंगति लाहू। लोकहुँ बेद बिदित सब काहू॥॥४॥

इसके विपरीत, कुरूप वेष धारण किए होने पर भी साधु पुरुष सम्मान पाते ही हैं, जैसे संसार में जाम्बवान और हनुमान का हुआ। बुरी संगति से हानि और अच्छी संगति से लाभ होता है — यह बात लोक और वेद दोनों में सर्वविदित है।

गगन चढ़इ रज पवन प्रसंगा। कीचहिं मिलइ नीच जल संगा॥साधु असाधु सदन सुक सारीं। सुमिरहिं राम देहिं गनि गारी॥॥५॥

धूल भी पवन के संग से आकाश में उड़ जाती है, और वही जल नीचे बहकर कीचड़ में मिल जाता है। साधु और असाधु के घर में पले तोता-मैना भी अपनी-अपनी संगति के अनुसार ही होते हैं — एक राम का नाम स्मरण करता है तो दूसरा गिन-गिनकर गालियाँ देता है।

धूम कुसंगति कारिख होई। लिखिअ पुरान मंजु मसि सोई॥सोइ जल अनल अनिल संघाता। होइ जलद जग जीवन दाता॥॥६॥

धुआँ बुरी संगति में जाकर कालिख बन जाता है, वही कालिख फिर स्याही बनकर पुराणों जैसे सुंदर ग्रंथ लिखने के काम आती है। वही जल जब अग्नि और वायु के संग से मिलता है, तो बादल बनकर संसार को जीवनदायी वर्षा देता है।

आकर चारि लाख चौरासी। जाति जीव जल थल नभ बासी॥सीय राममय सब जग जानी। करउँ प्रनाम जोरि जुग पानी॥॥१॥

चौरासी लाख योनियों में जल, थल और आकाश में रहने वाले समस्त जीवों को सीता-राममय जानकर, मैं दोनों हाथ जोड़कर सबको प्रणाम करता हूँ।

जानि कृपाकर किंकर मोहू। सब मिलि करहु छाड़ि छल छोहू॥निज बुधि बल भरोस मोहि नाहीं। तातें बिनय करउँ सब पाही॥॥२॥

मुझे अपना दास जानकर आप सब कृपापूर्वक छल त्यागकर स्नेह कीजिए। मुझे अपनी बुद्धि और बल का कोई भरोसा नहीं है, इसीलिए मैं सबसे विनती करता हूँ।

करन चहउँ रघुपति गुन गाहा। लघु मति मोरि चरित अवगाहा॥सूझ न एकउ अंग उपाऊ। मन मति रंक मनोरथ राऊ॥॥३॥

मैं श्रीरघुनाथजी के गुणों की गाथा कहना चाहता हूँ, पर मेरी बुद्धि तुच्छ है और उनका चरित्र अथाह है। मुझे इसका एक भी उपाय नहीं सूझता — मेरी बुद्धि तो दरिद्र के समान है, पर मनोरथ राजा के समान बड़ा है।

मति अति नीच ऊँचि रुचि आछी। चहिअ अमिअ जग जुरइ न छाछी॥छमिहहिं सज्जन मोरि ढिठाई। सुनिहहिं बालबचन मन लाई॥॥४॥

मेरी बुद्धि अत्यंत तुच्छ है, पर इच्छा बहुत ऊँची है — चाहता तो अमृत हूँ, पर संसार में मुझे छाछ भी दुर्लभ है। फिर भी सज्जन लोग मेरी इस धृष्टता को क्षमा कर देंगे और मन लगाकर मेरे बालक-जैसे वचन सुनेंगे।

जौं बालक कह तोतरि बाता। सुनहिं मुदित मन पितु अरु माता॥हँसिहहि कूर कुटिल कुबिचारी। जे पर दूषन भूषनधारी॥॥५॥

जैसे कोई बालक तुतलाकर बोलता है, तो माता-पिता उसे प्रसन्न मन से सुनते हैं। किन्तु क्रूर, कुटिल और दुर्बुद्धि लोग, जिन्हें दूसरों की निंदा करना ही आभूषण जैसा प्रिय लगता है, वे उस पर हँसेंगे।

निज कवित केहि लाग न नीका। सरस होउ अथवा अति फीका॥जे पर भनिति सुनत हरषाही। ते बर पुरुष बहुत जग नाहीं॥॥६॥

अपनी रचना किसे अच्छी नहीं लगती, चाहे वह रसीली हो या नीरस। पर जो दूसरों की रचना सुनकर भी प्रसन्न हो उठें, ऐसे श्रेष्ठ पुरुष संसार में बहुत कम होते हैं।

जग बहु नर सर सरि सम भाई। जे निज बाढ़ि बढ़हिं जल पाई॥सज्जन सकृत सिंधु सम कोई। देखि पूर बिधु बाढ़इ जोई॥॥७॥

संसार में अधिकांश लोग तालाब या नदी के समान हैं, जो जल पाकर स्वयं ही बढ़ जाते हैं। पर सज्जन कोई-कोई ही समुद्र के समान होते हैं, जो चंद्रमा को पूर्ण देखकर दूसरे के उत्कर्ष से स्वयं उमड़ आते हैं।

खल परिहास होइ हित मोरा। काक कहहिं कलकंठ कठोरा॥हंसहि बक दादुर चातकही। हँसहिं मलिन खल बिमल बतकही॥॥१॥

दुष्टों का उपहास भी मेरे लिए हितकारी ही होगा — जैसे कौआ कोयल को कठोर स्वर वाली कहता है। बगुला हंस पर हँसता है, और मेंढक चातक पर — इसी तरह मलिन लोग निर्मल बात करने वालों पर हँसते हैं।

कबित रसिक न राम पद नेहू। तिन्ह कहँ सुखद हास रस एहू॥भाषा भनिति भोरि मति मोरी। हँसिबे जोग हँसें नहिं खोरी॥॥२॥

जिन्हें न तो काव्य में रस आता है और न श्रीराम के चरणों में प्रेम, उनके लिए यह हास्य-रस ही सुखद होगा। मेरी भाषा-रचना भोली और मति अल्प है, यह हँसने योग्य ही है, इसमें हँसने वालों का कोई दोष नहीं।

प्रभु पद प्रीति न सामुझि नीकी। तिन्हहि कथा सुनि लागहि फीकी॥हरि हर पद रति मति न कुतरकी। तिन्ह कहुँ मधुर कथा रघुबर की॥॥३॥

जिन्हें प्रभु के चरणों की प्रीति ठीक से समझ में नहीं आई, उन्हें यह कथा सुनकर फीकी लगेगी। पर जिनकी बुद्धि कुतर्की नहीं है और जिनकी रति विष्णु-शिव के चरणों में है, उनके लिए श्रीरघुनाथजी की यह कथा मधुर होगी।

राम भगति भूषित जियँ जानी। सुनिहहिं सुजन सराहि सुबानी॥कबि न होऊँ नहिं बचन प्रबीनू। सकल कला सब बिद्या हीनू॥॥४॥

जिनका मन श्रीराम-भक्ति से अलंकृत जान पड़ेगा, ऐसे सज्जन इसे सुनकर सुंदर वाणी की सराहना करेंगे। मैं न तो कवि हूँ, न वचनों में प्रवीण — समस्त कलाओं और विद्याओं से रहित हूँ।

आखर अरथ अलंकृति नाना। छंद प्रबंध अनेक बिधाना॥भाव भेद रस भेद अपारा। कबित दोष गुन बिबिध प्रकारा॥॥५॥

अक्षर, अर्थ, नाना प्रकार के अलंकार, अनेक प्रकार के छंद और रचना-शैलियाँ, भाव और रस के अनगिनत भेद, तथा काव्य के विविध प्रकार के दोष-गुण — इन सबका मुझे कुछ ज्ञान नहीं।

कबित बिबेक एक नहिं मोरें। सत्य कहउँ लिखि कागद कोरे॥॥६॥

मुझमें काव्य का कोई विवेक नहीं है, यह मैं सत्य कहता हूँ — मानो कोरे कागज पर ही लिख रहा हूँ, इसे बिना किसी संकोच के स्वीकार करता हूँ।

एहि महँ रघुपति नाम उदारा। अति पावन पुरान श्रुति सारा॥मंगल भवन अमंगल हारी। उमा सहित जेहि जपत पुरारी॥॥१॥

इस रचना में श्रीरघुनाथजी का उदार नाम है, जो अत्यंत पवित्र है और पुराणों तथा वेदों का सार है। यह नाम मंगल का घर और अमंगल को हरने वाला है, जिसे उमा सहित शिवजी स्वयं जपते हैं।

भनिति बिचित्र सुकबि कृत जोऊ। राम नाम बिनु सोह न सोऊ॥बिधुबदनी सब भाँति सँवारी। सोह न बसन बिना बर नारी॥॥२॥

किसी अच्छे कवि की कितनी ही अद्भुत रचना क्यों न हो, राम-नाम के बिना वह शोभा नहीं पाती — जैसे चंद्रमुखी सुंदरी कितनी भी सजी-संवरी हो, वस्त्र के बिना उसकी शोभा अधूरी रहती है।

सब गुन रहित कुकबि कृत बानी। राम नाम जस अंकित जानी॥सादर कहहिं सुनहिं बुध ताही। मधुकर सरिस संत गुनग्राही॥॥३॥

किसी साधारण कवि की सर्वगुण-रहित रचना में भी यदि राम-नाम का यश अंकित हो, तो विद्वान लोग उसे आदरपूर्वक कहते-सुनते हैं, ठीक वैसे ही जैसे भ्रमर केवल रस ग्रहण करता है — संत भी सदा गुणों को ही ग्रहण करते हैं।

जदपि कबित रस एकउ नाही। राम प्रताप प्रगट एहि माहीं॥सोइ भरोस मोरें मन आवा। केहिं न सुसंग बडप्पनु पावा॥॥४॥

यद्यपि इस काव्य में एक भी काव्य-रस नहीं है, फिर भी इसमें श्रीराम का प्रताप स्पष्ट प्रकट है। मेरे मन में यही भरोसा है — भला अच्छे संग से किसे बड़प्पन नहीं मिला?

मनि मानिक मुकुता छबि जैसी। अहि गिरि गज सिर सोह न तैसी॥नृप किरीट तरुनी तनु पाई। लहहिं सकल सोभा अधिकाई॥॥१॥

मणि, मानिक और मोती की जैसी शोभा होती है, वैसी शोभा वे सर्प, पर्वत या हाथी के सिर पर धारण किए जाने पर नहीं होती। वही जब राजमुकुट में या युवती के शरीर पर सजते हैं, तब उनकी शोभा कहीं अधिक बढ़ जाती है।

तैसेहिं सुकबि कबित बुध कहहीं। उपजहिं अनत अनत छबि लहहीं॥भगति हेतु बिधि भवन बिहाई। सुमिरत सारद आवति धाई॥॥२॥

उसी प्रकार विद्वान कहते हैं कि अच्छे कवि की कविता भी कहीं और उत्पन्न होकर कहीं और ही अपनी शोभा पाती है। भक्ति के निमित्त सरस्वतीजी भी ब्रह्मलोक छोड़कर दौड़ी चली आती हैं।

राम चरित सर बिनु अन्हवाएँ। सो श्रम जाइ न कोटि उपाएँ॥कबि कोबिद अस हृदयँ बिचारी। गावहिं हरि जस कलि मल हारी॥॥३॥

राम-चरित रूपी सरोवर में स्नान कराए बिना, सरस्वतीजी का श्रम करोड़ों उपायों से भी दूर नहीं होता। कवि और विद्वान हृदय में यही विचार कर, कलियुग के पापों को हरने वाला हरि-यश गाते हैं।

कीन्हें प्राकृत जन गुन गाना। सिर धुनि गिरा लगत पछिताना॥हृदय सिंधु मति सीप समाना। स्वाति सारदा कहहिं सुजाना॥॥४॥

साधारण मनुष्यों के गुण गाने पर सरस्वतीजी को सिर धुनकर पछताना पड़ता है। विद्वान लोग कहते हैं कि हृदय समुद्र के समान है, बुद्धि सीप के समान, और सरस्वतीजी स्वाति नक्षत्र की बूँद के समान हैं।

जौं बरषइ बर बारि बिचारू। होहिं कबित मुकुतामनि चारू॥॥५॥

यदि उत्तम विचार रूपी जल बरसे, तभी काव्य सुंदर मुक्तामणि के समान बन पाता है।

जे जनमे कलिकाल कराला। करतब बायस बेष मराला॥चलत कुपंथ बेद मग छाँड़े। कपट कलेवर कलि मल भाँड़ें॥॥१॥

जो लोग इस भयंकर कलियुग में जन्मे हैं, वे हंस का वेश धारण किए कौवे के समान कर्म करने वाले हैं। वे वेद-मार्ग छोड़कर कुमार्ग पर चलते हैं — उनका शरीर कपट और कलियुग के पापों का पात्र बना हुआ है।

बंचक भगत कहाइ राम के। किंकर कंचन कोह काम के॥तिन्ह महँ प्रथम रेख जग मोरी। धींग धरमध्वज धंधक धोरी॥॥२॥

वे स्वयं को राम-भक्त कहलाते हुए भी छली हैं, वास्तव में धन, क्रोध और काम के दास हैं। ऐसे लोगों में संसार में सबसे आगे मेरा ही नाम है — मैं ही सबसे बड़ा पाखंडी, धर्म की ध्वजा फहराने वाला ढोंगी हूँ।

जौं अपने अवगुन सब कहऊँ। बाढ़इ कथा पार नहिं लहऊँ॥ताते मैं अति अलप बखाने। थोरे महुँ जानिहहिं सयाने॥॥३॥

यदि मैं अपने सारे अवगुण गिनाने बैठूँ, तो यह कथा इतनी बढ़ जाएगी कि उसका पार ही नहीं मिलेगा। इसलिए मैंने केवल थोड़ा-सा ही वर्णन किया है — बुद्धिमान लोग इतने से ही सब कुछ जान लेंगे।

समुझि बिबिधि बिधि बिनती मोरी। कोउ न कथा सुनि देइहि खोरी॥एतेहु पर करिहहिं जे असंका। मोहि ते अधिक ते जड़ मति रंका॥॥४॥

मेरी नाना प्रकार की यह विनती समझकर कोई भी इस कथा को सुनकर दोष नहीं देगा। फिर भी जो इसमें शंका करेंगे, वे मुझसे भी अधिक मंदबुद्धि और दरिद्र समझे जाएँगे।

कबि न होऊँ नहिं चतुर कहावउँ। मति अनुरूप राम गुन गावउँ॥कहँ रघुपति के चरित अपारा। कहँ मति मोरि निरत संसारा॥॥५॥

मैं न तो कवि हूँ, न स्वयं को चतुर कहलाना चाहता हूँ — बस अपनी बुद्धि के अनुसार राम-गुण गाता हूँ। कहाँ तो श्रीरघुनाथजी का अपार चरित्र, और कहाँ संसार में डूबी हुई मेरी तुच्छ बुद्धि!

जेहिं मारुत गिरि मेरु उड़ाहीं। कहहु तूल केहि लेखे माहीं॥समुझत अमित राम प्रभुताई। करत कथा मन अति कदराई॥॥६॥

जिस वायु के वेग से मेरु पर्वत भी उड़ जाए, उसके आगे रूई किस गिनती में है? श्रीराम की अनंत प्रभुता को समझते हुए, यह कथा कहते हुए मेरा मन बहुत भयभीत हो रहा है।

सब जानत प्रभु प्रभुता सोई। तदपि कहें बिनु रहा न कोई॥तहाँ बेद अस कारन राखा। भजन प्रभाउ भाँति बहु भाषा॥॥१॥

प्रभु की वह महिमा सभी जानते हैं, फिर भी उसे कहे बिना कोई नहीं रह पाता। इसका कारण वेदों ने यह बताया है — भजन का प्रभाव अनेक प्रकार से वर्णन करने योग्य होता है।

एक अनीह अरूप अनामा। अज सच्चिदानंद पर धामा॥ब्यापक बिस्वरूप भगवाना। तेहिं धरि देह चरित कृत नाना॥॥२॥

वे एक, इच्छारहित, रूपरहित, नामरहित, अजन्मा, सच्चिदानंद और परमधाम स्वरूप भगवान ही व्यापक विश्वरूप हैं। उन्होंने ही देह धारण करके नाना प्रकार के चरित्र किए।

सो केवल भगतन हित लागी। परम कृपाल प्रनत अनुरागी॥जेहि जन पर ममता अति छोहू। जेहिं करुना करि कीन्ह न कोहू॥॥३॥

वे केवल भक्तों के हित के लिए ही अवतार लेते हैं — वे परम कृपालु हैं और शरणागत से अत्यंत स्नेह करते हैं। जिस भगवान का अपने भक्तों पर अपार ममता और स्नेह है, जिन्होंने सदा करुणा ही की, कभी क्रोध नहीं किया।

गई बहोर गरीब नेवाजू। सरल सबल साहिब रघुराजू॥बुध बरनहिं हरि जस अस जानी। करहिं पुनीत सुफल निज बानी॥॥४॥

श्रीरघुनाथजी दीनों पर दया करने वाले, सरल और समर्थ स्वामी हैं। विद्वान लोग हरि-यश को इसी रूप में जानकर उसका वर्णन करते हैं और अपनी वाणी को पवित्र तथा सफल बनाते हैं।

तेहिं बल मैं रघुपति गुन गाथा। कहिहउँ नाइ राम पद माथा॥मुनिन्ह प्रथम हरि कीरति गाई। तेहिं मग चलत सुगम मोहि भाई॥॥५॥

उसी बल के सहारे मैं श्रीरघुनाथजी के गुणों की गाथा, राम-चरणों में मस्तक झुकाकर कहूँगा। मुनियों ने पहले ही हरि-कीर्ति गाई है, इसलिए उसी मार्ग पर चलना मेरे लिए सुगम हो गया है।

एहि प्रकार बल मनहि देखाई। करिहउँ रघुपति कथा सुहाई॥ब्यास आदि कबि पुंगव नाना। जिन्ह सादर हरि सुजस बखाना॥॥१॥

इसी प्रकार अपने मन को बल दिखाकर मैं श्रीरघुनाथजी की सुहावनी कथा कहूँगा — जैसे व्यास आदि अनेक श्रेष्ठ कवियों ने आदरपूर्वक हरि के सुयश का बखान किया है।

चरन कमल बंदउँ तिन्ह केरे। पुरवहुँ सकल मनोरथ मेरे॥कलि के कबिन्ह करउँ परनामा। जिन्ह बरने रघुपति गुन ग्रामा॥॥२॥

मैं उन्हीं के चरण-कमलों की वंदना करता हूँ — वे मेरे सभी मनोरथ पूर्ण करें। मैं कलियुग के उन कवियों को भी प्रणाम करता हूँ, जिन्होंने श्रीरघुनाथजी के गुण-समूहों का वर्णन किया है।

जे प्राकृत कबि परम सयाने। भाषाँ जिन्ह हरि चरित बखाने॥भए जे अहहिं जे होइहहिं आगें। प्रनवउँ सबहिं कपट सब त्यागें॥॥३॥

जो साधारण भाषा में भी परम बुद्धिमान कवि हैं, जिन्होंने अपनी भाषा में हरि-चरित्र का वर्णन किया है — जो हो चुके हैं और आगे होंगे, उन सबको मैं कपट त्यागकर प्रणाम करता हूँ।

होहु प्रसन्न देहु बरदानू। साधु समाज भनिति सनमानू॥जो प्रबंध बुध नहिं आदरहीं। सो श्रम बादि बाल कबि करहीं॥॥४॥

आप सब प्रसन्न होकर यह वरदान दीजिए कि साधु-समाज में मेरी रचना का सम्मान हो। जिस रचना को विद्वान लोग आदर नहीं देते, बालक कवि का वह परिश्रम व्यर्थ ही जाता है।

कीरति भनिति भूति भलि सोई। सुरसरि सम सब कहँ हित होई॥राम सुकीरति भनिति भदेसा। असमंजस अस मोहि अँदेसा॥॥५॥

कीर्ति, रचना और वैभव वही अच्छे हैं जो गंगा नदी के समान सबके लिए हितकारी हों। पर मुझे यह असमंजस और आशंका है कि श्रीराम की सुंदर कीर्ति और मेरी भद्दी रचना का मेल कैसे बैठेगा।

तुम्हरी कृपा सुलभ सोउ मोरे। सिअनि सुहावनि टाट पटोरे॥॥६॥

आप सबकी कृपा से मेरे लिए भी वह सुलभ हो जाएगा — जैसे मोटे टाट पर भी सुंदर पटोरी वस्त्र की सिलाई हो जाए तो वह सुहावना बन जाता है।

पुनि बंदउँ सारद सुरसरिता। जुगल पुनीत मनोहर चरिता॥मज्जन पान पाप हर एका। कहत सुनत एक हर अबिबेका॥॥१॥

फिर मैं सरस्वती और गंगा की वंदना करता हूँ, दोनों का चरित्र पवित्र और मनोहर है। इनमें से एक, गंगा, स्नान और जलपान से पाप का नाश करती हैं, और दूसरी, सरस्वती, कहने-सुनने मात्र से अज्ञान का नाश कर देती हैं।

गुर पितु मातु महेस भवानी। प्रनवउँ दीनबंधु दिन दानी॥सेवक स्वामि सखा सिय पी के। हित निरुपधि सब बिधि तुलसीके॥॥२॥

गुरु, माता-पिता, शिवजी और पार्वतीजी, तथा दीनबंधु दीनदयालु भगवान को मैं प्रणाम करता हूँ। तुलसीदास सीतापति श्रीराम के सेवक, स्वामी और सखा — सभी रूपों में सर्वथा निष्कपट हित चाहने वाले हैं।

कलि बिलोकि जग हित हर गिरिजा। साबर मंत्र जाल जिन्ह सिरिजा॥अनमिल आखर अरथ न जापू। प्रगट प्रभाउ महेस प्रतापू॥॥३॥

कलियुग को देखकर जगत के हित के लिए शिव-पार्वती ने साबर मंत्रों का जाल रचा, जिनके अक्षर आपस में मेल नहीं खाते और जिनका कोई अर्थ भी जपने योग्य नहीं लगता — फिर भी उनका प्रभाव प्रत्यक्ष दिखता है, यही शिवजी का प्रताप है।

सो उमेस मोहि पर अनुकूला। करिहिं कथा मुद मंगल मूला॥सुमिरि सिवा सिव पाइ पसाऊ। बरनउँ रामचरित चित चाऊ॥॥४॥

वे उमापति शिवजी मुझ पर अनुकूल रहकर यह कथा आनंद और मंगल का मूल बनाएँ। पार्वती और शिवजी का स्मरण कर, उनका प्रसाद पाकर, मैं चित्त में उत्साह लिए राम-चरित्र का वर्णन करता हूँ।

भनिति मोरि सिव कृपाँ बिभाती। ससि समाज मिलि मनहुँ सुराती॥जे एहि कथहि सनेह समेता। कहिहहिं सुनिहहिं समुझि सचेता॥

शिवजी की कृपा से मेरी रचना ऐसे शोभित होगी मानो तारागणों के साथ मिलकर सुंदर रात्रि शोभा पा रही हो। जो लोग इस कथा को सचेत होकर, समझकर, स्नेहपूर्वक कहेंगे-सुनेंगे,

होइहहिं राम चरन अनुरागी। कलि मल रहित सुमंगल भागी॥

वे श्रीराम के चरणों में अनुरागी होकर कलियुग के पापों से रहित सुमंगल के भागी बनेंगे।

बंदउँ अवध पुरी अति पावनि। सरजू सरि कलि कलुष नसावनि॥प्रनवउँ पुर नर नारि बहोरी। ममता जिन्ह पर प्रभुहि न थोरी॥॥१॥

मैं अत्यंत पावन अयोध्यापुरी की वंदना करता हूँ, तथा कलियुग के पापों का नाश करने वाली सरयू नदी की भी। फिर मैं उस नगर के नर-नारियों को भी प्रणाम करता हूँ, जिन पर प्रभु की ममता कुछ कम नहीं है।

सिय निंदक अघ ओघ नसाए। लोक बिसोक बनाइ बसाए॥बंदउँ कौसल्या दिसि प्राची। कीरति जासु सकल जग माची॥॥२॥

जिन्होंने सीताजी की निंदा करने वालों के भी पाप-समूह नष्ट किए और उन्हें शोकरहित लोक में बसाया। मैं पूर्व दिशा के समान कौसल्याजी की वंदना करता हूँ, जिनकी कीर्ति समस्त संसार में फैली है।

प्रगटेउ जहँ रघुपति ससि चारू। बिस्व सुखद खल कमल तुसारू॥दसरथ राउ सहित सब रानी। सुकृत सुमंगल मूरति मानी॥

जहाँ से श्रीरघुनाथ रूपी सुंदर चंद्रमा प्रकट हुए — जो विश्व के लिए सुखदायी और दुष्टरूपी कमल के लिए पाले के समान हैं। राजा दशरथ और उनकी सभी रानियों को मैं सुकृत और सुमंगल की साक्षात मूर्ति मानता हूँ,

करउँ प्रनाम करम मन बानी। करहु कृपा सुत सेवक जानी॥जिन्हहि बिरचि बड़ भयउ बिधाता। महिमा अवधि राम पितु माता॥

मन-वचन-कर्म से प्रणाम करता हूँ — वे मुझे अपना पुत्र-सेवक जानकर कृपा करें। इन्हें रचकर स्वयं विधाता भी बड़ा हो गया, क्योंकि राम के माता-पिता होने की महिमा की कोई सीमा नहीं।

प्रनवउँ परिजन सहित बिदेहू। जाहि राम पद गूढ़ सनेहू॥जोग भोग महँ राखेउ गोई। राम बिलोकत प्रगटेउ सोई॥॥१॥

मैं परिवार सहित राजा जनक को प्रणाम करता हूँ, जिनके हृदय में श्रीराम के चरणों का गूढ़ स्नेह है। योग और भोग दोनों में जो गुप्त रूप से छिपा था, वह श्रीराम को देखते ही प्रकट हो गया।

प्रनवउँ प्रथम भरत के चरना। जासु नेम ब्रत जाइ न बरना॥राम चरन पंकज मन जासू। लुबुध मधुप इव तजइ न पासू॥॥२॥

मैं सबसे पहले भरतजी के चरणों को प्रणाम करता हूँ, जिनके नियम-व्रत का वर्णन नहीं किया जा सकता। उनका मन श्रीराम के चरण-कमलों में ऐसे लीन है जैसे लोभी भ्रमर कमल का साथ कभी नहीं छोड़ता।

बंदउँ लछिमन पद जलजाता। सीतल सुभग भगत सुख दाता॥रघुपति कीरति बिमल पताका। दंड समान भयउ जस जाका॥॥३॥

मैं लक्ष्मणजी के चरण-कमलों की वंदना करता हूँ, जो शीतल, सुंदर और भक्तों को सुख देने वाले हैं। श्रीरघुनाथजी की निर्मल कीर्ति रूपी पताका के लिए वे मानो दंड के समान हैं।

सेष सहस्त्रसीस जग कारन। जो अवतरेउ भूमि भय टारन॥सदा सो सानुकूल रह मो पर। कृपासिंधु सौमित्रि गुनाकर॥॥४॥

सहस्र फणों वाले शेषनाग, जो संसार के आधार हैं और जिन्होंने पृथ्वी का भार व भय दूर करने के लिए लक्ष्मणजी के रूप में अवतार लिया — वे कृपासागर, गुणों की खान सौमित्र सदा मुझ पर अनुकूल रहें।

रिपुसूदन पद कमल नमामी। सूर सुसील भरत अनुगामी॥महावीर बिनवउँ हनुमाना। राम जासु जस आप बखाना॥॥५॥

मैं शत्रुघ्नजी के चरण-कमलों को नमस्कार करता हूँ, जो शूरवीर, सुशील और भरतजी के अनुगामी हैं। फिर मैं महावीर हनुमानजी की विनती करता हूँ, जिनका यश स्वयं श्रीराम ने भी बखाना है।

कपिपति रीछ निसाचर राजा। अंगदादि जे कीस समाजा॥बंदउँ सब के चरन सुहाए। अधम सरीर राम जिन्ह पाए॥॥१॥

वानरराज सुग्रीव, ऋक्षराज जाम्बवान, राक्षसराज विभीषण, तथा अंगद आदि जो भी वानर-समाज के सदस्य हैं — मैं उन सबके सुंदर चरणों की वंदना करता हूँ, जिन्होंने पशु-योनि जैसे तुच्छ शरीर में भी श्रीराम को पा लिया।

रघुपति चरन उपासक जेते। खग मृग सुर नर असुर समेते॥बंदउँ पद सरोज सब केरे। जे बिनु काम राम के चेरे॥॥२॥

श्रीरघुनाथजी के चरणों के जितने भी उपासक हैं — पक्षी, पशु, देवता, मनुष्य और असुर सहित — मैं उन सबके चरण-कमलों की वंदना करता हूँ, जो बिना किसी स्वार्थ के श्रीराम के सेवक हैं।

सुक सनकादि भगत मुनि नारद। जे मुनिबर बिग्यान बिसारद॥प्रनवउँ सबहिं धरनि धरि सीसा। करहु कृपा जन जानि मुनीसा॥॥३॥

शुकदेव, सनकादि भक्त, नारदजी तथा जो भी श्रेष्ठ मुनि विज्ञान में निपुण हैं, उन सबको मैं धरती पर सिर टेककर प्रणाम करता हूँ। हे मुनीश्वरो, मुझे अपना सेवक जानकर कृपा कीजिए।

जनकसुता जग जननि जानकी। अतिसय प्रिय करुना निधान की॥ताके जुग पद कमल मनावउँ। जासु कृपाँ निरमल मति पावउँ॥॥४॥

जनकनंदिनी जानकीजी संसार की जननी हैं, जो करुणानिधान श्रीराम को अत्यंत प्रिय हैं। मैं उनके दोनों चरण-कमलों को मनाता हूँ, जिनकी कृपा से निर्मल बुद्धि प्राप्त होती है।

पुनि मन बचन कर्म रघुनायक। चरन कमल बंदउँ सब लायक॥राजिवनयन धरें धनु सायक। भगत बिपति भंजन सुख दायक॥॥५॥

फिर मन-वचन-कर्म से मैं सर्वसमर्थ श्रीरघुनाथजी के चरण-कमलों की वंदना करता हूँ, जिनके कमल-जैसे नेत्र हैं और जो धनुष-बाण धारण किए हुए हैं, जो भक्तों की विपत्ति हरने वाले और सुख देने वाले हैं।

बंदउँ नाम राम रघुबर को। हेतु कृसानु भानु हिमकर को॥बिधि हरि हरमय बेद प्रान सो। अगुन अनूपम गुन निधान सो॥॥१॥

मैं श्रीरघुनाथ राम के नाम की वंदना करता हूँ, जो अग्नि, सूर्य और चन्द्रमा तीनों के लिए मूल कारण है। वह नाम ब्रह्मा-विष्णु-शिवमय और वेदों का प्राण है, वह निर्गुण होते हुए भी अनुपम गुणों का भंडार है।

महामंत्र जोइ जपत महेसू। कासीं मुकुति हेतु उपदेसू॥महिमा जासु जान गनराउ। प्रथम पूजिअत नाम प्रभाऊ॥॥२॥

जिस महामंत्र को शिवजी स्वयं जपते हैं और काशी में मुक्ति के लिए उसी का उपदेश देते हैं, उसकी महिमा गणेशजी जानते हैं, इसीलिए नाम के प्रभाव से ही उन्हें सबसे पहले पूजा जाता है।

जान आदिकबि नाम प्रतापू। भयउ सुद्ध करि उलटा जापू॥सहस नाम सम सुनि सिव बानी। जपि जेई पिय संग भवानी॥॥३॥

आदिकवि वाल्मीकि ने नाम का प्रताप जाना — उलटा जपकर भी वे शुद्ध हो गए। शिवजी के वचन से यह सुनकर कि राम-नाम सहस्रनाम के समान है, पार्वतीजी ने भी अपने पति के साथ उसे जपा।

हरषे हेतु हेरि हर ही को। किय भूषन तिय भूषन ती को॥नाम प्रभाउ जान सिव नीको। कालकूट फलु दीन्ह अमी को॥॥४॥

यह देखकर शिवजी स्वयं हर्षित हुए और नाम को अपनी पत्नी पार्वतीजी का आभूषण बना दिया। शिवजी नाम के प्रभाव को भली-भाँति जानते हैं — जिसने उन्हें कालकूट विष का फल भी अमृत के समान दे दिया।

आखर मधुर मनोहर दोऊ। बरन बिलोचन जन जिय जोऊ॥सुमिरत सुलभ सुखद सब काहू। लोक लाहु परलोक निबाहू॥॥१॥

राम-नाम के दोनों अक्षर मधुर और मनोहर हैं, जो मानो भक्तों के हृदय के दो नेत्र हैं। इसका स्मरण सभी के लिए सुलभ और सुखद है — यह लोक में लाभ और परलोक में भी सहारा देता है।

कहत सुनत सुमिरत सुठि नीके। राम लखन सम प्रिय तुलसी के॥बरनत बरन प्रीति बिलगाती। ब्रह्म जीव सम सहज सँघाती॥॥२॥

कहने, सुनने और स्मरण करने में यह अत्यंत सुंदर है — तुलसीदास को यह राम-लखन के समान प्रिय है। यद्यपि वर्णन करने पर इसके दोनों अक्षरों में भेद जान पड़ता है, पर वे ब्रह्म और जीव के समान स्वाभाविक रूप से एक-दूसरे के सहचर हैं।

नर नारायन सरिस सुभ्राता। जग पालक बिसेषि जन त्राता॥भगति सुतिय कल करन बिभूषन। जग हित हेतु बिमल बिधु पूषन॥॥३॥

राम-नाम के दोनों अक्षर नर-नारायण जैसे शुभ भाई हैं, जो संसार के पालक और विशेषकर भक्तों के त्राता हैं। ये भक्ति रूपी सुंदर स्त्री के मनोहर कान के आभूषण हैं, और जगत के हित के लिए निर्मल चंद्रमा और सूर्य के समान हैं।

स्वाद तोष सम सुगति सुधा के। कमठ सेष सम धर बसुधा के॥जन मन मंजु कंज मधुकर से। जीह जसोमति हरि हलधर से॥॥४॥

ये दोनों अक्षर सुगति रूपी अमृत के स्वाद और तृप्ति के समान हैं, तथा कच्छप और शेषनाग के समान पृथ्वी को धारण करने वाले हैं। ये भक्तों के मन रूपी सुंदर कमल के लिए भ्रमर के समान हैं, और जीभ पर मानो यशोदा के दो पुत्र श्रीकृष्ण और बलराम के समान विराजते हैं।

समुझत सरिस नाम अरु नामी। प्रीति परसपर प्रभु अनुगामी॥नाम रूप दुइ ईस उपाधी। अकथ अनादि सुसामुझि साधी॥॥१॥

समझने पर नाम और नामी समान ही हैं — दोनों में परस्पर प्रेम है, नाम मानो प्रभु का ही अनुगामी है। नाम और रूप, दोनों ही ईश्वर की उपाधियाँ हैं — यह अकथनीय और अनादि रहस्य सुबुद्धि से ही समझा जा सकता है।

को बड़ छोट कहत अपराधू। सुनि गुन भेद समुझिहहिं साधू।॥देखिअहिं रूप नाम आधीना। रूप ग्यान नहिं नाम बिहीना॥॥२॥

इनमें कौन बड़ा और कौन छोटा है, यह कहना ही अपराध है — साधुजन इनके गुण-भेद को सुनकर स्वयं समझ लेंगे। रूप को देखने के लिए भी नाम की ही आवश्यकता होती है — नाम के बिना रूप का ज्ञान भी संभव नहीं।

रूप बिसेष नाम बिनु जानें। करतल गत न परहिं पहिचानें॥सुमिरिअ नाम रूप बिनु देखें। आवत हृदयँ सनेह बिसेषें॥॥३॥

किसी विशेष रूप को भी नाम जाने बिना पहचानना कठिन है — हाथ में रखी वस्तु भी बिना नाम जाने पहचानी नहीं जाती। पर नाम का तो बिना रूप देखे ही स्मरण किया जा सकता है, और वह हृदय में विशेष स्नेह के साथ स्वयं आ बसता है।

नाम रूप गति अकथ कहानी। समुझत सुखद न परति बखानी॥अगुन सगुन बिच नाम सुसाखी। उभय प्रबोधक चतुर दुभाषी॥॥४॥

नाम और रूप की गति एक अकथनीय कहानी है — समझने में सुखद है, पर उसका पूरा वर्णन नहीं हो सकता। निर्गुण और सगुण के बीच नाम ही सच्चा साक्षी है, मानो दोनों को समझाने वाला एक चतुर दुभाषिया।

नाम जीहँ जपि जागहिं जोगी। बिरति बिरंचि प्रपंच बियोगी॥ब्रह्मसुखहि अनुभवहिं अनूपा। अकथ अनामय नाम न रूपा॥॥१॥

योगीजन जीभ से नाम जपकर ही जाग्रत रहते हैं, वैराग्य द्वारा ब्रह्मा की इस सृष्टि-प्रपंच से मुक्त होकर वे अनुपम ब्रह्मसुख का अनुभव करते हैं — जो अकथनीय, दोषरहित और नाम-रूप से परे है।

जाना चहहिं गूढ़ गति जेऊ। नाम जीहँ जपि जानहिं तेऊ॥साधक नाम जपहिं लय लाएँ। होहिं सिद्ध अनिमादिक पाएँ॥॥२॥

जो लोग गूढ़ गति को जानना चाहते हैं, वे भी जीभ से नाम जपकर ही उसे जान पाते हैं। साधक लय लगाकर नाम जपते हैं और अणिमा आदि सिद्धियाँ पाकर सिद्ध हो जाते हैं।

जपहिं नामु जन आरत भारी। मिटहिं कुसंकट होहिं सुखारी॥राम भगत जग चारि प्रकारा। सुकृती चारिउ अनघ उदारा॥॥३॥

अत्यंत पीड़ित भक्तजन नाम जपते हैं, जिससे उनके भारी संकट मिट जाते हैं और वे सुखी हो जाते हैं। संसार में राम-भक्त चार प्रकार के हैं — और चारों ही पुण्यात्मा, निष्पाप तथा उदार हैं।

चहू चतुर कहुँ नाम अधारा। ग्यानी प्रभुहि बिसेषि पिआरा॥चहुँ जुग चहुँ श्रुति नाम प्रभाऊ। कलि बिसेषि नहिं आन उपाऊ॥॥४॥

चारों ही प्रकार के चतुर भक्तों के लिए नाम ही आधार है, फिर भी ज्ञानी भक्त प्रभु को विशेष रूप से प्रिय है। चारों युगों और चारों वेदों में नाम का प्रभाव वर्णित है, विशेषकर कलियुग में तो नाम के अतिरिक्त कोई और उपाय ही नहीं।

अगुन सगुन दुइ ब्रह्म सरूपा। अकथ अगाध अनादि अनूपा॥मोरें मत बड़ नामु दुहू तें। किए जेहिं जुग निज बस निज बूतें॥॥१॥

निर्गुण और सगुण दोनों ही ब्रह्म के स्वरूप हैं — अकथनीय, अथाह, अनादि और अनुपम। पर मेरी दृष्टि में इन दोनों से भी बड़ा नाम है, जिसने अपने बल से दोनों को ही अपने वश में कर लिया।

प्रोढ़ि सुजन जनि जानहिं जन की। कहउँ प्रतीति प्रीति रुचि मन की॥एक दारुगत देखिअ एकू। पावक सम जुग ब्रह्म बिबेकू॥

इसे मेरी बढ़-चढ़कर कही बात न समझें — मैं तो अपने मन की सच्ची प्रीति और रुचि के अनुसार ही कह रहा हूँ। निर्गुण और सगुण ब्रह्म का भेद वैसे ही समझें जैसे लकड़ी में छिपी और प्रकट अग्नि।

उभय अगम जुग सुगम नाम तें। कहेउ नामु बड़ ब्रह्म राम तें॥ब्यापकु एकु ब्रह्म अबिनासी। सत चेतन घन आनंद रासी॥

ये दोनों ही स्वयं अगम हैं, पर नाम के द्वारा सुगम बन जाते हैं — इसीलिए मैं नाम को ब्रह्म और राम दोनों से भी बड़ा कहता हूँ। व्यापक, अद्वितीय, अविनाशी ब्रह्म ही सत्-चित्-आनंदघन है।

अस प्रभु हृदयँ अछत अबिकारी। सकल जीव जग दीन दुखारी॥नाम निरूपन नाम जतन तें। सोउ प्रगटत जिमि मोल रतन तें॥

ऐसे निर्विकार प्रभु सबके हृदय में विद्यमान रहते हुए भी, संसार के सभी जीव दुखी और दीन बने रहते हैं — परन्तु नाम के निरूपण और नाम के ही प्रयत्न से वे प्रभु वैसे ही प्रकट हो जाते हैं, जैसे परखने के प्रयत्न से रत्न का मूल्य प्रकट होता है।

राम भगत हित नर तनु धारी। सहि संकट किए साधु सुखारी॥नामु सप्रेम जपत अनयासा। भगत होहिं मुद मंगल बासा॥॥१॥

श्रीराम ने भक्तों के हित के लिए मनुष्य-शरीर धारण किया, स्वयं संकट सहकर साधुओं को सुखी किया। परंतु नाम को प्रेमपूर्वक जपने मात्र से ही, बिना किसी कष्ट के, भक्त आनंद और मंगल के धाम बन जाते हैं।

राम एक तापस तिय तारी। नाम कोटि खल कुमति सुधारी॥रिषि हित राम सुकेतुसुता की। सहित सेन सुत कीन्ह बिबाकी॥

श्रीराम ने तो एक तपस्वी की स्त्री अहल्या का ही उद्धार किया, पर नाम ने करोड़ों दुर्बुद्धि दुष्टों को सुधार दिया। श्रीराम ने ऋषियों के हित के लिए ताड़का का वध किया, सेना सहित उसके पुत्रों को भी दंडित किया —

सहित दोष दुख दास दुरासा। दलइ नामु जिमि रबि निसि नासा॥भंजेउ राम आपु भव चापू। भव भय भंजन नाम प्रतापू॥

पर नाम तो दास के दोष, दुख और दुराशा को उसी तरह नष्ट कर देता है जैसे सूर्य रात्रि का नाश करता है। श्रीराम ने स्वयं शिवजी का धनुष तोड़ा, पर नाम का प्रताप तो संसार के भय का ही नाश करने वाला है।

दंडक बनु प्रभु कीन्ह सुहावन। जन मन अमित नाम किए पावन॥निसिचर निकर दले रघुनंदन। नामु सकल कलि कलुष निकंदन॥

प्रभु श्रीराम ने दण्डक वन को सुंदर बना दिया, पर नाम ने असंख्य भक्तों के मन को पावन कर दिया — श्रीराम ने राक्षसों के समूह का नाश किया, पर नाम कलियुग के समस्त पापों का समूल नाश करता है।

राम सुकंठ बिभीषन दोऊ। राखे सरन जान सबु कोऊ॥नाम गरीब अनेक नेवाजे। लोक बेद बर बिरिद बिराजे॥॥१॥

श्रीराम ने सुग्रीव और विभीषण, इन दो शरणागतों की ही रक्षा की, यह सभी जानते हैं। पर नाम ने तो अनेक दीन-दुखियों पर कृपा की है — यह उत्तम विरद लोक और वेद दोनों में शोभित है।

राम भालु कपि कटकु बटोरा। सेतु हेतु श्रमु कीन्ह न थोरा॥नामु लेत भवसिंधु सुखाहीं। करहु बिचारु सुजन मन माहीं॥॥२॥

श्रीराम ने भालू-वानरों की सेना जुटाई और सेतु बनाने के लिए कम परिश्रम नहीं किया, पर नाम लेते ही भवसागर सूख जाता है — हे सज्जनो, अपने मन में इस पर विचार कीजिए।

राम सकुल रन रावनु मारा। सीय सहित निज पुर पगु धारा॥राजा रामु अवध रजधानी। गावत गुन सुर मुनि बर बानी॥

श्रीराम ने युद्ध में कुल सहित रावण को मारकर सीताजी सहित अपनी अयोध्यापुरी में पदार्पण किया। राजा राम अयोध्या की राजधानी में विराजमान हुए, देवता-मुनि उत्तम वाणी से उनके गुण गाते हैं।

सेवक सुमिरत नामु सप्रीती। बिनु श्रम प्रबल मोह दलु जीती॥फिरत सनेहँ मगन सुख अपनें। नाम प्रसाद सोच नहिं सपनें॥

परंतु सेवक तो केवल प्रेमपूर्वक नाम का स्मरण करके ही, बिना किसी परिश्रम के, प्रबल मोह की सेना पर विजय पा लेता है — नाम के प्रसाद से उसे स्वप्न में भी कोई शोक नहीं होता।

नाम प्रसाद संभु अबिनासी। साजु अमंगल मंगल रासी॥सुक सनकादि सिद्ध मुनि जोगी। नाम प्रसाद ब्रह्मसुख भोगी॥॥१॥

नाम के प्रसाद से ही अविनाशी शिवजी, अमंगल वेष धारण किए होते हुए भी, मंगलों की राशि बने हुए हैं। शुकदेव, सनकादि, सिद्ध, मुनि और योगी — ये सब भी नाम के प्रसाद से ही ब्रह्मसुख भोगते हैं।

नारद जानेउ नाम प्रतापू। जग प्रिय हरि हरि हर प्रिय आपू॥नामु जपत प्रभु कीन्ह प्रसादू। भगत सिरोमनि भे प्रहलादू॥॥२॥

नारदजी ने नाम का प्रताप जाना, जिससे वे स्वयं संसार को प्रिय हो गए और विष्णु-शिव दोनों को भी प्रिय बन गए। नाम जपने से ही प्रभु प्रसन्न हुए, और प्रह्लादजी भक्तों में शिरोमणि बन गए।

ध्रुवँ सगलानि जपेउ हरि नाऊँ। पायउ अचल अनूपम ठाऊँ॥सुमिरि पवनसुत पावन नामू। अपने बस करि राखे रामू॥॥३॥

ध्रुवजी ने अपनी ग्लानि में हरि-नाम जपा और अचल, अनुपम पद पाया। पवनपुत्र हनुमानजी ने पवित्र नाम का स्मरण करके ही श्रीराम को अपने वश में कर लिया।

अपतु अजामिलु गजु गनिकाऊ। भए मुकुत हरि नाम प्रभाऊ॥कहौं कहाँ लगि नाम बड़ाई। रामु न सकहिं नाम गुन गाई॥॥४॥

पतित अजामिल, गजराज और गणिका — ये सभी हरि-नाम के प्रभाव से मुक्त हो गए। मैं नाम की बड़ाई कहाँ तक कहूँ — स्वयं श्रीराम भी नाम के गुण पूरी तरह नहीं गा सकते।

चहुँ जुग तीनि काल तिहुँ लोका। भए नाम जपि जीव बिसोका॥बेद पुरान संत मत एहू। सकल सुकृत फल राम सनेहू॥॥१॥

चारों युगों, तीनों कालों और तीनों लोकों में, नाम जपकर ही जीव शोकरहित हुए हैं। वेद, पुराण और संतों का यही मत है कि समस्त पुण्यों का फल श्रीराम में प्रेम ही है।

ध्यानु प्रथम जुग मखबिधि दूजें। द्वापर परितोषत प्रभु पूजें॥कलि केवल मल मूल मलीना। पाप पयोनिधि जन मन मीना॥॥२॥

सतयुग में ध्यान से, त्रेता में यज्ञ-विधि से, और द्वापर में प्रभु की पूजा से ही प्रसन्नता होती थी। पर कलियुग तो केवल पापों की जड़ और मलिन है, जिसमें भक्तों का मन पाप रूपी समुद्र में मछली के समान फँसा रहता है।

नाम कामतरु काल कराला। सुमिरत समन सकल जग जाला॥राम नाम कलि अभिमत दाता। हित परलोक लोक पितु माता॥॥३॥

इस भयंकर कलियुग में नाम ही कल्पवृक्ष है, जिसका स्मरण करते ही संसार के समस्त जाल मिट जाते हैं। राम-नाम कलियुग में इच्छित फल देने वाला है, और लोक-परलोक दोनों में माता-पिता के समान हितकारी है।

नहिं कलि करम न भगति बिबेकू। राम नाम अवलंबन एकू॥कालनेमि कलि कपट निधानू। नाम सुमति समरथ हनुमानू॥॥४॥

कलियुग में न तो कर्म का पालन संभव है, न भक्ति का, न विवेक का — राम-नाम ही एकमात्र सहारा है। कलियुग तो कालनेमि के समान कपट का भंडार है, और नाम रूपी सुबुद्धि ही उसे परास्त करने वाला समर्थ हनुमान है।

भायँ कुभायँ अनख आलसहूँ। नाम जपत मंगल दिसि दसहूँ।॥सुमिरि सो नाम राम गुन गाथा। करउँ नाइ रघुनाथहि माथा॥॥१॥

चाहे बुरे भाव से, क्रोध से या आलस्य से ही नाम क्यों न जपा जाए, फिर भी दसों दिशाओं में मंगल होता है। उसी नाम का स्मरण करके, मैं श्रीरघुनाथजी को मस्तक झुकाकर उनकी गुण-गाथा कहता हूँ।

मोरि सुधारिहि सो सब भाँती। जासु कृपा नहिं कृपाँ अघाती॥राम सुस्वामि कुसेवकु मोसो। निज दिसि देखि दयानिधि पोसो॥॥२॥

मुझे तो वही सब प्रकार से सुधारेंगे, जिनकी कृपा किसी भी कृपा से कम नहीं होती। श्रीराम उत्तम स्वामी हैं और मुझसा कुसेवक कोई नहीं — फिर भी वे दयानिधि अपनी ही ओर से मेरा पालन-पोषण करते हैं।

लोकहुँ बेद सुसाहिब रीतीं। बिनय सुनत पहिचानत प्रीती॥गनी गरीब ग्रामनर नागर। पंडित मूढ़ मलीन उजागर॥॥३॥

लोक और वेद दोनों में उत्तम स्वामी की यही रीति है कि वह सेवक की विनती सुनकर उसका प्रेम पहचान लेता है — चाहे वह धनी हो या गरीब, गाँव का हो या नगर का, पंडित हो या मूर्ख, मलिन हो या उजला।

सुकबि कुकबि निज मति अनुहारी। नृपहि सराहत सब नर नारी॥साधु सुजान सुसील नृपाला। ईस अंस भव परम कृपाला॥॥४॥

अच्छे-बुरे सभी कवि अपनी-अपनी बुद्धि के अनुसार राजा की प्रशंसा करते हैं, और सभी नर-नारी भी उसे सराहते हैं। साधु, सुज्ञ, सुशील राजा वस्तुतः ईश्वर के ही अंश हैं और संसार में परम कृपालु माने जाते हैं।

सुनि सनमानहिं सबहि सुबानी। भनिति भगति नति गति पहिचानी॥यह प्राकृत महिपाल सुभाऊ। जान सिरोमनि कोसलराऊ॥॥५॥

राजा सबकी बात सुनकर मीठी वाणी से सबका सम्मान करता है — रचना, भक्ति, विनम्रता और चाल-ढाल को पहचानकर। यह तो साधारण राजाओं का स्वभाव है, पर कोसलराज श्रीराम तो शिरोमणि हैं, वे इससे भी बढ़कर जानते हैं।

रीझत राम सनेह निसोतें। को जग मंद मलिनमति मोतें॥॥६॥

श्रीराम तो केवल निश्छल स्नेह देखकर ही रीझ जाते हैं — नहीं तो संसार में मुझसे बढ़कर मंदबुद्धि और मलिन-मति कौन होगा।

अति बड़ि मोरि ढिठाई खोरी। सुनि अघ नरकहुँ नाक सकोरी॥समुझि सहम मोहि अपडर अपनें। सो सुधि राम कीन्हि नहिं सपनें॥॥१॥

मेरी धृष्टता और दोष इतने बड़े हैं कि उन्हें सुनकर नरक भी अपनी नाक सिकोड़ ले। यह समझकर मुझे अपने ही भय से डर लगता है, पर श्रीराम ने स्वप्न में भी कभी उसकी सुधि नहीं ली।

सुनि अवलोकि सुचित चख चाही। भगति मोरि मति स्वामि सराही॥कहत नसाइ होइ हियँ नीकी। रीझत राम जानि जन जी की॥॥२॥

मेरी विनती सुनकर, सुंदर नेत्रों से देखकर, मेरी भक्ति और बुद्धि को स्वामी ने सराहा है। कहते ही सारा दोष मिट जाता है, हृदय में शुभता आ जाती है — क्योंकि श्रीराम अपने सेवक के हृदय की बात जानकर ही रीझ जाते हैं।

रहति न प्रभु चित चूक किए की। करत सुरति सय बार हिए की॥जेहिं अघ बधेउ ब्याध जिमि बाली। फिरि सुकंठ सोइ कीन्ह कुचाली॥॥३॥

प्रभु के मन में सेवक की भूल कभी टिकती नहीं, पर वे उसके हृदय की सैकड़ों बार सुधि लेते हैं। जिस पाप के लिए बाली को शिकारी की भाँति मारा गया, फिर भी सुग्रीव ने भी वैसी ही कुचाल की थी।

सोइ करतूति बिभीषन केरी। सपनेहुँ सो न राम हियँ हेरी॥ते भरतहि भेंटत सनमाने। राजसभाँ रघुबीर बखाने॥॥४॥

विभीषण की भी वैसी ही करतूत थी, पर श्रीराम ने स्वप्न में भी उसे अपने हृदय में नहीं रखा। जब वे भरतजी से मिले तो उन्होंने सबका सम्मान किया, राजसभा में स्वयं रघुवीर ने ही सबकी प्रशंसा की।

जागबलिक जो कथा सुहाई। भरद्वाज मुनिबरहि सुनाई॥कहिहउँ सोइ संबाद बखानी। सुनहुँ सकल सज्जन सुखु मानी॥॥१॥

याज्ञवल्क्य मुनि ने जो सुहावनी कथा भरद्वाज मुनि को सुनाई थी, मैं उसी संवाद का विस्तार से वर्णन करूँगा — हे सज्जनो, सुख मानकर सब उसे सुनिए।

संभु कीन्ह यह चरित सुहावा। बहुरि कृपा करि उमहि सुनावा॥सोइ सिव कागभुसुंडिहि दीन्हा। राम भगत अधिकारी चीन्हा॥॥२॥

यह सुहावना चरित्र सबसे पहले शिवजी ने रचा, फिर कृपा करके उन्होंने इसे पार्वतीजी को सुनाया। शिवजी ने ही राम-भक्तों में अधिकारी जानकर इसे काकभुशुंडिजी को दिया।

तेहि सन जागबलिक पुनि पावा। तिन्ह पुनि भरद्वाज प्रति गावा॥ते श्रोता बकता समसीला। सवँदरसी जानहिं हरिलीला॥॥३॥

उन्हीं से याज्ञवल्क्य मुनि ने यह कथा पाई, और उन्होंने फिर भरद्वाज मुनि के सामने इसे गाया। ये सब श्रोता और वक्ता समान शील वाले हैं, जो हरि-लीला को भली-भाँति जानते हैं।

जानहिं तीनि काल निज ग्याना। करतल गत आमलक समाना॥औरउ जे हरिभगत सुजाना। कहहिं सुनहिं समुझहिं बिधि नाना॥॥४॥

वे अपने ज्ञान से तीनों कालों को हाथ में रखे आँवले के समान स्पष्ट जानते हैं। इनके अतिरिक्त भी जो सुज्ञ हरि-भक्त हैं, वे भी नाना प्रकार से इस कथा को कहते, सुनते और समझते हैं।

तदपि कही गुर बारहिं बारा। समुझि परी कछु मति अनुसारा॥भाषाबद्ध करबि मैं सोई। मोरें मन प्रबोध जेहिं होई॥॥१॥

फिर भी गुरुजी ने यह कथा बार-बार कही, जिससे मेरी बुद्धि के अनुसार कुछ समझ में आ गई। उसी को मैं भाषा में बद्ध करूँगा, जिससे मेरे मन को भी बोध हो सके।

जस कछु बुधि बिबेक बल मेरें। तस कहिहउँ हियँ हरि के प्रेरें॥निज संदेह मोह भ्रम हरनी। करउँ कथा भव सरिता तरनी॥॥२॥

जैसी भी मेरी बुद्धि और विवेक की शक्ति है, हृदय में हरि की प्रेरणा से मैं वैसा ही कहूँगा। अपने संदेह, मोह और भ्रम को हरने वाली, संसार-नदी को पार कराने वाली नाव के समान यह कथा मैं रचता हूँ।

बुध बिश्राम सकल जन रंजनि। रामकथा कलि कलुष बिभंजनि॥रामकथा कलि पंनग भरनी। पुनि बिबेक पावक कहुँ अरनी॥॥३॥

राम-कथा विद्वानों के लिए विश्राम-स्थल है, सबका मन रंजित करने वाली और कलियुग के पापों का नाश करने वाली है। यह कलियुग रूपी सर्प के लिए गरुड़-मंत्र के समान है, और विवेक रूपी अग्नि प्रकट करने के लिए अरणी काष्ठ के समान है।

रामकथा कलि कामद गाई। सुजन सजीवनि मूरि सुहाई॥सोइ बसुधातल सुधा तरंगिनि। भय भंजनि भ्रम भेक भुअंगिनि॥॥४॥

राम-कथा कलियुग में कामधेनु गाय के समान इच्छित फल देने वाली, सज्जनों के लिए संजीवनी बूटी के समान है। यह पृथ्वी पर अमृत की नदी है, भय का नाश करने वाली और भ्रम रूपी मेंढक के लिए सर्पिणी के समान है।

असुर सेन सम नरक निकंदिनि। साधु बिबुध कुल हित गिरिनंदिनि॥संत समाज पयोधि रमा सी। बिस्व भार भर अचल छमा सी॥॥५॥

यह राक्षस-सेना के समान नरक का नाश करने वाली, साधु-देवगण के हित के लिए पार्वतीजी के समान है। संत-समाज रूपी समुद्र के लिए यह लक्ष्मी के समान है, और विश्व का सारा भार धारण करने में अचल पृथ्वी के समान है।

जम गन मुहँ मसि जग जमुना सी। जीवन मुकुति हेतु जनु कासी॥रामहि प्रिय पावनि तुलसी सी। तुलसिदास हित हियँ हुलसी सी॥॥६॥

यह यमदूतों के मुँह पर कालिख के समान और संसार के लिए यमुना नदी के समान है, तथा जीवन-मुक्ति के लिए मानो काशी के समान है। यह राम को तुलसी के पत्तों के समान प्रिय और पावन है, और तुलसीदास के हृदय को हुलसाने वाली है।

सिवप्रय मेकल सैल सुता सी। सकल सिद्धि सुख संपति रासी॥सदगुन सुरगन अंब अदिति सी। रघुबर भगति प्रेम परमिति सी॥॥७॥

यह शिवजी को प्रिय नर्मदा नदी के समान है, समस्त सिद्धियों, सुखों और संपत्तियों की राशि है। यह सद्गुणों और देवताओं की माता अदिति के समान है, और श्रीरघुनाथजी की भक्ति व प्रेम की चरम सीमा के समान है।

राम चरित चिंतामनि चारू। संत सुमति तिय सुभग सिंगारू॥जग मंगल गुन ग्राम राम के। दानि मुकुति धन धरम धाम के॥॥१॥

राम-चरित्र एक सुंदर चिंतामणि है, संत-सुबुद्धि रूपी स्त्री का सुंदर श्रृंगार है। यह जगत का मंगल करने वाला, राम के गुण-समूहों से युक्त, तथा मुक्ति, धन और धर्म का दाता है।

सदगुर ग्यान बिराग जोग के। बिबुध बेद भव भीम रोग के॥जननि जनक सिय राम प्रेम के। बीज सकल ब्रत धरम नेम के॥॥२॥

यह ज्ञान, वैराग्य और योग के लिए सद्गुरु के समान है, संसार रूपी भयंकर रोग के लिए देवताओं और वेदों के समान वैद्य है। यह सीता-राम के प्रेम की जननी-जनक है, और समस्त व्रत-धर्म-नियमों का बीज है।

समन पाप संताप सोक के। प्रिय पालक परलोक लोक के॥सचिव सुभट भूपति बिचार के। कुंभज लोभ उदधि अपार के॥॥३॥

यह पाप, संताप और शोक को शांत करने वाली है, लोक-परलोक दोनों की प्रिय पालक है। यह विचारशील राजा के लिए उत्तम मंत्री और वीर सेनापति के समान है, और अपार लोभ-सागर को सोखने के लिए अगस्त्य मुनि के समान है।

काम कोह कलिमल करिगन के। केहरि सावक जन मन बन के॥अतिथि पूज्य प्रियतम पुरारि के। कामद घन दारिद दवारि के॥॥४॥

यह काम-क्रोध और कलियुग के पापरूपी हाथियों के लिए सिंह-शावक के समान है, और भक्तों के मन-वन के लिए भी। यह पूज्य अतिथि है, शिवजी को अत्यंत प्रिय है, इच्छाएँ पूर्ण करने वाले मेघ के समान है, और दरिद्रता को जलाने वाली दावाग्नि के समान है।

मंत्र महामनि बिषय ब्याल के। मेटत कठिन कुअंक भाल के॥हरन मोह तम दिनकर कर से। सेवक सालि पाल जलधर से॥॥५॥

यह विषय-सर्प के लिए महामणि-मंत्र के समान है, जो ललाट पर लिखे कठिन दुर्भाग्य को भी मिटा देती है। यह मोह रूपी अंधकार को हरने के लिए सूर्य-किरणों के समान है, और सेवक रूपी धान की फसल की रक्षा करने वाले बादल के समान है।

अभिमत दानि देवतरु बर से। सेवत सुलभ सुखद हरि हर से॥सुकबि सरद नभ मन उडगन से। रामभगत जन जीवन धन से॥॥६॥

यह इच्छित फल देने में कल्पवृक्ष के समान है, सेवा करने में सुलभ और सुखदायी विष्णु-शिव के समान है। यह अच्छे कवियों के मन के लिए शरद ऋतु के आकाश में तारागण के समान है, और राम-भक्तों के लिए जीवन-धन के समान है।

सकल सुकृत फल भूरि भोग से। जग हित निरुपधि साधु लोग से॥सेवक मन मानस मराल से। पावक गंग तंरग माल से॥॥७॥

यह समस्त पुण्यों के फल और प्रचुर भोगों के समान है, तथा निष्कपट रूप से जगत का हित करने वाले साधु-पुरुषों के समान है। यह सेवक के मन रूपी मानसरोवर में विचरने वाले हंस के समान है, और पवित्र गंगा की तरंगमाला के समान है।

कीन्हि प्रस्न जेहि भाँति भवानी। जेहि बिधि संकर कहा बखानी॥सो सब हेतु कहब मैं गाई। कथाप्रबंध बिचित्र बनाई॥॥१॥

जिस प्रकार पार्वतीजी को प्रसन्न किया गया और जिस विधि शिवजी ने यह कथा विस्तार से कही, वह सारा कारण मैं गाकर कहूँगा, इस कथा को एक विचित्र प्रबंध के रूप में रचकर।

जेहि यह कथा सुनी नहिं होई। जनि आचरजु करे सुनि सोई॥कथा अलौकिक सुनहिं जे ग्यानी। नहिं आचरजु करहिं अस जानी॥

जिसने यह कथा पहले न सुनी हो, वह इसे सुनकर आश्चर्य न करे। जो ज्ञानी इस अलौकिक कथा को सुनते हैं, वे आश्चर्य नहीं करते,

रामकथा के मिति जग नाहीं। असि प्रतीति तिन्ह के मन माहीं॥नाना भाँति राम अवतारा। रामायन सत कोटि अपारा॥

यह जानकर कि राम-कथा की कोई सीमा संसार में नहीं है — उनके मन में यह दृढ़ विश्वास है। श्रीराम के अनेक प्रकार के अवतार हुए हैं, और रामायण भी करोड़ों प्रकार की अपार हैं।

कलपभेद हरिचरित सुहाए। भाँति अनेक मुनीसन्ह गाए॥करिअ न संसय अस उर आनी। सुनिअ कथा सारद रति मानी॥

कल्पभेद से हरिचरित्र की सुंदर कथाएँ मुनीश्वरों ने अनेक प्रकार से गाई हैं — मन में यह संशय न करें, वरन् श्रद्धापूर्वक सरस्वती की यह कथा प्रेमपूर्वक सुनें।

एहि बिधि सब संसय करि दूरी। सिर धरि गुर पद पंकज धूरी॥पुनि सबही बिनवउँ कर जोरी। करत कथा जेहिं लाग न खोरी॥॥१॥

इस प्रकार सारे संशय दूर करके, गुरु के चरण-कमलों की धूल को सिर पर धारण कर, फिर मैं हाथ जोड़कर सबसे विनती करता हूँ कि यह कथा कहते हुए मुझे कोई दोष न लगे।

सादर सिवहि नाइ अब माथा। बरनउँ बिसद राम गुन गाथा॥संबत सोरह से एकतीसा। करउँ कथा हरि पद धरि सीसा॥॥२॥

अब शिवजी को आदरपूर्वक मस्तक नवाकर, मैं श्रीराम की निर्मल गुण-गाथा का वर्णन करता हूँ। संवत् सोलह सौ इकतीस में, हरि-चरणों में सिर रखकर मैं यह कथा रचता हूँ।

नौमी भौम बार मधु मासा। अवधपुरीं यह चरित प्रकासा॥जेहि दिन राम जनम श्रुति गावहिं। तीरथ सकल तहाँ चलि आवहिं॥॥३॥

चैत्र मास की नवमी तिथि, मंगलवार के दिन, अयोध्यापुरी में यह चरित्र प्रकाशित हुआ। जिस दिन श्रीराम का जन्म हुआ, वेद उसका गान करते हैं, और समस्त तीर्थ वहाँ चलकर आते हैं।

असुर नाग खग नर मुनि देवा। आइ करहिं रघुनायक सेवा॥जन्म महोत्सव रचहिं सुजाना। करहिं राम कल कीरति गाना॥॥४॥

असुर, नाग, पक्षी, मनुष्य, मुनि और देवता — सभी आकर श्रीरघुनाथजी की सेवा करते हैं। सुज्ञ जन जन्म-महोत्सव रचाते हैं और श्रीराम की सुंदर कीर्ति का गान करते हैं।

दरस परस मज्जन अरु पाना। हरइ पाप कह बेद पुराना॥नदी पुनीत अमित महिमा अति। कहि न सकइ सारद बिमलमति॥॥१॥

वेद-पुराण कहते हैं कि सरयू नदी का दर्शन, स्पर्श, स्नान और उसका जल पीना — सभी पाप हर लेते हैं। इस पवित्र नदी की महिमा इतनी अपार है कि उसे निर्मल बुद्धि वाली सरस्वतीजी भी पूरी तरह वर्णन नहीं कर सकतीं।

राम धामदा पुरी सुहावनि। लोक समस्त बिदित अति पावनि॥चारि खानि जग जीव अपारा। अवध तजे तनु नहिं संसारा॥॥२॥

अयोध्यापुरी श्रीराम-धाम देने वाली, सुहावनी और अत्यंत पवित्र है, जो समस्त लोकों में विख्यात है। चारों योनियों के जितने भी अपार जीव अयोध्या में शरीर त्यागते हैं, वे फिर संसार में नहीं लौटते।

सब बिधि पुरी मनोहर जानी। सकल सिद्धिप्रद मंगल खानी॥बिमल कथा कर कीन्ह अरंभा। सुनत नसाहिं काम मद दंभा॥॥३॥

इस पुरी को सब प्रकार से मनोहर, समस्त सिद्धियाँ देने वाली और मंगल की खान जानकर, मैंने इस निर्मल कथा का आरंभ किया — जिसे सुनते ही काम, मद और दंभ नष्ट हो जाते हैं।

रामचरितमानस एहि नामा। सुनत श्रवन पाइअ बिश्रामा॥मन करि बिषय अनल बन जरई। होइ सुखी जौं एहिं सर परई॥॥४॥

इस ग्रंथ का नाम रामचरितमानस है — इसे कानों से सुनते ही मन को विश्राम प्राप्त होता है। यदि मन विषय-वासना रूपी अग्नि से जल रहा हो, तो इस मानसरोवर में पड़ते ही वह सुखी हो जाता है।

रामचरितमानस मुनि भावन। बिरचेउ संभु सुहावन पावन॥त्रिबिध दोष दुख दारिद दावन। कलि कुचालि कलि कलुष नसावन॥॥५॥

यह रामचरितमानस मुनियों को अत्यंत भाता है, इसे शिवजी ने सुंदर और पावन रूप में रचा। यह तीनों प्रकार के दोष, दुख और दरिद्रता को दबाने वाला है, और कलियुग की कुचालों तथा पापों का नाश करने वाला है।

रचि महेस निज मानस राखा। पाइ सुसमउ सिवा सन भाषा॥तातें रामचरितमानस बर। धरेउ नाम हियँ हेरि हरषि हर॥॥६॥

शिवजी ने इसे रचकर पहले अपने मानस (मन) में रखा, फिर उचित अवसर पाकर पार्वतीजी से कहा। इसीलिए इसका नाम श्रीरामचरितमानस रखा गया — शिवजी ने हृदय में देखकर हर्षित होकर यह नाम धरा।

कहउँ कथा सोइ सुखद सुहाई। सादर सुनहु सुजन मन लाई॥॥७॥

अब मैं वही सुखद और सुहावनी कथा कहता हूँ — हे सज्जनो, आदरपूर्वक मन लगाकर सुनिए।

संभु प्रसाद सुमति हियँ हुलसी। रामचरितमानस कबि तुलसी॥करइ मनोहर मति अनुहारी। सुजन सुचित सुनि लेहु सुधारी॥॥१॥

शिवजी की कृपा से मेरे हृदय में सुबुद्धि हुलस उठी, और कवि तुलसीदास ने रामचरितमानस की रचना की। यह अपनी बुद्धि के अनुसार मनोहर बनाने का प्रयत्न है — हे सज्जनो, सुचित होकर सुनिए और इसकी त्रुटियों को सुधार लीजिए।

सुमति भूमि थल हृदय अगाधू। बेद पुरान उदधि घन साधू॥बरषहिं राम सुजस बर बारी। मधुर मनोहर मंगलकारी॥॥२॥

सुबुद्धि रूपी भूमि पर हृदय ही अथाह सरोवर है, वेद-पुराण रूपी समुद्र से साधु रूपी बादल उठते हैं, और वे श्रीराम के सुयश रूपी मधुर, मनोहर और मंगलकारी जल की वर्षा करते हैं।

लीला सगुन जो कहहिं बखानी। सोइ स्वच्छता करइ मल हानी॥प्रेम भगति जो बरनि न जाई। सोइ मधुरता सुसीतलताई॥॥३॥

जो सगुण लीला का विस्तार से वर्णन करते हैं, वह वर्णन ही जल की निर्मलता है जो मन का मैल दूर करता है। जो प्रेम-भक्ति वर्णन से परे है, वही इस जल की मिठास और शीतलता है।

सो जल सुकृत सालि हित होई। राम भगत जन जीवन सोई॥मेधा महि गत सो जल पावन। सकिलि श्रवन मग चलेउ सुहावन॥

यह जल पुण्य रूपी धान की खेती के लिए हितकारी है, और राम-भक्तों के लिए जीवन के समान है। यह पावन जल बुद्धि रूपी भूमि पर गिरकर, कानों के मार्ग से होकर सुहावने ढंग से बहा,

भरेउ सुमानस सुथल थिराना। सुखद सीत रुचि चारू चिराना॥

और अंततः मानस रूपी सुंदर स्थान में जाकर स्थिर हो गया — सुखद, शीतल, रुचिकर और चिरस्थायी।

सप्त प्रबंध सुभग सोपाना। ग्यान नयन निरखत मन माना॥रघुपति महिमा अगुन अबाधा। बरनब सोइ बर बारि अगाधा॥॥१॥

इसकी सात कांडें सुंदर सीढ़ियों के समान हैं, जिन्हें ज्ञान-नेत्रों से देखकर मन प्रसन्न होता है। श्रीरघुनाथजी की निर्गुण, अबाध महिमा का वर्णन ही इस सरोवर का अथाह जल है।

राम सीय जस सलिल सुधासम। उपमा बीचि बिलास मनोरम॥पुरइनि सघन चारु चौपाई। जुगुति मंजु मनि सीप सुहाई॥॥२॥

राम-सीता का यश अमृत के समान जल है, इसकी उपमाएँ मनोरम लहरों की क्रीड़ा हैं। घनी सुंदर चौपाइयाँ सुंदर सीपों के समान हैं, जिनके भीतर युक्तिपूर्ण मणि जैसे भाव छिपे हैं।

छंद सोरठा सुंदर दोहा। सोइ बहुरंग कमल कुल सोहा॥अरथ अनूप सुभाव सुभासा। सोइ पराग मकरंद सुबासा॥॥३॥

छंद, सोरठा और सुंदर दोहे मानो विविध रंगों के कमल-समूह हैं। अनुपम अर्थ, सुंदर भाव और मधुर भाषा ही इनकी पराग, मकरंद और सुगंध है।

सुकृत पुंज मंजुल अलि माला। ग्यान बिराग बिचार मराला॥धुनि अवरेब कबित गुन जाती। मीन मनोहर ते बहुभाँती॥॥४॥

पुण्य-समूह मानो सुंदर भ्रमरों की माला है, ज्ञान-वैराग्य और विचार हंस के समान हैं। काव्य की ध्वनि, अलंकार, गुण और छंद-जाति ही इसमें अनेक प्रकार की मनोहर मछलियाँ हैं।

अरथ धरम कामादिक चारी। कहब ग्यान बिग्यान बिचारी॥नव रस जप तप जोग बिरागा। ते सब जलचर चारु तड़ागा॥॥५॥

धर्म, अर्थ, काम, मोक्ष — ये चारों पुरुषार्थ, तथा ज्ञान-विज्ञान का विचारपूर्वक कथन, और नवरस, जप, तप, योग और वैराग्य — ये सब इस सुंदर सरोवर के विविध जलचर जीव हैं।

सुकृती साधु नाम गुन गाना। ते बिचित्र जल बिहग समाना॥संतसभा चहुँ दिसि अवँराई। श्रद्धा रितु बसंत सम गाई॥॥६॥

पुण्यात्मा साधुजन जो नाम-गुण गाते हैं, वे मानो इस सरोवर के विचित्र जलपक्षी हैं। संत-समाज चारों दिशाओं में फैला बाग है, और श्रद्धा को वसंत ऋतु के समान बताया गया है।

भगति निरुपन बिबिध बिधाना। छमा दया दम लता बिताना॥सम जम नियम फूल फल ग्याना। हरि पद रति रस बेद बखाना॥॥७॥

भक्ति का विविध प्रकार से निरूपण, तथा क्षमा-दया-संयम — ये सब लताओं की छतरी हैं। शम, यम, नियम — फूल हैं, ज्ञान — फल है, और हरि-चरणों में प्रीति ही उसका रस है, ऐसा वेदों ने बखान किया है।

औरउ कथा अनेक प्रसंगा। तेइ सुक पिक बहुबरन बिहंगा॥॥८॥

इसके अतिरिक्त और भी अनेक कथा-प्रसंग हैं, वे सब मानो शुक-पिक जैसे नाना रंगों के पक्षी हैं।

जे गावहिं यह चरित सँभारे। ते एहि ताल चतुर रखवारे॥सदा सुनहिं सादर नर नारी। ते सुरबर मानस अधिकारी॥॥१॥

जो लोग इस चरित्र को सावधानी से गाते हैं, वे इस सरोवर के चतुर रखवाले हैं। जो नर-नारी सदा आदरपूर्वक इसे सुनते हैं, वे श्रेष्ठ देवताओं के समान इस मानस-सरोवर के अधिकारी हैं।

अति खल जे बिषई बग कागा। एहि सर निकट न जाहिं अभागा॥संबुक भेक सेवार समाना। इहाँ न बिषय कथा रस नाना॥॥२॥

जो अत्यंत दुष्ट, विषयी हैं, वे बगुले और कौवे के समान अभागे इस सरोवर के पास भी नहीं जाते। यहाँ सीप, मेंढक और शैवाल के समान नाना विषय-कथाओं का रस भी नहीं है।

तेहि कारन आवत हियँ हारे। कामी काक बलाक बिचारे॥आवत एहिं सर अति कठिनाई। राम कृपा बिनु आइ न जाई॥॥३॥

इसी कारण कौवे और बगुले जैसे बेचारे विषयी-कामी लोग, मन में हारकर, यहाँ आने से कतराते हैं। इस सरोवर तक आना अत्यंत कठिन है — श्रीराम की कृपा के बिना यहाँ आया ही नहीं जा सकता।

कठिन कुसंग कुपंथ कराला। तिन्ह के बचन बाघ हरि ब्याला॥गृह कारज नाना जंजाला। ते अति दुर्गम सैल बिसाला॥॥४॥

कठिन कुसंगति ही भयंकर कुमार्ग है, और दुष्टों के वचन मानो बाघ, सिंह और सर्प हैं। घर-गृहस्थी के नाना जंजाल ही मार्ग में विशाल दुर्गम पर्वत हैं।

बन बहु बिषम मोह मद माना। नदीं कुतर्क भयंकर नाना॥॥५॥

मोह, मद और अभिमान अनेक विषम वन हैं, और कुतर्क अनेक भयंकर नदियाँ हैं।

जौं करि कष्ट जाइ पुनि कोई। जातहिं नीद जुड़ाई होई॥जड़ता जाड़ बिषम उर लागा। गएहुँ न मज्जन पाव अभागा॥॥१॥

यदि कोई कष्ट सहकर वहाँ पहुँच भी जाए, तो जाते ही उसे शीतलता की जगह नींद जैसा आलस्य घेर लेता है। जड़ता और भयंकर जाड़ा हृदय में समा जाते हैं, और वह अभागा वहाँ पहुँचकर भी स्नान नहीं कर पाता।

करि न जाइ सर मज्जन पाना। फिरि आवइ समेत अभिमाना॥जौं बहोरि कोउ पूछन आवा। सर निंदा करि ताहि बुझावा॥॥२॥

वह न तो स्नान कर पाता है, न जल पी पाता है, और अभिमान सहित वापस लौट आता है। यदि फिर कोई उससे उस सरोवर के बारे में पूछे, तो वह सरोवर की निंदा करके ही उसे समझा देता है।

सकल बिघ्न ब्यापहि नहिं तेही। राम सुकृपाँ बिलोकहिं जेही॥सोइ सादर सर मज्जनु करई। महा घोर त्रयताप न जरई॥॥३॥

जिसे श्रीराम अपनी कृपा-दृष्टि से देखते हैं, उसे कोई विघ्न नहीं सताता — वही आदरपूर्वक इस सरोवर में स्नान कर पाता है, और फिर महाघोर त्रिविध ताप उसे नहीं जलाता।

ते नर यह सर तजहिं न काऊ। जिन्ह के राम चरन भल भाऊ॥जो नहाइ चह एहिं सर भाई। सो सतसंग करउ मन लाई॥॥४॥

जिनका श्रीराम के चरणों में सच्चा प्रेम है, वे इस सरोवर को कभी नहीं छोड़ते। हे भाई, जो इस सरोवर में स्नान करना चाहे, उसे मन लगाकर सत्संग करना चाहिए।

अस मानस मानस चख चाही। भइ कबि बुद्धि बिमल अवगाही॥भयउ हृदयँ आनंद उछाहू। उमगेउ प्रेम प्रमोद प्रबाहू॥॥५॥

इस प्रकार मन की आँखों से इस मानस-सरोवर को निहारकर, कवि की बुद्धि निर्मल होकर उसमें डूब गई। हृदय में आनंद और उत्साह भर आया, और प्रेम व आनंद का प्रवाह उमड़ पड़ा।

चली सुभग कबिता सरिता सो। राम बिमल जस जल भरिता सो॥सरजू नाम सुमंगल मूला। लोक बेद मत मंजुल कूला॥॥६॥

उसी से यह सुंदर काव्य रूपी नदी बह चली, जो श्रीराम के निर्मल यश रूपी जल से भरी है। इसका नाम सरयू है — जो सुमंगल का मूल है, और लोक-वेद के मत ही इसके सुंदर तट हैं।

नदी पुनीत सुमानस नंदिनि। कलिमल तृन तरु मूल निकंदिनि॥॥७॥

यह पवित्र नदी मानस-सरोवर की पुत्री है, जो कलियुग के पापरूपी घास-वृक्षों को जड़ से उखाड़ फेंकने वाली है।

रामभगति सुरसरितहि जाई। मिली सुकीरति सरजु सुहाई॥॥१॥

यह सुंदर कीर्ति रूपी सरयू नदी बहते-बहते जाकर राम-भक्ति रूपी गंगा में मिल गई।

सानुज राम समर जसु पावन। मिलेउ महानदु सोन सुहावन॥

छोटे भाई लक्ष्मण सहित श्रीराम का युद्ध-यश पावन है, मानो सोन नामक विशाल और सुंदर नदी में जा मिला हो।

जुग बिच भगति देवधुनि धारा। सोहति सहित सुबिरति बिचारा॥त्रिबिध ताप त्रासक तिमुहानी। राम सरुप सिंधु समुहानी॥॥२॥

दोनों धाराओं के बीच भक्ति रूपी गंगा-धारा वैराग्य और सद्विचार सहित शोभा पाती है। यह त्रिविध ताप को डराने वाला त्रिवेणी-संगम है, जो श्रीराम-स्वरूप रूपी समुद्र की ओर बढ़ता है।

मानस मूल मिली सुरसरिही। सुनत सुजन मन पावन करिही॥बिच बिच कथा बिचित्र बिभागा। जनु सरि तीर तीर बन बागा॥॥३॥

मानस-सरोवर से निकली यह नदी गंगा में जाकर मिल गई, इसे सुनकर सज्जनों का मन पावन हो जाएगा। बीच-बीच में जो विचित्र उप-कथाएँ आती हैं, वे मानो नदी तट पर बने वन-बाग हैं।

उमा महेस बिबाह बराती। ते जलचर अगनित बहुभाँती॥रघुबर जनम अनंद बधाई। भवँर तरंग मनोहरताई॥॥४॥

पार्वती-शिव विवाह की बारात ही मानो नदी में असंख्य प्रकार के जलचर जीव हैं। श्रीरघुनाथजी के जन्म का आनंद और बधाई ही नदी की मनोहर लहरें हैं।

सीय स्वयंबर कथा सुहाई। सरित सुहावनि सो छबि छाई॥नदी नाव पटु प्रस्न अनेका। केवट कुसल उतर सबिबेका॥॥१॥

सीता-स्वयंवर की सुहावनी कथा ही इस सुंदर नदी की छटा है। नदी में नाव के समान अनेक कुशल प्रश्न हैं, और उनके विवेकपूर्ण उत्तर मानो कुशल केवट हैं।

सुनि अनुकथन परस्पर होई। पथिक समाज सोह सरि सोई॥घोर धार भृगुनाथ रिसानी। घाट सुबद्ध राम बर बानी॥॥२॥

इसे सुनकर लोगों में परस्पर चर्चा होती है, जिससे यह नदी पथिक-समाज से सुशोभित होती है। परशुरामजी का क्रोध ही इसकी भयंकर धारा है, और श्रीराम की सुंदर वाणी इसके सुदृढ़ घाट हैं।

सानुज राम बिबाह उछाहू। सो सुभ उमग सुखद सब काहू॥कहत सुनत हरषहिं पुलकाहीं। ते सुकृती मन मुदित नहाहीं॥॥३॥

लक्ष्मण सहित श्रीराम के विवाह का उत्साह ही इस नदी की शुभ बाढ़ है, जो सबको सुख देती है। इसे कहते-सुनते जो हर्षित और पुलकित होते हैं, वे पुण्यात्मा ही प्रसन्न मन से इसमें स्नान करते हैं।

राम तिलक हित मंगल साजा। परब जोग जनु जुरे समाजा॥काई कुमति केकई केरी। परी जासु फल बिपति घनेरी॥॥४॥

श्रीराम के राजतिलक के मंगल-आयोजन ही मानो पर्व के अवसर पर जुटा हुआ समाज है। कैकेयी की कुबुद्धि ही इस नदी की काई है, जिसके फलस्वरूप भारी विपत्ति आ पड़ी।

कीरति सरित छहूँ रितु रूरी। समय सुहावनि पावनि भूरी॥हिम हिमसैलसुता सिव ब्याहू। सिसिर सुखद प्रभु जनम उछाहू।॥॥१॥

यह कीर्ति-नदी छहों ऋतुओं में सुंदर है, समय-समय पर सुहावनी और अत्यंत पावन है। हेमंत ऋतु पार्वती-शिव विवाह के समान है, और शिशिर ऋतु प्रभु के जन्मोत्सव के समान सुखद है।

बरनब राम बिबाह समाजू। सो मुद मंगलमय रितुराजू॥ग्रीषम दुसह राम बनगवनू। पंथकथा खर आतप पवनू॥॥२॥

श्रीराम-विवाह के समाज का वर्णन ही आनंद-मंगलमय वसंत ऋतु है। श्रीराम का दुःसह वनगमन ग्रीष्म ऋतु के समान है, और वन-मार्ग की कथा उसकी तीखी धूप और गर्म हवा के समान है।

बरषा घोर निसाचर रारी। सुरकुल सालि सुमंगलकारी॥राम राज सुख बिनय बड़ाई। बिसद सुखद सोइ सरद सुहाई॥॥३॥

राक्षसों से घोर युद्ध वर्षा ऋतु के समान है, जो देवकुल रूपी धान की फसल के लिए मंगलकारी है। राम-राज्य का सुख, विनय और महिमा ही निर्मल, सुखद शरद ऋतु के समान सुहावनी है।

सती सिरोमनि सिय गुनगाथा। सोइ गुन अमल अनूपम पाथा॥भरत सुभाउ सुसीतलताई। सदा एकरस बरनि न जाई॥॥४॥

सतियों में शिरोमणि सीताजी के गुणों की गाथा ही इस जल की निर्मल, अनुपम गुणवत्ता है। भरतजी का स्वभाव इसकी शीतलता है, जो सदा एकरस है और जिसका वर्णन नहीं किया जा सकता।

आरति बिनय दीनता मोरी। लघुता ललित सुबारि न थोरी॥अदभुत सलिल सुनत गुनकारी। आस पिआस मनोमल हारी॥॥१॥

मेरी व्याकुलता, विनती और दीनता ही इस सुंदर जल की सरलता है, जो कुछ कम नहीं। यह अद्भुत जल सुनने मात्र से गुणकारी है, जो आशा रूपी प्यास और मन के मैल को हर लेता है।

राम सुप्रेमहि पोषत पानी। हरत सकल कलि कलुष गलानी॥भव श्रम सोषक तोषक तोषा। समन दुरित दुख दारिद दोषा॥॥२॥

यह जल श्रीराम के प्रति सुंदर प्रेम को पोषित करता है, और कलियुग के समस्त पाप-ग्लानि को हर लेता है। यह संसार के श्रम को सोखने वाला और संतोष को तृप्त करने वाला है, तथा पाप, दुख, दरिद्रता और दोषों को शांत करने वाला है।

काम कोह मद मोह नसावन। बिमल बिबेक बिराग बढ़ावन॥सादर मज्जन पान किए तें। मिटहिं पाप परिताप हिए तें॥॥३॥

यह काम, क्रोध, मद और मोह का नाश करने वाला है, और निर्मल विवेक तथा वैराग्य को बढ़ाने वाला है। इसमें आदरपूर्वक स्नान और पान करने से हृदय के पाप और संताप मिट जाते हैं।

जिन्ह एहि बारि न मानस धोए। ते कायर कलिकाल बिगोए॥तृषित निरखि रबि कर भव बारी। फिरिहहि मृग जिमि जीव दुखारी॥॥४॥

जिन्होंने इस जल से अपना मन नहीं धोया, वे कायर कलिकाल के हाथों नष्ट हो गए। जैसे प्यासा हिरण मृगतृष्णा के जल की ओर भटकता है, वैसे ही वे दुखी जीव इधर-उधर भटकते रहेंगे।

भरद्वाज मुनि बसहिं प्रयागा। तिन्हहि राम पद अति अनुरागा॥तापस सम दम दया निधाना। परमारथ पथ परम सुजाना॥॥१॥

भरद्वाज मुनि प्रयाग में निवास करते हैं, जिन्हें श्रीराम के चरणों में अत्यंत प्रेम है। वे तपस्वी, शम-दम और दया के भंडार तथा परमार्थ के मार्ग में परम सुज्ञ हैं।

माघ मकरगत रबि जब होई। तीरथपतिहिं आव सब कोई॥देव दनुज किंनर नर श्रेनी। सादर मज्जहिं सकल त्रिबेनीं॥॥२॥

जब माघ मास में सूर्य मकर राशि में आता है, तब सभी लोग तीर्थराज प्रयाग आते हैं। देवता, दानव, किन्नर और मनुष्यों की पंक्तियाँ आदरपूर्वक त्रिवेणी में स्नान करती हैं।

पूजहि माधव पद जलजाता। परसि अखय बटु हरषहिं गाता॥भरद्वाज आश्रम अति पावन। परम रम्य मुनिबर मन भावन॥॥३॥

वे माधव के चरण-कमलों की पूजा करते हैं, अक्षयवट का स्पर्श कर उनका शरीर पुलकित हो उठता है। भरद्वाज मुनि का आश्रम अत्यंत पावन, परम रमणीय और श्रेष्ठ मुनियों के मन को भाने वाला है।

तहाँ होइ मुनि रिषय समाजा। जाहिं जे मज्जन तीरथराजा॥मज्जहिं प्रात समेत उछाहा। कहहिं परसपर हरि गुन गाहा॥॥४॥

जो लोग तीर्थराज प्रयाग में स्नान करने जाते हैं, वहाँ मुनियों-ऋषियों का समागम होता है। वे प्रातःकाल उत्साहपूर्वक स्नान करते हैं और आपस में हरि की गुण-गाथाएँ कहते हैं।

एहि प्रकार भरि माघ नहाहीं। पुनि सब निज निज आश्रम जाहीं॥प्रति संबत अति होइ अनंदा। मकर मज्जि गवनहिं मुनिबृंदा॥॥१॥

इस प्रकार पूरे माघ मास स्नान करके, फिर सब अपने-अपने आश्रमों को लौट जाते हैं। प्रत्येक वर्ष यह अत्यंत आनंददायी होता है — मकर स्नान करके मुनि-समूह अपने स्थान को चले जाते हैं।

एक बार भरि मकर नहाए। सब मुनीस आश्रमन्ह सिधाए॥जगबालिक मुनि परम बिबेकी। भरद्वाज राखे पद टेकी॥॥२॥

एक बार मकर-स्नान पूरा करके सभी मुनीश्वर अपने आश्रमों को चले गए। परम विवेकी याज्ञवल्क्य मुनि को भरद्वाज मुनि ने चरण पकड़कर रोक लिया।

सादर चरन सरोज पखारे। अति पुनीत आसन बैठारे॥करि पूजा मुनि सुजस बखानी। बोले अति पुनीत मृदु बानी॥॥३॥

उन्होंने आदरपूर्वक याज्ञवल्क्य मुनि के चरण-कमल धोए और अत्यंत पवित्र आसन पर बैठाया। पूजा करके और मुनि के सुयश का बखान करके, वे अत्यंत पवित्र और कोमल वाणी में बोले।

नाथ एक संसउ बड़ मोरें। करगत बेदतत्व सबु तोरें॥कहत सो मोहि लागत भय लाजा। जौं न कहउँ बड़ होइ अकाजा॥॥४॥

हे नाथ, मेरे मन में एक बड़ा संशय है, यद्यपि वेद का सारा तत्त्व आपकी मुट्ठी में है। उसे कहने में मुझे भय और लज्जा लगती है, पर यदि न कहूँ तो बड़ी हानि होगी।

अस बिचारि प्रगटउँ निज मोहू। हरहु नाथ करि जन पर छोहू॥राम नाम कर अमित प्रभावा। संत पुरान उपनिषद गावा॥॥१॥

ऐसा विचारकर मैं अपना मोह प्रकट करता हूँ — हे नाथ, अपने सेवक पर स्नेह करके इसे दूर कीजिए। राम-नाम का अमित प्रभाव है, जिसे संत, पुराण और उपनिषद सभी गाते हैं।

संतत जपत संभु अबिनासी। सिव भगवान ग्यान गुन रासी॥आकर चारि जीव जग अहहीं। कासीं मरत परम पद लहहीं॥॥२॥

अविनाशी शिवजी निरंतर इसी नाम को जपते हैं — शिवजी भगवान ज्ञान और गुणों की राशि हैं। संसार में चारों योनियों के जीव, काशी में मरकर परम पद प्राप्त कर लेते हैं।

सुनि राम महिमा मुनिराया। सिव उपदेसु करत करि दाया॥रामु कवन प्रभु पूछउँ तोही। कहिअ बुझाइ कृपानिधि मोही॥॥३॥

श्रीराम की महिमा सुनकर, हे मुनिराज, शिवजी दया करके उपदेश करते हैं। हे कृपानिधि, मैं आपसे पूछता हूँ — यह राम कौन प्रभु हैं, मुझे समझाकर कहिए।

एक राम अवधेस कुमारा। तिन्ह कर चरित बिदित संसारा॥नारि बिरहँ दुखु लहेउ अपारा। भयउ रोषु रन रावनु मारा॥॥४॥

एक राम तो अयोध्या के राजा दशरथ के पुत्र हैं, जिनका चरित्र संसार में विख्यात है। उन्होंने पत्नी के वियोग में अपार दुख सहा, फिर क्रोधित होकर युद्ध में रावण को मारा।

जैसे मिटै मोर भ्रम भारी। कहहु सो कथा नाथ बिस्तारी॥जागबलिक बोले मुसुकाई। तुम्हहि बिदित रघुपति प्रभुताई॥॥१॥

जैसे मेरा यह भारी भ्रम मिट जाए, हे नाथ, वह कथा विस्तार से कहिए। याज्ञवल्क्य मुनि मुस्कुराकर बोले — तुम्हें तो श्रीरघुनाथजी की प्रभुता पहले से ही ज्ञात है।

राममगत तुम्ह मन क्रम बानी। चतुराई तुम्हारी मैं जानी॥चाहहु सुने राम गुन गूढ़ा। कीन्हिहु प्रस्न मनहुँ अति मूढ़ा॥॥२॥

तुम मन-वचन-कर्म से राम-भक्त हो, तुम्हारी चतुराई मैं जानता हूँ। तुम श्रीराम के गूढ़ गुण सुनना चाहते हो, इसीलिए मानो अनजान बनकर यह प्रश्न किया है।

तात सुनहु सादर मनु लाई। कहउँ राम के कथा सुहाई॥महामोहु महिषेसु बिसाला। रामकथा कालिका कराला॥॥३॥

हे तात, आदरपूर्वक मन लगाकर सुनो, मैं श्रीराम की सुहावनी कथा कहता हूँ। महामोह मानो विशाल यम है, और राम-कथा उसके लिए भयंकर काली देवी के समान है।

रामकथा ससि किरन समाना। संत चकोर करहिं जेहि पाना॥ऐसेइ संसय कीन्ह भवानी। महादेव तब कहा बखानी॥॥४॥

राम-कथा चन्द्रमा की किरणों के समान है, जिसे संत रूपी चकोर पीते हैं। ऐसा ही संशय पार्वतीजी ने भी किया था, तब महादेव ने उन्हें विस्तार से बताया था।

एक बार त्रेता जुग माहीं। संभु गए कुंभज रिषि पाहीं॥संग सती जगजननि भवानी। पूजे रिषि अखिलेस्वर जानी॥॥१॥

एक बार त्रेता युग में शिवजी अगस्त्य मुनि के पास गए। साथ में जगत-जननी सती पार्वती भी थीं। ऋषि ने उन्हें संपूर्ण जगत का स्वामी जानकर पूजा की।

रामकथा मुनीबर्ज बखानी। सुनी महेस परम सुखु मानी॥रिषि पूछी हरिभगति सुहाई। कही संभु अधिकारी पाई॥॥२॥

श्रेष्ठ मुनि अगस्त्य ने राम-कथा का बखान किया, जिसे महादेव ने परम सुख मानकर सुना। फिर ऋषि ने सुंदर हरि-भक्ति के विषय में पूछा, और शिवजी ने उन्हें अधिकारी जानकर बताया।

कहत सुनत रघुपति गुन गाथा। कछु दिन तहाँ रहे गिरिनाथा॥मुनि सन बिदा मागि त्रिपुरारी। चले भवन सँग दच्छकुमारी॥॥३॥

श्रीरघुनाथजी की गुण-गाथा कहते-सुनते शिवजी वहाँ कुछ दिन रहे। फिर मुनि से विदा माँगकर, दक्ष-पुत्री सती के साथ शिवजी अपने धाम को चले।

तेहि अवसर भंजन महिभारा। हरि रघुबंस लीन्ह अवतारा॥पिता बचन तजि राजु उदासी। दंडक बन बिचरत अबिनासी॥॥४॥

उसी समय पृथ्वी का भार हरने के लिए विष्णु ने रघुवंश में अवतार लिया था। पिता के वचन का पालन करने के लिए राज्य त्यागकर, अविनाशी प्रभु उदासीन होकर दण्डक वन में विचरण कर रहे थे।

रावन मरन मनुज कर जाचा। प्रभु बिधि बचनु कीन्ह चह साचा॥जौं नहिं जाउँ रहइ पछितावा। करत बिचारु न बनत बनावा॥॥१॥

रावण का वध मनुष्य के हाथों होना विधाता का वरदान था, प्रभु उस वचन को सत्य करना चाहते थे। यदि मैं दर्शन के लिए न जाऊँ तो पछतावा रहेगा — ऐसा विचार करते हुए भी कोई उपाय नहीं बन रहा था।

एहि बिधि भए सोचबस ईसा। तेहि समय जाइ दससीसा॥लीन्ह नीच मारीचहि संगा। भयउ तुरत सोइ कपट कुरंगा॥॥२॥

इस प्रकार शिवजी सोच में पड़े हुए थे, कि उसी समय रावण जाकर नीच मारीच को साथ ले गया, और वह तुरंत कपट-मृग बन गया।

करि छलु मूढ़ हरी बैदेही। प्रभु प्रभाउ तस बिदित न तेही॥मृग बधि बंधु सहित हरि आए। आश्रमु देखि नयन जल छाए॥॥३॥

उस मूर्ख रावण ने छल करके सीताजी का हरण कर लिया — उसे प्रभु के प्रभाव का ज्ञान नहीं था। मृग का वध करके श्रीराम भाई सहित आश्रम लौटे, तो आश्रम को सूना देखकर उनके नेत्रों में जल भर आया।

बिरह बिकल नर इव रघुराई। खोजत बिपिन फिरत दोउ भाई॥कबहूँ जोग बियोग न जाकें। देखा प्रगट बिरह दुख ताकें॥॥४॥

श्रीरघुनाथजी विरह से विकल होकर साधारण मनुष्य की भाँति दोनों भाई वन में सीता को खोजते फिरे। जिनका कभी संयोग-वियोग होता ही नहीं, उन्हीं में प्रत्यक्ष विरह का दुख देखा गया।

संभु समय तेहि रामहि देखा। उपजा हियँ अति हरषु बिसेषा॥भरि लोचन छबिसिंधु निहारी। कुसमय जानिन कीन्हि चिन्हारी॥॥१॥

उसी समय शिवजी ने श्रीराम को देखा, जिससे उनके हृदय में विशेष हर्ष उत्पन्न हुआ। नेत्र भरकर सौंदर्य-सागर को निहारा, पर असमय जानकर उन्होंने परिचय प्रकट नहीं किया।

जय सच्चिदानंद जग पावन। अस कहि चलेउ मनोज नसावन॥चले जात सिव सती समेता। पुनि पुनि पुलकत कृपानिकेता॥॥२॥

'हे सच्चिदानंद, जगत को पावन करने वाले, आपकी जय हो' — ऐसा कहकर कामदेव का नाश करने वाले शिवजी आगे बढ़ गए। सती सहित शिवजी चलते गए, और कृपानिधान शिवजी बार-बार पुलकित हो रहे थे।

सतीं सो दसा संभु के देखी। उर उपजा संदेहु बिसेषी॥संकरु जगतबंद्य जगदीसा। सुर नर मुनि सब नावत सीसा॥॥३॥

सतीजी ने शिवजी की यह दशा देखी, जिससे उनके हृदय में विशेष संदेह उत्पन्न हुआ — शिवजी तो जगत के वंदनीय, जगदीश्वर हैं, जिन्हें देवता, मनुष्य और मुनि सभी मस्तक झुकाते हैं।

तिन्ह नृपसुतहि कीन्ह परनामा। कहि सच्चिदानंद परधमा॥भए मगन छबि तासु बिलोकी। अजहुँ प्रीति उर रहति न रोकी॥॥४॥

उन्हीं शिवजी ने राजपुत्र राम को सच्चिदानंद परधाम कहकर प्रणाम किया, और उनकी छवि निहारकर मग्न हो गए — आज भी सतीजी को वह प्रीति हृदय में रोकी नहीं रह पाई।

बिष्नु जो सुर हित नरतनु धारी। सोउ सर्बग्य जथा त्रिपुरारी॥खोजइ सो कि अग्य इव नारी। ग्यानधाम श्रीपति असुरारी॥॥१॥

जो विष्णु देवताओं के हित के लिए मनुष्य-शरीर धारण किए हैं, वे शिवजी के समान ही सर्वज्ञ हैं। तो क्या वे ज्ञान के धाम, असुरों के शत्रु श्रीपति, अज्ञानी स्त्री की भाँति सीता को खोजेंगे?

संभुगिरा पुनि मृषा न होई। सिव सर्बग्य जान सबु कोई॥अस संसय मन भयउ अपारा। होई न हृदयँ प्रबोध प्रचारा॥॥२॥

फिर शिवजी के वचन भी झूठे नहीं हो सकते — शिवजी सर्वज्ञ हैं, यह सभी जानते हैं। इस प्रकार सतीजी के मन में अपार संशय उत्पन्न हो गया, और हृदय में कोई समाधान नहीं मिल रहा था।

जद्यपि प्रगट न कहेउ भवानी। हर अंतरजामी सब जानी॥सुनहि सती तव नारि सुभाऊ। संसय अस न धरिअ उर काऊ॥॥३॥

यद्यपि पार्वतीजी ने यह संशय प्रकट रूप से नहीं कहा, फिर भी अंतर्यामी शिवजी ने सब जान लिया। शिवजी बोले — हे सती, सुनो, यह तुम्हारा स्त्री-स्वभाव है, ऐसा संशय हृदय में कभी नहीं रखना चाहिए।

जासु कथा कुभंज रिषि गाई। भगति जासु मैं मुनिहि सुनाई॥सोइ मम इष्टदेव रघुबीरा। सेवत जाहि सदा मुनि धीरा॥॥४॥

जिनकी कथा अगस्त्य मुनि ने गाई थी, और जिनकी भक्ति मैंने मुनि को सुनाई थी — वही श्रीरघुवीर मेरे इष्टदेव हैं, जिनकी सेवा सदा धीर मुनि करते हैं।

जौं तुम्हरें मन अति संदेहू। तौ किन जाइ परीछा लेहू॥तब लगि बैठ अहउँ बटछाहिं। जब लगि तुम्ह ऐहहु मोहि पाही॥॥१॥

यदि तुम्हारे मन में इतना अधिक संदेह है, तो जाकर परीक्षा क्यों नहीं ले लेतीं? तब तक मैं यहाँ बरगद की छाया में बैठा रहूँगा, जब तक तुम मेरे पास लौट न आओ।

जैसें जाइ मोह भ्रम भारी। करेहु सो जतनु बिबेक बिचारी॥चलीं सती सिव आयसु पाई। करहिं बिचारु करौं का भाई॥॥२॥

जिस प्रकार यह भारी मोह-भ्रम दूर हो, वैसा ही उपाय विवेकपूर्वक विचारकर करो। शिवजी की आज्ञा पाकर सती चल पड़ीं, और विचार करने लगीं कि अब क्या करूँ।

इहाँ संभु अस मन अनुमाना। दच्छसुता कहुँ नहिं कल्याना॥मोरेहु कहें न संसय जाहीं। बिधि बिपरीत भलाई नाहीं॥॥३॥

इधर शिवजी ने मन में अनुमान लगाया कि इसमें दक्षपुत्री सती का कल्याण नहीं है। मेरे कहने से भी संशय दूर नहीं हुआ — जब विधाता प्रतिकूल हों तो भलाई नहीं होती।

होइहि सोइ जो राम रचि राखा। को करि तर्क बढ़ावै साखा॥अस कहि लगे जपन हरिनामा। गई सती जहँ प्रभु सुखधामा॥॥४॥

जो श्रीराम ने रचकर पहले ही निश्चित कर रखा है, वही होगा — तर्क करके शाखाएँ बढ़ाने से क्या लाभ? ऐसा कहकर शिवजी हरिनाम जपने लगे, और सती वहाँ गईं जहाँ सुखधाम प्रभु श्रीराम थे।

लछिमन दीख उमाकृत बेषा। चकित भए भ्रम हृदयँ बिसेषा॥कहि न सकत कछु अति गंभीरा। प्रभु प्रभाउ जानत मतिधीरा॥॥१॥

लक्ष्मणजी ने पार्वतीजी द्वारा धारण किया गया यह वेष देखा, तो हृदय में विशेष भ्रम के कारण चकित हो गए। पर वे अत्यंत गंभीर होने के कारण कुछ कह न सके, क्योंकि धीर बुद्धि वाले लक्ष्मणजी प्रभु का प्रभाव जानते थे।

सती कपटु जानेउ सुरस्वामी। सबदरसी सब अंतरजामी॥सुमिरत जाहि मिटइ अग्याना। सोइ सरबग्य रामु भगवाना॥॥२॥

देवताओं के स्वामी श्रीराम ने सती का यह कपट तुरंत पहचान लिया, क्योंकि वे सबके द्रष्टा और सबके अंतर्यामी हैं। जिनका स्मरण करते ही अज्ञान मिट जाता है, वे ही सर्वज्ञ भगवान राम हैं।

सती कीन्ह चह तहँ दुराऊ। देखहु नारि सुभाव प्रभाऊ॥निज माया बलु हृदयँ बखानी। बोले बिहसि रामु मृदु बानी॥॥३॥

सती अपने मन का भेद वहाँ छिपाना चाहती हैं—देखिए, यह है नारी-स्वभाव का प्रभाव। अपनी माया की शक्ति हृदय में विचारकर श्रीरामजी मुस्कराकर कोमल वाणी बोले।

जोरि पानि प्रभु कीन्ह प्रनामू। पिता समेत लीन्ह निज नामू॥कहेउ बहोरि कहाँ बृषकेतू। बिपिन अकेलि फिरहु केहि हेतू॥॥४॥

प्रभु ने हाथ जोड़कर प्रणाम किया और पिता समेत अपना नाम बताया। फिर पूछा—भगवान शिव कहाँ हैं? आप वन में अकेली किस कारण घूम रही हैं?

मैं संकर कर कहा न माना। निज अग्यानु राम पर आना॥जाइ उतरु अब देह काहा। उर उपजा अति दारुन दाहा॥॥१॥

मैंने शिवजी की बात नहीं मानी और अपने अज्ञान का दोष श्रीराम पर मढ़ दिया। अब जाकर मैं क्या उत्तर दूँगी? हृदय में भारी संताप उठा।

जाना राम सतीं दुखु पावा। निज प्रभाउ कछु प्रगटि जनावा॥सतीं दीख कौतुकु मग जाता। आगें रामु सहित श्री भ्राता॥॥२॥

श्रीराम ने जान लिया कि सती को दुख हुआ है, तब उन्होंने अपना कुछ प्रभाव प्रकट कर दिखाया। मार्ग में जाते हुए सती ने एक अद्भुत दृश्य देखा—आगे श्रीराम, सीताजी और लक्ष्मणजी सहित।

फिरि चितवा पाछें प्रभु देखा। सहित बंधु सिय सुंदर वेषा॥जहँ चितवहिं तहँ प्रभु आसीना। सेवहिं सिद्ध मुनीस प्रबीना॥॥३॥

मुड़कर पीछे देखा तो वहाँ भी प्रभु को सुंदर वेष में सीता और भाई सहित देखा। जिधर भी दृष्टि डालें, वहीं प्रभु विराजमान थे, सिद्ध और श्रेष्ठ मुनिजन उनकी सेवा कर रहे थे।

देखे सिव बिधि बिष्नु अनेका। अमित प्रभाउ एक तें एका॥बंदत चरन करत प्रभु सेवा। बिबिध बेष देखे सब देवा॥॥४॥

सती ने अनेक शिव, ब्रह्मा और विष्णु देखे, जिनका प्रभाव एक-दूसरे से बढ़कर था। सब देवता विविध रूपों में प्रभु के चरण वंदन करते और सेवा करते दिखे।

देखे जहँ तहँ रघुपति जेते। सक्तिन्ह सहित सकल सुर तेते॥जीव चराचर जो संसारा। देखे सकल अनेक प्रकारा॥॥१॥

जहाँ-जहाँ जितने श्रीराम दिखे, वहाँ-वहाँ उतने ही देवता अपनी शक्तियों सहित भी दिखाई दिए। संसार के जड़-चेतन सभी प्राणी उन्होंने अनेक रूपों में देखे।

पूजहिं प्रभुहि देव बहु बेषा। राम रूप दूसर नहिं देखा॥अवलोके रघुपति बहुतेरे। सीता सहित न बेष घनेरे॥॥२॥

देवता अनेक रूपों में प्रभु की पूजा कर रहे थे, पर श्रीराम के रूप के समान दूसरा कोई रूप नहीं दिखा। श्रीराम अनेक जगह दिखे, किंतु सीताजी सहित वैसा दूसरा रूप कहीं नहीं था।

सोइ रघुबर सोइ लछिमनु सीता। देखि सती अति भई सभीता॥हृदय कंप तन सुधि कछु नाहीं। नयन मूदि बैठीं मग माहीं॥॥३॥

वही श्रीराम, वही लक्ष्मण और वही सीता—हर जगह यही देखकर सती अत्यंत भयभीत हो गईं। हृदय काँपने लगा, देह की सुध-बुध जाती रही, वे आँखें मूँदकर मार्ग में ही बैठ गईं।

बहुरि बिलोकेउ नयन उघारी। कछु न दीख तहँ दच्छकुमारी॥पुनि पुनि नाइ राम पद सीसा। चलीं तहाँ जहँ रहे गिरीसा॥॥४॥

फिर आँखें खोलकर देखा तो दक्षकुमारी को वहाँ कुछ भी दिखाई न दिया। बार-बार श्रीराम के चरणों में सिर नवाकर वे वहाँ चलीं जहाँ शिवजी विराजमान थे।

सतीं समुझि रघुबीर प्रभाऊ। भय बस सिव सन कीन्ह दुराऊ॥कछु न परीछा लीन्हि गोसाई। कीन्ह प्रनामु तुम्हारिहि नाई॥॥१॥

श्रीराम के प्रभाव को समझकर सती भय के कारण शिवजी से बात छिपा गईं। बोलीं—स्वामी, मैंने कोई परीक्षा नहीं ली, आपकी ही भाँति उन्हें प्रणाम किया।

जो तुम्ह कहा सो मृषा न होई। मोरें मन प्रतीति अति सोई॥तब संकर देखेउ धरि ध्याना। सतीं जो कीन्ह चरित सब जाना॥॥२॥

आपने जो कहा वह असत्य नहीं हो सकता, मेरे मन में यह पूर्ण विश्वास है। तब शिवजी ने ध्यान लगाकर देखा और सती ने जो कुछ किया था, सब जान लिया।

बहुरि राममायहि सिरु नावा। प्रेरि सतिहि जेहिं झूँठ कहावा॥हरि इच्छा भावी बलवाना। हृदयँ बिचारत संभु सुजाना॥॥३॥

शिवजी ने फिर श्रीराम की माया को सिर नवाया, जिसने सती को प्रेरित कर असत्य कहलवाया। भगवान की इच्छा और होनी बड़ी बलवान है—यह सोचते हुए बुद्धिमान शिवजी हृदय में विचार करने लगे।

सतीं कीन्ह सीता कर बेषा। सिव उर भयउ बिषाद बिसेषा॥जौं अब करउँ सती सन प्रीती। मिटइ भगति पथु होइ अनीती॥॥४॥

सती ने सीताजी का रूप धरा था, यह जानकर शिवजी के हृदय में विशेष विषाद हुआ। सोचा—यदि अब मैं सती से पहले जैसा प्रेम रखूँ तो भक्ति का मार्ग मिट जाएगा और अनीति होगी।

तब संकर प्रभु पद सिरु नावा। सुमिरत रामु हृदयँ अस आवा॥एहिं तन सतिहि भेट मोहि नाहीं। सिव संकल्पु कीन्ह मन माहीं॥॥१॥

तब शिवजी ने प्रभु के चरणों में सिर नवाया, श्रीराम का स्मरण करते हुए हृदय में यह विचार आया—इस देह में अब सती का मिलन मेरे लिए उचित नहीं। शिवजी ने मन में यह संकल्प कर लिया।

अस बिचारि संकरु मतिधीरा। चले भवन सुमिरत रघुबीरा॥चलत गगन भै गिरा सुहाई। जय महेस भलि भगति दृढ़ाई॥॥२॥

यह विचारकर स्थिरबुद्धि शिवजी श्रीराम का स्मरण करते हुए अपने भवन को चले। चलते समय आकाश से मधुर वाणी हुई—हे महेश, जय हो, आपने भक्ति का मार्ग दृढ़ रखा।

अस पन तुम्ह बिनु करइ को आना। रामभगत समरथ भगवाना॥सुनि नभगिरा सती उर सोचा। पूछा सिवहि समेत सकोचा॥॥३॥

ऐसा दृढ़ प्रण आपके सिवा और कौन कर सकता है? आप ही श्रीराम के समर्थ भक्त और स्वयं भगवान हैं। यह आकाशवाणी सुनकर सती के मन में चिंता उठी, संकोच सहित उन्होंने शिवजी से पूछा।

कीन्ह कवन पन कहहु कृपाला। सत्यधाम प्रभु दीनदयाला॥जदपि सतीं पूछा बहु भाँती। तदपि न कहेउ त्रिपुर आराती॥॥४॥

हे कृपालु, हे सत्यस्वरूप दीनदयालु प्रभु, बताइए आपने कौन-सा प्रण किया? सती ने अनेक प्रकार से पूछा, फिर भी त्रिपुरारि शिवजी ने कुछ नहीं बताया।

हृदयँ सोचु समुझत निज करनी। चिंता अमित जाइ नहिं बरनी॥कृपासिंधु सिव परम अगाधा। प्रगट न कहेउ मोर अपराधा॥॥१॥

अपनी करनी को समझकर सती के हृदय में ऐसी चिंता हुई जिसका वर्णन नहीं किया जा सकता। कृपा के अथाह सागर शिवजी ने फिर भी मेरा अपराध प्रकट नहीं किया, यह सोचकर वे और लज्जित हुईं।

संकर रुख अवलोकि भवानी। प्रभु मोहि तजेउ हृदयँ अकुलानी॥निज अघ समुझि न कछु कहि जाई। तपइ अवाँ इव उर अधिकाई॥॥२॥

शिवजी का उदासीन भाव देखकर भवानी का मन व्याकुल हो उठा—लगा कि प्रभु ने मुझे त्याग दिया है। अपने ही अपराध को समझकर कुछ कहते न बना, हृदय में संताप बहुत बढ़ गया।

सतिहि ससोच जानि बृषकेतू। कहीं कथा सुंदर सुख हेतू॥बरनत पंथ बिबिध इतिहासा। बिस्वनाथ पहुँचे कैलासा॥॥३॥

सती को दुखी जानकर शिवजी ने सुख देने के लिए सुंदर कथाएँ सुनाईं। मार्ग में अनेक प्रसंग कहते-कहते विश्वनाथ शिवजी कैलास पहुँच गए।

तहँ पुनि संभु समुझि पन आपन। बैठे बट तर करि कमलासन॥संकर सहज सरुप सम्हारा। लागि समाधि अखंड अपारा॥॥४॥

वहाँ पहुँचकर शिवजी ने अपना प्रण फिर याद किया और वट वृक्ष के नीचे कमलासन लगाकर बैठ गए। अपने सहज स्वरूप को सँभालकर वे अखंड अपार समाधि में लीन हो गए।

नित नव सोचु सतीं उर भारा। कब जैहउँ दुख सागर पारा॥मैं जो कीन्ह रघुपति अपमाना। पुनिपति बचनु मृषा करि जाना॥॥१॥

सती के हृदय में प्रतिदिन नई-नई चिंता भारी होती—मैं इस दुख-सागर से कब पार जाऊँगी? मैंने श्रीराम का अपमान किया और फिर पति के वचन को असत्य समझा।

सो फलु मोहि बिधाताँ दीन्हा। जो कछु उचित रहा सोइ कीन्हा॥अब बिधि अस बूझिअ नहिं तोही। संकर बिमुख जिआवसि मोही॥॥२॥

विधाता ने मुझे उसी का फल दिया है, जो उचित था वही किया। हे विधाता, अब यह तो पूछा नहीं जाता कि शिवजी से विमुख होकर तुम मुझे क्यों जीवित रखे हो।

कहि न जाई कछु हृदय गलानी। मन महुँ रामहि सुमिर सयानी॥जौं प्रभु दीनदयालु कहावा। आरती हरन बेद जसु गावा॥॥३॥

हृदय की ग्लानि कही नहीं जाती। बुद्धिमती सती मन-ही-मन श्रीराम का स्मरण करने लगीं—यदि प्रभु सचमुच दीनदयालु कहलाते हैं, यदि वेद उन्हें दुख हरने वाला गाते हैं।

तौ मैं बिनय करउँ कर जोरी। छूटउ बेगि देह यह मोरी॥जौं मोरें सिव चरन सनेहू। मन क्रम बचन सत्य ब्रतु एहू॥॥४॥

तो मैं हाथ जोड़कर विनती करती हूँ—मेरी यह देह शीघ्र छूट जाए। यदि शिवजी के चरणों में मेरा सच्चा स्नेह है, यदि मन-वचन-कर्म से मेरा यह व्रत सत्य है।

एहि बिधि दुखित प्रजेसकुमारी। अकथनीय दारुन दुखु भारी॥बीतें संबत सहस सतासी। तजी समाधि संभु अबिनासी॥॥१॥

इस प्रकार प्रजापति-पुत्री सती अकथनीय भारी दुख सहती रहीं। सत्तासी हजार वर्ष बीत जाने पर अविनाशी शिवजी ने समाधि त्यागी।

राम नाम सिव सुमिरन लागे। जानी सतीं जगतपति जागे॥जाइ संभु पद बंदनु कीन्ही। सनमुख संकर आसनु दीन्हा॥॥२॥

शिवजी श्रीराम-नाम का स्मरण करने लगे, सती ने जान लिया कि जगत्पति जाग गए हैं। जाकर उन्होंने शिवजी के चरणों की वंदना की, शिवजी ने सम्मुख आसन दिया।

लगे कहन हरिकथा रसाला। दच्छ प्रजेस भए तेहि काला॥देखा बिधि बिचारि सब लायक। दच्छहि कीन्ह प्रजापति नायक॥॥३॥

शिवजी हरिकथा का रसपान कराने लगे, उसी समय दक्ष प्रजापति बने। ब्रह्माजी ने सबको योग्यता से परखकर दक्ष को प्रजापतियों का प्रमुख बनाया।

बड़ अधिकार दच्छ जब पावा। अति अभिमानु हृदयँ तब आवा॥नहिं कोऊ अस जनमा जग माहीं। प्रभुता पाइ जाहि मद नाहीं॥॥४॥

दक्ष को जब बड़ा अधिकार मिला, तब उनके हृदय में अत्यंत अभिमान आ गया। संसार में ऐसा कोई जन्मा नहीं, जिसे बड़प्पन पाकर मद न चढ़े।

किंनर नाग सिद्ध गंधर्बा। बधुन्ह समेत चले सुर सर्बा॥बिष्नु बिरंचि महेसु बिहाई। चले सकल सुर जान बनाई॥॥१॥

किन्नर, नाग, सिद्ध, गंधर्व और सभी देवता अपनी पत्नियों सहित यज्ञ में चले। विष्णु, ब्रह्मा और शिव को छोड़कर शेष सब देवता विमान सजाकर चले।

सतीं बिलोके ब्योम बिमाना। जात चले सुंदर बिधि नाना॥सुर सुंदरी करहिं कल गाना। सुनत श्रवन छूटहिं मुनि ध्याना॥॥२॥

सती ने आकाश में अनेक सुंदर विमानों को जाते देखा। देव-सुंदरियाँ मधुर गान कर रही थीं, जिसे सुनकर मुनियों का ध्यान भी भंग हो जाता।

पूछेउ तब सिवँ कहेउ बखानी। पिता जग्य सुनि कछु हरषानी॥जौं महेसु मोहि आयसु देहीं। कछु दिन जाइ रहौं मिस एहीं॥॥३॥

सती ने पूछा तो शिवजी ने सब बता दिया। पिता के यज्ञ की बात सुनकर सती कुछ हर्षित हुईं—यदि शिवजी आज्ञा दें तो इसी बहाने कुछ दिन जाकर वहाँ रह आऊँ।

पति परित्याग हृदय दुखु भारी। कह न निज अपराध बिचारी॥बोली सती मनोहर बानी। भय संकोच प्रेम रस सानी॥॥४॥

पति का साथ छोड़ने के विचार से हृदय में भारी दुख था, पर अपना अपराध सोचकर कह न सकीं। फिर सती भय, संकोच और प्रेम में सनी मनोहर वाणी बोलीं।

कहेहु नीक मोरेहुँ मन भावा। यह अनुचित नहिं नेवत पठावा॥दच्छ सकल निज सुता बोलाई। हमरें बयर तुम्हउ बिसराई॥॥१॥

शिवजी बोले—तुमने अच्छा कहा, मेरे मन को भी यह भाया, पर यह अनुचित है कि दक्ष ने निमंत्रण नहीं भेजा। दक्ष ने अपनी सब पुत्रियों को बुलाया है, पर हमारे प्रति बैर के कारण तुम्हें भुला दिया।

ब्रह्मसभाँ हम सन दुखु माना। तेहि तें अजहुँ करहिं अपमाना॥जौं बिनु बोलें जाहु भवानी। रहइ न सीलु सनेहु न कानी॥॥२॥

ब्रह्मसभा में उन्हें हमसे दुख पहुँचा था, इसी कारण अब भी वे अपमान करते हैं। हे भवानी, यदि तुम बिना बुलाए वहाँ जाओगी तो न शील रहेगा, न स्नेह, न मर्यादा।

जदपि मित्र प्रभु पितु गुर गेहा। जाइअ बिनु बोलेहुँ न सँदेहा॥तदपि बिरोध मान जहँ कोई। तहाँ गएँ कल्यानु न होई॥॥३॥

यद्यपि मित्र, स्वामी, पिता और गुरु के घर बिना बुलाए भी जाने में कोई संदेह नहीं है, फिर भी जहाँ कोई विरोध और अभिमान रखता हो, वहाँ जाने से कल्याण नहीं होता।

भाँति अनेक संभु समुझावा। भावी बस न ग्यानु उर आवा॥कह प्रभु जाहु जो बिनहिं बोलाएँ। नहिं भलि बात हमारे भाएँ॥॥४॥

शिवजी ने अनेक प्रकार से समझाया, पर होनी के वश ज्ञान सती के हृदय में न बैठा। अंत में प्रभु ने कहा—यदि तुम बिना बुलाए जाओगी तो यह बात हमें अच्छी नहीं लगती।

पिता भवन जब गई भवानी। दच्छ त्रास काहुँ न सनमानी॥सादर भलेहिं मिली एक माता। भगिनीं मिलीं बहुत मुसुकाता॥॥१॥

जब भवानी पिता के घर पहुँचीं, तो दक्ष के भय से किसी ने उनका सम्मान नहीं किया। केवल माता ही आदरपूर्वक भलीभाँति मिलीं, बहनें भी बहुत मुसकराकर मिलीं।

दच्छ न कछु पूछी कुसलाता। सतिहि बिलोकि जरे सब गाता॥सतीं जाइ देखेउ तब जागा। कतहुँ न दीख संभु कर भागा॥॥२॥

दक्ष ने सतीजी की कुशल-क्षेम तक नहीं पूछी, यह देखकर सती का सारा शरीर क्रोध और पीड़ा से जल उठा। सती ने जाकर यज्ञ में देखा तो कहीं भी शिवजी का भाग नहीं दिखा।

तब चित चढ़ेउ जो संकर कहेऊ। प्रभु अपमानु समुझि उर दहेऊ॥पाछिल दुखु न हृदयँ अस ब्यापा। जस यह भयउ महा परितापा॥॥३॥

तब उन्हें शिवजी की पहले कही बात याद आ गई; स्वामी के अपमान का बोध होते ही हृदय जल उठा। पति-त्याग का पूर्व दुःख भी उतना गहरा नहीं था, जितना यह नया संताप उन्हें अब हुआ।

जद्यपि जग दारुन दुख नाना। सब तें कठिन जाति अवमाना॥समुझि सो सतिहि भयउ अति क्रोधा। बहु बिधि जननीं कीन्ह प्रबोधा॥॥४॥

यद्यपि संसार में अनेक प्रकार के भयंकर दुःख हैं, तथापि कुल-अपमान से बढ़कर कठिन दुःख कोई नहीं। यह समझकर सती को अत्यंत क्रोध आया; माता ने उन्हें बहुत प्रकार से समझाया।

सुनहु सभासद सकल मुनिंदा। कही सुनी जिन्ह संकर निंदा॥सो फलु तुरत लहब सब काहूँ। भली भाँति पछिताब पिताहूँ॥॥१॥

हे सभासदो, हे समस्त मुनीश्वरो, सुनो! जिस-जिसने यहाँ शिवजी की निंदा कही या सुनी है, उसे उसका फल तुरंत मिलेगा, और मेरे पिता को भी भलीभाँति पछताना पड़ेगा।

संत संभु श्रीपति अपबादा। सुनिअ जहाँ तहँ असि मरजादा॥काटिअ तासु जीभ जो बसाई। श्रवन मूदि न त चलिअ पराई॥॥२॥

जहाँ कहीं संत, शिवजी अथवा श्रीहरि की निंदा सुनाई पड़े, वहाँ यही मर्यादा है — या तो निंदा करने वाले की जीभ काट दी जाए, अन्यथा कान बंद करके वहाँ से दूर चला जाए।

जगदातमा महेसु पुरारी। जगत जनक सब के हितकारी॥पिता मंदमति निंदत तेही। दच्छ सुक्र संभव यह देही॥॥३॥

महेश तो जगत की आत्मा, त्रिपुरासुर के संहारक, संसार के पिता और सबके हितकारी हैं; मेरे मंदबुद्धि पिता उन्हीं की निंदा करते हैं, यह भूलकर कि यह मेरा शरीर भी दक्ष के ही वंश से उत्पन्न है।

तजिहउँ तुरत देह तेहि हेतू। उर धरि चंद्रमौलि बृषकेतू॥अस कहि जोग अगिनि तनु जारा। भयउ सकल मख हाहाकारा॥॥४॥

इसी कारण मैं अभी यह देह त्याग दूँगी — यह विचारकर, हृदय में चंद्रमौलि वृषकेतु (शिवजी) को धारण किए, उन्होंने योगाग्नि से अपने शरीर को भस्म कर लिया। सारे यज्ञ में हाहाकार मच गया।

समाचार सब संकर पाए। बीरभद्रु करि कोप पठाए॥जग्य बिधंस जाइ तिन्ह कीन्हा। सकल सुरन्ह बिधिवत फलु दीन्हा॥॥१॥

जब शिवजी को यह सारा समाचार मिला, तो उन्होंने क्रोधित होकर वीरभद्र को भेजा। वीरभद्र ने जाकर यज्ञ का विध्वंस कर दिया और सभी देवताओं को विधिवत उनका फल दिया।

भे जगबिदित दच्छ गति सोई। जसि कछु संभु बिमुख के होई॥यह इतिहास सकल जग जानी। ताते मैं संछेप बखानी॥॥२॥

शंभु से विमुख होने पर जैसी दुर्गति होती है, वैसी ही दक्ष की गति संसार भर में विख्यात हुई। यह कथा सारे जगत को ज्ञात है, इसीलिए मैंने इसे संक्षेप में कह दिया।

सतीं मरत हरि सन बरु मागा। जनम जनम सिव पद अनुरागा॥तेहि कारन हिमगिरि गृह जाई। जनमीं पारबती तनु पाई॥॥३॥

मरते समय सती ने हरि से यही वर माँगा था कि जन्म-जन्म शिवजी के चरणों में उनका अनुराग बना रहे। इसी कारण उन्होंने हिमालय के घर जन्म लिया और पार्वती के रूप में देह पाई।

जब तें उमा सैल गृह जाईं। सकल सिद्धि संपति तहँ छाई॥जहँ तहँ मुनिन्ह सुआश्रम कीन्हे। उचित बास हिम भूधर दीन्हे॥॥४॥

जब से उमा हिमालय के घर जन्मीं, तभी से वहाँ सभी सिद्धियाँ और संपदाएँ आ बसीं। जहाँ-तहाँ मुनियों ने सुंदर आश्रम बनाए, और पर्वत ने उन्हें उचित निवास-स्थान दिए।

सरिता सब पुनीत जलु बहहीं। खग मृग मधुप सुखी सब रहहीं॥सहज बयरु सब जीवन्ह त्यागा। गिरि पर सकल करहिं अनुरागा॥॥१॥

सारी नदियाँ पवित्र जल लेकर बहतीं, पक्षी, मृग और भँवरे सब सुखपूर्वक वहाँ रहते। सभी प्राणियों ने अपना सहज वैर त्यागकर उस पर्वत पर आपस में प्रेम कर लिया था।

सोह सैल गिरिजा गृह आएँ। जिमि जनु रामभगति के पाएँ॥नित नूतन मंगल गृह तासू। ब्रह्मादिक गावहिं जसु जासू॥॥२॥

गिरिजा (पार्वती) के घर आने से पर्वत ऐसा शोभित हुआ मानो उसे रामभक्ति ही प्राप्त हो गई हो। उस घर में नित नए मंगल होते, जिसका यश ब्रह्मा आदि देवता भी गाते थे।

नारद समाचार सब पाए। कौतुकहीं गिरि गेह सिधाए॥सैलराज बड़ आदर कीन्हा। पद पखारि बर आसनु दीन्हा॥॥३॥

नारदजी ने जब यह सब समाचार पाया, तो कौतुकवश तुरंत पर्वत के घर जा पहुँचे। पर्वतराज ने उनका बड़ा आदर किया, चरण धोकर उन्हें सुंदर आसन दिया।

नारि सहित मुनि पद सिरु नावा। चरन सलिल सबु भवनु सिंचावा॥निज सौभाग्य बहुत गिरि बरना। सुता बोलि मेली मुनि चरना॥॥४॥

पत्नी सहित पर्वतराज ने मुनि के चरणों में सिर नवाया, और चरणामृत से सारा भवन सिंचवाया। अपने सौभाग्य का बहुत बखान करते हुए उन्होंने पुत्री को बुलाकर मुनि के चरणों में डाल दिया।

कह मुनि बिहसि गूढ़ मृदु बानी। सुता तुम्हारि सकल गुन खानी॥सुंदर सहज सुसील सयानी। नाम उमा अंबिका भवानी॥॥१॥

मुनि मुस्कराकर गूढ़ और मधुर वाणी में बोले — तुम्हारी पुत्री समस्त गुणों की खान है। यह सहज सुंदर, सुशील और बुद्धिमती है, इसका नाम उमा, अंबिका और भवानी है।

सब लच्छन संपन्न कुमारी। होइहि संतत पियहि पिआरी॥सदा अचल एहि कर अहिवाता। एहि तें जसु पैहहिं पितु माता॥॥२॥

यह कन्या सब शुभ लक्षणों से संपन्न है, अपने पति को सदा प्रिय ही रहेगी। इसका सुहाग सदा अटल रहेगा, और इसके कारण माता-पिता को भी बड़ा यश मिलेगा।

होइहि पूज्य सकल जग माहीं। एहि सेवत कछु दुर्लभ नाहीं॥एहि कर नामु सुमिरि संसारा। त्रिय चढ़हहिं पतिब्रत असिधारा॥॥३॥

यह सारे संसार में पूज्य होगी, इसकी सेवा करने वाले के लिए कुछ भी दुर्लभ नहीं रहेगा। इसका नाम स्मरण करके ही संसार की स्त्रियाँ पतिव्रत की तलवार की धार पर चलने योग्य हो सकेंगी।

सैल सुलच्छन सुता तुम्हारी। सुनहु जे अब अवगुन दुइ चारी॥अगुन अमान मातु पितु हीना। उदासीन सब संसय छीना॥॥४॥

हे पर्वतराज, तुम्हारी पुत्री सुलक्षणा है, अब इसके दो-चार अवगुण भी सुन लो। यह गुणहीन (सांसारिक अर्थ में), मानरहित, माता-पिता से हीन, उदासीन और संशय-रहित है।

सुनि मुनि गिरा सत्य जियँ जानी। दुख दंपतिहि उमा हरषानी॥नारदहुँ यह भेदु न जाना। दसा एक समुझब बिलगाना॥॥१॥

मुनि की वाणी को सत्य जानकर हिमालय को अपने हृदय में दुःख हुआ, पर उमा यह सुनकर प्रसन्न हो गईं। नारदजी भी यह भेद न जान सके कि एक ही बात से दोनों की दशा इतनी अलग क्यों हुई।

सकल सखीं गिरिजा गिरि मैना। पुलक सरीर भरे जल नैना॥होइ न मृषा देवरिषि भाषा। उमा सो बचनु हृदयँ धरि राखा॥॥२॥

गिरिजा की सभी सखियाँ, पर्वत और मैना — सबका शरीर रोमांचित हो उठा और आँखें आँसुओं से भर गईं। देवर्षि की वाणी झूठी नहीं हो सकती, यह जानकर सब चिंतित हुए, पर उमा ने वह बात हृदय में सँजोकर रख ली।

उपजेउ सिव पद कमल सनेहू। मिलन कठिन मन भा संदेहू॥जानि कुअवसरु प्रीति दुराई। सखी उछँग बैठी पुनि जाई॥॥३॥

उनके मन में पहले से ही शिवजी के चरणों में प्रेम उत्पन्न हो चुका था, अब मिलन कठिन जानकर मन में संदेह उठा। असमय जानकर उन्होंने अपना प्रेम छिपा लिया और सखी की गोद में जाकर बैठ गईं।

झूठि न होइ देवरिषि बानी। सोचहिं दंपति सखीं सयानी॥उर धरि धीर कहइ गिरिराऊ। कहहु नाथ का करिअ उपाऊ॥॥४॥

देवर्षि की वाणी असत्य नहीं हो सकती, यह सोचकर बुद्धिमान दंपति और सखियाँ चिंतित हुईं। तब धैर्य धरकर पर्वतराज ने पूछा — हे नाथ, अब बताइए क्या उपाय किया जाए?

तदपि एक मैं कहउँ उपाई। होइ करै जौं दैउ सहाई॥जस बरु मैं बरनेउँ तुम्ह पाहीं। मिलहि उमहि तस संसय नाहीं॥॥१॥

फिर भी मैं तुम्हें एक उपाय बताता हूँ, जो दैव सहायक हो तो अवश्य सफल होगा। मैंने तुम्हें जिस वर का वर्णन किया, उसी से उमा का मिलन होगा, इसमें कोई संशय नहीं।

जे जे बर के दोष बखाने। ते सब सिव पहिं मैं अनुमाने॥जौं बिबाहु संकर सन होई। दोषु गुन सम कह सबु कोई॥॥२॥

वर में जो-जो दोष बताए गए थे, वे सब मैंने शिवजी में ही पाए हैं। यदि विवाह शंकरजी से हो, तो गुण-दोष दोनों बराबर मानकर सब कोई इसे उचित ही कहेंगे।

जौं अहि सेज सयन हरि करहीं। बुध कछु तिन्ह कर दोषु न धरहीं॥भानु कृसानु सर्ब रस खाहीं। तिन्ह कहँ मंद कहत कोउ नाहीं॥॥३॥

यदि विष्णु सर्प की शय्या पर सोते हैं, तो बुद्धिमान उसमें कोई दोष नहीं मानते। सूर्य और अग्नि सब कुछ ग्रहण कर लेते हैं, फिर भी उन्हें कोई नीच नहीं कहता।

सुभ अरु असुभ सलिल सब बहई। सुरसरि कोउ अपुनीत न कहई॥समरथ कहुँ नहिं दोषु गोसाई। रबि पावक सुरसरि की नाई॥॥४॥

नदी शुभ और अशुभ दोनों प्रकार का जल बहाती है, फिर भी गंगा को कोई अपवित्र नहीं कहता। समर्थ के लिए दोष नहीं होता, हे स्वामी, यह बात सूर्य, अग्नि और गंगा के समान ही सत्य है।

सुरसरि जल कृत बारुनि जाना। कबहुँ न संत करहिं तेहि पाना॥सुरसरि मिलें सो पावन जैसें। ईस अनीसहि अंतरु तैसें॥॥१॥

गंगा के ही जल से बनी मदिरा को भी संत कभी ग्रहण नहीं करते, फिर भी गंगा में मिलना पवित्र माना जाता है — ईश्वर और सामान्य जीव में भी ठीक यही अंतर है।

संभु सहज समरथ भगवाना। एहि बिबाहँ सब बिधि कल्याना॥दुराराध्य पै अहहिं महेसू। आसुतोष पुनि किए कलेसू॥॥२॥

शंभु स्वभाव से ही सर्वसमर्थ और स्वयं भगवान हैं, इस विवाह में हर प्रकार से कल्याण ही है। महेश भले ही प्रसन्न करने में कठिन हों, पर वे आशुतोष भी हैं, बस उन्हें ठीक विधि से आराधना चाहिए।

जौं तपु करै कुमारि तुम्हारी। भाविउ मेटि सकहिं त्रिपुरारी॥जद्यपि बर अनेक जग माहीं। एहि कहँ सिव तजि दूसर नाहीं॥॥३॥

यदि तुम्हारी कन्या तपस्या करे, तो त्रिपुरारि भाग्य को भी बदल सकते हैं। संसार में यद्यपि अनेक वर हैं, तथापि इसके लिए शिव के सिवा कोई दूसरा उपयुक्त नहीं।

बर दायक प्रनतारति भंजन। कृपासिंधु सेवक मन रंजन॥इच्छित फल बिनु सिव अवराधे। लहिअ न कोटि जोग जप साधें॥॥४॥

वे वरदाता, शरणागत की पीड़ा हरने वाले, कृपा के सागर और सेवक के मन को प्रसन्न करने वाले हैं। शिवजी की आराधना के बिना करोड़ों योग-जप से भी इच्छित फल नहीं मिलता।

कहि अस ब्रह्मभवन मुनि गयऊ। आगिल चरित सुनहु जस भयऊ॥पतिहि एकांत पाइ कह मैना। नाथ न मैं समुझे मुनि बैना॥॥१॥

यह कहकर मुनि ब्रह्मलोक चले गए। अब आगे का चरित्र सुनो — पति को अकेला पाकर मैना ने कहा — नाथ, मुनि की बात मुझे पूरी तरह समझ नहीं आई।

जौं घरु बरु कुलु होइ अनूपा। करिअ बिबाहु सुता अनुरुपा॥न त कन्या बरु रहउ कुआरी। कंत उमा मम प्रानपिआरी॥॥२॥

यदि सुयोग्य घर, वर और कुल मिले, तभी हमें अपनी बेटी के योग्य विवाह करना चाहिए, अन्यथा कन्या भले ही कुँआरी रह जाए — उमा मुझे अपने प्राणों से भी अधिक प्रिय है।

जौं न मिलहि बरु गिरिजहि जोगू। गिरि जड़ सहज कहिहि सबु लोगू॥सोइ बिचारि पति करेहु बिबाहू। जेहिं न बहोरि होइ उर दाहू॥॥३॥

यदि गिरिजा के योग्य वर न मिला, तो सारा संसार पर्वत को मूर्ख कहेगा। यह सोचकर, हे स्वामी, विवाह इस प्रकार कीजिए कि हृदय में फिर कभी पछतावा न हो।

अस कहि परि चरन धरि सीसा। बोले सहित सनेह गिरीसा॥बरु पावक प्रगटे ससि माहीं। नारद बचनु अन्यथा नाहीं॥॥४॥

ऐसा कहकर वे पति के चरणों में गिर पड़ीं, गिरीश ने स्नेहपूर्वक कहा — जैसे चंद्रमा में अग्नि प्रकट होती है, वैसे ही वर मिलना निश्चित है; नारदजी के वचन कभी असत्य नहीं होते।

अब जौं तुम्हहि सुता पर नेहू। तौ अस जाइ सिखावन देहू॥करै सो तपु जेहिं मिलहिं महेसू। आन उपाय न मिटिहि कलेसू॥॥१॥

यदि तुम्हें पुत्री से इतना ही स्नेह है, तो जाकर उसे यही शिक्षा दो — वह ऐसी तपस्या करे जिससे उसे महेश ही प्राप्त हों, इसके सिवा और कोई उपाय इस दुःख को मिटाने का नहीं।

नारद बचन सगर्भ सहेतू। सुंदर सब गुन निधि बृषकेतू॥अस बिचारि तुम्ह तजहु असंका। सबहि भाँति संकरु अकलंका॥॥२॥

नारदजी के वचन गूढ़ अर्थ और शुभ प्रयोजन से भरे हैं, वृषकेतु (शिवजी) समस्त गुणों के भंडार हैं। यह विचारकर तुम सारी शंका त्याग दो, शंकरजी हर प्रकार से निष्कलंक हैं।

सुनि पति बचन हरषि मन माहीं। गई तुरत उठि गिरिजा पाहीं॥उमहि बिलोकि नयन भरे बारी। सहित सनेह गोद बैठारी॥॥३॥

पति के वचन सुनकर मैना का मन हर्ष से भर गया, वे तुरंत उठकर गिरिजा के पास गईं। उमा को देखते ही उनकी आँखें प्रेमाश्रुओं से भर गईं, और उन्होंने स्नेहपूर्वक उसे गोद में बिठा लिया।

बारहिं बार लेति उर लाई। गदगद कंठ न कछु कहि जाई॥जगत मातु सर्बग्य भवानी। मातु सुखद बोलीं मृदु बानी॥॥४॥

वे बार-बार उमा को हृदय से लगातीं, गद्गद कंठ से कुछ कहा न जाता। तब जगत की माता, सर्वज्ञ भवानी ने अपनी माता को सुख देने वाली मृदु वाणी में कहा —

करहि जाइ तपु सैलकुमारी। नारद कहा सो सत्य बिचारी॥मातु पितहि पुनि यह मत भावा। तपु सुखप्रद दुख दोष नसावा॥॥१॥

हे पर्वतकुमारी, जाकर तपस्या करो — नारदजी की बात को सत्य मानकर विचार किया गया। माता-पिता को भी यह विचार भला लगा, क्योंकि तपस्या सुख देने वाली और दुःख-दोष का नाश करने वाली होती है।

तपबल रचइ प्रपंच बिधाता। तपबल बिष्नु सकल जग त्राता॥तपबल संभु करहिं संघारा। तपबल सेषु धरइ महिभारा॥॥२॥

तपोबल से ही ब्रह्मा सृष्टि की रचना करते हैं, तपोबल से ही विष्णु सारे संसार की रक्षा करते हैं। तपोबल से ही शिवजी संहार करते हैं, और तपोबल से ही शेषनाग पृथ्वी का भार धारण करते हैं।

तप अधार सब सृष्टि भवानी। करहि जाइ तपु अस जियँ जानी॥सुनत बचन बिसमित महतारी। सपन सुनायउ गिरिहि हँकारी॥॥३॥

हे भवानी, सारी सृष्टि तप के ही आधार पर टिकी है — यह जानकर पार्वती के मन में यह विचार दृढ़ हुआ कि जाकर तपस्या करूँ। यह वचन सुनकर माता चकित रह गई, और उसने पर्वत को बुलाकर वह स्वप्न सुनाया।

मातु पितहि बहुबिधि समुझाई। चलीं उमा तप हित हरषाई॥प्रिय परिवार पिता अरु माता। भए बिकल मुख आव न बाता॥॥४॥

माता-पिता को बहुत प्रकार से समझाकर उमा हर्षित मन से तप के लिए चल दीं। प्रिय परिवार, पिता और माता व्याकुल हो उठे, मुख से कोई बात न निकली।

उर धरि उमा प्रानपति चरना। जाइ बिपिन लागीं तपु करना॥अति सुकुमार न तनु तप जोगू। पति पद सुमिरि तजेउ सबु भोगू॥॥१॥

उमा ने प्राणपति (शिव) के चरणों को हृदय में धारण किया और वन में जाकर तपस्या करने लगीं। शरीर अत्यंत सुकुमार था, तप के योग्य नहीं था, फिर भी पति के चरणों का स्मरण कर उन्होंने सारे भोग त्याग दिए।

नित नव चरन उपज अनुरागा। बिसरी देह तपहिं मनु लागा॥संबत सहस मूल फल खाए। सागु खाइ सत बरष गवाँए॥॥२॥

प्रतिदिन उनके चरणों में नया अनुराग उपजता, देह की सुध बिसर गई और मन तपस्या में ही लग गया। एक हजार वर्ष उन्होंने केवल कंद-मूल-फल खाकर बिताए, फिर सौ वर्ष तक केवल साग खाकर काटे।

कछु दिन भोजनु बारि बतासा। किए कठिन कछु दिन उपबासा॥बेल पाती महि परइ सुखाई। तीनि सहस संबत सोइ खाई॥॥३॥

कुछ दिन उन्होंने केवल जल और वायु पर कठिन उपवास किया। बेल के पत्ते भी पृथ्वी पर सूखकर गिरते, उन्हें ही खाते हुए तीन हजार वर्ष बिताए।

पुनि परिहरे सुखानेउ परना। उमहि नाम तब भयउ अपरना॥देखि उमहि तप खीन सरीरा। ब्रह्मगिरा भै गगन गभीरा॥॥४॥

फिर वे सूखे पत्ते भी छोड़ दिए, तभी से उमा का नाम अपर्णा पड़ा। तप से क्षीण हुए उनके शरीर को देखकर देवताओं के मन गंभीर चिंता से भर उठे।

अस तपु काहुँ न कीन्ह भवानी। भए अनेक धीर मुनि ग्यानी॥अब उर धरहु ब्रह्म बर बानी। सत्य सदा संतत सुचि जानी॥॥१॥

हे भवानी, ऐसा तप किसी और ने नहीं किया, इसी कारण अनेक धीर और ज्ञानी मुनि हुए। अब यह ब्रह्मा की श्रेष्ठ वाणी हृदय में धारण करो, इसे सदा सत्य और पवित्र जानो।

आवै पिता बोलावन जबहीं। हठ परिहरि घर जाएहु तबहीं॥मिलहिं तुम्हहि जब सप्त रिषीसा। जानेहु तब प्रमान बागीसा॥॥२॥

जब भी पिता तुम्हें बुलाने आएँ, तब हठ छोड़कर घर चली जाना। जब सप्तर्षि तुमसे मिलें, तब तुम इसे इसी वाणी की प्रामाणिकता समझ लेना।

सुनत गिरा बिधि गगन बखानी। पुलक गात गिरिजा हरषानी॥उमा चरित सुंदर मैं गावा। सुनहु संभु कर चरित सुहावा॥॥३॥

आकाशवाणी से ब्रह्मा की यह वाणी सुनकर गिरिजा का शरीर रोमांचित हो उठा और वे हर्षित हुईं। मैंने उमा का सुंदर चरित्र गाया, अब सुनो शिवजी का सुहावना चरित्र।

जब तें सती जाइ तनु त्यागा। तब तें सिव मन भयउ बिरागा॥जपहिं सदा रघुनायक नामा। जहँ तहँ सुनहिं राम गुन ग्रामा॥॥४॥

जब से सती ने जाकर देह त्यागी थी, तब से शिवजी के मन में वैराग्य उत्पन्न हो गया था। वे सदा रघुनाथ के नाम का जप करते और जहाँ-तहाँ राम के गुणों की चर्चा सुनते।

कतहुँ मुनिन्ह उपदेसहिं ग्याना। कतहुँ राम गुन करहिं बखाना॥जदपि अकाम तदपि भगवाना। भगत बिरह दुख दुखित सुजाना॥॥१॥

कहीं वे मुनियों को ज्ञान का उपदेश देते, कहीं राम के गुणों का बखान करते। यद्यपि वे स्वयं निष्काम भगवान हैं, तथापि सुजान शिवजी भक्तों के विरह-दुःख से स्वयं दुखी हो जाते।

एहि बिधि गयउ कालु बहु बीती। नित नै होइ राम पद प्रीती॥नैमु प्रेमु संकर कर देखा। अबिचल हृदयँ भगति कै रेखा॥॥२॥

इस प्रकार बहुत समय बीत गया, पर राम के चरणों में उनकी प्रीति नित नई ही बनी रही। शंकरजी का यह नियम और प्रेम देखकर लगा कि उनके हृदय में भक्ति की रेखा अटल है।

प्रगटे रामु कृतग्य कृपाला। रूप सील निधि तेज बिसाला॥बहु प्रकार संकरहि सराहा। तुम्ह बिनु अस ब्रतु को निरबाहा॥॥३॥

तब कृतज्ञ और कृपालु राम, जो रूप, शील और तेज के अपार भंडार हैं, प्रकट हुए। उन्होंने शंकरजी की बहुत प्रकार से सराहना की — तुम्हारे सिवा ऐसा व्रत और कौन निभा सकता था!

बहुबिधि राम सिवहि समुझावा। पारबती कर जन्मु सुनावा॥अति पुनीत गिरिजा के करनी। बिस्तर सहित कृपानिधि बरनी॥॥४॥

राम ने शिवजी को बहुत प्रकार से समझाया और पार्वती के जन्म की कथा सुनाई। कृपानिधि ने विस्तार से गिरिजा की अत्यंत पवित्र करनी का वर्णन किया।

कह सिव जदपि उचित अस नाहीं। नाथ बचन पुनि मेटि न जाहीं॥॥१॥

शिवजी बोले — यद्यपि ऐसा करना उचित तो नहीं, फिर भी हे नाथ, आपके वचन कभी टाले नहीं जा सकते।

सिर धरि आयसु करिअ तुम्हारा। परम धरमु यह नाथ हमारा॥

आपकी आज्ञा सिर-माथे स्वीकार करना ही उचित है — हे नाथ, यही हमारा परम धर्म है।

मातु पिता गुर प्रभु कै बानी। बिनहिं बिचार करिअ सुभ जानी॥तुम्ह सब भाँति परम हितकारी। अग्या सिर पर नाथ तुम्हारी॥॥२॥

माता, पिता, गुरु और स्वामी के वचन बिना विचार किए ही शुभ मानकर स्वीकार करने चाहिए। आप हर प्रकार से मेरे परम हितकारी हैं, हे नाथ, आपकी आज्ञा मुझे सिर-माथे स्वीकार है।

प्रभु तोषेउ सुनि संकर बचना। भक्ति बिबेक धर्म जुत रचना॥कह प्रभु हर तुम्हार पन रहेऊ। अब उर राखेहु जो हम कहेऊ॥॥३॥

शिवजी के भक्ति, विवेक और धर्म से युक्त वचन सुनकर प्रभु प्रसन्न हुए। प्रभु ने कहा — हे हर, आपका व्रत बना रहा, अब जो मैंने कहा है उसे सदा हृदय में रखना।

अंतरधान भए अस भाषी। संकर सोइ मूरति उर राखी॥तबहिं सप्तरिषि सिव पहिं आए। बोले प्रभु अति बचन सुहाए॥॥४॥

ऐसा कहकर प्रभु अंतर्धान हो गए, शंकरजी ने उसी मूर्ति को अपने हृदय में बसा लिया। तभी सप्तर्षि शिवजी के पास आए, और प्रभु ने उनसे अत्यंत मधुर वचन कहे।

रिषिन्ह गौरि देखी तहँ कैसी। मूरतिमंत तपस्या जैसी॥बोले मुनि सुनु सैलकुमारी। करहु कवन कारन तपु भारी॥॥१॥

ऋषियों ने वहाँ गौरी को मूर्तिमान तपस्या के समान देखा। मुनियों ने कहा — हे शैलकुमारी, सुनो, तुम किस कारण इतना भारी तप कर रही हो?

केहि अवराधहु का तुम्ह चहहू। हम सन सत्य मरमु किन कहहू॥कहत बचन मनु अति सकुचाई। हँसिहहु सुनि हमारि जड़ताई॥॥२॥

किसकी आराधना कर रही हो, क्या चाहती हो, हमें सच्चा भेद क्यों नहीं बताती? यह वचन कहते हुए उनका मन बहुत सकुचाया — कहीं हमारी मूर्खता सुनकर तुम हँस न पड़ो।

मनु हठ परा न सुनइ सिखावा। चहत बारि पर भीति उठावा॥नारद कहा सत्य सोइ जाना। बिनु पंखन्ह हम चहहिं उड़ाना॥॥३॥

मन हठ पर अड़ा है, कोई सीख नहीं सुनता, मानो जल पर दीवार खड़ी करना चाहते हों। नारद का कथन सत्य समझकर मैंने माना, अब बिना पंखों के भी हम उड़ना चाहते हैं।

देखहु मुनि अबिबेकु हमारा। चाहिअ सदा सिवहि भरतारा॥॥४॥

हे मुनि, हमारे इस अविवेक को देखिए — हमें सदा शिवजी को ही पति के रूप में चाहिए।

दच्छसुतन्ह उपदेसेन्हि जाई। तिन्ह फिरि भवनु न देखा आई॥चित्रकेतु कर घरु उन घाला। कनककसिपु कर पुनि अस हाला॥॥१॥

दक्ष के पुत्रों को भी नारदजी ने ऐसा ही उपदेश दिया था, और वे फिर कभी घर लौटकर नहीं देख सके। चित्रकेतु का घर भी उन्होंने ऐसे ही उजाड़ा, और हिरण्यकशिपु का भी वैसा ही हाल किया।

नारद सिख जे सुनहिं नर नारी। अवसि होहिं तजि भवनु भिखारी॥मन कपटी तन सज्जन चीन्हा। आपु सरिस सबही चह कीन्हा॥॥२॥

जो नर-नारी नारद की सीख सुनते हैं, वे अवश्य घर त्यागकर भिखारी हो जाते हैं। वे मन के कपटी और तन से साधु दिखते हैं, और सबको अपने ही समान बनाना चाहते हैं।

तेहि कें बचन मानि बिस्वासा। तुम्ह चाहहु पति सहज उदासा॥निर्गुन निलज कुबेष कपाली। अकुल अगेह दिगंबर ब्याली॥॥३॥

उन्हीं के वचनों पर विश्वास कर तुम एक ऐसे पति की कामना करती हो जो स्वभाव से ही उदासीन, निर्गुण, निर्लज्ज, कुवेषधारी, कपाली, कुलहीन, गृहहीन, दिगंबर और साँपों से युक्त है।

कहहु कवन सुखु अस बरु पाएँ। भल भूलिहु ठग के बौराएँ॥पंच कहें सिव सती बिबाही। पुनि अवडेरि मराएन्हि ताही॥॥४॥

बताओ ऐसा वर पाकर कौन-सा सुख मिलेगा — तुम भला भूलकर ठग की बातों में बहक गई हो। पहले भी पंचों के कहने पर शिव से सती का विवाह हुआ था, पर अंततः उसी उपेक्षा में उन्हें मरना पड़ा।

अजहूँ मानहु कहा हमारा। हम तुम्ह कहुँ बरु नीक बिचारा॥अति सुंदर सुचि सुखद सुसीला। गावहिं बेद जासु जस लीला॥॥१॥

अब भी हमारी बात मान लो, हमने तुम्हारे लिए एक अच्छा वर सोच रखा है — अत्यंत सुंदर, पवित्र, सुखदायी और सुशील, जिसकी लीला का यश वेद भी गाते हैं।

दूषन रहित सकल गुन रासी। श्रीपति पुर बैकुंठ निवासी॥अस बरु तुम्हहि मिलाउब आनी। सुनत बिहसि कह बचन भवानी॥॥२॥

दोष रहित, सब गुणों की राशि, लक्ष्मीपति और वैकुंठ में निवास करने वाला — ऐसा वर हम लाकर तुम्हें दिलाएँगे। यह सुनकर भवानी मुस्कराकर बोलीं —

सत्य कहेहु गिरिभव तनु एहा। हठ न छूट छूटै बरु देहा॥कनकउ पुनि पषान तें होई। जारेहुँ सहजु न परिहर सोई॥॥३॥

हे मुनिवर, आपने सच कहा, यह शरीर पर्वत की संतान है, हठ कभी नहीं छूटेगा, चाहे शरीर ही क्यों न छूट जाए। सोना भी पत्थर में मिला होता है, पर उसे आग में तपाने पर भी उसका स्वाभाविक गुण नहीं छूटता।

नारद बचन न मैं परिहरउँ। बसउ भवनु उजरउ नहिं डरऊँ॥गुर कें बचन प्रतीति न जेही। सपनेहुँ सुगम न सुख सिधि तेही॥॥४॥

मैं नारद के वचन कभी नहीं त्यागूँगी, चाहे घर बसे या उजड़ जाए, मुझे कोई भय नहीं। जिसे गुरु के वचनों पर विश्वास नहीं, उसे स्वप्न में भी सुख और सिद्धि सुलभ नहीं होती।

जौं तुम्ह मिलतेहु प्रथम मुनीसा। सुनतिउँ सिख तुम्हारि धरि सीसा॥अब मैं जन्मु संभु हित हारा। को गुन दूषन करै बिचारा॥॥१॥

यदि तुम मुनिवरो, मुझसे पहले ही मिले होते, तो शायद मैं तुम्हारी सीख भी सिर झुकाकर सुन लेती। पर अब मेरा यह जन्म शिवजी के लिए ही समर्पित हो चुका है, अब गुण-दोष का विचार कौन करे?

जौं तुम्हरे हठ हृदयँ बिसेषी। रहि न जाइ बिनु किए बरेषी॥तौ कौतुकिअन्ह आलसु नाहीं। बर कन्या अनेक जग माहीं॥॥२॥

यदि तुम्हारे हृदय में हठ इतनी गहरी बैठ गई है कि बिना विवाह के रहा ही नहीं जाता, तो हे कौतुक-प्रिय मुनियो, इसमें आलस्य की क्या बात — संसार में और भी अनेक कन्याएँ हैं।

जन्म कोटि लगि रगर हमारी। बरउँ संभु न त रहउँ कुआरी॥तजउँ न नारद कर उपदेसू। आपु कहहिं सत बार महेसू॥॥३॥

करोड़ों जन्मों तक भी मेरा यह हठ बना रहेगा — मैं शंकर को ही वरूँगी, नहीं तो कुँआरी ही रहूँगी। मैं नारद का उपदेश कभी नहीं त्यागूँगी, चाहे महेश स्वयं सौ बार भी ऐसा कहें।

मैं पा परउँ कहइ जगदंबा। तुम्ह गृह गवनहु भयउ बिलंबा॥देखि प्रेमु बोले मुनि ग्यानी। जय जय जगदंबिके भवानी॥॥४॥

जगदंबा ने कहा — मैं तुम्हारे चरणों में प्रणाम करती हूँ, अब तुम अपने घर लौट जाओ, बहुत विलंब हो चुका है। उनका प्रेम देखकर ज्ञानी मुनि बोले — जय हो, जय हो, हे जगदंबिके भवानी!

जाइ मुनिन्ह हिमवंतु पठाए। करि बिनती गिरजहिं गृह ल्याए॥बहुरि सप्तरिषि सिव पहिं जाई। कथा उमा के सकल सुनाई॥॥१॥

मुनियों ने जाकर हिमवान को भेजा, और विनती करके गिरिजा को घर ले आए। फिर सप्तर्षि शिवजी के पास जाकर उमा की सारी कथा सुनाई।

भए मगन सिव सुनत सनेहा। हरषि सप्तरिषि गवने गेहा॥मनु थिर करि तब संभु सुजाना। लगे करन रघुनायक ध्याना॥॥२॥

यह स्नेहभरी कथा सुनते ही शिवजी भाव-विभोर हो गए; सप्तर्षि हर्षित होकर अपने-अपने घर लौट गए। मन को स्थिर कर सुजान शंकर तब रघुनाथ का ध्यान करने लगे।

तारकु असुर भयउ तेहि काला। भुज प्रताप बल तेज बिसाला॥तेहिं सब लोक लोकपति जीते। भए देव सुख संपति रीते॥॥३॥

उसी समय तारकासुर नामक असुर उत्पन्न हुआ, जिसकी भुजाओं का प्रताप, बल और तेज अत्यंत विशाल था। उसने सभी लोकों के लोकपालों को जीत लिया, और देवता सुख-संपत्ति से रहित हो गए।

अजर अमर सो जीति न जाई। हारे सुर करि बिबिध लराई॥तब बिरंचि सन जाइ पुकारे। देखे बिधि सब देव दुखारे॥॥४॥

वह अजर-अमर था, कोई उसे जीत नहीं सकता था; देवता अनेक प्रकार से युद्ध करके भी हार गए। तब वे ब्रह्माजी के पास जाकर पुकार करने लगे; ब्रह्माजी ने सब देवताओं को दुखी देखा।

मोर कहा सुनि करहु उपाई। होइहि ईस्वर करिहि सहाई॥सतीं जो तजी दच्छ मख देहा। जनमी जाइ हिमाचल गेहा॥॥१॥

मेरी यह बात सुनकर उपाय करो, ईश्वर स्वयं सहायक होंगे — जो सती ने दक्ष के यज्ञ में देह त्यागी थी, वही जाकर हिमाचल के घर जन्मीं।

तेहिं तपु कीन्ह संभु पति लागी। सिव समाधि बैठे सबु त्यागी॥जदपि अहइ असमंजस भारी। तदपि बात एक सुनहु हमारी॥॥२॥

उस तपस्या के प्रभाव से शिवजी की समाधि दृढ़ हो गई, वे सब कुछ त्यागकर समाधि में बैठ गए। यद्यपि यह बड़ा असमंजस भरा कार्य है, तथापि हमारी एक बात सुनो।

पठवहु कामु जाइ सिव पाहीं। करै छोभु संकर मन माहीं॥तब हम जाइ सिवहि सिर नाई। करवाउब बिबाहु बरिआई॥॥३॥

कामदेव को भेजो, वे जाकर शिवजी के मन में क्षोभ उत्पन्न करेंगे। तब हम जाकर शिवजी के चरणों में सिर नवाकर बलपूर्वक उनका विवाह करा देंगे।

एहि बिधि भलेहि देवहित होई। मत अति नीक कहइ सबु कोई॥अस्तुति सुरन्ह कीन्हि अति हेतू। प्रगटेउ बिषमबान झषकेतू॥॥४॥

इस प्रकार देवताओं का हित भली-भाँति सिद्ध होगा — सबने इस विचार को अत्यंत उत्तम बताया। देवताओं ने बड़े प्रेम से स्तुति की, तब विषम बाणों वाले कामदेव प्रकट हुए।

तदपि करब मैं काजु तुम्हारा। श्रुति कह परम धरम उपकारा॥पर हित लागि तजइ जो देही। संतत संत प्रसंसहिं तेही॥॥१॥

फिर भी मैं तुम्हारा कार्य अवश्य करूँगा, क्योंकि वेद परोपकार को ही परम धर्म कहते हैं। जो दूसरों के हित के लिए अपना शरीर तक त्याग दे, संत सदा उसी की प्रशंसा करते हैं।

अस कहि चलेउ सबहि सिरु नाई। सुमन धनुष कर सहित सहाई॥चलत मार अस हृदयँ बिचारा। सिव बिरोध ध्रुव मरनु हमारा॥॥२॥

ऐसा कहकर, सबको सिर नवाकर, फूलों का धनुष हाथ में लिए, अपने सहायकों सहित कामदेव चल पड़े। चलते हुए मन में यह विचार आया — शिवजी से बैर करना मानो निश्चित मृत्यु मोल लेना है।

तब आपन प्रभाउ बिस्तारा। निज बस कीन्ह सकल संसारा॥कोपेउ जबहिं बारिचरकेतू। छन महुँ मिटे सकल श्रुति सेतू॥॥३॥

तब भी उसने अपना प्रभाव फैलाया और सारे संसार को अपने वश में कर लिया। जैसे ही जलचरकेतु (कामदेव) क्रोधित हुआ, क्षणभर में सारे वैदिक मर्यादा के बाँध टूट गए।

ब्रह्मचर्ज ब्रत संजम नाना। धीरज धरम ग्यान बिग्याना॥सदाचार जप जोग बिरागा। सभय बिबेक कटकु सब भागा॥॥४॥

ब्रह्मचर्य, अनेक व्रत और संयम, धैर्य, धर्म, ज्ञान-विज्ञान, सदाचार, जप, योग और वैराग्य — विवेक की यह सारी सेना भय खाकर भाग खड़ी हुई।

सब के हृदयँ मदन अभिलाषा। लता निहारि नवहिं तरु साखा॥नदीं उमगि अंबुधि कहुँ धाई। संगम करहिं तलाव तलाई॥॥१॥

सबके हृदय में कामेच्छा जाग उठी, लताएँ वृक्षों की डालियों को देखकर झुक जातीं। नदियाँ उमड़कर समुद्र की ओर दौड़ पड़तीं, तालाब आपस में संगम करने लगते।

जहँ असि दसा जड़न्ह के बरनी। को कहि सकइ सचेतन करनी॥पसु पच्छी नभ जल थलचारी। भए कामबस समय बिसारी॥॥२॥

जब जड़ पदार्थों की भी ऐसी दशा वर्णित है, तो सचेतन प्राणियों की करनी कौन कह सकता है। आकाश, जल और थल में विचरने वाले सभी पशु-पक्षी समय-सुध भूलकर काम के वश हो गए।

मदन अंध ब्याकुल सब लोका। निसि दिनु नहिं अवलोकहिं कोका॥देव दनुज नर किंनर ब्याला। प्रेत पिसाच भूत बेताला॥॥३॥

सारा संसार कामांध और व्याकुल हो गया, चकवा-चकवी रात-दिन एक-दूसरे को देखे बिना नहीं रह सकते। देव, दानव, मनुष्य, किन्नर, सर्प, प्रेत, पिशाच, भूत और बेताल — सब इसी दशा में पड़ गए।

इन्ह के दसा न कहेउँ बखानी। सदा काम के चेरे जानी॥सिद्ध बिरक्त महामुनि जोगी। तेपि कामबस भए बियोगी॥॥४॥

इन सबकी दशा का मैंने विस्तार से वर्णन नहीं किया, क्योंकि ये तो सदा से ही काम के दास माने जाते हैं। पर सिद्ध, विरक्त, महामुनि और योगी भी काम के वश होकर विरह में तड़पने लगे।

उभय घरी अस कौतुक भयऊ। जौ लगि कामु संभु पहिं गयऊ॥सिवहि बिलोकि ससंकेउ मारू। भयउ जथाथिति सबु संसारू॥॥१॥

यह विचित्र कौतुक तभी तक हुआ, जब तक कामदेव शिवजी के पास नहीं पहुँचा। शिवजी को देखते ही कामदेव भयभीत हो गया, और सारा संसार अपनी यथार्थ स्थिति में लौट आया।

भए तुरत सब जीव सुखारे। जिमि मद उतरि गए मतवारे॥रुद्रहि देखि मदन भय माना। दुराधरष दुर्गम भगवाना॥॥२॥

सारे जीव तुरंत वैसे ही सुखी हो गए, जैसे नशा उतरने पर मतवाले सामान्य हो जाते हैं। रुद्र को देखकर कामदेव को भय हुआ, क्योंकि वे भगवान अत्यंत दुर्जेय और दुर्गम्य हैं।

फिरत लाज कछु करि नहिं जाई। मरनु ठानि मन रचेसि उपाई॥प्रगटेसि तुरत रुचिर रितुराजा। कुसुमित नव तरु राजि बिराजा॥॥३॥

लौट जाने में भी लज्जा आ रही थी और वहाँ कुछ करते भी नहीं बन रहा था; अंततः मृत्यु का निश्चय कर उसने मन में एक उपाय रचा। उसने तुरंत सुंदर ऋतुराज वसंत को प्रकट कर दिया, जिसमें नए-नए फूलों से लदे वृक्षों की पंक्तियाँ शोभा पाने लगीं।

बन उपबन बापिका तड़ागा। परम सुभग सब दिसा बिभागा॥जहँ तहँ जनु उमगत अनुरागा। देखि मुएहुँ मन मनसिज जागा॥॥४॥

वन-उपवन, बावड़ी और तालाब — सभी दिशाएँ परम सुंदर हो उठीं। जहाँ-तहाँ मानो प्रेम उमड़ रहा हो, ऐसा दृश्य देखकर मरे हुए मन में भी कामवासना जाग उठती।

देखि रसाल बिटप बर साखा। तेहि पर चढ़ेउ मदनु मन माखा॥सुमन चाप निज सर संधाने। अति रिस ताकि श्रवन लगि ताने॥॥१॥

एक सुंदर आम के वृक्ष की श्रेष्ठ शाखा देखकर, मन में क्रोधित कामदेव उस पर चढ़ गया। उसने फूलों के धनुष पर अपना बाण चढ़ाया और बड़े क्रोध से निशाना साधकर कान तक खींचा।

छाड़े बिषम बिसिख उर लागे। छुटि समाधि संभु तब जागे॥भयउ ईस मन छोभु बिसेषी। नयन उघारि सकल दिसि देखी॥॥२॥

उसने भयंकर बाण छोड़ा, जो शिवजी के हृदय में जा लगा; उससे उनकी समाधि टूट गई और शिवजी जाग उठे। ईश्वर के मन में अत्यंत क्षोभ हुआ, उन्होंने आँखें खोलकर चारों दिशाओं में देखा।

सौरभ पल्लव मदनु बिलोका। भयउ कोपु कंपेउ त्रैलोका॥तब सिवँ तीसर नयन उघारा। चितवत कामु भयउ जरि छारा॥॥३॥

सुगंधित नए पल्लवों के बीच छिपे कामदेव को देखते ही उन्हें क्रोध हो आया, और उस क्रोध से तीनों लोक काँप उठे। तब शिवजी ने अपना तीसरा नेत्र खोला, और उसकी दृष्टि पड़ते ही कामदेव जलकर भस्म हो गया।

हाहाकार भयउ जग भारी। डरपे सुर भए असुर सुखारी॥समुझि कामसुखु सोचहिं भोगी। भए अकंटक साधक जोगी॥॥४॥

सारे संसार में भारी हाहाकार मच गया, देवता डर गए और असुर प्रसन्न हो उठे। भोगी लोग काम-सुख की समाप्ति सोचकर शोकाकुल हुए, जबकि साधक और योगी अपने विघ्न से मुक्त होकर सुखी हुए।

जब जदुबंस कृष्न अवतारा। होइहि हरन महा महिभारा॥कृष्न तनय होइहि पति तोरा। बचनु अन्यथा होइ न मोरा॥॥१॥

जब यदुवंश में कृष्ण अवतार होगा और वे पृथ्वी का महान भार हरण करेंगे, तब कृष्ण का ही पुत्र तुम्हारा पति बनेगा — मेरी यह बात कभी असत्य नहीं होगी।

रति गवनी सुनि संकर बानी। कथा अपर अब कहउँ बखानी॥देवन्ह समाचार सब पाए। ब्रह्मादिक बैकुंठ सिधाए॥॥२॥

शिवजी की यह वाणी सुनकर रति चली गई; अब आगे की अलग कथा कहता हूँ, सुनो। जब देवताओं को यह सारा समाचार मिला, तो ब्रह्मा आदि देवता वैकुंठ चले गए।

सब सुर बिष्नु बिरंचि समेता। गए जहाँ सिव कृपानिकेता॥पृथक पृथक तिन्ह कीन्हि प्रसंसा। भए प्रसन्न चंद्र अवतंसा॥॥३॥

विष्णु और ब्रह्मा सहित सभी देवता वहाँ गए जहाँ कृपानिधान शिवजी विराजमान थे। उन्होंने अलग-अलग बड़े प्रेम से उनकी स्तुति की, तब चंद्रमा को मुकुट में धारण करने वाले शिवजी प्रसन्न हुए।

बोले कृपासिंधु बृषकेतू। कहहु अमर आए केहि हेतू॥कह बिधि तुम्ह प्रभु अंतरजामी। तदपि भगति बस बिनवउँ स्वामी॥॥४॥

कृपासागर वृषकेतु बोले — कहो देवताओ, तुम किस कारण यहाँ आए हो? ब्रह्माजी ने कहा — हे प्रभु, आप तो अंतर्यामी हैं, फिर भी भक्तिवश हम आपसे विनती करते हैं, हे स्वामी।

यह उत्सव देखिअ भरि लोचन। सोइ कछु करहु मदन मद मोचन॥कामु जारि रति कहुँ बरु दीन्हा। कृपासिंधु यह अति भल कीन्हा॥॥१॥

यह उत्सव हमें नेत्र भरकर देखने दीजिए, हे कामदेव के मद को नष्ट करने वाले, अब कुछ कीजिए। आपने कामदेव को जलाकर रति को वरदान दिया, हे कृपासागर, यह आपने बहुत भला किया।

सासति करि पुनि करहिं पसाऊ। नाथ प्रभु कर सहज सुभाऊ॥पारबतीं तपु कीन्ह अपारा। करहु तासु अब अंगीकारा॥॥२॥

दंड देकर फिर कृपा भी करना — यह तो प्रभु का सहज स्वभाव ही है, हे नाथ। पार्वती ने अपार तपस्या की है, अब आप उन्हें स्वीकार कीजिए।

सुनि बिधि बिनय समुझि प्रभु बानी। ऐसेइ होइ कहा सुखु मानी॥तब देवन्ह दुंदुभीं बजाईं। बरषि सुमन जय जय सुर साई॥॥३॥

ब्रह्माजी की विनती सुनकर और उनकी बात समझकर प्रभु शिवजी ने प्रसन्न मन से कहा — ऐसा ही होगा। तब देवताओं ने नगाड़े बजाए, फूल बरसाए और जय-जयकार की।

अवसरु जानि सप्तरिषि आए। तुरतहिं बिधि गिरिभवन पठाए॥प्रथम गए जहँ रही भवानी। बोले मधुर बचन छल सानी॥॥४॥

उचित अवसर जानकर सप्तर्षि वहाँ आए, ब्रह्माजी ने तुरंत उन्हें पर्वत के घर भेजा। वे पहले वहाँ गए जहाँ भवानी विराजमान थीं, और छलपूर्ण मधुर वचन बोले।

सुनि बोलीं मुसकाइ भवानी। उचित कहेहु मुनिबर बिग्यानी॥तुम्हरें जान कामु अब जारा। अब लगि संभु रहे सबिकारा॥॥१॥

यह सुनकर भवानी मुस्कराकर बोलीं — हे विद्वान मुनिवर, आपने ठीक ही कहा है। मैं भी जानती हूँ कि अब कामदेव को शिवजी ने जला दिया, इससे पहले तक शिवजी विकारयुक्त ही समझे जाते थे।

हमरें जान सदा सिव जोगी। अज अनवद्य अकाम अभोगी॥जौं मैं सिव सेये अस जानी। प्रीति समेत कर्म मन बानी॥॥२॥

मैं तो जानती हूँ कि शिवजी सदा योगी, अजन्मा, निर्दोष, निष्काम और निर्विकार हैं। यदि मैंने उन्हें ऐसा जानकर ही प्रेम, कर्म, मन और वचन से उनकी सेवा की है —

तौ हमार पन सुनहु मुनीसा। करिहहिं सत्य कृपानिधि ईसा॥तुम्ह जो कहा हर जारेउ मारा। सोइ अति बड़ अबिबेकु तुम्हारा॥॥३॥

तो हे मुनीश्वर, सुनिए, मेरी यह प्रतिज्ञा कृपानिधान ईश्वर सत्य करके ही दिखाएँगे। आपने जो कहा कि हर ने कामदेव को जलाया, यह कहना आपकी बड़ी भूल है।

तात अनल कर सहज सुभाऊ। हिम तेहि निकट जाइ नहिं काऊ॥गए समीप सो अवसि नसाई। असि मन्मथ महेस की नाई॥॥४॥

हे तात, आग का यह स्वाभाविक गुण है कि बर्फ कभी उसके पास नहीं टिक सकती। जो भी उसके निकट गया, वह अवश्य नष्ट हो जाता है — कामदेव और महेश का संबंध भी ठीक वैसा ही समझिए।

सबु प्रसंगु गिरिपतिहि सुनावा। मदन दहन सुनि अति दुखु पावा॥बहुरि कहेउ रति कर बरदाना। सुनि हिमवंत बहुत सुखु माना॥॥१॥

उन्होंने सारा प्रसंग पर्वतराज को सुनाया; कामदेव के भस्म होने की बात सुनकर उन्हें बड़ा दुःख हुआ। फिर जब रति को दिए गए वरदान की बात कही, तो हिमवान को बहुत सुख मिला।

हृदयँ बिचारि संभु प्रभुताई। सादर मुनिबर लिए बोलाई॥सुदिनु सुनखतु सुघरी सोचाई। बेगि बेदबिधि लगन धराई॥॥२॥

शिवजी की महिमा हृदय में विचारकर उन्होंने बड़े आदर से मुनिवरों को बुलाया, और शीघ्र ही वेदविधि से शुभ दिन, नक्षत्र, मुहूर्त निश्चित कर विवाह का लग्न निकाला गया।

पत्री सप्तरिषिन्ह सोइ दीन्ही। गहि पद बिनय हिमाचल कीन्ही॥जाइ बिधिहि तिन्ह दीन्हि सो पाती। बाचत प्रीति न हृदयँ समाती॥॥३॥

सप्तर्षियों को शोभायमान लग्न-पत्री दी गई, हिमाचल ने उनके चरण पकड़कर विनती की। मुनियों ने जाकर वह पत्री ब्रह्माजी को दी, जिसे पढ़ते हुए उनके हृदय में प्रेम समाया न गया।

लगन बाचि अज सबहि सुनाई। हरषे मुनि सब सुर समुदाई॥सुमन बृष्टि नभ बाजन बाजे। मंगल कलस दसहुँ दिसि साजे॥॥४॥

ब्रह्माजी ने लग्न पढ़कर सबको सुनाया, यह सुनकर सभी मुनि और देवसमूह हर्षित हुए। आकाश से फूल बरसे, बाजे बजने लगे, और दसों दिशाओं में मंगल-कलश सजाए गए।

सिवहि संभु गन करहिं सिंगारा। जटा मुकुट अहि मौरु सँवारा॥कुंडल कंकन पहिरे ब्याला। तन बिभूति पट केहरि छाला॥॥१॥

शिवजी के गण उनका शृंगार करने लगे — जटाओं का मुकुट सजाया और उस पर सर्प का मौर बाँधा। कुंडल और कंगन के रूप में साँप पहनाए गए, शरीर पर भस्म और वस्त्र के रूप में सिंह-चर्म धारण कराया गया।

ससि ललाट सुंदर सिर गंगा। नयन तीनि उपबीत भुजंगा॥गरल कंठ उर नर सिर माला। असिव बेष सिवधाम कृपाला॥॥२॥

ललाट पर सुंदर चंद्रमा, सिर पर गंगा, तीन नेत्र, और यज्ञोपवीत के रूप में सर्प — कंठ में विष, वक्षस्थल पर नरमुंडों की माला — ऐसे अशुभ-से दिखते वेष में भी शिवधाम कृपालु शोभा पा रहे थे।

कर त्रिसूल अरु डमरु बिराजा। चले बसहँ चढ़ि बाजहिं बाजा॥देखि सिवहि सुरत्रिय मुसुकाहीं। बर लायक दुलहिनि जग नाहीं॥॥३॥

हाथ में त्रिशूल और डमरू शोभा पा रहे थे, शिवजी बैल पर चढ़कर चले, बाजे बजने लगे। शिवजी को देखकर देवांगनाएँ मुस्कराने लगीं — ऐसे वर के योग्य दुल्हन तो संसार में है ही नहीं!

बिष्नु बिरंचि आदि सुरब्राता। चढ़ि चढ़ि बाहन चले बराता॥सुर समाज सब भाँति अनूपा। नहिं बरात दूलह अनुरूपा॥॥४॥

विष्णु, ब्रह्मा आदि सभी देवता अपने-अपने वाहनों पर चढ़कर बारात में चले। देवसमाज तो हर प्रकार से अनुपम था, पर वर के अनुरूप बारात नहीं लग रही थी।

बर अनुहारि बरात न भाई। हँसी करैहहु पर पुर जाई॥बिष्नु बचन सुनि सुर मुसकाने। निज निज सेन सहित बिलगाने॥॥१॥

यदि वर के अनुरूप बारात न सजी, तो दूसरे नगर में जाकर हमारी हँसी होगी। विष्णु की यह बात सुनकर देवता मुस्कराए और अपनी-अपनी सेना सहित अलग हो गए।

मनहीं मन महेसु मुसुकाहीं। हरि के बिंग्य बचन नहिं जाहीं॥अति प्रिय बचन सुनत प्रिय केरे। भृंगिहि प्रेरि सकल गन टेरे॥॥२॥

महेश मन-ही-मन मुस्कराने लगे, विष्णु के व्यंग्य भरे वचन उनसे छिपे न रहे। अपने प्रिय के मुख से यह प्रिय वचन सुनकर उन्होंने भृंगी को भेजकर अपने सभी गणों को बुलवाया।

सिव अनुसासन सुनि सब आए। प्रभु पद जलज सीस तिन्ह नाए॥नाना बाहन नाना बेषा। बिहसे सिव समाज निज देखा॥॥३॥

शिवजी की आज्ञा सुनकर सारे गण आ गए, उन्होंने प्रभु के चरण-कमलों में सिर नवाया। नाना वाहन और नाना वेष धारण किए अपने इस विचित्र समाज को देखकर शिवजी स्वयं हँस पड़े।

कोउ मुखहीन बिपुल मुख काहू। बिनु पद कर कोउ बहु पद बाहू॥बिपुल नयन कोउ नयन बिहीना। रिष्टपुष्ट कोउ अति तनखीना॥॥४॥

कोई मुखहीन था तो किसी के अनेक मुख थे, कोई बिना हाथ-पैर का था तो किसी के कई हाथ-पैर थे। कोई अनेक नेत्रों वाला था, कोई नेत्रहीन, कोई अत्यंत हृष्ट-पुष्ट तो कोई अत्यंत दुबला।

जस दूलहु तसि बनी बराता। कौतुक बिबिध होहिं मग जाता॥इहाँ हिमाचल रचेउ बिताना। अति बिचित्र नहिं जाइ बखाना॥॥१॥

जैसा दूल्हा था, वैसी ही यह बारात सजी थी; मार्ग में चलते हुए अनेक विचित्र कौतुक होते रहे। इधर हिमाचल ने ऐसा भव्य मंडप सजाया, जिसका वर्णन करना भी कठिन था।

सैल सकल जहँ लगि जग माहीं। लघु बिसाल नहिं बरनि सिराहीं॥बन सागर सब नदीं तलावा। हिमगिरि सब कहुँ नेवत पठावा॥॥२॥

संसार में जितने भी पर्वत हैं, छोटे-बड़े सब, जिनका पूरा वर्णन ही नहीं हो सकता; वन, सागर, सभी नदियाँ और तालाब — हिमगिरि ने सबको निमंत्रण भेजा।

कामरूप सुंदर तन धारी। सहित समाज सहित बर नारी॥गए सकल तुहिनाचल गेहा। गावहिं मंगल सहित सनेहा॥॥३॥

सुंदर मनचाहा रूप धारण किए सभी अपनी पत्नियों सहित हिमालय के घर पहुँचे, और प्रेमपूर्वक मंगल-गीत गाने लगे।

प्रथमहिं गिरि बहु गृह सँवराए। जथाजोगु तहँ तहँ सब छाए॥पुर सोभा अवलोकि सुहाई। लागई लघु बिरंचि निपुनाई॥॥४॥

पहले से ही पर्वत ने अनेक भवन सजा रखे थे, जिनमें सब यथोचित रूप से ठहर गए। नगर की सुंदर शोभा देखकर ब्रह्माजी की निपुणता भी फीकी लगने लगी।

नगर निकट बरात सुनि आई। पुर खरभरु सोभा अधिकाई॥करि बनाव सजि बाहन नाना। चले लेन सादर अगवाना॥॥१॥

नगर के निकट बारात आई सुनकर, नगर में हलचल और शोभा और भी बढ़ गई। अनेक प्रकार के वाहन सजाकर लोग आदरपूर्वक अगवानी करने चले।

हियँ हरषे सुर सेन निहारी। हरिहि देखि अति भए सुखारी॥सिव समाज जब देखन लागे। बिडरि चले बाहन सब भागे॥॥२॥

देवताओं की सेना देखकर सब हृदय से हर्षित हुए, विष्णु को देखकर तो और भी सुखी हुए। पर जब शिवजी के गणों का समाज दिखा, तो वाहन डरकर भाग खड़े हुए।

धरि धीरजु तहँ रहे सयाने। बालक सब लै जीव पराने॥गए भवन पूछहिं पितु माता। कहहिं बचन भय कंपित गाता॥॥३॥

वहाँ धैर्यवान समझदार लोग ही टिके रहे, बाकी बालकों को लेकर लोग जान बचाकर भागे। घर पहुँचकर जब माता-पिता ने पूछा, तो वे भय से काँपते हुए बताने लगे।

कहिअ काह कहि जाइ न बाता। जम कर धार किधौं बरिआता॥बरु बौराह बसहँ असवारा। ब्याल कपाल बिभूषन छारा॥॥४॥

क्या कहें, वह दृश्य कहा ही नहीं जा सकता — मानो यमराज की सेना हो या बारात। कोई बैल पर सवार पागल-सा दिखता था, सर्प, खोपड़ी और भस्म के आभूषण पहने था।

लै अगवान बरातहि आए। दिए सबहि जनवास सुहाए॥मैनाँ सुभ आरती सँवारी। संग सुमंगल गावहिं नारी॥॥१॥

अगवानी करने वाले बारात को लिवा लाए, और सबको सुंदर जनवासे दिए गए। मैना ने शुभ आरती सजाई, और स्त्रियाँ साथ में मंगल-गीत गाने लगीं।

कंचन थार सोह बर पानी। परिछन चली हरहि हरषानी॥बिकट बेष रुद्रहि जब देखा। अबलन्ह उर भय भयउ बिसेषा॥॥२॥

सुंदर कंचन के थाल में जल लिए मैना हर्षित मन से शिवजी की परछन करने चलीं। पर जब उन्होंने शिवजी का विकट रूप देखा, तो सभी स्त्रियों के हृदय में बड़ा भय समा गया।

भागि भवन पैठीं अति त्रासा। गए महेसु जहाँ जनवासा॥मैना हृदयँ भयउ दुखु भारी। लीन्ही बोलि गिरीसकुमारी॥॥३॥

वे भयभीत होकर घर के भीतर भाग गईं, और शिवजी अपने जनवासे में चले गए। मैना के हृदय में भारी दुःख हुआ, उन्होंने पार्वती को बुलाकर पास बिठाया।

अधिक सनेहँ गोद बैठारी। स्याम सरोज नयन भरे बारी॥जेहिं बिधि तुम्हहि रूपु अस दीन्हा। तेहिं जड़ बरु बाउर कस कीन्हा॥॥४॥

बड़े स्नेह से उन्हें गोद में बिठाया, श्याम कमल जैसे उनके नेत्र आँसुओं से भर आए। जिस विधाता ने तुम्हें ऐसा सुंदर रूप दिया, उसी मूर्ख ने ऐसा पागल वर क्यों दे दिया।

नारद कर मैं काह बिगारा। भवनु मोर जिन्ह बसत उजारा॥अस उपदेसु उमहि जिन्ह दीन्हा। बौरे बरहि लगि तपु कीन्हा॥॥१॥

नारद ने मेरा क्या बिगाड़ा था, जिन्होंने मेरा घर ही उजाड़ दिया! जिन्होंने उमा को ऐसा उपदेश दिया, उन्हीं के कारण वह पागल वर पाने के लिए तप करती रही।

साचेहुँ उन्ह के मोह न माया। उदासीन धनु धामु न जाया॥पर घर घालक लाज न भीरा। बाझँ कि जान प्रसव के पीरा॥॥२॥

सचमुच उन्हें न मोह है, न माया, न घर-द्वार, न पत्नी — वे तो उदासीन हैं। पर दूसरे के घर को उजाड़ने में उन्हें कोई लाज-भय नहीं — भला बाँझ स्त्री प्रसव-पीड़ा क्या जाने!

जननिहि बिकल बिलोकि भवानी। बोली जुत बिबेक मृदु बानी॥अस बिचारि सोचहि मति माता। सो न टरइ जो रचइ बिधाता॥॥३॥

माता को इतना व्याकुल देखकर भवानी विवेकपूर्ण मृदु वाणी में बोलीं — हे माता, ऐसा सोचकर व्यर्थ चिंता मत करो, विधाता ने जो रच दिया है, वह कभी टलता नहीं।

करम लिखा जौं बाउर नाहू। तौ कत दोसु लगाइअ काहू॥तुम्ह सन मिटहिं कि बिधि के अंका। मातु ब्यर्थ जनि लेहु कलंका॥॥४॥

यदि भाग्य में ही यह पागल वर लिखा है, तो फिर किसी को दोष क्यों दिया जाए? क्या तुम्हारे कारण विधाता के अंक मिट सकते हैं? हे माता, व्यर्थ ही कलंक अपने सिर मत लो।

तब नारद सबहि समुझावा। पूरुब कथाप्रसंगु सुनावा॥मयना सत्य सुनहु मम बानी। जगदंबा तव सुता भवानी॥॥१॥

तब नारद ने सबको समझाया और पूर्व की सारी कथा सुनाई — हे मैना, सच्ची बात सुनो, तुम्हारी यह पुत्री साक्षात् जगदंबा भवानी है।

अजा अनादि सक्ति अबिनासिनि। सदा संभु अरधंग निवासिनि॥जग संभव पालन लय कारिनि। निज इच्छा लीला बपु धारिनि॥॥२॥

वह अजन्मा, अनादि, अविनाशी शक्ति है, सदा शिवजी के अर्धांग में निवास करने वाली है। वही जगत की उत्पत्ति, पालन और संहार करती है, और अपनी इच्छा से ही लीला के लिए शरीर धारण करती है।

जनमीं प्रथम दच्छ गृह जाई। नामु सती सुंदर तनु पाई॥तहँहुँ सती संकरहि बिबाहीं। कथा प्रसिद्ध सकल जग माहीं॥॥३॥

पहले उसने दक्ष के घर जन्म लिया था, नाम था सती, और सुंदर देह पाई थी। उसी जन्म में सती ने शंकरजी से विवाह किया था, यह कथा सारे संसार में प्रसिद्ध है।

एक बार आवत सिव संगा। देखेउ रघुकुल कमल पतंगा॥भयउ मोहु सिव कहा न कीन्हा। भ्रम बस बेषु सीय कर लीन्हा॥॥४॥

एक बार शिवजी के साथ आते हुए सती ने रघुकुल के सूर्यरूप राम को वन में देखा। उन्हें मोह हुआ और शिवजी की बात न मानकर, भ्रमवश उन्होंने सीता का रूप धारण कर लिया।

तब मयना हिमवंतु अनंदे। पुनि पुनि पारबती पद बंदे॥नारि पुरुष सिसु जुबा सयाने। नगर लोग सब अति हरषाने॥॥१॥

तब मैना और हिमवान अत्यंत आनंदित हुए, और उन्होंने बार-बार पार्वती के चरणों की वंदना की। नगर के सभी स्त्री-पुरुष, बालक और वृद्ध — सब अत्यंत हर्षित हो उठे।

लगे होन पुर मंगलगाना। सजे सबहि हाटक घट नाना॥भाँति अनेक भई जेवराना। सूपसास्त्र जस कछु ब्यवहारा॥॥२॥

नगर में मंगल-गीत गूँजने लगे, घर-घर में सोने के अनेक कलश सजाए गए। सूपशास्त्र के अनुसार जितने भी व्यंजन बन सकते थे, वे सब अनेक प्रकार से तैयार किए गए।

सो जेवनार कि जाइ बखानी। बसहिं भवन जेहिं मातु भवानी॥सादर बोले सकल बराती। बिष्नु बिरंचि देव सब जाती॥॥३॥

उस भोज का वर्णन कैसे किया जाए, जहाँ स्वयं माता भवानी निवास करती हों! सभी बाराती आदरपूर्वक बुलाए गए — विष्णु, ब्रह्मा और सभी प्रकार के देवता।

बिबिधि पाँति बैठी जेवनारा। लागे परुसन निपुन सुआरा॥नारिबृंद सुर जेवँत जानी। लगीं देन गारीं मृदु बानी॥॥४॥

अनेक पंक्तियों में बैठकर सब भोजन करने लगे, निपुण रसोइए परोसने लगे। स्त्रियों के समूह ने देवताओं को पहचानकर मीठी वाणी में विवाह की परंपरागत ठिठोली गाना शुरू किया।

बोलि सकल सुर सादर लीन्हे। सबहि जथोचित आसन दीन्हे॥बेदी बेद बिधान सँवारी। सुभग सुमंगल गावहिं नारी॥॥१॥

सभी देवताओं को आदरपूर्वक बुलाकर उन्हें यथोचित आसन दिए गए। वेद-विधि के अनुसार वेदी सजाई गई, और स्त्रियाँ सुंदर मंगल-गीत गाने लगीं।

सिंघासनु अति दिब्य सुहावा। जाइ न बरनि बिरंचि बनावा॥बैठे सिव बिप्रन्ह सिरु नाई। हृदयँ सुमिरि निज प्रभु रघुराई॥॥२॥

अत्यंत दिव्य और सुहावना सिंहासन ब्रह्माजी ने बनाया था, जिसका वर्णन करना भी कठिन था। शिवजी विप्रों को सिर नवाकर उस पर बैठे, हृदय में अपने प्रभु रघुनाथ का स्मरण करते हुए।

बहुरि मुनीसन्ह उमा बोलाई। करि सिंगारु सखीं लै आई॥देखत रूपु सकल सुर मोहे। बरनै छबि अस जग कबि को है॥॥३॥

फिर मुनियों ने उमा को बुलवाया, सखियाँ उन्हें सुंदर शृंगार कर लिवा लाईं। उनका रूप देखकर सभी देवता मोहित हो गए — ऐसी छवि का वर्णन संसार का कौन कवि कर सकता है!

जगदंबिका जानि भव भामा। सुरन्ह मनहिं मन कीन्ह प्रनामा॥सुंदरता मरजाद भवानी। जाइ न कोटिहुँ बदन बखानी॥॥४॥

भवानी को साक्षात् जगदंबिका जानकर देवताओं ने मन-ही-मन उन्हें प्रणाम किया। भवानी की सुंदरता और मर्यादा का वर्णन करोड़ों मुख से भी नहीं हो सकता।

जसि बिबाह के बिधि श्रुति गाई। महामुनिन्ह सो सब करवाई॥गहि गिरीस कुस कन्या पानी। भवहि समरपीं जानि भवानी॥॥१॥

वेदों में विवाह की जो विधि बताई गई है, महामुनि ने वह सब विधिपूर्वक संपन्न कराई। गिरिराज ने कुशा और कन्या का हाथ पकड़कर, भवानी को भव (शिव) के हाथों सौंप दिया।

पानिग्रहन जब कीन्ह महेसा। हियँ हरषे तब सकल सुरेसा॥बेद मंत्र मुनिबर उच्चरहीं। जय जय जय संकर सुर करहीं॥॥२॥

जब महेश ने पाणिग्रहण किया, तो सभी देवता हृदय से हर्षित हो उठे। महामुनि वेदमंत्रों का उच्चारण करने लगे, और देवता जय-जयकार करते हुए जय शंकर कहने लगे।

बाजहिं बाजन बिबिध बिधाना। सुमनबृष्टि नभ भै बिधि नाना॥हर गिरिजा कर भयउ बिबाहू। सकल भुवन भरि रहा उछाहू॥॥३॥

अनेक प्रकार के बाजे बजने लगे, आकाश से नाना प्रकार के फूल बरसने लगे। इस प्रकार हर-गिरिजा का विवाह संपन्न हुआ, सारे लोकों में उत्सव छा गया।

दासीं दास तुरग रथ नागा। धेनु बसन मनि बस्तु बिभागा॥अन्न कनकभाजन भरि जाना। दाइज दीन्ह न जाइ बखाना॥॥४॥

दासी, दास, घोड़े, रथ, हाथी, गाय, वस्त्र, मणियाँ और अनेक वस्तुएँ, अन्न और सोने के बर्तन भरकर अनगिनत गाड़ियाँ — इतना दहेज दिया गया कि उसका वर्णन ही नहीं हो सकता।

बहु बिधि संभु सासु समुझाई। गवनी भवन चरन सिरु नाई॥जननीं उमा बोलि तब लीन्ही। लै उछंग सुंदर सिख दीन्ही॥॥१॥

शिवजी ने सास को बहुत प्रकार से समझाया, तब वे उनके चरणों में सिर नवाकर घर लौट गईं। फिर मैना ने उमा को बुलाकर, उन्हें गोद में बिठाकर सुंदर शिक्षा दी।

करेहु सदा संकर पद पूजा। नारिधरमु पति देउ न दूजा॥बचन कहत भरे लोचन बारी। बहुरि लाइ उर लीन्हि कुमारी॥॥२॥

सदा शंकरजी के चरणों की पूजा करना, स्त्री के लिए पति की सेवा के सिवा दूसरा कोई धर्म नहीं है। यह वचन कहते हुए उनकी आँखें आँसुओं से भर आईं, फिर उन्होंने पुत्री को हृदय से लगा लिया।

कत बिधि सृजीं नारि जग माहीं। पराधीन सपनेहुँ सुखु नाहीं॥भै अति प्रेम बिकल महतारी। धीरजु कीन्ह कुसमय बिचारी॥॥३॥

विधाता ने संसार में स्त्री को क्यों रचा — पराधीन होकर उसे स्वप्न में भी सुख नहीं मिलता। माता प्रेम से अत्यंत विकल हो उठीं, पर असमय जानकर उन्होंने धैर्य धारण किया।

पुनि पुनि मिलति परति गहि चरना। परम प्रेम कछु जाइ न बरना॥सब नारिन्ह मिलि भेटि भवानी। जाइ जननि उर पुनि लपटानी॥॥४॥

बार-बार वे चरण पकड़कर मिलतीं और गिर पड़तीं, उस परम प्रेम का वर्णन नहीं हो सकता। सभी स्त्रियाँ मिलकर भवानी से भेंट करतीं, और वे फिर-फिर जाकर माता के गले लिपट जातीं।

तुरत भवन आए गिरिराई। सकल सैल सर लिए बोलाई॥आदर दान बिनय बहुमाना। सब कर बिदा कीन्ह हिमवाना॥॥१॥

गिरिराज तुरंत घर लौट आए, उन्होंने सभी पर्वतों और सरोवरों को बुलाया। सबको आदर, दान, विनय और सम्मान देकर हिमवान ने सबको विदा किया।

जबहिं संभु कैलासहिं आए। सुर सब निज निज लोक सिधाए॥जगत मातु पितु संभु भवानी। तेही सिंगारु न कहउँ बखानी॥॥२॥

जब शिवजी कैलास पहुँच गए, तब सभी देवता अपने-अपने लोक को लौट गए। जगत के माता-पिता शिव-भवानी का शृंगार और वैभव इतना अनुपम था कि उसका वर्णन ही नहीं किया जा सकता।

करहिं बिबिध बिधि भोग बिलासा। गनन्ह समेत बसहिं कैलासा॥हर गिरिजा बिहार नित नयऊ। एहि बिधि बिपुल काल चलि गयऊ॥॥३॥

वे अनेक प्रकार से भोग-विलास करते और अपने गणों सहित कैलास पर निवास करते। हर-गिरिजा की यह लीला नित नई होती रही, इस प्रकार बहुत समय बीत गया।

तब जनमेउ षटबदन कुमारा। तारकु असुर समर जेहिं मारा॥आगम निगम प्रसिद्ध पुराना। षन्मुख जन्मु सकल जग जाना॥॥४॥

तब षटानन कुमार का जन्म हुआ, जिसने युद्ध में तारकासुर का वध किया। आगम, निगम और सभी प्रसिद्ध पुराणों में षन्मुख का यह जन्म संसार भर में जाना जाता है।

संभु चरित सुनि सरस सुहावा। भरद्वाज मुनि अति सुख पावा॥बहु लालसा कथा पर बाढ़ी। नयनन्हि नीरु रोमावलि ठाढ़ी॥॥१॥

शिवजी के इस सरस और सुहावने चरित्र को सुनकर भरद्वाज मुनि को अत्यंत सुख मिला। इस कथा के प्रति उनकी लालसा और बढ़ गई, उनके नेत्रों में जल भर आया और शरीर के रोम खड़े हो गए।

प्रेम बिबस मुख आव न बानी। दसा देखि हरषे मुनि ग्यानी॥अहो धन्य तव जन्मु मुनीसा। तुम्हहि प्रान सम प्रिय गौरीसा॥॥२॥

प्रेम-विभोर होकर मुख से वाणी न निकली; उनकी यह दशा देखकर ज्ञानी मुनि हर्षित हुए। अहो, हे मुनीश्वर, तुम्हारा जन्म धन्य है — तुम्हें गौरीश प्राणों के समान प्रिय हैं।

सिव पद कमल जिन्हहि रति नाहीं। रामहि ते सपनेहुँ न सोहाहीं॥बिनु छल बिस्वनाथ पद नेहू। राम भगत कर लच्छन एहू॥॥३॥

जिन्हें शिवजी के चरण-कमलों में प्रेम नहीं, वे राम को स्वप्न में भी नहीं सुहाते। बिना छल के विश्वनाथ के चरणों में स्नेह रखना ही राम-भक्त का सच्चा लक्षण है।

सिव सम को रघुपति ब्रतधारी। बिनु अघ तजी सती असि नारी॥पनु करि रघुपति भगति देखाई। को सिव सम रामहि प्रिय भाई॥॥४॥

शिवजी के समान रघुपति का व्रत निभाने वाला और कौन है, जिन्होंने बिना किसी दोष के सती जैसी नारी को भी त्याग दिया। प्रतिज्ञा करके रघुपति की भक्ति को इस प्रकार प्रकट कर दिखाया — शिवजी के समान राम को और कौन प्रिय है।

मैं जाना तुम्हार गुन सीला। कहउँ सुनहु अब रघुपति लीला॥सुनु मुनि आजु समागम तोरें। कहि न जाइ जस सुखु मन मोरें॥॥१॥

मैंने तुम्हारा गुण-शील पहचान लिया, अब सुनो, मैं रघुनाथ की लीला कहता हूँ। हे मुनि, सुनो, आज तुमसे मिलकर मेरे मन में जो सुख हुआ है, वह कहा नहीं जा सकता।

राम चरित अति अमित मुनिसा। कहि न सकहिं सत कोटि अहीसा॥तदपि जथाश्रुत कहउँ बखानी। सुमिरि गिरापति प्रभु धनुपानी॥॥२॥

हे मुनीश्वर, राम का चरित्र अत्यंत अपार है, इसे सौ करोड़ शेषनाग भी पूरी तरह नहीं कह सकते। फिर भी जैसा सुना है, वैसा ही संक्षेप में कहता हूँ — धनुषधारी अंतर्यामी प्रभु का स्मरण करके।

सारद दारुनारि सम स्वामी। रामु सूत्रधर अंतरजामी॥जेहि पर कृपा करहिं जनु जानी। कबि उर अजिर नचावहिं बानी॥॥३॥

शारदा काठ की कठपुतली के समान हैं, और स्वामी राम स्वयं सूत्रधार और अंतर्यामी हैं। जिस पर वे कृपा करते हैं, वे उसे अपना भक्त जानकर, कवि के हृदय-आँगन में वाणी को नचाते हैं।

प्रनवउँ सोइ कृपाल रघुनाथा। बरनउँ बिसद तासु गुन गाथा॥परम रम्य गिरिबरु कैलासू। सदा जहाँ सिव उमा निवासू॥॥४॥

उन्हीं कृपालु रघुनाथ को प्रणाम करके मैं उनकी निर्मल गुण-गाथा कहूँगा। परम रमणीय है वह श्रेष्ठ पर्वत कैलास, जहाँ सदा शिव-उमा का निवास है।

हरि हर बिमुख धर्म रति नाहीं। ते नर तहँ सपनेहुँ नहिं जाहीं॥तेहि गिरि पर बट बिटप बिसाला। नित नूतन सुंदर सब काला॥॥१॥

जो लोग हरि-हर के विमुख हैं और जिन्हें धर्म में प्रीति नहीं, वे मनुष्य वहाँ स्वप्न में भी नहीं जा सकते। उस पर्वत पर एक विशाल बरगद का वृक्ष है, जो हर काल में नित नया और सुंदर बना रहता है।

त्रिबिध समीर सुसीतलि छाया। सिव बिश्राम बिटप श्रुति गाया॥एक बार तेहि तर प्रभु गयऊ। तरु बिलोकि उर अति सुखु भयऊ॥॥२॥

तीनों प्रकार की सुखद, शीतल हवा और सुंदर छाया वाले उस वृक्ष को वेदों ने शिवजी के विश्राम-स्थल के रूप में गाया है। एक बार प्रभु शिवजी उस वृक्ष के नीचे गए, उसे देखकर उनके हृदय में बड़ा सुख हुआ।

निज कर डासि नागरिपु छाला। बैठे सहजहिं संभु कृपाला॥कुंद इंदु दर गौर सरीरा। भुज प्रलंब परिधन मुनिचीरा॥॥३॥

अपने हाथ से बाघ की खाल बिछाकर, कृपालु शंकर सहज ही वहाँ बैठ गए। कुंद के फूल और चंद्रमा के समान गौर शरीर, लंबी भुजाएँ, वस्त्र के रूप में मुनियों जैसा चीर धारण किए।

तरुन अरुन अंबुज सम चरना। नख दुति भगत हृदय तम हरना॥भुजग भूति भूषन त्रिपुरारी। आननु सरद चंद छबि हारी॥॥४॥

उनके चरण नए खिले लाल कमल के समान थे, जिनके नखों की चमक भक्तों के हृदय का अंधकार हरने वाली थी। सर्प और भस्म के आभूषण धारण किए त्रिपुरारि का मुख शरद ऋतु के चंद्रमा की छटा को भी मात करता था।

बैठे सोह कामरिपु कैसें। धरें सरीरु सांतरसु जैसें॥पारबती भल अवसरु जानी। गई संभु पहिं मातु भवानी॥॥१॥

कामदेव के शत्रु शिवजी ऐसे शोभा पा रहे थे मानो शांत रस ही शरीर धारण कर बैठा हो। शुभ अवसर जानकर पार्वती माता भवानी उनके पास पहुँचीं।

जानि प्रिया आदरु अति कीन्हा। बाम भाग आसनु हर दीन्हा॥बैठीं सिव समीप हरषाई। पूरुब जन्म कथा चित आई॥॥२॥

प्रिया जानकर शिवजी ने उनका बड़ा आदर किया, और अपने बाएँ भाग में आसन दिया। पार्वती हर्षित होकर उनके समीप बैठ गईं, तभी उनके चित्त में अपने पूर्वजन्म की कथा याद आ गई।

पति हियँ हेतु अधिक अनुमानी। बिहसि उमा बोलीं प्रिय बानी॥कथा जो सकल लोक हितकारी। सोइ पूछन चह सैलकुमारी॥॥३॥

पति के हृदय में अपने लिए अधिक स्नेह जानकर, उमा मुस्कराकर मीठी वाणी में बोलीं। शैलकुमारी वह कथा पूछना चाहती थीं, जो सारे संसार के लिए हितकारी हो।

बिस्वनाथ मम नाथ पुरारी। त्रिभुवन महिमा बिदित तुम्हारी॥चर अरु अचर नाग नर देवा। सकल करहिं पद पंकज सेवा॥॥४॥

हे विश्वनाथ, हे मेरे स्वामी, हे पुरारी, तीनों लोकों में आपकी महिमा विख्यात है। चर-अचर, नाग, नर और देवता — सब आपके चरण-कमलों की सेवा करते हैं।

जौं मो पर प्रसन्न सुखरासी। जानिअ सत्य मोहि निज दासी॥तौ प्रभु हरहु मोर अग्याना। कहि रघुनाथ कथा बिधि नाना॥॥१॥

यदि आप मुझ पर प्रसन्न हैं, हे सुख के सागर, और मुझे सचमुच अपनी दासी मानते हैं, तो हे प्रभु, मेरा अज्ञान दूर कीजिए और मुझे रघुनाथ की अनेक प्रकार की कथाएँ कहिए।

जासु भवनु सुरतरु तर होई। सहि कि दरिद्र जनित दुखु सोई॥ससिभूषन अस हृदयँ बिचारी। हरहु नाथ मम मति भ्रम भारी॥॥२॥

जिसके घर में कल्पवृक्ष हो, वह भला दरिद्रता का दुःख कैसे सहे — हे चंद्रशेखर, हृदय में यही विचार कर, हे नाथ, आप मेरे मन का यह बड़ा भ्रम दूर कीजिए।

प्रभु जे मुनि परमारथबादी। कहहिं राम कहुँ ब्रह्म अनादी॥सेस सारदा बेद पुराना। सकल करहिं रघुपति गुन गाना॥॥३॥

हे प्रभु, जो मुनि परमार्थ के जानकार हैं, वे राम को ही अनादि ब्रह्म कहते हैं। शेष, शारदा, वेद और पुराण — सब मिलकर रघुपति के ही गुण गाते हैं।

तुम्ह पुनि राम राम दिन राती। सादर जपहु अनँग आराती॥रामु सो अवध नृपति सुत सोई। की अज अगुन अलखगति कोई॥॥४॥

आप स्वयं भी दिन-रात आदरपूर्वक राम-नाम जपते हैं, जो अनंग के भी शत्रु हैं। क्या वही राम अयोध्या के राजा के पुत्र हैं, या अजन्मा-निर्गुण-अलख कोई और ही हैं?

जौं अनीह ब्यापक बिभु कोऊ। कहहु बुझाइ नाथ मोहि सोऊ॥अग्य जानि रिस उर जनि धरहू। जेहि बिधि मोह मिटै सोइ करहू॥॥१॥

यदि वे कोई इच्छारहित, सर्वव्यापक और सर्वशक्तिमान हैं, तो हे नाथ, मुझे यह भी समझाकर बताइए। मुझे अज्ञानी जानकर मन में क्रोध न लाइएगा, बल्कि जिस प्रकार मेरा यह मोह मिट जाए, वही उपाय कीजिए।

मै बन दीखि राम प्रभुताई। अति भय बिकल न तुम्हहि सुनाई॥तदपि मलिन मन बोधु न आवा। सो फलु भली भाँति हम पावा॥॥२॥

मैंने वन में राम की वह प्रभुता देखी थी, तब मैं अत्यंत भयभीत और व्याकुल होकर भी आपको नहीं बता सकी। फिर भी मेरे मलिन मन को कोई बोध नहीं हुआ, उसी का यह फल हमें भलीभाँति मिल रहा है।

अजहूँ कछु संसउ मन मोरे। करहु कृपा बिनवउँ कर जोरें॥प्रभु तब मोहि बहु भाँति प्रबोधा। नाथ सो समुझि करहु जनि क्रोधा॥॥३॥

अब भी मेरे मन में कुछ संशय बचा है, हे नाथ, कृपा कीजिए, मैं हाथ जोड़कर विनती करती हूँ। तब प्रभु शिवजी ने मुझे बहुत प्रकार से समझाया — हे नाथ, यह समझकर आप क्रोध न कीजिए।

तब कर अस बिमोह अब नाहीं। रामकथा पर रुचि मन माहीं॥कहहु पुनीत राम गुन गाथा। भुजगराज भूषन सुरनाथा॥॥४॥

उस समय जो मोह था, वह अब नहीं है, अब मेरे मन में राम-कथा के प्रति ही रुचि है। हे भुजंगराज के आभूषण धारण करने वाले देवनाथ, अब आप वह पवित्र राम-गुण-गाथा कहिए।

जदपि जोषिता नहिं अधिकारी। दासी मन क्रम बचन तुम्हारी॥गूढ़उ तत्व न साधु दुरावहिं। आरत अधिकारी जहँ पावहिं॥॥१॥

यद्यपि स्त्री होने के नाते पार्वती इस ज्ञान की अधिकारिणी नहीं थीं, तथापि वे मन, कर्म और वचन से आपकी दासी हैं। साधु पुरुष गूढ़ तत्त्व को कभी नहीं छिपाते, वे जहाँ भी सच्चे जिज्ञासु को पाते हैं, वहाँ अवश्य उपदेश देते हैं।

अति आरति पूछउँ सुरराया। रघुपति कथा कहहु करि दाया॥प्रथम सो कारन कहहु बिचारी। निर्गुन ब्रह्म सगुन बपु धारी॥॥२॥

गिरिजा ने अत्यंत आर्तभाव से पूछा — हे प्रभु, कृपा करके रघुनाथ की कथा कहिए। पहले तो यह विचारकर बताइए कि निर्गुण ब्रह्म ने सगुण शरीर क्यों धारण किया।

पुनि प्रभु कहहु राम अवतारा। बालचरित पुनि कहहु उदारा॥कहहु जथा जानकी बिबाहीं। राज तजा सो दूषन काहीं॥॥३॥

फिर हे प्रभु, राम के अवतार की कथा कहिए, और उनका उदार बाल-चरित्र भी सुनाइए। यह भी बताइए कि जानकी से विवाह कैसे हुआ, और राज्य त्यागने में उनका क्या दोष था।

बन बसि कीन्हे चरित अपारा। कहहु नाथ जिमि रावन मारा॥राज बैठि कीन्हीं बहु लीला। सकल कहहु संकर सुखलीला॥॥४॥

वन में रहकर उन्होंने जो अपार चरित्र किए, हे नाथ, यह भी बताइए कि उन्होंने रावण का वध किस प्रकार किया। राज्य में बैठकर उन्होंने जो अनेक लीलाएँ कीं, हे सुखस्वरूप शंकर, वे सब भी कहिए।

पुनि प्रभु कहहु सो तत्व बखानी। जेहिं बिग्यान मगन मुनि ग्यानी॥भगति ग्यान बिग्यान बिरागा। पुनि सब बरनहु सहित बिभागा॥॥१॥

फिर हे प्रभु, वह तत्त्व भी विस्तार से बताइए, जिसमें ज्ञानी मुनि विज्ञान में लीन हो जाते हैं। भक्ति, ज्ञान, विज्ञान और वैराग्य — इन सबका भी विभाग सहित वर्णन कीजिए।

औरउ राम रहस्य अनेका। कहहु नाथ अति बिमल बिबेका॥जो प्रभु मैं पूछा नहि होई। सोउ दयाल राखहु जनि गोई॥॥२॥

और भी जो अनेक राम-रहस्य हों, हे अत्यंत निर्मल विवेक वाले नाथ, वे सब कहिए। हे दयालु, यदि प्रभु, मैंने कुछ पूछना भूल गई हूँ, तो उसे भी छिपाकर मत रखिए।

तुम्ह त्रिभुवन गुर बेद बखाना। आन जीव पावर का जाना॥प्रस्न उमा के सहज सुहाई। छल बिहीन सुनि सिव मन भाई॥॥३॥

आप तीनों लोकों के गुरु हैं, वेद यही कहते हैं, फिर मुझ जैसे साधारण जीव की क्या बिसात। उमा का यह छलरहित और सहज सुंदर प्रश्न सुनकर शिवजी के मन को अत्यंत भाया।

हर हियँ रामचरित सब आए। प्रेम पुलक लोचन जल छाए॥श्रीरघुनाथ रूप उर आवा। परमानंद अमित सुख पावा॥॥४॥

शिवजी के हृदय में सारा राम-चरित्र उमड़ आया, प्रेम से रोमांच हो आया और नेत्रों में जल भर आया। श्रीरघुनाथ का रूप हृदय में समा गया, और उन्हें अपार परमानंद का सुख मिला।

झूठेउ सत्य जाहि बिनु जानें। जिमि भुजंग बिनु रजु पहिचानें॥जेहि जानें जग जाइ हेराई। जागें जथा सपन भ्रम जाई॥॥१॥

जिसे बिना जाने संसार सत्य प्रतीत होता है, वह वास्तव में झूठा ही है — जैसे रस्सी को न पहचानने पर वह सर्प जैसी लगती है। जिसे जान लेने पर संसार मिथ्या हो जाता है, जैसे जागने पर स्वप्न का भ्रम मिट जाता है।

बंदउँ बालरूप सोइ रामू। सब सिधि सुलभ जपत जिसु नामू॥मंगल भवन अमंगल हारी। द्रवउ सो दसरथ अजिर बिहारी॥॥२॥

मैं उसी बालरूप राम की वंदना करता हूँ, जिसका नाम जपने मात्र से सारी सिद्धियाँ सुलभ हो जाती हैं। मंगल के धाम, अमंगल हरने वाले वे प्रभु दशरथ के आँगन में क्रीड़ा करते थे।

करि प्रनाम रामहि त्रिपुरारी। हरषि सुधा सम गिरा उचारी॥धन्य धन्य गिरिराजकुमारी। तुम्ह समान नहिं कोउ उपकारी॥॥३॥

राम को प्रणाम करके त्रिपुरारि ने हर्षित होकर अमृत के समान मधुर वाणी कही — हे गिरिराज-कुमारी, तुम धन्य हो, धन्य हो, तुम्हारे समान कोई उपकारी नहीं है।

पूँछेहु रघुपति कथा प्रसंगा। सकल लोक जग पावनि गंगा॥तुम्ह रघुबीर चरन अनुरागी। कीन्हहु प्रस्न जगत हित लागी॥॥४॥

तुमने रघुपति की कथा का जो प्रसंग पूछा है, वह सारे लोकों को पवित्र करने वाली गंगा के समान है। तुम स्वयं रघुवीर के चरणों की अनुरागी हो, और तुमने यह प्रश्न जगत के हित के लिए ही किया है।

तदपि असंका कीन्हिहु सोई। कहत सुनत सब कर हित होई॥जिन्ह हरि कथा सुनी नहिं काना। श्रवन रंध्र अहिभवन समाना॥॥१॥

फिर भी तुमने यह प्रश्न इसी उद्देश्य से किया, ताकि इसे कहने और सुनने से सबका कल्याण हो। जिन्होंने कभी अपने कानों से हरिकथा नहीं सुनी, उनके कान सर्प के बिल के समान हैं।

नयनन्हि संत दरस नहिं देखा। लोचन मोरपंख कर लेखा॥ते सिर कटु तुंबरि समतूला। जे न नमत हरि गुर पद मूला॥॥२॥

जिन नेत्रों ने संतों का दर्शन नहीं किया, वे नेत्र मोरपंख की आँख के समान हैं। जो हरि और गुरु के चरणों में नहीं झुकते, उनका सिर कड़वी तूँबी के समान व्यर्थ है।

जिन्ह हरिभगति हृदयँ नहिं आनी। जीवत सव समान ते प्रानी॥जो नहिं करइ राम गुन गाना। जीह सो दादुर जीह समाना॥॥३॥

जिनके हृदय में हरिभक्ति नहीं आई, वे प्राणी जीते-जी भी शव के समान हैं। जो राम के गुणों का गान नहीं करता, उसकी जीभ मेंढक की जीभ के समान है।

कुलिस कठोर निठुर सोइ छाती। सुनि हरिचरित न जो हरषाती॥गिरिजा सुनहु राम के लीला। सुर हित दनुज बिमोहनसीला॥॥४॥

वज्र के समान कठोर और निष्ठुर है वह छाती, जो हरि-चरित सुनकर भी हर्षित नहीं होती। हे गिरिजा, अब सुनो राम की वे लीलाएँ, जो देवताओं का हित करने वाली और दानवों का मोह मिटाने वाली हैं।

रामकथा सुंदर कर तारी। संसय बिहग उडावनिहारी॥रामकथा कलि बिटप कुठारी। सादर सुनु गिरिराजकुमारी॥॥१॥

राम-कथा सुंदर हाथों की ताली के समान है, जो संशय-रूपी पक्षी को उड़ा देती है। राम-कथा कलियुग-रूपी वृक्ष के लिए कुल्हाड़ी के समान है, हे गिरिराज-कुमारी, इसे आदरपूर्वक सुनो।

राम नाम गुन चरित सुहाए। जनम करम अगनित श्रुति गाए॥जथा अनंत राम भगवाना। तथा कथा कीरति गुन नाना॥॥२॥

राम का नाम, गुण और सुंदर चरित्र, उनके अगणित जन्म और कर्म — वेदों ने इन सबका गान किया है। जैसे राम स्वयं अनंत हैं, वैसे ही उनकी कीर्ति और गुणों की कथा भी अनंत है।

तदपि जथा श्रुत जसि मति मोरी। कहिहउँ देखि प्रीति अति तोरी॥उमा प्रस्न तव सहज सुहाई। सुखद संतसंमत मोहि भाई॥॥३॥

फिर भी जैसा मैंने सुना है और जितनी मेरी बुद्धि है, उसी के अनुसार तुम्हारा अत्यधिक प्रेम देखकर मैं कहूँगा। उमा का यह प्रश्न सहज, सुंदर, सुखदायी और संतों को भी मान्य होकर मुझे बहुत भाया।

एक बात नहिं मोहि सोहानी। जदपि मोह बस कहेहु भवानी॥तुम्ह जो कहा राम कोउ आना। जेहि श्रुति गाव धरहिं मुनि ध्याना॥॥४॥

पर हे भवानी, एक बात मुझे अच्छी नहीं लगी, यद्यपि तुमने वह मोहवश ही कही। तुमने जो कहा कि राम कोई और ही हैं, जबकि वेद उन्हीं का गान करते हैं और मुनि उन्हीं का ध्यान धरते हैं।

अग्य अकोबिद अंध अभागी। काई बिषय मुकर मन लागी॥लंपट कपटी कुटिल बिसेषी। सपनेहुँ संतसभा नहिं देखी॥॥१॥

अज्ञानी, मूर्ख, अंधे और अभागे लोग, जिनके मन के दर्पण पर विषय-वासना की काई जमी है। लंपट, कपटी और अत्यंत कुटिल लोग स्वप्न में भी संत-सभा नहीं देख पाते।

कहहिं ते बेद असंमत बानी। जिन्ह कें सूझ लाभु नहिं हानी॥मुकर मलिन अरु नयन बिहीना। राम रूप देखहिं किमि दीना॥॥२॥

वे वेद के विपरीत बातें कहते हैं, जिन्हें लाभ-हानि की सुध ही नहीं होती। जैसे मैला दर्पण या नेत्रहीन व्यक्ति, वे भला राम के रूप को कैसे देख पाएँ।

जिन्ह कें अगुन न सगुन बिबेका। जल्पहिं कल्पित बचन अनेका॥हरिमाया बस जगत भ्रमाहीं। तिन्हहि कहत कछु अघटित नाहीं॥॥३॥

जिन्हें न सगुण का बोध है, न निर्गुण का, वे तरह-तरह की कल्पित बातें बकते रहते हैं। वे हरि की माया के वश में होकर जगत में भटकते रहते हैं, इसलिए उनके लिए कुछ भी असंभव नहीं लगता।

बातुल भूत बिबस मतवारे। ते नहिं बोलहिं बचन बिचारे॥जिन्ह कृत महामोह मद पाना। तिन्ह कर कहा करिअ नहिं काना॥॥४॥

पागल, भूत-ग्रस्त और नशे में डूबे लोग विचारपूर्वक बात नहीं करते। जो महामोह और मद का पान कर चुके हों, उनकी बातों पर कान देना भी उचित नहीं।

सगुनहि अगुनहि नहिं कछु भेदा। गावहिं मुनि पुरान बुध बेदा॥अगुन अरुप अलख अज जोई। भगत प्रेम बस सगुन सो होई॥॥१॥

सगुण और निर्गुण में कुछ भी भेद नहीं है, यही मुनि, पुराण और ज्ञानी वेद भी गाते हैं। जो निर्गुण, निराकार, अलख और अजन्मा है, वही भक्तों के प्रेमवश सगुण रूप धारण कर लेता है।

जो गुन रहित सगुन सोइ कैसें। जलु हिम उपल बिलग नहिं जैसें॥जासु नाम भ्रम तिमिर पतंगा। तेहि किमि कहिअ बिमोह प्रसंगा॥॥२॥

जो गुणरहित है, वही सगुण कैसे हो सकता है — जैसे जल और बर्फ के ओले वास्तव में अलग नहीं होते। जिसका नाम भ्रम-रूपी अंधकार के लिए सूर्य के समान है, उसी के विषय में यह मोह भरा प्रश्न कैसे उठाया जाए।

राम सच्चिदानंद दिनेसा। नहिं तहँ मोह निसा लवलेसा॥सहज प्रकासरुप भगवाना। नहिं तहँ पुनि बिग्यान बिहाना॥॥३॥

राम सच्चिदानंद और सूर्य के समान हैं, उनमें मोह-रूपी रात्रि का लेशमात्र भी नहीं है। वे स्वभाव से ही प्रकाशरूप भगवान हैं, उनमें फिर विज्ञान का उदय होने की भी आवश्यकता नहीं।

हरष बिषाद ग्यान अग्याना। जीव धर्म अहमिति अभिमाना॥राम ब्रह्म ब्यापक जग जाना। परमानंद परेस पुराना॥॥४॥

हर्ष-विषाद, ज्ञान-अज्ञान, जीव-धर्म और अहंकार — ये सब जीव के गुण हैं। पर राम तो ब्रह्म हैं, संसार में व्यापक हैं, वे परमानंद और सनातन परमेश्वर हैं।

निज भ्रम नहिं समुझहिं अग्यानी। प्रभु पर मोह धरहिं जड़ प्रानी॥जथा गगन घन पटल निहारी। झाँपेउ भानु कहहिं कुबिचारी॥॥१॥

अज्ञानी लोग अपने ही भ्रम को नहीं समझते, और मूढ़ प्राणी प्रभु पर ही मोह का आरोप लगा देते हैं। जैसे आकाश में बादलों का समूह देखकर कुविचार वाले लोग कहते हैं कि सूर्य ही ढक गया।

चितव जो लोचन अंगुलि लाएँ। प्रगट जुगल ससि तेहि के भाएँ॥उमा राम बिषइक अस मोहा। नभ तम धूम धूरि जिमि सोहा॥॥२॥

जो व्यक्ति उँगली लगाकर आँख टेढ़ी कर लेता है, उसे एक ही चंद्रमा दो दिखाई देने लगते हैं। उमा, राम के विषय में यह मोह भी वैसा ही है, जैसे आकाश में अंधकार, धुआँ या धूल शोभा पाती दिखती है, जबकि वास्तव में वह आकाश का दोष नहीं है।

बिषय करन सुर जीव समेता। सकल एक तें एक सचेता॥सब कर परम प्रकासक जोई। राम अनादि अवधपति सोई॥॥३॥

विषय, इंद्रियाँ, देवता और जीव सहित सभी एक-दूसरे से बढ़कर चेतन हैं। पर इन सबका परम प्रकाशक जो है, वही अनादि अवधपति राम हैं।

जगत प्रकास्य प्रकासक रामू। मायाधीस ग्यान गुन धामू॥जासु सत्यता तें जड़ माया। भास सत्य इव मोह सहाया॥॥४॥

संसार तो प्रकाश्य है, राम स्वयं प्रकाशक हैं, वे मायाधीश और ज्ञान-गुणों के धाम हैं। उन्हीं की सत्यता के कारण जड़ माया भी मोह की सहायता से सत्य जैसी भासती है।

एहि बिधि जग हरि आश्रित रहई। जदपि असत्य देत दुख अहई॥जौं सपनें सिर काटे कोई। बिनु जागें न दूरि दुख होई॥॥१॥

इसी प्रकार यह जगत हरि के आश्रय में ही टिका रहता है, यद्यपि यह असत्य है, फिर भी दुःख देता है। जैसे स्वप्न में कोई सिर काट डाले, तो जागे बिना वह दुःख दूर नहीं होता।

जासु कृपाँ अस भ्रम मिटि जाई। गिरिजा सोइ कृपाल रघुराई॥आदि अंत कोउ जासु न पावा। मति अनुमानि निगम अस गावा॥॥२॥

जिसकी कृपा से यह भ्रम मिट जाता है, हे गिरिजा, वही कृपालु रघुराई हैं। जिनका आदि-अंत कोई नहीं पा सका, वेदों ने भी अपनी बुद्धि के अनुमान से ही उनका ऐसा वर्णन किया है।

बिनु पद चलइ सुनइ बिनु काना। कर बिनु करम करइ बिधि नाना॥आनन रहित सकल रस भोगी। बिनु बानी बकता बड़ जोगी॥॥३॥

वे बिना पैरों के चलते हैं, बिना कानों के सुनते हैं, बिना हाथों के अनेक प्रकार के कर्म करते हैं। बिना मुख के भी सभी रसों का भोग करते हैं, और बिना वाणी के भी महान वक्ता और योगी हैं।

तनु बिनु परस नयन बिनु देखा। ग्रहइ प्रान बिनु बास असेषा॥असि सब भाँति अलौकिक करनी। महिमा जासु जाइ नहिं बरनी॥॥४॥

बिना शरीर के स्पर्श करते हैं, बिना नेत्रों के देखते हैं, बिना नाक के भी सारी सुगंध ग्रहण करते हैं। ऐसी सब प्रकार से अलौकिक उनकी लीला है, जिनकी महिमा का वर्णन नहीं हो सकता।

कासीं मरत जंतु अवलोकी। जासु नाम बल करउँ बिसोकी॥सोइ प्रभु मोर चराचर स्वामी। रघुबर सब उर अंतरजामी॥॥१॥

काशी में मरते हुए प्राणी को देखकर, जिनके नाम के बल से वह भी शोकरहित हो जाता है, वही मेरे प्रभु सारे चराचर के स्वामी हैं, वही रघुवर सबके हृदय के अंतर्यामी हैं।

बिबसहुँ जासु नाम नर कहहीं। जनम अनेक रचित अघ दहहीं॥सादर सुमिरन जे नर करहीं। भव बारिधि गोपद इव तरहीं॥॥२॥

बिना जाने-बूझे भी जो मनुष्य उनका नाम लेते हैं, उनके अनेक जन्मों के रचे पाप भी भस्म हो जाते हैं। जो मनुष्य आदरपूर्वक उनका स्मरण करते हैं, वे भवसागर को गाय के खुर के गड्ढे के समान सरलता से पार कर जाते हैं।

राम सो परमातमा भवानी। तहँ भ्रम अति अबिहित तव बानी॥अस संसय आनत उर माहीं। ग्यान बिराग सकल गुन जाहीं॥॥३॥

हे भवानी, वही राम परमात्मा हैं, इसमें भ्रम रखना तुम्हारी वाणी के लिए उचित नहीं। हृदय में ऐसा संशय लाने से ज्ञान, वैराग्य और सारे गुण नष्ट हो जाते हैं।

सुनि सिव के भ्रम भंजन बचना। मिटि गै सब कुतरक के रचना॥भइ रघुपति पद प्रीति प्रतीती। दारुन असंभावना बीती॥॥४॥

शिवजी के इन भ्रम-नाशक वचनों को सुनकर सारे कुतर्क की रचना मिट गई। उमा के मन में रघुपति के चरणों में सच्ची प्रीति और प्रतीति उत्पन्न हो गई, और हृदय का अविश्वास दूर हो गया।

ससि कर सम सुनि गिरा तुम्हारी। मिटा मोह सरदातप भारी॥तुम्ह कृपाल सबु संसउ हरेऊ। राम स्वरुप जानि मोहि परेऊ॥॥१॥

चंद्रमा की किरणों के समान आपकी यह वाणी सुनकर, मेरा शरद ऋतु के प्रचंड ताप जैसा भारी मोह मिट गया। हे कृपालु, आपने मेरा सारा संशय हर लिया, अब मैं राम के सच्चे स्वरूप को समझकर आपके चरणों में गिर पड़ी हूँ।

नाथ कृपाँ अब गयउ बिषादा। सुखी भयउ प्रभु चरन प्रसादा॥अब मोहि आपनि किंकरि जानी। जदपि सहज जड़ नारि अयानी॥॥२॥

हे नाथ, आपकी कृपा से अब मेरा विषाद जाता रहा, मैं आपके चरणों की कृपा से सुखी हो गई। अब मुझे अपनी सच्ची सेविका जानिए, यद्यपि मैं स्वभाव से मूढ़ और अनजान स्त्री हूँ।

प्रथम जो मैं पूछा सोइ कहहू। जौं मो पर प्रसन्न प्रभु अहहू॥राम ब्रह्म चिनमय अबिनासी। सर्ब रहित सब उर पुर बासी॥॥३॥

पहले मैंने जो पूछा था, वही कहिए, यदि प्रभु आप मुझ पर प्रसन्न हैं। राम ही ब्रह्म हैं, चिन्मय, अविनाशी, सब आसक्तियों से रहित और सबके हृदय-नगर में निवास करने वाले हैं।

नाथ धरेउ नरतनु केहि हेतू। मोहि समुझाइ कहहु बृषकेतू॥उमा बचन सुनि परम बिनीता। रामकथा पर प्रीति पुनीता॥॥४॥

हे नाथ, हे वृषकेतु, फिर उन्होंने मनुष्य का शरीर किस कारण धारण किया, यह मुझे समझाकर बताइए। उमा के इन वचनों को सुनकर, जो अत्यंत विनम्र थे और राम-कथा के प्रति उनकी पवित्र प्रीति दर्शाते थे —

सुनु गिरिजा हरिचरित सुहाए। बिपुल बिसद निगमागम गाए॥हरि अवतार हेतु जेहि होई। इदमित्थं कहि जाइ न सोई॥॥१॥

हे गिरिजा, सुनो हरि का यह सुंदर चरित्र, जिसे वेद और शास्त्रों ने विस्तार से गाया है। हरि अवतार क्यों लेते हैं, इसका पूरा कारण यही है कहकर वर्णन करना संभव ही नहीं है।

राम अर्तक्य बुद्धि मन बानी। मत हमार अस सुनहि सयानी॥तदपि संत मुनि बेद पुराना। जस कछु कहहिं स्वमति अनुमाना॥॥२॥

राम बुद्धि, मन और वाणी से परे हैं, हे सयानी, यही मेरा मत सुनो। फिर भी संत, मुनि, वेद और पुराण जो कुछ अपनी बुद्धि के अनुसार कहते हैं —

तस मैं सुमुखि सुनावउँ तोही। समुझि परइ जस कारन मोही॥जब जब होइ धरम के हानी। बाढहिं असुर अधम अभिमानी॥॥३॥

हे सुमुखी, वैसा ही मैं तुम्हें सुनाता हूँ, जैसा मुझे समझ में आता है। जब-जब धर्म की हानि होती है और अधम, अभिमानी असुर बढ़ने लगते हैं —

करहिं अनीति जाइ नहिं बरनी। सीदहिं बिप्र धेनु सुर धरनी॥तब तब प्रभु धरि बिबिध सरीरा। हरहि कृपानिधि सज्जन पीरा॥॥४॥

जब वे ऐसा अन्याय करते हैं जिसका वर्णन नहीं हो सकता, ब्राह्मण, गौ, देवता और पृथ्वी पीड़ित होने लगते हैं — तब-तब कृपानिधान प्रभु विविध शरीर धारण कर सज्जनों की पीड़ा हरते हैं।

सोइ जस गाइ भगत भव तरहीं। कृपासिंधु जन हित तनु धरहीं॥राम जनम के हेतु अनेका। परम बिचित्र एक तें एका॥॥१॥

उसी यश को गाकर भक्त संसार-सागर से तर जाते हैं, कृपासिंधु प्रभु भक्तों के हित के लिए ही शरीर धारण करते हैं। राम के जन्म के अनेक कारण हैं, प्रत्येक एक-दूसरे से बढ़कर विचित्र है।

जनम एक दुइ कहउँ बखानी। सावधान सुनु सुमति भवानी॥द्वारपाल हरि के प्रिय दोऊ। जय अरु बिजय जान सब कोऊ॥॥२॥

हे सुबुद्धि भवानी, सावधान होकर सुनो, मैं एक-दो जन्मों का कारण विस्तार से कहता हूँ। विष्णु के प्रिय दो द्वारपाल थे, जय और विजय, जिन्हें सब कोई जानते हैं।

बिप्र श्राप तें दूनउ भाई। तामस असुर देह तिन्ह पाई॥कनककसिपु अरु हाटक लोचन। जगत बिदित सुरपति मद मोचन॥॥३॥

ब्राह्मणों के शाप से वे दोनों भाई असुर हुए, उन्होंने तामसी असुर-देह पाई। वे हिरण्यकशिपु और हिरण्याक्ष कहलाए, जो संसार में इंद्र का मद उतारने के लिए विख्यात हुए।

बिजई समर बीर बिख्याता। धरि बराह बपु एक निपाता॥होइ नरहरि दूसर पुनि मारा। जन प्रहलाद सुजस बिस्तारा॥॥४॥

विजयी और युद्ध में वीर के रूप में विख्यात इनमें से एक को विष्णु ने वराह रूप धारण कर मार डाला। फिर नृसिंह रूप धारण कर दूसरे को मारा, और अपने भक्त प्रह्लाद का सुयश फैलाया।

मुकुत न भए हते भगवाना। तीनि जनम द्विज बचन प्रवाना॥एक बार तिन्ह के हित लागी। धरेउ सरीर भगत अनुरागी॥॥१॥

वे भगवान के हाथों मारे जाने पर भी मुक्त नहीं हुए, क्योंकि ब्राह्मण के वचन के अनुसार उन्हें तीन जन्म लेने थे। एक बार उनके हित के लिए भक्त-प्रेमी भगवान ने शरीर धारण किया।

कस्यप अदिति तहाँ पितु माता। दसरथ कौसल्या बिख्याता॥एक कलप एहि बिधि अवतारा। चरित पवित्र किए संसारा॥॥२॥

उस जन्म में कश्यप और अदिति उनके माता-पिता थे, जो विख्यात दशरथ और कौसल्या के रूप में हुए। एक कल्प में इस प्रकार अवतार लेकर उन्होंने संसार में पवित्र चरित्र किए।

एक कलप सुर देखि दुखारे। समर जलंधर सन सब हारे॥संभु कीन्ह संग्राम अपारा। दनुज महाबल मरइ न मारा॥॥३॥

एक कल्प में देवताओं को दुखी देखा गया, क्योंकि युद्ध में जलंधर से सब हार गए थे। शिवजी ने भी उससे भीषण संग्राम किया, पर वह महाबली दानव मारे भी नहीं मरता था।

परम सती असुराधिप नारी। तेहि बल ताहि न जितहिं पुरारी॥॥४॥

उसकी पत्नी परम सती वृंदा थी, उसी के सतीत्व के बल से त्रिपुरारि भी उसे जीत नहीं पा रहे थे।

तासु श्राप हरि दीन्ह प्रमाना। कौतुकनिधि कृपाल भगवाना॥तहाँ जलंधर रावन भयऊ। रन हति राम परम पद दयऊ॥॥१॥

उस शाप को कौतुक के भंडार, कृपालु भगवान ने सत्य कर दिखाया। वहीं वह जलंधर आगे रावण हुआ, और युद्ध में मारकर राम ने उसे परम पद दिया।

एक जनम कर कारन एहा। जेहि लागि राम धरी नरदेहा॥प्रति अवतार कथा प्रभु केरी। सुनु मुनि बरनी कबिन्ह घनेरी॥॥२॥

यह तो एक जन्म का कारण था, जिसके लिए राम ने मनुष्य-देह धारण की। हे मुनि, प्रत्येक अवतार की कथा प्रभु की है, इन्हें कवियों ने बहुत विस्तार से वर्णित किया है, सुनो।

नारद श्राप दीन्ह एक बारा। कलप एक तेहि लगि अवतारा॥गिरिजा चकित भई सुनि बानी। नारद बिष्नुभगत पुनि ग्यानि॥॥३॥

नारदजी ने एक बार शाप दिया था, उसी के कारण एक कल्प में यह अवतार हुआ। यह वाणी सुनकर गिरिजा चकित हो गईं — नारद तो विष्णुभक्त और परम ज्ञानी थे।

कारन कवन श्राप मुनि दीन्हा। का अपराध रमापति कीन्हा॥यह प्रसंग मोहि कहहु पुरारी। मुनि मन मोह आचरज भारी॥॥४॥

हे पुरारी, मुनि ने किस कारण से शाप दिया, और रमापति ने ऐसा कौन-सा अपराध किया था? यह प्रसंग मुझे बताइए, मुनि के मन में यह मोह कैसे हुआ, यह मुझे बड़ा आश्चर्य लग रहा है।

हिमगिरि गुहा एक अति पावनि। बह समीप सुरसरी सुहावनि॥आश्रम परम पुनीत सुहावा। देखि देवरिषि मन अति भावा॥॥१॥

हिमालय में एक अत्यंत पवित्र गुफा है, जिसके पास सुंदर गंगा बहती है। वहाँ का आश्रम अत्यंत पवित्र और सुहावना था, जिसे देखकर देवर्षि नारद का मन बहुत प्रसन्न हुआ।

निरखि सैल सरि बिपिन बिभागा। भयउ रमापति पद अनुरागा॥सुमिरत हरिहि श्राप गति बाधी। सहज बिमल मन लागि समाधी॥॥२॥

उस पर्वत, नदी और वन के भाग को देखकर नारदजी को रमापति के चरणों में अनुराग हुआ। हरि का स्मरण करते हुए भी शाप की गति ने उन्हें रोका नहीं, और उनके सहज निर्मल मन में समाधि लग गई।

मुनि गति देखि सुरेस डेराना। कामहि बोलि कीन्ह सनमाना॥सहित सहाय जाहु मम हेतू। चलेउ हरषि हियँ जलचरकेतू॥॥३॥

मुनि की यह समाधि-अवस्था देखकर इंद्र डर गए, उन्होंने कामदेव को बुलाकर उसका सम्मान किया — मेरे लिए सहायकों सहित तुम जाओ। जलचरकेतु हृदय में हर्षित होकर चल पड़ा।

सुनासीर मन महुँ असि त्रासा। चहत देवरिषि मम पुर बासा॥जे कामी लोलुप जग माहीं। कुटिल काक इव सबहि डेराहीं॥॥४॥

इंद्र के मन में यह भय था कि कहीं देवर्षि नारद मेरा पद न चाहने लगें। संसार में जो कामी और लोभी लोग होते हैं, वे कौवे की भाँति सबसे कुटिलता से डरते रहते हैं।

तेहि आश्रमहिं मदन जब गयऊ। निज मायाँ बसंत निरमयऊ॥कुसुमित बिबिध बिटप बहुरंगा। कूजहिं कोकिल गुंजहि भृंगा॥॥१॥

जब कामदेव उस आश्रम में गया, तो उसने अपनी माया से वहाँ वसंत ऋतु उत्पन्न कर दी। अनेक रंगों के वृक्ष फूलों से लद गए, कोयलें कूकने लगीं और भँवरे गुनगुनाने लगे।

चली सुहावनि त्रिबिध बयारी। काम कृसानु बढ़ावनिहारी॥रंभादिक सुरनारि नबीना । सकल असमसर कला प्रबीना॥॥२॥

तीनों प्रकार की सुखद बयार बहने लगी, जो कामाग्नि को और भड़काने वाली थी। रंभा आदि नई-नई देवांगनाएँ, जो कामदेव के बाणों को भी मात करने वाली कला में प्रवीण थीं, वहाँ आ पहुँचीं।

करहिं गान बहु तान तरंगा। बहुबिधि क्रीड़हि पानि पतंगा॥देखि सहाय मदन हरषाना। कीन्हेसि पुनि प्रपंच बिधि नाना॥॥३॥

वे अनेक मधुर तानों में गीत गातीं और हाथों में तितलियाँ लिए तरह-तरह से क्रीड़ा करतीं। यह सब देखकर कामदेव हर्षित हुआ और उसने अनेक प्रकार के और भी प्रपंच रचे।

काम कला कछु मुनिहि न ब्यापी। निज भय डरेउ मनोभव पापी॥सीम कि चाँपि सकइ कोउ तासु। बड़ रखवार रमापति जासू॥॥४॥

पर कामदेव की कोई भी कला मुनि पर असर न कर सकी; उलटे पापी कामदेव स्वयं अपने भय से डर गया। उसकी सीमा को भला कौन दबा सकता है, जिसका महान रक्षक स्वयं रमापति हो।

भयउ न नारद मन कछु रोषा। कहि प्रिय बचन काम परितोषा॥नाइ चरन सिरु आयसु पाई। गयउ मदन तब सहित सहाई॥॥१॥

नारदजी के मन में तनिक भी क्रोध नहीं हुआ, उन्होंने प्रिय वचन कहकर कामदेव को संतुष्ट किया। चरणों में सिर नवाकर आज्ञा पाकर, कामदेव अपने सहायकों सहित वहाँ से चला गया।

मुनि सुसीलता आपनि करनी। सुरपति सभाँ जाइ सब बरनी॥सुनि सब कें मन अचरजु आवा। मुनिहि प्रसंसि हरिहि सिरु नावा॥॥२॥

मुनि की इस सुशीलता की, अपनी करनी सहित, इंद्र ने जाकर सभी की सभा में विस्तार से चर्चा की। यह सुनकर सबके मन में आश्चर्य हुआ, और मुनि की प्रशंसा करके सबने हरि को सिर नवाया।

तब नारद गवने सिव पाहीं। जिता काम अहमिति मन माहीं॥मार चरित संकरहिं सुनाए। अतिप्रिय जानि महेस सिखाए॥॥३॥

तब नारदजी शिवजी के पास गए, उनके मन में यह अभिमान था कि उन्होंने कामदेव को जीत लिया है। उन्होंने शिवजी को कामदेव-विजय का सारा चरित्र सुनाया; महेश ने उन्हें अत्यंत प्रिय जानकर एक सीख दी।

बार बार बिनवउँ मुनि तोहीं। जिमि यह कथा सुनायहु मोहीं॥तिमि जनि हरिहि सुनावहु कबहूँ। चलेहुँ प्रसंग दुराएडु तबहूँ॥॥४॥

महेश ने कहा — हे मुनि, मैं बार-बार तुमसे विनती करता हूँ, जिस प्रकार तुमने यह कथा मुझे सुनाई है, उसी प्रकार भूलकर भी कभी इसे विष्णु को मत सुनाना; इस प्रसंग को उनसे सदा छिपाकर ही रखना।

राम कीन्ह चाहहिं सोइ होई। करै अन्यथा अस नहिं कोई॥संभु बचन मुनि मन नहिं भाए। तब बिरंचि के लोक सिधाए॥॥१॥

राम जो चाहते हैं, वही होकर रहता है, कोई भी उसे अन्यथा नहीं कर सकता। शिवजी का यह वचन मुनि नारद के मन को नहीं भाया, और वे तुरंत ब्रह्माजी के लोक चले गए।

एक बार करतल बर बीना। गावत हरि गुन गान प्रबीना॥छीरसिंधु गवने मुनिनाथा। जहँ बस श्रीनिवास श्रुतिमाथा॥॥२॥

एक बार हाथों में सुंदर वीणा लिए, हरि के गुणों का प्रवीणतापूर्वक गान करते हुए मुनिनाथ नारद क्षीरसागर गए, जहाँ वेदों के भी शिरोमणि श्रीनिवास निवास करते हैं।

हरषि मिले उठि रमानिकेता। बैठे आसन रिषिहि समेता॥बोले बिहसि चराचर राया। बहुते दिनन कीन्हि मुनि दाया॥॥३॥

रमानिकेत विष्णु उठकर हर्षित होकर उनसे मिले, और मुनि सहित आसन पर बैठे। तीनों लोकों के स्वामी मुस्कराकर बोले — मुनिवर, तुमने बहुत दिनों बाद मुझ पर कृपा की।

काम चरित नारद सब भाषे। जद्यपि प्रथम बरजि सिवँ राखे॥अति प्रचंड रघुपति के माया। जेहि न मोह अस को जग जाया॥॥४॥

नारदजी ने कामदेव-विजय की सारी कथा सुना दी, यद्यपि पहले शिवजी ने उन्हें ऐसा करने से रोका था। रघुपति की माया अत्यंत प्रचंड है, संसार में ऐसा कौन जन्मा है जिसे यह मोहित न कर सके।

सुनु मुनि मोह होइ मन ताकें। ग्यान बिराग हृदय नहिं जाके॥ब्रह्मचरज ब्रत रत मतिधीरा। तुम्हहि कि करइ मनोभव पीरा॥॥१॥

हे मुनि, सुनो, मोह उसी के मन में होता है जिसके हृदय में ज्ञान और वैराग्य नहीं होता। तुम तो ब्रह्मचर्य-व्रत में रत, धीर बुद्धि वाले हो, भला तुम्हें कामदेव कैसे पीड़ा दे सकता है!

नारद कहेउ सहित अभिमाना। कृपा तुम्हारि सकल भगवाना॥करुनानिधि मन दीख बिचारी। उर अंकुरेउ गरब तरु भारी॥॥२॥

नारदजी ने अभिमानपूर्वक कहा — हे भगवान, यह सब आपकी ही कृपा है। करुणानिधान विष्णु ने मन में विचारकर देख लिया कि नारद के हृदय में गर्व का बड़ा वृक्ष अंकुरित हो चुका है।

बेगि सो मै डारिहउँ उखारी। पन हमार सेवक हितकारी॥मुनि कर हित मम कौतुक होई। अवसि उपाय करबि मै सोई॥॥३॥

मैं शीघ्र ही उसे उखाड़ फेंकूँगा, क्योंकि सेवक का हित करना ही मेरा व्रत है। मुनि का भला भी हो और मेरा भी कौतुक बना रहे, इसी के अनुरूप मैं अवश्य कोई उपाय करूँगा।

तब नारद हरि पद सिर नाई। चले हृदयँ अहमिति अधिकाई॥श्रीपति निज माया तब प्रेरी। सुनहु कठिन करनी तेहि केरी॥॥४॥

तब नारदजी हरि के चरणों में सिर नवाकर वहाँ से चले, पर उनके हृदय में अभिमान और भी बढ़ गया। तब श्रीपति ने अपनी माया को प्रेरित किया, सुनो उसकी कठिन करनी।

बसहिं नगर सुंदर नर नारी। जनु बहु मनसिज रति तनुधारी॥तेहिं पुर बसइ सीलनिधि राजा। अगनित हय गय सेन समाजा॥॥१॥

उस नगर में सुंदर स्त्री-पुरुष निवास करते थे, मानो अनेक कामदेव और रति ही मनुष्य-देह धारण किए हों। उस नगर में शीलनिधि नामक राजा रहते थे, जिनके पास अगणित घोड़े-हाथी और सेना का समूह था।

सत सुरेस सम बिभव बिलासा। रूप तेज बल नीति निवासा॥बिस्वमोहनी तासु कुमारी। श्री बिमोह जिसु रूपु निहारी॥॥२॥

उनका वैभव और विलास सौ इंद्रों के समान था, वे रूप, तेज, बल और नीति के धाम थे। उनकी पुत्री विश्वमोहिनी थी, जिसका रूप देखते ही लक्ष्मी भी मोहित हो जाए।

सोइ हरिमाया सब गुन खानी। सोभा तासु कि जाइ बखानी॥करइ स्वयंबर सो नृपबाला। आए तहँ अगनित महिपाला॥॥३॥

वह सब गुणों की खान वास्तव में हरि की ही माया थी, जिसकी शोभा का वर्णन नहीं किया जा सकता। उस राजकुमारी का स्वयंवर रचा गया, जिसमें अनगिनत राजा वहाँ आए।

मुनि कौतुकी नगर तेहिं गयऊ। पुरबासिन्ह सब पूछत भयऊ॥सुनि सब चरित भूपगृहँ आए। करि पूजा नृप मुनि बैठाए॥॥४॥

कौतुकी मुनि नारद भी उस नगर में गए, और नगरवासियों से सब हाल पूछने लगे। सारा वृत्तांत सुनकर वे राजा के महल आए, राजा ने उनकी पूजा करके उन्हें आसन दिया।

देखि रूप मुनि बिरति बिसारी। बड़ी बार लगि रहे निहारी॥लच्छन तासु बिलोकि भुलाने। हृदयँ हरष नहिं प्रगट बखाने॥॥१॥

उसका रूप देखकर मुनि अपना वैराग्य भूल गए, बहुत देर तक उसे निहारते ही रह गए। उसके लक्षण देखकर वे मोहित हो गए, पर हृदय का हर्ष प्रकट नहीं होने दिया।

जो एहि बरइ अमर सोइ होई। समरभूमि तेहि जीत न कोई॥सेवहिं सकल चराचर ताही। बरइ सीलनिधि कन्या जाही॥॥२॥

जो इससे विवाह करेगा, वह अमर हो जाएगा, समरभूमि में उसे कोई नहीं जीत सकेगा। सारे चराचर उसकी सेवा करेंगे, जिससे शीलनिधि की यह कन्या विवाह करेगी।

लच्छन सब बिचारि उर राखे। कछुक बनाइ भूप सन भाषे॥सुता सुलच्छन कहि नृप पाहीं। नारद चले सोच मन माहीं॥॥३॥

सारे लक्षण विचारकर मन में रख लिए, और राजा से कुछ अपनी ओर से बनाकर कह दिया — कन्या के गुण-लक्षण बताकर नारद वहाँ से चल दिए, पर मन में एक चिंता लिए हुए।

करौं जाइ सोइ जतन बिचारी। जेहि प्रकार मोहि बरै कुमारी॥जप तप कछु न होइ तेहि काला। हे बिधि मिलइ कवन बिधि बाला॥॥४॥

सोच-विचारकर अब मैं वही उपाय करूँ, जिससे यह कुमारी मुझे ही वरे। इस समय जप-तप से तो कुछ काम बनेगा नहीं, हे विधाता, यह बाला किस उपाय से मिलेगी।

हरि सन मागौं सुंदरताई। होइहि जात गहरु अति भाई॥मोरें हित हरि सम नहिं कोऊ। एहि अवसर सहाय सोइ होऊ॥॥१॥

क्यों न मैं हरि से सुंदरता माँग लूँ — पर भाई, वहाँ जाने में तो बहुत देर हो जाएगी। मेरे हित के लिए हरि के समान कोई नहीं, इस अवसर पर वे ही सहायक हो सकते हैं।

बहुबिधि बिनय कीन्हि तेहि काला। प्रगटेउ प्रभु कौतुकी कृपाला॥प्रभु बिलोकि मुनि नयन जुड़ाने। होइहि काजु हिएँ हरषाने॥॥२॥

उस समय उन्होंने बहुत प्रकार से विनती की, तब कौतुकी कृपालु प्रभु प्रकट हो गए। प्रभु को देखकर मुनि के नेत्र शीतल हो गए, हृदय में हर्षित होकर सोचा — अब मेरा कार्य सिद्ध होगा।

अति आरति कहि कथा सुनाई। करहु कृपा करि होहु सहाई॥आपन रूप देहु प्रभु मोही। आन भाँति नहिं पावौं ओही॥॥३॥

उन्होंने अत्यंत आर्तभाव से सारी कथा कह सुनाई — कृपा कीजिए, सहायक बनिए। हे प्रभु, मुझे अपना ही रूप दीजिए, अन्यथा मुझे वह कन्या नहीं मिल पाएगी।

जेहि बिधि नाथ होइ हित मोरा। करहु सो बेगि दास मैं तोरा॥निज माया बल देखि बिसाला। हियँ हँसि बोले दीनदयाला॥॥४॥

हे नाथ, जिस प्रकार मेरा हित हो, वही शीघ्र कीजिए, मैं आपका दास हूँ। अपनी विशाल माया-शक्ति दिखाकर दीनदयालु प्रभु हृदय में मुस्कराकर बोले —

कुपथ माग रुज ब्याकुल रोगी। बैद न देइ सुनहु मुनि जोगी॥एहि बिधि हित तुम्हार मैं ठयऊ। कहि अस अंतरहित प्रभु भयऊ॥॥१॥

सुनो हे योगी मुनि, जैसे व्याकुल रोगी कुपथ्य माँगे तो वैद्य उसे नहीं देता — इसी प्रकार मैंने भी तुम्हारा हित ही किया है — यह कहकर प्रभु अंतर्धान हो गए।

माया बिबस भए मुनि मूढ़ा। समुझी नहिं हरि गिरा निगूढ़ा॥गवने तुरत तहाँ रिषिराई। जहाँ स्वयंबर भूमि बनाई॥॥२॥

माया के वश होकर मूढ़ मुनि हरि की गूढ़ वाणी को समझ न सके। वे तुरंत वहाँ चल दिए, जहाँ स्वयंवर की भूमि सजाई गई थी।

निज निज आसन बैठे राजा। बहु बनाव करि सहित समाजा॥मुनि मन हरष रूप अति मोरें। मोहि तजि आनहि बारिहि न भोरें॥॥३॥

सभी राजा अपने-अपने आसनों पर बहुत सज-धजकर समाज सहित बैठे थे। मुनि के मन में हर्ष था — मेरा रूप अत्यंत सुंदर है, कन्या मुझे छोड़कर भूल से भी किसी और को नहीं वरेगी।

मुनि हित कारन कृपानिधाना। दीन्ह कुरूप न जाइ बखाना॥सो चरित्र लखि काहुँ न पावा। नारद जानि सबहिं सिर नावा॥॥४॥

कृपानिधान प्रभु ने मुनि के हित के लिए ही उन्हें ऐसा कुरूप दे दिया था, जिसका वर्णन नहीं हो सकता। उस लीला को कोई भी समझ नहीं पाया, केवल नारद जानकर सबको सिर नवाते फिरे।

जेहिं समाज बैठे मुनि जाई। हृदयँ रूप अहमिति अधिकाई॥तहँ बैठ महेस गन दोऊ। बिप्रबेष गति लखइ न कोऊ॥॥१॥

जिस सभा में मुनि जाकर बैठे, उनके हृदय में अपने रूप का बड़ा अभिमान था। वहीं शिवजी के दोनों गण भी बैठे थे, ब्राह्मण-वेष में होने के कारण कोई उनकी असली पहचान नहीं जान सका।

करहिं कूटि नारदहि सुनाई। नीकि दीन्हि हरि सुंदरताई॥रीझहि राजकुअँरि छबि देखी। इन्हहि बरिहि हरि जानि बिसेषी॥॥२॥

वे नारद से चुपके-चुपके ठिठोली करने लगे — हरि ने आपको अच्छी सुंदरता दी है! राजकुमारी आपकी छवि देखकर रीझ जाएगी, और विशेष रूप से आपको ही पहचानकर वरेगी।

मुनिहि मोह मन हाथ पराएँ। हँसहिं संभु गन अति सचु पाएँ॥जदपि सुनहिं मुनि अटपटि बानी। समुझि न परइ बुद्धि भ्रम सानी॥॥३॥

मुनि का मन इस मोह से बिल्कुल हाथ से निकल गया था, शिवजी के गण यह देखकर बहुत सुखी होकर हँसते रहे। यद्यपि मुनि उनकी उलटी-सीधी बातें सुनते रहे, पर बुद्धि भ्रम में सनी होने के कारण कुछ समझ न पाए।

काहुँ न लखा सो चरित बिसेषा। सो सरूप नृपकन्याँ देखा॥मर्कट बदन भयंकर देही। देखत हृदयँ क्रोध भा तेही॥॥४॥

कोई भी उस विशेष लीला को नहीं समझ सका। राजकुमारी ने जब उन्हें देखा, तो उनका असली रूप दिखाई दिया — बंदर के मुख जैसी भयंकर देह देखकर उसके हृदय में क्रोध उत्पन्न हुआ।

जेहि दिसि बैठे नारद फूली। सो दिसि तेहिं न बिलोकी भूली॥पुनि पुनि मुनि उकसहिं अकुलाहीं। देखि दसा हर गन मुसकाहीं॥॥१॥

जिस दिशा में नारद फूले हुए बैठे थे, राजकुमारी भूलकर भी उस दिशा की ओर नहीं देख रही थी। मुनि बार-बार उतावले होकर व्याकुल हो रहे थे, उनकी यह दशा देखकर शिवजी के गण मुस्कराते रहे।

धरि नृपतनु तहँ गयउ कृपाला। कुअँरि हरषि मेलेउ जयमाला॥दुलहिनि लै गे लच्छिनिवासा। नृपसमाज सब भयउ निरासा॥॥२॥

कृपालु प्रभु ने वहाँ राजा का सुंदर रूप धारण करके पहुँचे, कुमारी ने हर्षित होकर उन्हें ही जयमाला पहना दी। लक्ष्मीनिवास दुल्हन को लेकर चले गए, और सारा राजसमाज निराश हो गया।

मुनि अति बिकल मोंहँ मति नाठी। मनि गिरि गई छूटि जनु गाँठी॥तब हर गन बोले मुसुकाई। निज मुख मुकुर बिलोकहु जाई॥॥३॥

मुनि अत्यंत विकल हो उठे, उनकी बुद्धि भी भ्रमित हो गई, मानो गाँठ खुल जाने से मणि पर्वत से गिर पड़ी हो। तब शिवजी के गण मुस्कराते हुए बोले — जाकर अपना मुख दर्पण में तो देखिए।

अस कहि दोउ भागे भय भारी। बदन दीख मुनि बारि निहारी॥बेषु बिलोकि क्रोध अति बाढ़ा। तिन्हहि सराप दीन्ह अति गाढ़ा॥॥४॥

यह कहकर वे दोनों बड़े भय से भाग खड़े हुए, और मुनि ने जल में देखकर अपना मुख निहारा। अपना वेष देखकर उनका क्रोध बहुत बढ़ गया, और उन्होंने उन दोनों गणों को अत्यंत कठोर शाप दे दिया।

पुनि जल दीख रूप निज पावा। तदपि हृदयँ संतोष न आवा॥फरकत अधर कोप मन माहीं। सपदी चले कमलापति पाहीं॥॥१॥

फिर जल में उन्होंने अपना असली रूप देखा, पर फिर भी हृदय में संतोष नहीं आया। क्रोध से होंठ फड़कते हुए, वे तुरंत ही कमलापति के पास चल दिए।

देह श्राप कि मरिहउँ जाई। जगत मोर उपहास कराई॥बीचहिं पंथ मिले दनुजारी। संग रमा सोइ राजकुमारी॥॥२॥

यह शाप दूँ या जाकर मर ही जाऊँ, संसार में मेरी हँसी उड़वाने वाले को! रास्ते में ही उन्हें दैत्यों के शत्रु विष्णु मिले, साथ में वही राजकुमारी बनी लक्ष्मी थीं।

बोले मधुर बचन सुरसाईं। मुनि कहँ चले बिकल की नाईं॥सुनत बचन उपजा अति क्रोधा। माया बस न रहा मन बोधा॥॥३॥

देवताओं के स्वामी विष्णु ने मधुर वचन कहे — हे मुनि, आप ऐसे व्याकुल होकर कहाँ चले? यह वचन सुनते ही नारद को अत्यंत क्रोध आया, माया के वश उनके मन में बुद्धि न रही।

पर संपदा सकहु नहिं देखी। तुम्हरें इरिषा कपट बिसेषी॥मथत सिंधु रुद्रहि बौरायहु। सुरन्ह प्रेरी बिष पान करायहु॥॥४॥

तुम दूसरे की संपत्ति देख ही नहीं सकते, तुम्हें विशेष रूप से ईर्ष्या और कपट भरा स्वभाव है। तुमने समुद्र-मंथन में शिवजी को भी विष पिलाकर व्याकुल कर दिया था, देवताओं को उकसाकर।

परम स्वतंत्र न सिर पर कोई। भावई मनहि करहु तुम्ह सोई॥भलेहि मंद मंदेहि भल करहू। बिसमय हरष न हियँ कछु धरहू॥॥१॥

तुम्हारे सिर पर कोई नियंत्रण नहीं, तुम पूर्ण स्वतंत्र होकर जो मन में आए वही करते हो। भले को बुरा और बुरे को भला बना देते हो, तुम्हारे हृदय में न विस्मय होता है, न हर्ष।

डहकि डहकि परिचेहु सब काहू। अति असंक मन सदा उछाहू॥करम सुभासुभ तुम्हहि न बाधा। अब लगि तुम्हहि न काहूँ साधा॥॥२॥

तुमने सबको बहला-फुसलाकर धोखा दिया है, तुम्हारा मन सदा निडर और उत्साहित रहता है। शुभ-अशुभ कर्मों का बंधन तुम्हें नहीं रोकता, अब तक किसी ने तुम्हें साधा नहीं है।

भले भवन अब बायन दीन्हा। पावहुगे फल आपन कीन्हा॥बंचेहु मोहि जवनि धरि देहा। सोइ तनु धरहु श्राप मम एहा॥॥३॥

अब भले घर में तुमने यह छल-भरा उपहार दिया है, अपने ही किए का फल तुम पाओगे। तुमने जिस रूप में मुझे ठगा है, यह मेरा शाप है कि तुम स्वयं वही रूप धारण करो —

कपि आकृति तुम्ह कीन्हि हमारी। करिहहिं कीस सहाय तुम्हारी॥मम अपकार कीन्ह तुम्ह भारी। नारी बिरहँ तुम्ह होब दुखारी॥॥४॥

तुमने मुझे बंदर की आकृति दी थी, इसलिए अब बंदर ही तुम्हारी सहायता करेंगे। तुमने मेरा भारी अपकार किया है, इसलिए तुम भी स्त्री के वियोग में दुखी होओगे।

जब हरि माया दूरि निवारी। नहिं तहँ रमा न राजकुमारी॥तब मुनि अति सभीत हरि चरना। गहे पाहि प्रनतारति हरना॥॥१॥

जब हरि ने अपनी माया दूर हटाई, तो वहाँ न लक्ष्मी थीं, न राजकुमारी। तब मुनि अत्यंत भयभीत होकर हरि के चरण पकड़कर बोले — हे शरणागत की पीड़ा हरने वाले, मेरी रक्षा कीजिए।

मृषा होउ मम श्राप कृपाला। मम इच्छा कह दीनदयाला॥मैं दुर्बचन कहे बहुतेरे। कह मुनि पाप मिटिहिं किमि मेरे॥॥२॥

हे कृपालु, मेरा यह शाप मिथ्या हो जाए — दीनदयालु प्रभु बोले, यह तो मेरी ही इच्छा थी। मैंने तो तुम्हें बहुत दुर्वचन कहे थे, मुनि ने कहा, अब मेरे पाप कैसे मिटेंगे?

जपहु जाइ संकर सत नामा। होइहि हृदयँ तुरंत बिश्रामा॥कोउ नहिं सिव समान प्रिय मोरें। असि परतीति तजहु जनि भोरें॥॥३॥

जाकर शिवजी के सौ नाम जपो, तुम्हारे हृदय को तुरंत शांति मिलेगी। मुझे शिवजी के समान कोई प्रिय नहीं, इस विश्वास को भूलकर भी मत त्यागना।

जेहि पर कृपा न करहिं पुरारी। सो न पाव मुनि भगति हमारी॥अस उर धरि महि बिचरहु जाई। अब न तुम्हहि माया निअराई॥॥४॥

जिस पर त्रिपुरारि कृपा नहीं करते, वह मुनि हमारी भक्ति भी नहीं पा सकता — यह हृदय में धारण कर पृथ्वी पर विचरण करो, अब तुम्हें माया निकट नहीं आएगी।

हर गन मुनिहि जात पथ देखी। बिगतमोह मन हरष बिसेषी॥अति सभीत नारद पहिं आए। गहि पद आरत बचन सुनाए॥॥१॥

शिवजी के गणों ने मुनि को मार्ग में जाते देखा, तो मोह से मुक्त होकर उनका मन विशेष रूप से हर्षित हुआ। अत्यंत भयभीत होकर वे नारद के पास आए, और उनके चरण पकड़कर दीन वचन कहे।

हर गन हम न बिप्र मुनिराया। बड़ अपराध कीन्ह फल पाया॥श्राप अनुग्रह करहु कृपाला। बोले नारद दीनदयाला॥॥२॥

हे मुनिराज, हम ब्राह्मण नहीं हैं, हमने बड़ा अपराध किया, जिसका यह फल पाया। हे कृपालु, अब शाप और अनुग्रह दोनों आप ही कीजिए — तब दीनदयालु नारद बोले।

निसिचर जाइ होहु तुम्ह दोऊ। बैभव बिपुल तेज बल होऊ॥भुज बल बिस्व जितब तुम्ह जहिआ। धरिहहिं बिष्नु मनुज तनु तहिआ॥॥३॥

तुम दोनों जाकर राक्षस बनो, महान वैभव, तेज और बल पाओ। जब तुम अपनी भुजाओं के बल से सारे विश्व को जीत लोगे, तब विष्णु मनुष्य-शरीर धारण करेंगे।

समर मरन हरि हाथ तुम्हारा। होइहहु मुकुत न पुनि संसारा॥चले जुगल मुनि पद सिर नाई। भए निसाचर कालहि पाई॥॥४॥

युद्ध में हरि के ही हाथों तुम्हारी मृत्यु होगी, और तब तुम मुक्त हो जाओगे, फिर संसार में नहीं भटकोगे। दोनों गण मुनि के चरणों में सिर नवाकर चले, और समय आने पर राक्षस होकर जन्मे।

एहि बिधि जनम करम हरि केरे। सुंदर सुखद बिचित्र घनेरे॥कलप कलप प्रति प्रभु अवतरहीं। चारु चरित नानाबिधि करहीं॥॥१॥

इस प्रकार हरि के जन्म और कर्म सुंदर, सुखदायी और अत्यंत विचित्र हैं। प्रत्येक कल्प में प्रभु अवतार लेते हैं और नाना प्रकार की सुंदर लीलाएँ करते हैं।

तब तब कथा मुनीसन्ह गाई। परम पुनीत प्रबंध बनाई॥बिबिध प्रसंग अनूप बखाने। करहिं न सुनि आचरजु सयाने॥॥२॥

उस-उस कल्प की कथाएँ मुनीश्वरों ने गाई हैं, और परम पवित्र ग्रंथों में उन्हें रचा है। विविध अनुपम प्रसंगों का वर्णन सुनकर बुद्धिमान लोग आश्चर्य नहीं करते।

हरि अनंत हरिकथा अनंता। कहहिं सुनहिं बहुबिधि सब संता॥रामचंद्र के चरित सुहाए। कलप कोटि लगि जाहिं न गाए॥॥३॥

हरि अनंत हैं, और उनकी कथाएँ भी अनंत हैं, सभी संत उन्हें अनेक प्रकार से कहते-सुनते हैं। रामचंद्र के सुंदर चरित्र तो करोड़ों कल्पों में भी पूरी तरह नहीं गाए जा सकते।

यह प्रसंग मैं कहा भवानी। हरिमायाँ मोहहिं मुनि ग्यानी॥प्रभु कौतुकी प्रनत हितकारी।। सेवत सुलभ सकल दुख हारी॥॥४॥

हे भवानी, यह प्रसंग मैंने इसलिए कहा कि हरि की माया ज्ञानी मुनियों को भी मोहित कर देती है। प्रभु कौतुकी, शरणागत का हित करने वाले, सेवा करने में सुलभ और सबका दुःख हरने वाले हैं।

अपर हेतु सुनु सैलकुमारी। कहउँ बिचित्र कथा बिस्तारी॥जेहि कारन अज अगुन अरूपा। ब्रह्म भयउ कोसलपुर भूपा॥॥१॥

हे शैलकुमारी, अब एक और कारण सुनो, यह विचित्र कथा मैं विस्तार से कहता हूँ — जिस कारण अजन्मा, निर्गुण और निराकार ब्रह्म ने अयोध्यापुरी के भूषण के रूप में जन्म लिया।

जो प्रभु बिपिन फिरत तुम्ह देखा। बंधु समेत धरें मुनिबेषा॥जासु चरित अवलोकि भवानी। सती सरीर रहिहु बौरानी॥॥२॥

जिस प्रभु को तुमने वन में फिरते देखा था, भाई सहित मुनि-वेष धारण किए हुए, जिनका चरित्र देखकर तुम सती-शरीर में मोहित हो गई थीं —

अजहुँ न छाया मिटति तुम्हारी। तासु चरित सुनु भ्रम रुज हारी॥लीला कीन्हि जो तेहिं अवतारा। सो सब कहिहउँ मति अनुसारा॥॥३॥

आज भी तुम्हारी उसकी छाया पूरी तरह नहीं मिटी है — उन्हीं का वह चरित्र सुनो, जो भ्रम-रोग को हरने वाला है। उस अवतार में उन्होंने जो लीला की, वह सब मैं अपनी बुद्धि के अनुसार कहूँगा।

भरद्वाज सुनि संकर बानी। सकुचि सप्रेम उमा मुसकानी॥लगे बहुरि बरने बृषकेतू। सो अवतार भयउ जेहि हेतू॥॥४॥

भरद्वाज मुनि शिवजी की यह वाणी सुनकर, और उमा भी सकुचाकर प्रेमपूर्वक मुस्कराईं। वृषकेतु फिर उस अवतार का वर्णन करने लगे, जिस कारण से वह हुआ था।

स्वायंभू मनु अरु सतरूपा। जिन्ह तें भै नरसृष्टि अनूपा॥दंपति धरम आचरन नीका। अजहुँ गाव श्रुति जिन्ह कै लीका॥॥१॥

स्वायंभुव मनु और शतरूपा, जिनसे यह अनुपम मानव-सृष्टि उत्पन्न हुई — उस दंपति का धर्माचरण इतना उत्तम था कि आज भी वेद उनकी कीर्ति गाते हैं।

नृप उत्तानपाद सुत तासू। ध्रुव हरि भगत भयउ सुत जासू॥लघु सुत नाम प्रिय्रब्रत ताही। बेद पुरान प्रसंसहि जाही॥॥२॥

राजा उत्तानपाद उन्हीं के पुत्र थे, जिनके पुत्र ध्रुव प्रसिद्ध हरिभक्त हुए। उनके छोटे पुत्र का नाम प्रियव्रत था, जिनकी वेद-पुराण भी प्रशंसा करते हैं।

देवहूति पुनि तासु कुमारी। जो मुनि कर्दम कै प्रिय नारी॥आदिदेव प्रभु दीनदयाला। जठर धरेउ जेहिं कपिल कृपाला॥॥३॥

फिर देवहूति उन्हीं मनु की पुत्री थीं, जो मुनि कर्दम की प्रिय पत्नी बनीं। आदिदेव, दीनदयालु प्रभु ने उन्हीं के गर्भ से कृपालु कपिल के रूप में जन्म लिया।

सांख्य सास्त्र जिन्ह प्रगट बखाना। तत्व बिचार निपुन भगवाना॥तेहिं मनु राज कीन्ह बहु काला। प्रभु आयसु सब बिधि प्रतिपाला॥॥४॥

उन्होंने ही सांख्य-शास्त्र का प्रकट रूप से प्रवचन किया, वे तत्त्व-विचार में निपुण भगवान थे। उन्हीं मनु ने बहुत काल तक राज्य किया, और प्रभु की आज्ञा का हर प्रकार से पालन किया।

बरबस राज सुतहि तब दीन्हा। नारि समेत गवन बन कीन्हा॥तीरथ बर नैमिष बिख्याता। अति पुनीत साधक सिधि दाता॥॥१॥

तब उन्होंने बलपूर्वक राज्य पुत्र को सौंप दिया, और पत्नी सहित वन को चल दिए। वहाँ विख्यात नैमिषारण्य तीर्थ था, जो अत्यंत पवित्र और साधकों को सिद्धि देने वाला था।

बसहिं तहाँ मुनि सिद्ध समाजा। तहँ हियँ हरषि चलेउ मनु राजा॥पंथ जात सोहहिं मतिधीरा। ग्यान भगति जनु धरें सरीरा॥॥२॥

वहाँ मुनियों और सिद्धों का समाज निवास करता था, यह जानकर राजा मनु हृदय में हर्षित होकर वहाँ चल दिए। मार्ग में जाते हुए वे धीर बुद्धि वाले ऐसे शोभा पा रहे थे मानो ज्ञान और भक्ति ने ही शरीर धारण कर लिया हो।

पहुँचे जाइ धेनुमति तीरा। हरषि नहाने निरमल नीरा॥आए मिलन सिद्ध मुनि ग्यानी। धरम धुरंधर नृपरिषि जानी॥॥३॥

जाकर वे गोमती नदी के तट पर पहुँचे, हर्षित होकर निर्मल जल में स्नान किया। धर्मधुरंधर राजर्षि जानकर सिद्ध और ज्ञानी मुनि उनसे मिलने आए।

जहँ जहँ तीरथ रहे सुहाए। मुनि सकल सादर करवाए॥कृस सरीर मुनिपट परिधाना। सत समाज नित सुनहिं पुराना॥॥४॥

जहाँ-जहाँ सुंदर तीर्थ थे, मुनियों ने आदरपूर्वक सब कराए। दुबले शरीर पर मुनियों जैसा वस्त्र धारण किए, वे नित्य संत-समाज में पुराण सुनते रहे।

करहिं अहार साक फल कंदा। सुमिरहिं ब्रह्म सच्चिदानंदा॥पुनि हरि हेतु करन तप लागे। बारि अधार मूल फल त्यागे॥॥१॥

वे साग-फल-कंद का ही आहार करते और सच्चिदानंद ब्रह्म का स्मरण करते रहते। फिर हरि की प्राप्ति के लिए तप करने लगे, केवल जल पर रहकर मूल-फल का भी त्याग कर दिया।

उर अभिलाष निरंतर होई। देखिअ नयन परम प्रभु सोई॥अगुन अखंड अनंत अनादी। जेहि चिंतहिं परमारथबादी॥॥२॥

उनके हृदय में निरंतर यही अभिलाषा रहती — काश अपनी आँखों से उन्हीं परम प्रभु का दर्शन हो जाए। जो निर्गुण, अखंड, अनंत और अनादि हैं, जिन्हें परमार्थवादी ही चिंतन कर पाते हैं —

नेति नेति जेहि बेद निरूपा। निजानंद निरुपाधि अनूपा॥संभु बिरंचि बिष्नु भगवाना। उपजहिं जासु अंस तें नाना॥॥३॥

जिन्हें वेद नेति-नेति कहकर ही निरूपित करते हैं, जो अपने आनंद में स्थित, निरुपाधि और अनुपम हैं। शिव, ब्रह्मा और विष्णु भगवान भी जिनके अंश से अनेक रूपों में उत्पन्न होते हैं —

ऐसेउ प्रभु सेवक बस अहई। भगत हेतु लीलातनु गहई॥जौं यह बचन सत्य श्रुति भाषा। तौ हमार पूजहि अभिलाषा॥॥४॥

ऐसे प्रभु भी अपने सेवक के वश में रहते हैं, भक्तों के लिए ही वे लीला-शरीर धारण करते हैं। यदि यह वेद-वचन सत्य है, तो हमारी भी यह अभिलाषा अवश्य पूरी होगी।

बरष सहस दस त्यागेउ सोऊ। ठाढ़े रहे एक पद दोऊ॥बिधि हरि हर तप देखि अपारा। मनु समीप आए बहु बारा॥॥१॥

फिर दस हजार वर्ष तक उन्होंने वह भी त्याग दिया, और एक पैर पर खड़े रहकर तप किया। ब्रह्मा, विष्णु और शिव भी उनका अपार तप देखकर मनु के पास कई बार आए।

मागहु बर बहु भाँति लोभाए। परम धीर नहिं चलहिं चलाए॥अस्थिमात्र होइ रहे सरीरा। तदपि मनाग मनहिं नहिं पीरा॥॥२॥

उन्होंने अनेक प्रकार से वरदान माँगने का लोभ दिखाया, पर परम धैर्यवान मनु अपने संकल्प से टस से मस न हुए। उनका शरीर हड्डी मात्र रह गया, फिर भी मन में तनिक भी पीड़ा न हुई।

प्रभु सर्बग्य दास निज जानी। गति अनन्य तापस नृप रानी॥मागु मागु बरु भै नभ बानी। परम गभीर कृपामृत सानी॥॥३॥

प्रभु ने उन्हें अपना ही सच्चा दास और अनन्य शरणागत तपस्वी राजा-रानी जानकर, आकाश से अत्यंत गंभीर और कृपा-अमृत में सनी वाणी हुई — माँगो, माँगो, वर माँगो।

मृतक जिआवनि गिरा सुहाई। श्रवन रंध्र होइ उर जब आई॥॥४॥

वह मृतक को भी जीवित करने वाली मधुर वाणी जब कानों के छिद्रों से होकर हृदय में पहुँची —

ह्रष्टपुष्ट तन भए सुहाए। मानहुँ अबहिं भवन ते आए॥

वे हृष्ट-पुष्ट और सुंदर शरीर पाकर मानो अभी-अभी अपने घर से लौट आए हों।

सुनु सेवक सुरतरु सुरधेनु। बिधि हरि हर बंदित पद रेनू॥सेवत सुलभ सकल सुख दायक। प्रनतपाल सचराचर नायक॥॥१॥

हे सेवकों के लिए कल्पवृक्ष और कामधेनु समान प्रभु, ब्रह्मा-विष्णु-शिव भी जिनकी चरण-रज की वंदना करते हैं। सेवा करने में सुलभ, सबको सुख देने वाले, शरणागत की रक्षा करने वाले, सारे चराचर के स्वामी —

जौं अनाथ हित हम पर नेहू। तौ प्रसन्न होइ यह बर देहू॥जो सरूप बस सिव मन माहीं। जेहि कारन मुनि जतन कराहीं॥॥२॥

यदि अनाथों के हित के लिए आपका हम पर स्नेह है, तो प्रसन्न होकर यही वरदान दीजिए — जो रूप शिवजी के मन में सदा बसा रहता है, जिसके लिए मुनि तप करते हैं,

जो भुसुंडि मन मानस हंसा। सगुन अगुन जेहि निगम प्रसंसा॥देखहिं हम सो रूप भरि लोचन। कृपा करहु प्रनतारति मोचन॥॥३॥

जो काकभुशुंडि के मानस-सरोवर में हंस के समान क्रीड़ा करता है, जिसे वेद सगुण और निर्गुण दोनों रूपों में सराहते हैं — वही रूप, हे शरणागत की पीड़ा हरने वाले, कृपा करके हमें नेत्र भरकर दिखाइए।

दंपति बचन परम प्रिय लागे। मृदुल बिनीत प्रेम रस पागे॥भगत बछल प्रभु कृपानिधाना। बिस्वबास प्रगटे भगवाना॥॥४॥

दंपति के ये कोमल, विनम्र और प्रेम-रस में डूबे वचन प्रभु को अत्यंत प्रिय लगे। भक्तवत्सल कृपानिधान, संसार के आधार भगवान प्रकट हो गए।

सरद मयंक बदन छबि सींवा। चारु कपोल चिबुक दर ग्रीवा॥अधर अरुन रद सुंदर नासा। बिधु कर निकर बिनिंदक हासा॥॥१॥

शरद ऋतु के चंद्रमा जैसा सुंदर मुख था, सुंदर कपोल, ठोड़ी और शंख जैसी ग्रीवा। लाल होंठ, सुंदर दाँत, सुंदर नासिका, और चंद्रमा की किरणों को भी लज्जित करने वाली मुस्कान।

नव अबुंज अंबक छबि नीकी। चितवनि ललित भावँती जी की॥भुकुटि मनोज चाप छबि हारी। तिलक ललाट पटल दुतिकारी॥॥२॥

नए कमल जैसे सुंदर नेत्र थे, जिनकी चितवन अत्यंत मनोहर और मन को भाने वाली थी। भौंहें कामदेव के धनुष की छटा को भी मात करने वाली थीं, ललाट पर तिलक की आभा शोभा दे रही थी।

कुंडल मकर मुकुट सिर भ्राजा। कुटिल केस जनु मधुप समाजा॥उर श्रीबत्स रुचिर बनमाला। पदिक हार भूषन मनिजाला॥॥३॥

मकर के आकार के कुंडल और मुकुट सिर पर सुशोभित थे, घुँघराले केश मानो भँवरों का समूह हों। वक्षस्थल पर श्रीवत्स का चिह्न और सुंदर वनमाला थी, पदक, हार और मणियों के आभूषण थे।

केहरि कंधर चारु जनेउ। बाहु बिभूषन सुंदर तेऊ॥करि कर सरि सुभग भुजदंडा। कटि निषंग कर सर कोदंडा॥॥४॥

गले में सिंह जैसी सुदृढ़ गर्दन पर सुंदर यज्ञोपवीत था, भुजाओं पर भी वैसे ही सुंदर आभूषण थे। हाथी की सूँड़ जैसी सुंदर लंबी भुजाएँ थीं, कमर में तरकश और हाथ में धनुष-बाण।

पद राजीव बरनि नहिं जाहीं। मुनि मन मधुप बसहिं जेन्ह माहीं॥बाम भाग सोभति अनुकूला। आदिसक्ति छबिनिधि जगमूला॥॥१॥

उनके चरण-कमलों का वर्णन नहीं किया जा सकता, जिनमें मुनियों के मन रूपी भँवरे निवास करते हैं। बाईं ओर अनुकूल भाव से शोभा पा रही थीं आदिशक्ति, शोभा की निधि, जगत की मूल जननी।

जासु अंस उपजहिं गुनखानी। अगनित लच्छि उमा ब्रह्मानी॥भृकुटि बिलास जासु जग होई। राम बाम दिसि सीता सोई॥॥२॥

जिनके अंश से गुणों की खान अनगिनत लक्ष्मी, उमा और ब्रह्माणी उत्पन्न होती हैं, जिनकी भौंहों के इशारे मात्र से संसार चलता है — राम के बाईं ओर वही सीता विराजमान थीं।

छबिसमुद्र हरि रूप बिलोकी। एकटक रहे नयन पट रोकी॥चितवहिं सादर रूप अनूपा। तृप्ति न मानहिं मनु सतरूपा॥॥३॥

छवि के समुद्र हरि के रूप को देखकर मनु और शतरूपा एकटक निहारते रह गए, उनकी पलकें मानो नेत्रों के द्वार को रोककर रह गई थीं। वे आदरपूर्वक उस अनुपम रूप को निहारते रहे, पर तृप्ति ही न होती थी।

हरष बिबस तन दसा भुलानी। परे दंड इव गहि पद पानी॥सिर परसे प्रभु निज कर कंजा। तुरत उठाए करुनापुंजा॥॥४॥

हर्ष से अभिभूत होकर उनकी शरीर की सुध-बुध भूल गई, वे दंड के समान गिरकर प्रभु के चरण पकड़ने लगे। प्रभु ने अपने कमल जैसे हाथों से उनके सिर का स्पर्श किया और करुणा के भंडार ने उन्हें तुरंत उठा लिया।

सुनि प्रभु बचन जोरि जुग पानी। धरि धीरजु बोली मृदु बानी॥नाथ देखि पद कमल तुम्हारे। अब पूरे सब काम हमारे॥॥१॥

प्रभु के ये वचन सुनकर, दोनों हाथ जोड़कर, धैर्य धारण कर मनु मृदु वाणी में बोले — हे नाथ, आपके चरण-कमलों का दर्शन पाकर अब हमारी सारी कामनाएँ पूरी हो गईं।

एक लालसा बड़ि उर माही। सुगम अगम कहि जात सो नाहीं॥तुम्हहि देत अति सुगम गोसाईं। अगम लाग मोहि निज कृपनाईं॥॥२॥

फिर भी हृदय में एक बड़ी लालसा है, जो सहज होकर भी कहना कठिन जान पड़ती है — हे स्वामी, यद्यपि आपके लिए इसे पूरा करना अत्यंत सहज है, पर मुझे अपनी ही संकोच-वृत्ति के कारण यह कठिन लग रहा है।

जथा दरिद्र बिबुधतरु पाई। बहु संपति मागत सकुचाई॥तासु प्रभाउ जान नहिं सोई। तथा हृदयँ मम संसय होई॥॥३॥

जैसे कोई दरिद्र व्यक्ति कल्पवृक्ष पाकर भी बहुत संपत्ति माँगने में सकुचाता है, क्योंकि वह उसका प्रभाव नहीं जानता — वैसे ही, हे प्रभु, मेरे हृदय में भी संशय हो रहा है।

सो तुम्ह जानहु अंतरजामी। पुरवहु मोर मनोरथ स्वामी॥सकुच बिहाइ मागु नृप मोहि। मोरें नहिं अदेय कछु तोही॥॥४॥

हे अंतर्यामी, आप स्वयं मेरे मन की बात जानते हैं, हे स्वामी, मेरा वह मनोरथ पूरा कीजिए। संकोच छोड़कर माँगो, हे राजा, मुझसे तुम्हें कुछ भी अदेय नहीं है।

देखि प्रीति सुनि बचन अमोले। एवमस्तु करुनानिधि बोले॥आपु सरिस खोजौं कहँ जाई। नृप तव तनय होब मैं आई॥॥१॥

मनु की प्रीति देखकर और उनके अमूल्य वचन सुनकर करुणानिधान बोले — एवमस्तु। मैं अपने ही समान कहाँ जाकर खोजूँ — हे राजा, मैं स्वयं आकर तुम्हारा पुत्र बनूँगा।

सतरूपहि बिलोकि कर जोरें। देबि मागु बरु जो रुचि तोरे॥जो बरु नाथ चतुर नृप मागा। सोइ कृपाल मोहि अति प्रिय लागा॥॥२॥

शतरूपा की ओर देखकर, हाथ जोड़कर कहा — हे देवी, तुम्हें जो अच्छा लगे वह वर माँग लो। हे कृपालु, जो वर चतुर राजा ने माँगा, वह मुझे अत्यंत प्रिय लगा।

प्रभु परंतु सुठि होति ढिठाई। जदपि भगत हित तुम्हहि सोहाई॥तुम्ह ब्रह्मादि जनक जग स्वामी। ब्रह्म सकल उर अंतरजामी॥॥३॥

पर हे प्रभु, यह बड़ी ढिठाई होगी, यद्यपि भक्तों के हित के लिए आपको यह अच्छा भी लगता है। आप तो ब्रह्मा आदि के भी जनक और जगत के स्वामी हैं, आप ही ब्रह्मा सहित सबके हृदय के अंतर्यामी हैं।

अस समुझत मन संसय होई। कहा जो प्रभु प्रवान पुनि सोई॥जे निज भगत नाथ तव अहहीं। जो सुख पावहिं जो गति लहहीं॥॥४॥

ऐसा सोचते ही मन में संदेह होता है — पर जो प्रभु ने कहा है, वही प्रमाण मानकर स्वीकार करती हूँ। हे नाथ, जो आपके सच्चे भक्त होते हैं, जो सुख वे पाते हैं, जो गति वे प्राप्त करते हैं,

सुनु मृदु गूढ़ रुचिर बर रचना। कृपासिंधु बोले मृदु बचना॥जो कछु रुचि तुम्हेर मन माहीं। मैं सो दीन्ह सब संसय नाहीं॥॥१॥

यह कोमल, गूढ़ और सुंदर श्रेष्ठ रचना सुनकर कृपासिंधु मृदु वचन बोले — जो कुछ तुम्हारे मन में अभिलाषा है, मैंने वह सब दे दी, इसमें कोई संदेह नहीं।

मातु बिबेक अलोकिक तोरें। कबहुँ न मिटिहि अनुग्रह मोरें॥बंदि चरन मनु कहेउ बहोरी। अवर एक बिनती प्रभु मोरी॥॥२॥

हे माता, तुम्हारा विवेक अलौकिक है, इसके लिए मेरा अनुग्रह कभी कम नहीं होगा। प्रभु के चरणों की वंदना करके मनु ने फिर कहा — हे प्रभु, मेरी एक और विनती है।

सुत बिषइक तव पद रति होऊ। मोहि बड़ मूढ़ कहै किन कोऊ॥मनि बिनु फनि जिमि जल बिनु मीना। मम जीवन तिमि तुम्हहि अधीना॥॥३॥

मेरे पुत्र के हृदय में, हे स्वामी, आपके चरणों में निःसंकोच प्रीति हो, चाहे मुझे कोई कितना ही मूढ़ क्यों न कहे। जैसे साँप बिना मणि के और मछली बिना जल के नहीं रह सकती, वैसे ही मेरा जीवन सदा आप ही पर आधारित रहे।

अस बरु मागि चरन गहि रहेऊ। एवमस्तु करुनानिधि कहेऊ॥अब तुम्ह मम अनुसासन मानी। बसहु जाइ सुरपति रजधानी॥॥४॥

ऐसा वर माँगकर मनु प्रभु के चरण पकड़े ही रहे, करुणानिधान ने कहा — एवमस्तु। अब तुम मेरी आज्ञा मानकर जाकर इंद्रलोक में निवास करो।

इच्छामय नरबेष सँवारें। होइहउँ प्रगट निकेत तुम्हारे॥अंसन्ह सहित देह धरि ताता। करिहउँ चरित भगत सुखदाता॥॥१॥

अपनी इच्छा से मनुष्य-वेष धारण कर मैं तुम्हारे घर में प्रकट होऊँगा। हे तात, अपने अंशों सहित शरीर धारण कर मैं भक्तों को सुख देने वाली लीलाएँ करूँगा।

जे सुनि सादर नर बड़भागी। भव तरिहहिं ममता मद त्यागी॥आदिसक्ति जेहिं जग उपजाया। सोउ अवतरिहि मोरि यह माया॥॥२॥

जिन्हें आदरपूर्वक सुनकर बड़भागी मनुष्य ममता और मद त्यागकर संसार-सागर से पार हो जाएँगे। जिन आदिशक्ति ने इस जगत को उत्पन्न किया, वे भी मेरी इस माया के रूप में अवतरित होंगी।

पुरउब मैं अभिलाष तुम्हारा। सत्य सत्य पन सत्य हमारा॥पुनि पुनि अस कहि कृपानिधाना। अंतरधान भए भगवाना॥॥३॥

मैं तुम्हारी अभिलाषा अवश्य पूरी करूँगा, यह सत्य है, सत्य है, यह मेरी प्रतिज्ञा सत्य है। इस प्रकार बार-बार कहकर करुणानिधान भगवान अंतर्धान हो गए।

दंपति उर धरि भगत कृपाला। तेहिं आश्रम निवसे कछु काला॥समय पाइ तनु तजि अनयासा। जाइ कीन्ह अमरावति बासा॥॥४॥

भक्त-वत्सल दंपति उस वचन को हृदय में धारण करके उसी आश्रम में कुछ काल तक निवास करते रहे। समय पाकर, बिना किसी क्लेश के शरीर त्यागकर, वे अमरावती में जा बसे।

सुनु मुनि कथा पुनीत पुरानी। जो गिरिजा प्रति संभु बखानी॥बिस्व बिदित एक कैकय देसू। सत्यकेतु तहँ बसइ नरेसू॥॥१॥

हे मुनि, सुनो यह पवित्र पुरानी कथा, जो शिवजी ने गिरिजा को कही थी। संसार में विख्यात एक कैकय नामक देश था, जहाँ सत्यकेतु नामक राजा राज्य करते थे।

धरम धुरंधर नीति निधाना। तेज प्रताप सील बलवाना॥तेहि कें भए जुगल सुत बीरा। सब गुन धाम महा रनधीरा॥॥२॥

वे धर्मधुरंधर, नीति के भंडार, तेज-प्रताप-शील से युक्त और बलवान थे। उनके दो वीर पुत्र हुए, जो सब गुणों के धाम और महान रणधीर थे।

राज धनी जो जेठ सुत आही। नाम प्रतापभानु अस ताही॥अपर सुतहि अरिमर्दन नामा। भुजबल अतुल अचल संग्रामा॥॥३॥

जो जेठे पुत्र थे, वे राज्य के अधिकारी थे, उनका नाम प्रतापभानु था। दूसरे पुत्र का नाम अरिमर्दन था, जो भुजबल में अतुल और युद्ध में अडिग था।

भाइहि भाइहि परम समीती। सकल दोष छल बरजित प्रीती॥जेठे सुतहि राज नृप दीन्हा। हरि हित आपु गवन बन कीन्हा॥॥४॥

दोनों भाइयों में परम मित्रता थी, उनकी प्रीति सब दोष और छल से रहित थी। राजा ने जेठे पुत्र को राज्य दे दिया और स्वयं हरि की भक्ति के लिए वन को चल दिए।

नृप हितकारक सचिव सयाना। नाम धरमरुचि सुक्र समाना॥सचिव सयान बंधु बलबीरा। आपु प्रतापपुंज रनधीरा॥॥१॥

राजा के हितकारी एक सुजान मंत्री थे, नाम धर्मरुचि, जो शुक्राचार्य के समान बुद्धिमान थे। बुद्धिमान मंत्री, बलवीर भाई, और स्वयं तेज के पुंज रणधीर राजा —

सेन संग चतुरंग अपारा। अमित सुभट सब समर जुझारा॥सेन बिलोकि राउ हरषाना। अरु बाजे गहगहे निसाना॥॥२॥

उनके पास चतुरंगिणी अपार सेना थी, अनगिनत योद्धा सभी युद्ध में निपुण थे। सेना देखकर राजा हर्षित हुए, और गहरे स्वर में नगाड़े बजने लगे।

बिजय हेतु कटकई बनाई। सुदिन साधि नृप चलेउ बजाई॥जहँ तहँ परीं अनेक लराईं। जीते सकल भूप बरिआई॥॥३॥

विजय के लिए सेना सजाकर, शुभ दिन देखकर राजा ने कूच किया। जहाँ-तहाँ अनेक युद्ध हुए, और उन्होंने बलपूर्वक सभी राजाओं को जीत लिया।

सप्त दीप भुजबल बस कीन्हे। लै लै दंड छाड़ि नृप दीन्हें॥सकल अवनि मंडल तेहि काला। एक प्रतापभानु महिपाला॥॥४॥

उन्होंने सातों द्वीपों को अपने भुजबल से वश में कर लिया, और उनसे कर लेकर उन्हें फिर उनके राज्य लौटा दिए। उस समय सारे पृथ्वी-मंडल पर एक ही सम्राट था — प्रतापभानु।

भूप प्रतापभानु बल पाई। कामधेनु भै भूमि सुहाई॥सब दुख बरजित प्रजा सुखारी। धरमसील सुंदर नर नारी॥॥१॥

राजा प्रतापभानु के प्रताप से यह सुंदर पृथ्वी कामधेनु के समान हो गई। प्रजा सब दुखों से रहित और सुखी थी, स्त्री-पुरुष सभी धर्मशील और सुंदर थे।

सचिव धरमरुचि हरि पद प्रीती। नृप हित हेतु सिखव नित नीती॥गुर सुर संत पितर महिदेवा। करइ सदा नृप सब के सेवा॥॥२॥

मंत्री धर्मरुचि की हरि के चरणों में प्रीति थी, वे राजा के हित के लिए नित्य उचित नीति सिखाते। गुरु, देवता, संत, पितर और ब्राह्मण — सबकी राजा सदा सेवा करते।

भूप धरम जे बेद बखाने। सकल करइ सादर सुख माने॥दिन प्रति देह बिबिध बिधि दाना। सुनहु सास्त्र बर बेद पुराना॥॥३॥

वेदों में जो राजधर्म बताए गए हैं, वे सब राजा आदरपूर्वक और सुखपूर्वक पालन करते। प्रतिदिन वे विविध प्रकार का दान देते और श्रेष्ठ शास्त्र, वेद-पुराण सुनते।

नाना बापीं कूप तड़ागा। सुमन बाटिका सुंदर बागा॥बिप्रभवन सुरभवन सुहाए। सब तीरथन्ह बिचित्र बनाए॥॥४॥

अनेक बावड़ियाँ, कुएँ, तालाब, फूलों की वाटिकाएँ और सुंदर बाग बनवाए। ब्राह्मणों के घर और देवालय सुंदर बनवाए, और सभी तीर्थों में विचित्र निर्माण करवाए।

हृदयँ न कछु फल अनुसंधाना। भूप बिबेकी परम सुजाना॥करइ जे धरम करम मन बानी। बासुदेव अर्पित नृप ग्यानी॥॥१॥

उनके हृदय में किसी फल की कामना नहीं थी, राजा अत्यंत विवेकी और परम सुजान थे। वे जो भी धर्म-कर्म मन, वचन से करते, वह सब उन्होंने वासुदेव को ही समर्पित कर दिया था — ऐसे ज्ञानी राजा थे।

चढ़ि बर बाजि बार एक राजा। मृगया कर सब साजि समाजा॥बिंध्याचल गभीर बन गयऊ। मृग पुनीत बहु मारत भयऊ॥॥२॥

एक बार राजा सुंदर घोड़े पर चढ़कर, शिकार का सारा साज-सामान सजाकर, विंध्याचल के घने वन में गए और अनेक पवित्र मृग मारने लगे।

फिरत बिपिन नृप दीख बराहू। जनु बन दुरेउ ससिहि ग्रसि राहू॥बड़ बिधु नहिं समात मुख माहीं। मनहुँ क्रोधबस उगिलत नाहीं॥॥३॥

वन में घूमते हुए राजा को एक जंगली सूअर दिखाई दिया, मानो वन में छिपा हुआ राहु चंद्रमा को निगल गया हो — बड़ा चंद्रमा उसके मुख में समाता नहीं, मानो क्रोधवश उसे उगल भी नहीं पा रहा हो।

कोल कराल दसन छबि गाई। तनु बिसाल पीवर अधिकाई॥घुरुघुरात हय आरौ पाएँ। चकित बिलोकत कान उठाएँ॥॥४॥

उसके कराल दाँतों की छवि अद्भुत थी, शरीर विशाल और अत्यंत मोटा था। घोड़े की आहट पाकर वह घुरघुराने लगा, कान उठाकर चकित होकर देखने लगा।

आवत देखि अधिक रव बाजी। चलेउ बराह मरुत गति भाजी॥तुरत कीन्ह नृप सर संधाना। महि मिलि गयउ बिलोकत बाना॥॥१॥

घोड़े की तेज आवाज सुनकर सूअर दौड़ता हुआ आ गया, और वह वायु-वेग से भागने लगा। राजा ने तुरंत बाण चढ़ाया, पर सूअर बाण को देखते ही जमीन से मिल गया।

तकि तकि तीर महीस चलावा। करि छल सुअर सरीर बचावा॥प्रगटत दुरत जाइ मृग भागा। रिस बस भूप चलेउ संग लागा॥॥२॥

राजा निशाना साधकर बार-बार बाण चलाते, पर सूअर छल करके अपना शरीर बचा लेता। कभी प्रकट होकर, कभी छिपकर वह मृग भागता रहा, और क्रोधवश राजा उसके पीछे लगे रहे।

गयउ दूरि घन गहन बराहू। जहँ नाहिन गज बाजि निबाहू॥अति अकेल बन बिपुल कलेसू। तदपि न मृग मग तजइ नरेसू॥॥३॥

सूअर घने जंगल में बहुत दूर निकल गया, जहाँ हाथी-घोड़े का जाना संभव न था। राजा वहाँ अत्यंत अकेले, वन में बड़े कष्ट में थे, फिर भी उन्होंने मृग का पीछा नहीं छोड़ा।

कोल बिलोकि भूप बड़ धीरा। भागि पैठ गिरिगुहाँ गभीरा॥अगम देखि नृप अति पछिताई। फिरेउ महाबन परेउ भुलाई॥॥४॥

सूअर बड़ा धैर्यवान था, वह भागकर एक गहरी पर्वत-गुफा में जा घुसा। गुफा को दुर्गम देखकर राजा को बड़ा पछतावा हुआ, वे लौट पड़े पर महावन में भटक गए।

फिरत बिपिन आश्रम एक देखा। तहँ बस नृपति कपट मुनिबेषा॥जासु देस नृप लीन्ह छड़ाई। समर सेन तजि गयउ पराई॥॥१॥

वन में घूमते हुए उन्हें एक आश्रम दिखाई दिया, जहाँ कपटी मुनि-वेष धारण किए एक राजा रहता था, जिसका देश प्रतापभानु ने युद्ध में जीत लिया था और जो सेना छोड़कर भाग गया था।

समय प्रतापभानु कर जानी। आपन अति असमय अनुमानी॥गयउ न गृह मन बहुत गलानी। मिला न राजहि नृप अभिमानी॥॥२॥

उसने प्रतापभानु का यह असमय जानकर, और अपने लिए इसे उचित अवसर समझकर — वह घर नहीं गया, मन में बड़ी ग्लानि थी कि अभिमानी राजा से युद्ध में सामना नहीं हो सका।

रिस उर मारि रंक जिमि राजा। बिपिन बसइ तापस कें साजा॥तासु समीप गवन नृप कीन्हा। यह प्रतापरबि तेहि तब चीन्हा॥॥३॥

वह अपने हृदय के क्रोध को दबाकर, एक साधारण गरीब की तरह, वन में तपस्वी का वेष धारण करके रहता था। राजा ने उसी के पास जाकर पहुँचकर प्रणाम किया, तभी उसने प्रतापभानु को पहचान लिया।

राउ तृषित नहिं सो पहिचाना। देखि सुबेष महामुनि जाना॥उतरि तुरग तें कीन्ह प्रनामा। परम चतुर न कहेउ निज नामा॥॥४॥

प्यास से व्याकुल राजा ने उसे नहीं पहचाना, उसका सुंदर वेष देखकर उसे महामुनि ही समझा। घोड़े से उतरकर उन्होंने प्रणाम किया, पर अत्यंत चतुर होने के कारण अपना नाम नहीं बताया।

गै श्रम सकल सुखी नृप भयऊ। निज आश्रम तापस लै गयऊ॥आसन दीन्ह अस्त रबि जानी। पुनि तापस बोलेउ मृदु बानी॥॥१॥

सारी थकान दूर होकर राजा पूरी तरह सुखी हो गए, तापसी वेषधारी उन्हें अपने आश्रम ले गया। सूर्यास्त होते देख उसने राजा को आसन दिया, फिर मृदु वाणी में बोला —

को तुम्ह कस बन फिरहु अकेलें। सुंदर जुबा जीव परहेलें॥चक्रबर्ति के लच्छन तोरें। देखत दया लागि अति मोरें॥॥२॥

तुम कौन हो, वन में अकेले क्यों घूम रहे हो? हे सुंदर युवक, तुम अपने जीवन को इस प्रकार जोखिम में क्यों डाल रहे हो? तुम्हारे लक्षण तो चक्रवर्ती सम्राट के जैसे हैं, तुम्हें देखकर मुझे बड़ी दया आ रही है।

नाम प्रतापभानु अवनीसा। तासु सचिव मैं सुनहु मुनीसा॥फिरत अहेरें परेउँ भुलाई। बडे भाग देखउँ पद आई॥॥३॥

राजा का नाम प्रतापभानु था, धरतीपति, और मैं उसका मंत्री हूँ, हे मुनीश्वर, सुनिए। शिकार खेलते हुए मैं मार्ग भूल गया, और बड़े भाग्य से आपके चरणों में आ पहुँचा।

हम कहँ दुर्लभ दरस तुम्हारा। जानत हौं कछु भल होनिहारा॥कह मुनि तात भयउ अँधियारा। जोजन सत्तरि नगर तुम्हारा॥॥४॥

हमें तो तुम्हारा दर्शन ही दुर्लभ लगता है, जान पड़ता है कुछ भला होने वाला है। मुनि बोले — हे तात, अँधेरा हो चुका है, तुम्हारा नगर यहाँ से सत्तर योजन दूर है।

भलेहिं नाथ आयसु धरि सीसा। बाँधि तुरग तरु बैठ महीसा॥नृप बहु भाँती प्रसंसेउ ताही। चरन बंदि निज भाग्य सराही॥॥१॥

राजा ने कहा — बहुत अच्छा, हे नाथ, ऐसा कहकर उन्होंने आज्ञा सिर चढ़ाई और घोड़े को पेड़ से बाँधकर बैठ गए। राजा ने उसकी बहुत प्रकार से प्रशंसा की, उसके चरण वंदन करके अपने भाग्य को सराहा।

पुनि बोले मृदु गिरा सुहाई। जानि पिता प्रभु करउँ ढिठाई॥मोहि मुनीस सुत सेवक जानी। नाथ नाम निज कहहु बखानी॥॥२॥

फिर उसने मृदु और सुंदर वाणी में कहा — पिता समझकर, हे प्रभु, मैं यह ढिठाई करता हूँ। हे मुनीश्वर, मुझे अपना सेवक जानकर, कृपया अपना नाम बताइए।

तेहि न जान नृप नृपहि सो जाना। भूप सुह्रद सो कपट सयाना॥बैरी पुनि छत्री पुनि राजा। छल बल कीन्ह चहइ निज काजा॥॥३॥

उस राजा ने उसे नहीं पहचाना, पर उसने राजा को पहचान लिया था — वह सुहृद-सा दिखने वाला राजा वास्तव में उसका शत्रु था, अत्यंत कपटी और चतुर। शत्रु फिर छद्मवेशी, फिर राजा — छल-बल से वह अपना काम साधना चाहता था।

समुझि राजसुख दुखित अराती। अवाँ अनल इव सुलगइ छाती॥सरल बचन नृप के सुनि काना। बयर सँभारि हृदयँ हरषाना॥॥४॥

राज्य-सुख को याद कर वह शत्रु दुखी हो उठता, उसकी छाती आग की तरह जल उठती। पर राजा के सरल वचन सुनकर, उसने अपना बैर मन में समेटकर हृदय में हर्ष प्रकट किया।

कह नृप जे बिग्यान निधाना। तुम्ह सारिखे गलित अभिमाना॥सदा रहहिं अपनपौ दुराएँ। सब बिधि कुसल कुबेष बनाएँ॥॥१॥

राजा ने कहा — जो विज्ञान के भंडार होते हैं, और आप जैसे जिनका अभिमान पूरी तरह गल चुका होता है, वे सदा अपने-आपको छिपाकर, हर प्रकार से कुवेष धारण किए रहते हैं।

तेहि तें कहहिं संत श्रुति टेरें। परम अकिंचन प्रिय हरि केरें॥तुम्ह सम अधन भिखारि अगेहा। होत बिरंचि सिवहि संदेहा॥॥२॥

इसीलिए संत और वेद-वाणी पुकार-पुकारकर कहते हैं कि परम अकिंचन व्यक्ति ही हरि को सबसे प्रिय होता है। आप जैसे धनहीन, गृहहीन भिखारी को देखकर तो ब्रह्मा और शिव को भी संदेह हो जाए।

जोसि सोसि तव चरन नमामी। मो पर कृपा करिअ अब स्वामी॥सहज प्रीति भूपति के देखी। आपु बिषय बिस्वास बिसेषी॥॥३॥

जैसे भी हैं, आपके चरणों में मैं नमन करता हूँ, हे स्वामी, अब मुझ पर कृपा कीजिए। राजा का यह सहज प्रेम देखकर उस पर उसका विशेष विश्वास और बढ़ गया।

सब प्रकार राजहि अपनाई। बोलेउ अधिक सनेह जनाई॥सुनु सतिभाउ कहउँ महिपाला। इहाँ बसत बीते बहु काला॥॥४॥

उसने हर प्रकार से राजा को अपना बना लिया, और अधिक स्नेह प्रकट करके बोला — हे राजा, सच्चे भाव से सुनो, यहाँ रहते हुए मुझे बहुत समय बीत गया।

तातें गुपुत रहउँ जग माहीं। हरि तजि किमपि प्रयोजन नाहीं॥प्रभु जानत सब बिनहिं जनाएँ। कहहु कवनि सिधि लोक रिझाएँ॥॥१॥

इसीलिए मैं संसार में छिपा रहता हूँ, हरि को छोड़कर किसी और उद्देश्य से कुछ करना व्यर्थ है। प्रभु तो बिना बताए ही सब जानते हैं, फिर बताओ, संसार को रिझाने से क्या सिद्धि मिलेगी।

तुम्ह सुचि सुमति परम प्रिय मोरें। प्रीति प्रतीति मोहि पर तोरें॥अब जौं तात दुरावउँ तोही। दारुन दोष घटइ अति मोही॥॥२॥

तुम पवित्र और सुबुद्धि हो, मुझे अत्यंत प्रिय हो, तुम्हारा मुझ पर प्रेम और विश्वास भी सच्चा है। अब हे तात, यदि मैं तुमसे कुछ छिपाऊँ, तो यह मेरे लिए बड़ा भारी दोष होगा।

जिमि जिमि तापसु कथइ उदासा। तिमि तिमि नृपहि उपज बिस्वासा॥देखा स्वबस कर्म मन बानी। तब बोला तापस बगध्यानी॥॥३॥

जैसे-जैसे वह तापस उदासीनता की बातें करता गया, वैसे-वैसे राजा का विश्वास और बढ़ता गया। राजा को अपने कर्म, मन और वचन से पूरी तरह वश में देखकर, वह बगुला-ध्यानी तापस तब बोला —

नाम हमार एकतनु भाई। सुनि नृप बोले पुनि सिरु नाई॥कहहु नाम कर अरथ बखानी। मोहि सेवक अति आपन जानी॥॥४॥

मेरा नाम एकतनु है, भाई — यह सुनकर राजा ने फिर सिर नवाकर कहा — कृपया इस नाम का अर्थ भी विस्तार से बताइए, मुझे अपना अत्यंत आज्ञाकारी सेवक जानकर।

जनि आचरजु करहु मन माहीं। सुत तप तें दुर्लभ कछु नाहीं॥तपबल तें जग सृजइ बिधाता। तपबल बिष्नु भए परित्राता॥॥१॥

मन में कोई आश्चर्य मत करो, तप से बढ़कर कुछ भी दुर्लभ नहीं है। तप के बल से ही विधाता संसार की रचना करते हैं, तप के बल से ही विष्णु सबकी रक्षा करने वाले बनते हैं।

तपबल संभु करहिं संघारा। तप तें अगम न कछु संसारा॥भयउ नृपहि सुनि अति अनुरागा। कथा पुरातन कहै सो लागा॥॥२॥

तप के बल से ही शिवजी संहार करते हैं, तप के बल से संसार में कुछ भी असंभव नहीं। यह सुनकर राजा को अत्यंत अनुराग हुआ, तब वह पुरानी-पुरानी कथाएँ कहने लगा।

करम धरम इतिहास अनेका। करइ निरूपन बिरति बिबेका॥उदभव पालन प्रलय कहानी। कहेसि अमित आचरज बखानी॥॥३॥

उसने कर्म, धर्म के अनेक इतिहासों का, वैराग्य और विवेक का निरूपण किया। सृष्टि की उत्पत्ति, पालन और प्रलय की कथा भी उसने असंख्य आश्चर्यजनक ढंग से वर्णित की।

सुनि महिप तापस बस भयऊ। आपन नाम कहत तब लयऊ॥कह तापस नृप जानउँ तोही। कीन्हेहु कपट लाग भल मोही॥॥४॥

यह सुनकर राजा उस तापस के पूरी तरह वश में हो गया, तब उसने भी अपना नाम बताने का साहस किया। तापस बोला — हे राजा, मैं तुम्हें पहचानता हूँ, तुमने जो यह छल किया, वह मुझे बहुत अच्छा लगा।

नाम तुम्हार प्रताप दिनेसा। सत्यकेतु तव पिता नरेसा॥गुर प्रसाद सब जानिअ राजा। कहिअ न आपन जानि अकाजा॥॥१॥

तुम्हारा नाम प्रतापभानु है, और सत्यकेतु तुम्हारे पिता राजा हैं। गुरु की कृपा से मैं सब जानता हूँ, हे राजा, इसलिए यह मत सोचो कि अपना नाम बताने में कोई हानि हुई।

देखि तात तव सहज सुधाई। प्रीति प्रतीति नीति निपुनाई॥उपजि परि ममता मन मोरें। कहउँ कथा निज पूछे तोरें॥॥२॥

हे तात, तुम्हारी सहज सरलता, प्रीति, विश्वास, नीति और निपुणता देखकर मेरे मन में ममता उत्पन्न हो गई, इसीलिए तुम्हारे पूछने पर मैंने अपनी कथा कह दी।

अब प्रसन्न मैं संसय नाहीं। मागु जो भूप भाव मन माहीं॥सुनि सुबचन भूपति हरषाना। गहि पद बिनय कीन्हि बिधि नाना॥॥३॥

अब मैं प्रसन्न हूँ, कोई संशय नहीं — हे राजा, जो तुम्हारे मन को भाए, वह वर माँग लो। यह मधुर वचन सुनकर राजा हर्षित हुए, और चरण पकड़कर अनेक प्रकार से विनती की।

कृपासिंधु मुनि दरसन तोरें। चारि पदारथ करतल मोरें॥प्रभुहि तथापि प्रसन्न बिलोकी। मागि अगम बर होइ असोकी॥॥४॥

हे कृपासिंधु, आपके दर्शन मात्र से ही मेरे लिए चारों पदार्थ हस्तगत हैं। फिर भी प्रभु को प्रसन्न देखकर उसने एक दुर्लभ वर माँगा जो सर्वदा शोकरहित रहे।

कह तापस नृप ऐसेइ होऊ। कारन एक कठिन सुनु सोऊ॥कालउ तुअ पद नाइहि सीसा। एक बिप्रकुल छाड़ि महीसा॥॥१॥

तापस बोला — हे राजा, ऐसा ही होगा, पर सुनो, इसमें एक कठिन शर्त है। काल भी तुम्हारे चरणों में सिर नवाएगा, बस एक ब्राह्मण-कुल को छोड़कर, हे राजा।

तपबल बिप्र सदा बरिआरा। तिन्ह के कोप न कोउ रखवारा॥जौं बिप्रन्ह सब करहु नरेसा। तौ तुअ बस बिधि बिष्नु महेसा॥॥२॥

ब्राह्मण तप के बल से सदा प्रबल होते हैं, उनके क्रोध से कोई भी रक्षा नहीं कर सकता। यदि हे राजा, तुम ब्राह्मणों को भी अपने वश में कर लो, तो विधाता, विष्णु और शिव भी तुम्हारे वश में हो जाएँगे।

चल न ब्रह्मकुल सन बरिआई। सत्य कहउँ दोउ भुजा उठाई॥बिप्र श्राप बिनु सुनु महिपाला। तोर नास नहिं कवनेहुँ काला॥॥३॥

ब्राह्मण-कुल से जबरदस्ती कभी काम नहीं चलता, यह मैं दोनों भुजाएँ उठाकर सत्य कहता हूँ। सुनो हे राजा, ब्राह्मण के शाप के बिना तुम्हारा नाश किसी भी काल में नहीं होगा।

हरषेउ राउ बचन सुनि तासू। नाथ न होइ मोर अब नासू॥तव प्रसाद प्रभु कृपानिधाना। मो कहुँ सर्ब काल कल्याना॥॥४॥

राजा उसके यह वचन सुनकर हर्षित हुए — हे नाथ, अब मेरा नाश नहीं होगा। आपकी कृपा से, हे कृपानिधान प्रभु, मेरा सर्वकाल कल्याण ही होगा।

तातें मै तोहि बरजउँ राजा। कहें कथा तव परम अकाजा॥छठें श्रवन यह परत कहानी। नास तुम्हार सत्य मम बानी॥॥१॥

इसीलिए हे राजा, मैं तुम्हें मना करता हूँ — यह कथा कहने से तुम्हारा बड़ा अहित होगा। यह बात यदि छठे कान तक भी पहुँची, तो तुम्हारा नाश निश्चित है, मेरी यह बात सत्य मानो।

यह प्रगटें अथवा द्विजश्रापा। नास तोर सुनु भानुप्रतापा॥आन उपायँ निधन तव नाहीं। जौं हरि हर कोपहिं मन माहीं॥॥२॥

यह प्रकट होने से, अथवा ब्राह्मण के शाप से ही, हे प्रतापभानु, तुम्हारा नाश हो सकता है, सुनो। इसके सिवा किसी और उपाय से तुम्हारी मृत्यु नहीं होगी — बस हरि या हर के मन में क्रोध न आए।

सत्य नाथ पद गहि नृप भाषा। द्विज गुर कोप कहहु को राखा॥राखइ गुर जौं कोप बिधाता। गुर बिरोध नहिं कोउ जग त्राता॥॥३॥

राजा ने प्रभु के चरण पकड़कर सत्य कहा — हे नाथ, बताइए, ब्राह्मण गुरु के क्रोध से किसने कभी रक्षा पाई है? यदि विधाता भी क्रोधित हो तो गुरु ही रक्षा करते हैं, पर गुरु के विरोध से संसार में कोई भी रक्षक नहीं।

जौं न चलब हम कहे तुम्हारें। होउ नास नहिं सोच हमारें॥एकहिं डर डरपत मन मोरा। प्रभु महिदेव श्राप अति घोरा॥॥४॥

यदि हम तुम्हारी बात नहीं मानेंगे, तो नाश हो जाए, हमें इसकी कोई चिंता नहीं। पर मुझे एक ही बात का डर है, हे प्रभु — ब्राह्मणों का शाप अत्यंत भयंकर होता है।

सुनु नृप बिबिध जतन जग माहीं। कष्टसाध्य पुनि होहिं कि नाहीं॥अहइ एक अति सुगम उपाई। तहाँ परंतु एक कठिनाई॥॥१॥

सुनो हे राजा, संसार में अनेक उपाय हैं, पर वे कठिन साध्य हैं, सफल हों या न हों। पर एक अत्यंत सुगम उपाय है, हालाँकि उसमें भी एक कठिनाई है।

मम आधीन जुगुति नृप सोई। मोर जाब तव नगर न होई॥आजु लगें अरु जब तें भयऊँ। काहू के गृह ग्राम न गयऊँ॥॥२॥

वह युक्ति केवल मेरे ही अधीन है, पर मेरा तुम्हारे नगर जाना संभव नहीं। आज तक, जब से मैं उत्पन्न हुआ हूँ, मैं किसी के घर या गाँव नहीं गया।

जौं न जाउँ तव होइ अकाजू। बना आइ असमंजस आजू॥सुनि महीस बोलेउ मृदु बानी। नाथ निगम असि नीति बखानी॥॥३॥

यदि मैं न जाऊँ तो तुम्हारा काम बिगड़ जाएगा, आज तो यह बड़ी दुविधा बन गई है। यह सुनकर राजा मृदु वाणी में बोले — हे नाथ, वेदों ने भी यही नीति बताई है —

बड़े सनेह लघुन्ह पर करहीं। गिरि निज सिरनि सदा तृन धरहीं॥जलधि अगाध मौलि बह फेनू। संतत धरनि धरत सिर रेनू॥॥४॥

बड़े लोग छोटों पर विशेष स्नेह करते हैं, पर्वत भी अपने शिखरों पर सदा घास ही धारण करते हैं। अथाह समुद्र के ऊपर भी झाग तैरता है, और पृथ्वी सदा अपने सिर पर धूल ही धारण करती है।

जानि नृपहि आपन आधीना। बोला तापस कपट प्रबीना॥सत्य कहउँ भूपति सुनु तोही। जग नाहिन दुर्लभ कछु मोही॥॥१॥

राजा को अपने पूरी तरह वश में जानकर, वह कपट में निपुण तापस बोला — हे राजा, सच कहता हूँ सुनो, संसार में मेरे लिए कुछ भी दुर्लभ नहीं है।

अवसि काज मैं करिहउँ तोरा। मन तन बचन भगत तें मोरा॥जोग जुगुति तप मंत्र प्रभाऊ। फलइ तबहिं जब करिअ दुराऊ॥॥२॥

मैं अवश्य तुम्हारा काम कर दूँगा, क्योंकि मन-वचन-कर्म से तुम मेरे भक्त हो। पर योग-युक्ति, तप और मंत्र का प्रभाव तभी फलित होता है जब उसे गुप्त रखा जाए।

जौं नरेस मैं करौं रसोई। तुम्ह परुसहु मोहि जान न कोई॥अन्न सो जोइ जोइ भोजन करई। सोइ सोइ तव आयसु अनुसरई॥॥३॥

यदि राजा, मैं भोजन बनाऊँ और तुम उसे परोसो, तो कोई मुझे पहचान नहीं पाएगा। जो भी उस अन्न को खाएगा, वह वैसे ही तुम्हारी आज्ञा का अनुसरण करेगा।

पुनि तिन्ह के गृह जेवँइ जोऊ। तव बस होइ भूप सुनु सोऊ॥जाइ उपाय रचहु नृप एहू। संबत भरि संकलप करेहू॥॥४॥

फिर उनके घर जो भी भोजन करेगा, वह भी, सुनो, हे राजा, तुम्हारे वश में हो जाएगा। जाकर यह उपाय रचो और एक वर्ष भर का संकल्प करो।

एहि बिधि भूप कष्ट अति थोरें। होइहहिं सकल बिप्र बस तोरें॥करिहहिं बिप्र होम मख सेवा। तेहिं प्रसंग सहजेहिं बस देवा॥॥१॥

इस प्रकार राजा को बहुत ही कम कष्ट में सारे ब्राह्मण तुम्हारे वश में हो जाएँगे। ब्राह्मण होम और यज्ञ की सेवा करेंगे, और उसी प्रसंग से देवता भी सहज ही तुम्हारे वश में आ जाएँगे।

और एक तोहि कहउँ लखाऊ। मैं एहि बेष न आउब काऊ॥तुम्हरे उपरोहित कहुँ राया। हरि आनब मैं करि निज माया॥॥२॥

और एक बात मैं तुम्हें बताता हूँ — मैं इस वेष में कभी नहीं आऊँगा। तुम्हारे यहाँ जो पुरोहित हैं, हे राजा, मैं अपनी माया से उन्हें ही हर लाऊँगा।

तपबल तेहि करि आपु समाना। रखिहउँ इहाँ बरष परवाना॥मैं धरि तासु बेषु सुनु राजा। सब बिधि तोर सँवारब काजा॥॥३॥

तप के बल से उन्हीं के समान अपना रूप बनाकर, मैं यहाँ एक वर्ष तक रहूँगा। सुनो हे राजा, मैं उन्हीं का वेष धारण करके हर प्रकार से तुम्हारा काम सँवारूँगा।

गै निसि बहुत सयन अब कीजे। मोहि तोहि भूप भेंट दिन तीजे॥मैं तपबल तोहि तुरग समेता। पहुँचेहउँ सोवतहि निकेता॥॥४॥

बहुत रात बीत चुकी है, अब सो जाओ। हे राजा, तीसरे दिन मैं तुमसे मिलूँगा। मैं तप के बल से तुम्हें घोड़े सहित सोते-सोते ही तुम्हारे महल में पहुँचा दूँगा।

सयन कीन्ह नृप आयसु मानी। आसन जाइ बैठ छलग्यानी॥श्रमित भूप निद्रा अति आई। सो किमि सोव सोच अधिकाई॥॥१॥

राजा ने आज्ञा मानकर विश्राम किया, और वह छली-ज्ञानी तापस भी जाकर अपने आसन पर बैठ गया। थके हुए राजा को गहरी नींद आ गई — पर वह चिंतायुक्त तापस भला कैसे सो पाता।

कालकेतु निसिचर तहँ आवा। जेहिं सूकर होइ नृपहि भुलावा॥परम मित्र तापस नृप केरा। जानइ सो अति कपट घनेरा॥॥२॥

वहाँ कालकेतु नामक राक्षस आया, जिसने सूअर बनकर राजा को भुलाया था — वह तापस-बना राजा का परम मित्र था, और उसकी अत्यंत गहरी कपट-चालें जानता था।

तेहि के सत सुत अरु दस भाई। खल अति अजय देव दुखदाई॥प्रथमहिं भूप समर सब मारे। बिप्र संत सुर देखि दुखारे॥॥३॥

उसके सौ पुत्र और दस भाई थे, अत्यंत दुष्ट, अजेय और देवताओं को कष्ट देने वाले। पहले राजा ने ही युद्ध में उन सबको मार डाला था, यह देखकर ब्राह्मण, संत और देवता दुखी हो गए थे।

तेहिं खल पाछिल बयरु सँभरा। तापस नृप मिलि मंत्र बिचारा॥जेहि रिपु छय सोइ रचेन्हि उपाऊ। भावी बस न जान कछु राऊ॥॥४॥

उस दुष्ट ने पुराना बैर याद रखा, और तापस बने राजा से मिलकर यह षड्यंत्र रचा। जिससे शत्रु का नाश हो, उसी का उपाय उन्होंने रचा — पर भवितव्यता के वश राजा को इसका कुछ पता न चला।

तापस नृप निज सखहि निहारी। हरषि मिलेउ उठि भयउ सुखारी॥मित्रहि कहि सब कथा सुनाई। जातुधान बोला सुख पाई॥॥१॥

तापस-रूपी राजा ने अपने मित्र को देखकर हर्षित होकर उसका स्वागत किया, उठकर मिलकर वह सुखी हो गया। मित्र को सारी कथा सुनाकर, वह राक्षस सुख पाकर बोला —

अब साधेउँ रिपु सुनहु नरेसा। जौं तुम्ह कीन्ह मोर उपदेसा॥परिहरि सोच रहहु तुम्ह सोई। बिनु औषध बिआधि बिधि खोई॥॥२॥

सुनो हे राजा, अब शत्रु साध लिया गया, यदि तुमने मेरी सीख मान ली। सारी चिंता त्यागकर निश्चिंत रहो, बिना औषधि के भी विधाता व्याधि को नष्ट कर देंगे।

कुल समेत रिपु मूल बहाई। चौथे दिवस मिलब मैं आई॥तापस नृपहि बहुत परितोषी। चला महाकपटी अतिरोषी॥॥३॥

कुल सहित शत्रु की जड़ बहाकर, चौथे दिन मैं आकर तुमसे मिलूँगा। तापस ने राजा को बहुत संतोष देकर विदा किया, और वह महाकपटी अत्यंत क्रोधी राक्षस चल दिया।

भानुप्रतापहि बाजि समेता। पहुँचाएसि छन माझ निकेता॥नृपहि नारि पहिं सयन कराई। हयगृहँ बाँधेसि बाजि बनाई॥॥४॥

उसने प्रतापभानु को घोड़े सहित क्षणभर में ही महल में पहुँचा दिया। राजा को रानी के पास सुला दिया, और घोड़े को अश्वशाला में बाँध दिया।

आपु बिरचि उपरोहित रूपा। परेउ जाइ तेहि सेज अनूपा॥जागेउ नृप अनभएँ बिहाना। देखि भवन अति अचरजु माना॥॥१॥

फिर स्वयं पुरोहित का रूप धारण करके वह उसी अनुपम शय्या पर जाकर लेट गया। सवेरा होते ही राजा जागा, और अपने महल को देखकर बड़ा आश्चर्य हुआ।

मुनि महिमा मन महुँ अनुमानी। उठेउ गवँहि जेहि जान न रानी॥कानन गयउ बाजि चढ़ि तेहीं। पुर नर नारि न जानेउ केहीं॥॥२॥

मन में मुनि की महिमा का अनुमान लगाकर वह गर्व के साथ उठा, कि रानी को भी पता न चले। उसी घोड़े पर चढ़कर वह वन को चला गया, नगर के किसी भी स्त्री-पुरुष को इसका पता नहीं चला।

गए जाम जुग भूपति आवा। घर घर उत्सव बाज बधावा॥उपरोहितहि देख जब राजा। चकित बिलोकि सुमिरि सोइ काजा॥॥३॥

दो पहर बीतने पर राजा लौटा, घर-घर उत्सव और बधाई के बाजे बजने लगे। जब राजा ने पुरोहित को देखा, तो चकित होकर देखते हुए अपने कार्य का स्मरण किया।

जुग सम नृपहि गए दिन तीनी। कपटी मुनि पद रह मति लीनी॥समय जानि उपरोहित आवा। नृपहि मते सब कहि समुझावा॥॥४॥

राजा के दो-तीन दिन युग के समान बीते, कपटी मुनि पुरोहित के पद पर लीन मन से बैठा रहा। समय जानकर असली पुरोहित लौट आया, और उसने राजा को सारी योजना समझा दी।

उपरोहित जेवनार बनाई। छरस चारि बिधि जसि श्रुति गाई॥मायामय तेहिं कीन्ह रसोई। बिंजन बहु गनि सकइ न कोई॥॥१॥

पुरोहित ने भोज तैयार किया, वेदों में बताई छहों रस और चार प्रकार की विधि से। उसने माया से रसोई बनाई, जिसमें इतने व्यंजन थे कि कोई गिन ही नहीं सकता था।

बिबिध मृगन्ह कर आमिष राँधा। तेहि महुँ बिप्र माँसु खल साँधा॥भोजन कहुँ सब बिप्र बोलाए। पद पखारि सादर बैठाए॥॥२॥

विविध मृगों का मांस पकाया गया, और उसमें उस दुष्ट ने ब्राह्मण का मांस भी मिला दिया। भोजन के लिए सभी ब्राह्मणों को बुलाया गया, पैर धोकर आदरपूर्वक बिठाया गया।

परुसन जबहिं लाग महिपाला। भै अकासबानी तेहि काला॥बिप्रबृंद उठि उठि गृह जाहू। है बड़ि हानि अन्न जनि खाहू॥॥३॥

जैसे ही राजा भोजन परोसने लगा, उसी समय आकाशवाणी हुई — हे ब्राह्मण-समूह, उठो-उठो, अपने घर जाओ, यह अन्न मत खाओ, बड़ी हानि होगी।

भयउ रसोईं भूसुर माँसू। सब द्विज उठे मानि बिस्वासू॥भूप बिकल मति मोहँ भुलानी। भावी बस न आव मुख बानी॥॥४॥

रसोई में ब्राह्मण का मांस मिला हुआ था, यह सुनकर सारे ब्राह्मण विश्वास मानकर उठ खड़े हुए। राजा व्याकुल हो गया, उसकी बुद्धि भी मोहग्रस्त हो गई, भवितव्यता के वश मुख से कोई वाणी न निकली।

छत्रबंधु तें बिप्र बोलाई। घाले लिए सहित समुदाई॥ईस्वर राखा धरम हमारा। जैहसि तें समेत परिवारा॥॥१॥

क्षत्रिय होकर तूने ब्राह्मणों को बुलाकर, उन्हें छल से बुलाकर मरवा डाला। हमारे धर्म की रक्षा ईश्वर ने की, अब तू अपने परिवार सहित राक्षस-योनि में जन्म लेगा।

संबत मध्य नास तव होऊ। जलदाता न रहिहि कुल कोऊ॥नृप सुनि श्राप बिकल अति त्रासा। भै बहोरि बर गिरा अकासा॥॥२॥

एक वर्ष के भीतर तुम्हारा नाश हो, तुम्हारे कुल में जल-तर्पण देने वाला भी कोई न बचे। यह शाप सुनकर राजा अत्यंत भयभीत हो उठा, तभी फिर आकाश से एक वरदान की वाणी हुई।

बिप्रहु श्राप बिचारि न दीन्हा। नहिं अपराध भूप कछु कीन्हा॥चकित बिप्र सब सुनि नभबानी। भूप गयउ जहँ भोजन खानी॥॥३॥

ब्राह्मणों ने बिना विचारे ही यह शाप दे दिया, राजा ने कोई अपराध नहीं किया था। यह आकाशवाणी सुनकर सारे ब्राह्मण चकित रह गए, और राजा वहाँ गया जहाँ भोजन बनाया गया था।

तहँ न असन नहिं बिप्र सुआरा। फिरेउ राउ मन सोच अपारा॥सब प्रसंग महिसुरन्ह सुनाई। त्रसित परेउ अवनीं अकुलाई॥॥४॥

वहाँ न तो कोई भोजन था, न ब्राह्मण रसोइया — राजा अत्यंत सोच में डूबा हुआ लौट आया। उसने सारा प्रसंग ब्राह्मणों को सुनाया, यह सुनकर वे भी भयभीत होकर व्याकुल हो गए।

अस कहि सब महिदेव सिधाए। समाचार पुरलोगन्ह पाए॥सोचहिं दूषन दैवहि देहीं। बिचरत हंस काग किय जेहीं॥॥१॥

ऐसा कहकर सभी ब्राह्मण चले गए, नगरवासियों को भी यह सारा समाचार मिल गया। सब सोचने लगे कि देवता को इसका दोष कैसे दें, जैसे हंस बनाते-बनाते कौआ बन गया हो।

उपरोहितहि भवन पहुँचाई। असुर तापसहि खबरि जनाई॥तेहिं खल जहँ तहँ पत्र पठाए। सजि सजि सेन भूप सब धाए॥॥२॥

राजा के असली पुरोहित को उनके घर पहुँचाकर, राक्षस ने कपटी तापस को यह सारी खबर दी। उस दुष्ट ने जहाँ-तहाँ पत्र भेजे, और सारे राजा सेना सजाकर दौड़ पड़े।

घेरेन्हि नगर निसान बजाई। बिबिध भाँति नित होइ लराई॥जूझे सकल सुभट करि करनी। बंधु समेत परेउ नृप धरनी॥॥३॥

उन्होंने नगर को घेर लिया, नगाड़े बजाकर विविध प्रकार से नित्य युद्ध होने लगा। सारे योद्धा वीरतापूर्वक लड़कर मारे गए, और राजा भी अपने भाई सहित पृथ्वी पर गिर पड़ा।

सत्यकेतु कुल कोउ नहिं बाँचा। बिप्रश्राप किमि होइ असाँचा॥रिपु जिति सब नृप नगर बसाई। निज पुर गवने जय जसु पाई॥॥४॥

सत्यकेतु के कुल में कोई नहीं बचा, ब्राह्मण का शाप भला कभी झूठा कैसे हो सकता है। शत्रु राजाओं ने विजय पाकर नगर बसाया, और यश पाकर अपने-अपने नगरों को लौट गए।

काल पाइ मुनि सुनु सोइ राजा। भयउ निसाचर सहित समाजा॥दस सिर ताहि बीस भुजदंडा। रावन नाम बीर बरिबंडा॥॥१॥

सुनो हे मुनि, समय पाकर वही राजा अपने समाज सहित राक्षस बना। दस सिरों और बीस भुजाओं वाला वह अत्यंत बलशाली वीर रावण नाम से प्रसिद्ध हुआ।

भूप अनुज अरिमर्दन नामा। भयउ सो कुंभकरन बलधामा॥सचिव जो रहा धरमरुचि जासू। भयउ बिमात्र बंधु लघु तासू॥॥२॥

राजा का छोटा भाई अरिमर्दन, वही बलशाली कुंभकर्ण बना। जो धर्मरुचि नामक मंत्री था, वह उनका सौतेला छोटा भाई बना।

नाम बिभीषन जेहि जग जाना। बिष्नुभगत बिग्यान निधाना॥रहे जे सुत सेवक नृप केरे। भए निसाचर घोर घनेरे॥॥३॥

उसका नाम विभीषण हुआ, जिसे संसार जानता है — विष्णु-भक्त और ज्ञान के भंडार। जो पहले राजा के पुत्र-सेवक थे, वे सब भी अत्यंत भयंकर राक्षस बने।

कामरूप खल जिनस अनेका। कुटिल भयंकर बिगत बिबेका॥कृपा रहित हिंसक सब पापी। बरनि न जाहिं बिस्व परितापी॥॥४॥

वे इच्छानुसार रूप धरने वाले अनेक प्रकार के दुष्ट, कुटिल, भयंकर और विवेकहीन थे। सब निर्दयी, हिंसक और पापी थे, जिनका वर्णन नहीं हो सकता, संसार भर के लिए संताप देने वाले।

कीन्ह बिबिध तप तीनिहुँ भाई। परम उग्र नहिं बरनि सो जाई॥गयउ निकट तप देखि बिधाता। मागहु बर प्रसन्न मैं ताता॥॥१॥

तीनों भाइयों ने विविध प्रकार का अत्यंत उग्र तप किया, जिसका वर्णन नहीं किया जा सकता। उनका तप देखकर ब्रह्माजी निकट आए — हे तात, माँगो, मैं प्रसन्न हूँ।

करि बिनती पद गहि दससीसा। बोलेउ बचन सुनहु जगदीसा॥हम काहू के मरहिं न मारें। बानर मनुज जाति दुइ बारें॥॥२॥

विनती करके, चरण पकड़कर रावण बोला — सुनिए हे जगदीश्वर। हमें कोई भी न मारे, न हम मरें — देवता, दानव को छोड़कर, बस वानर और मनुष्य इन दो जातियों को छोड़कर।

एवमस्तु तुम्ह बड़ तप कीन्हा। मैं ब्रह्माँ मिलि तेहि बर दीन्हा॥पुनि प्रभु कुंभकरन पहिं गयऊ। तेहि बिलोकि मन बिसमय भयऊ॥॥३॥

एवमस्तु, तुमने बड़ा तप किया है — ऐसा कहकर ब्रह्माजी ने उसे यह वर दे दिया। फिर प्रभु कुंभकर्ण के पास गए, उसे देखकर उनके मन में विस्मय हुआ।

जौं एहिं खल नित करब अहारू। होइहि सब उजारि संसारू॥सारद प्रेरि तासु मति फेरी। मागेसि नीद मास षट केरी॥॥४॥

यदि यह दुष्ट नित्य आहार करता रहे, तो सारा संसार ही उजड़ जाएगा। शारदा को प्रेरित कर उसकी बुद्धि फिरा दी, और उसने छह महीने की नींद माँग ली।

तिन्हहि देइ बर ब्रह्म सिधाए। हरषित ते अपने गृह आए॥मय तनुजा मंदोदरि नामा। परम सुंदरी नारि ललामा॥॥१॥

तीनों को वरदान देकर ब्रह्माजी चले गए, वे हर्षित होकर अपने-अपने घर लौट आए। मय दानव की पुत्री का नाम मंदोदरी था, वह परम सुंदरी और नारियों में शिरोमणि थी।

सोइ मयँ दीन्हि रावनहि आनी। होइहि जातुधानपति जानी॥हरषित भयउ नारि भलि पाई। पुनि दोउ बंधु बिआहेसि जाई॥॥२॥

मय ने वही मंदोदरी लाकर रावण को दे दी, यह जानकर कि वह राक्षसों का राजा बनेगा। सुंदर पत्नी पाकर रावण हर्षित हुआ, फिर उसने अपने दोनों भाइयों का भी विवाह करा दिया।

गिरि त्रिकूट एक सिंधु मझारी। बिधि निर्मित दुर्गम अति भारी॥सोइ मय दानवँ बहुरि सँवारा। कनक रचित मनिभवन अपारा॥॥३॥

समुद्र के बीच त्रिकूट नामक एक पर्वत था, जिसे ब्रह्माजी ने अत्यंत विशाल दुर्ग के रूप में बनाया था। उस पर्वत को मय दानव ने फिर सजाया, सोने से बने अपार मणिजड़ित भवन बनाए।

भोगावति जसि अहिकुल बासा। अमरावति जसि सक्रनिवासा॥तिन्ह तें अधिक रम्य अति बंका। जग बिख्यात नाम तेहि लंका॥॥४॥

जैसे नागलोक की भोगावती नगरी है और इंद्र का निवास अमरावती है, उनसे भी अधिक रमणीय और भव्य वह नगरी थी, जिसका संसार भर में प्रसिद्ध नाम था — लंका।

रहे तहाँ निसिचर भट भारे। ते सब सुरन्ह समर संघारे॥अब तहँ रहहिं सक्र के प्रेरे। रच्छक कोटि जच्छपति केरे॥॥१॥

वहाँ जो बड़े-बड़े बलशाली राक्षस योद्धा रहते थे, देवताओं ने युद्ध में उन सबका संहार कर दिया। अब वहाँ इंद्र की प्रेरणा से यक्षपति कुबेर के करोड़ों रक्षक निवास करते थे।

दसमुख कतहुँ खबरि असि पाई। सेन साजि गढ़ घेरेसि जाई॥देखि बिकट भट बड़ि कटकाई। जच्छ जीव लै गए पराई॥॥२॥

रावण को कहीं से यह समाचार मिला, तो उसने सेना सजाकर जाकर उस दुर्ग को घेर लिया। विकट योद्धाओं और बड़ी सेना को देखकर, यक्ष अपने प्राण लेकर भाग गए।

फिरि सब नगर दसानन देखा। गयउ सोच सुख भयउ बिसेषा॥सुंदर सहज अगम अनुमानी। कीन्हि तहाँ रावन रजधानी॥॥३॥

घूम-घूमकर दसानन ने पूरा नगर देखा, उसकी सारी चिंता जाती रही और उसे विशेष सुख हुआ। इसे स्वभाव से ही सुंदर और दुर्गम मानकर, उसने वहीं लंका को अपनी राजधानी बना ली।

जेहि जस जोग बाँटि गृह दीन्हे। सुखी सकल रजनीचर कीन्हे॥एक बार कुबेर पर धावा। पुष्पक जान जीति लै आवा॥॥४॥

जिसे जो पद योग्य था, उसे बाँटकर घर दे दिए, इस तरह उसने सभी राक्षसों को सुखी कर दिया। एक बार वह कुबेर पर चढ़ाई करने गया, और पुष्पक विमान को जीतकर ले आया।

सुख संपति सुत सेन सहाई। जय प्रताप बल बुद्धि बड़ाई॥नित नूतन सब बाढ़त जाई। जिमि प्रतिलाभ लोभ अधिकाई॥॥१॥

सुख, संपत्ति, पुत्र, सेना, सहायक, जय, प्रताप, बल, बुद्धि और बड़ाई — ये सब नित नए-नए बढ़ते ही गए, जैसे लाभ मिलने पर लोभ भी बढ़ता जाता है।

अतिबल कुंभकरन अस भ्राता। जेहि कहुँ नहिं प्रतिभट जग जाता॥करइ पान सोवइ षट मासा। जागत होइ तिहुँ पुर त्रासा॥॥२॥

उसका भाई कुंभकर्ण अत्यंत बलशाली था, संसार में कोई उसका प्रतिद्वंद्वी नहीं था। वह छह महीने तक सोता, और जागते ही तीनों लोकों में त्राहि-त्राहि मच जाती।

जौं दिन प्रति अहार कर सोई। बिस्व बेगि सब चौपट होई॥समर धीर नहिं जाइ बखाना। तेहि सम अमित बीर बलवाना॥॥३॥

यदि वह प्रतिदिन आहार करता, तो सारा संसार शीघ्र ही चौपट हो जाता। युद्ध में उसका धैर्य वर्णन से परे था, उसके समान असंख्य वीर और बलवान थे।

बारिदनाद जेठ सुत तासू। भट महुँ प्रथम लीक जग जासू॥जेहि न होइ रन सनमुख कोई। सुरपुर नितहिं परावन होई॥॥४॥

उसका जेठा पुत्र मेघनाद था, जो योद्धाओं में सबसे आगे माना जाता था। जिसके सामने कोई युद्ध में टिक नहीं पाता, स्वर्गलोक तो उससे बचने के लिए सदा भागता ही फिरता।

कामरूप जानहिं सब माया। सपनेहुँ जिन्ह कें धरम न दाया॥दसमुख बैठ सभाँ एक बारा। देखि अमित आपन परिवारा॥॥१॥

वे इच्छानुसार रूप धरने वाले और सारी माया जानने वाले थे, जिन्हें स्वप्न में भी धर्म या दया का लेशमात्र भी नहीं था। एक बार दसमुख अपनी सभा में बैठा, अपने अनगिनत परिवार को देखकर —

सुत समूह जन परिजन नाती। गे को पार निसाचर जाती॥सेन बिलोकि सहज अभिमानी। बोला बचन क्रोध मद सानी॥॥२॥

पुत्रों, सेवकों, परिजनों और पौत्रों का समूह — राक्षस-जाति की गिनती भला कौन कर सकता है। अपनी विशाल सेना देखकर, स्वभाव से ही अभिमानी रावण क्रोध और मद से भरे वचन बोलने लगा।

सुनहु सकल रजनीचर जूथा। हमरे बैरी बिबुध बरूथा॥ते सनमुख नहिं करहिं लराई। देखि सबल रिपु जाहिं पराई॥॥३॥

सुनो सारे राक्षस-समूहो, हमारे शत्रु देवताओं की सेना है। वे कभी हमारे सामने आकर युद्ध नहीं करते, बलवान शत्रु को देखते ही भाग खड़े होते हैं।

तेन्ह कर मरन एक बिधि होई। कहउँ बुझाइ सुनहु अब सोई॥द्विजभोजन मख होम सराधा। सब कै जाइ करहु तुम्ह बाधा॥॥४॥

उनका वध केवल एक ही उपाय से हो सकता है, अब मैं तुम्हें समझाकर वह बताता हूँ, सुनो — ब्राह्मण-भोजन, यज्ञ, हवन और श्राद्ध — इन सबमें जाकर विघ्न डालो।

मेघनाद कहुँ पुनि हँकरावा। दीन्ही सिख बलु बयरु बढ़ावा॥जे सुर समर धीर बलवाना। जिन्ह कें लरिबे कर अभिमाना॥॥१॥

फिर उसने मेघनाद को बुलवाया, उसे सीख दी और उसका बल-बैर बढ़ाया। जो देवता युद्ध में धीर और बलवान थे, जिन्हें युद्ध करने का अभिमान था —

तिन्हहि जीति रन आनेसु बाँधी। उठि सुत पितु अनुसासन काँधी॥एहि बिधि सबही अग्या दीन्ही। आपुनु चलेउ गदा कर लीन्ही॥॥२॥

उन्हें युद्ध में जीतकर मेघनाद बाँधकर ले आया, पिता की आज्ञा को पुत्र ने कंधे पर उठाकर पूरी की। इस प्रकार रावण ने सबको आज्ञा दे दी, और स्वयं गदा हाथ में लेकर चल पड़ा।

चलत दसानन डोलति अवनी। गर्जत गर्भ स्त्रवहिं सुर रवनी॥रावन आवत सुनेउ सकोहा। देवन्ह तके मेरु गिरि खोहा॥॥३॥

दसानन के चलते ही पृथ्वी काँपने लगी, गर्जना से गर्भवती स्त्रियों के गर्भ गिरने लगे। रावण को क्रोध सहित आते सुनकर, देवताओं ने मेरु पर्वत की गुफाओं में शरण ली।

दिगपालन्ह के लोक सुहाए। सूने सकल दसानन पाए॥पुनि पुनि सिंघनाद करि भारी। देइ देवतन्ह गारि पचारी॥॥४॥

दिक्पालों के सुंदर लोक दसानन को सभी सूने मिले। बार-बार भयंकर सिंहनाद करके वह देवताओं को गाली देकर ललकारने लगा।

रन मद मत्त फिरइ जग धावा। प्रतिभट खोजत कतहुँ न पावा॥॥५॥

वह युद्ध के मद में उन्मत्त होकर सारे संसार में घूमा, पर उसे कहीं कोई प्रतिद्वंद्वी योद्धा न मिला।

रबि ससि पवन बरुन धनधारी। अगिनि काल जम सब अधिकारी॥

सूर्य, चंद्रमा, वायु, वरुण, कुबेर, अग्नि, काल और यम — ये सभी अधिकारी देवता भी उसके भय से आतंकित थे।

किंनर सिद्ध मनुज सुर नागा। हठि सबही के पंथहिं लागा॥ब्रह्मसृष्टि जहँ लगि तनुधारी। दसमुख बसबर्ती नर नारी॥॥६॥

किन्नर, सिद्ध, मनुष्य, देवता और नाग — सबको उसने हठपूर्वक अपने अधीन कर लिया। ब्रह्मा की सृष्टि में जितने भी देहधारी नर-नारी थे, वे सब दसमुख के वश में हो गए।

आयसु करहिं सकल भयभीता। नवहिं आइ नित चरन बिनीता॥॥७॥

सभी भयभीत होकर उसकी आज्ञा का पालन करते, नित्य आकर विनम्रतापूर्वक उसके चरणों में सिर नवाते।

इंद्रजीत सन जो कछु कहेऊ। सो सब जनु पहिलेहिं करि रहेऊ॥प्रथमहिं जिन्ह कहुँ आयसु दीन्हा। तिन्ह कर चरित सुनहु जो कीन्हा॥॥१॥

इंद्रजीत से जो कुछ भी कहा गया, वह मानो पहले से ही किया हुआ समझ लो। सबसे पहले जिन्हें आज्ञा दी गई थी, अब उनका किया हुआ चरित्र सुनो।

देखत भीमरूप सब पापी। निसिचर निकर देव परितापी॥करहिं उपद्रव असुर निकाया। नाना रूप धरहिं करि माया॥॥२॥

उस भीषण रूप को देखकर सब पापी, संतापी राक्षस-समूह और देवता — असुर-समूह नाना रूप धरकर माया से उत्पात मचाने लगे।

जेहि बिधि होइ धर्म निर्मूला। सो सब करहिं बेद प्रतिकूला॥जेहिं जेहिं देस धेनु द्विज पावहिं। नगर गाउँ पुर आगि लगावहिं॥॥३॥

जिस भी प्रकार से धर्म का मूल नष्ट हो, वे सब कुछ वेद के विपरीत करते। जिस-जिस देश में गौ और ब्राह्मण मिलते, वे नगर और गाँव में आग लगा देते।

सुभ आचरन कतहुँ नहिं होई। देव बिप्र गुरु मान न कोई॥नहिं हरिभगति जग्य तप ग्याना। सपनेहुँ सुनिअ न बेद पुराना॥॥४॥

कहीं भी शुभ आचरण नहीं होता था, देव, ब्राह्मण और गुरु का कोई मान नहीं रखता था। न हरिभक्ति थी, न यज्ञ, न तप, न ज्ञान — वेद-पुराण तो स्वप्न में भी सुनने को नहीं मिलते थे।

बाढ़े खल बहु चोर जुआरा। जे लंपट परधन परदारा॥मानहिं मातु पिता नहिं देवा। साधुन्ह सन करवावहिं सेवा॥॥१॥

दुष्ट, चोर, जुआरी बहुत बढ़ गए, जो लंपट होकर दूसरों के धन और स्त्री पर बुरी दृष्टि रखते। न माता-पिता का मान करते, न देवताओं का, बल्कि साधुओं से भी अपनी सेवा करवाते।

जिन्ह के यह आचरन भवानी। ते जानेहु निसिचर सब प्रानी॥अतिसय देखि धर्म के ग्लानी। परम सभीत धरा अकुलानी॥॥२॥

हे भवानी, जिनका ऐसा आचरण हो, उन्हें ही सब राक्षस-प्राणी समझो। धर्म की इतनी अधिक ग्लानि देखकर पृथ्वी अत्यंत भयभीत और व्याकुल हो उठी।

गिरि सरि सिंधु भार नहिं मोही। जस मोहि गरुअ एक परद्रोही॥सकल धर्म देखइ बिपरीता। कहि न सकइ रावन भय भीता॥॥३॥

पर्वत, नदी और समुद्र का भार भी मुझे इतना भारी नहीं लगता, जितना भारी मुझे एक परद्रोही लगता है। सारे धर्म को विपरीत होते देख, रावण के भय से भयभीत पृथ्वी कुछ कह भी नहीं पा रही थी।

धेनु रूप धरि हृदयँ बिचारी। गई तहाँ जहँ सुर मुनि झारी॥निज संताप सुनाएसि रोई। काहू तें कछु काज न होई॥॥४॥

हृदय में विचार कर गौ का रूप धारण करके वह वहाँ गई, जहाँ देवता और मुनियों का समूह था। उसने रोते हुए अपना संताप सुनाया, पर किसी से भी कोई सहायता न मिली।

बैठे सुर सब करहिं बिचारा। कहँ पाइअ प्रभु करिअ पुकारा॥पुर बैकुंठ जान कह कोई। कोउ कह पयनिधि बस प्रभु सोई॥॥१॥

सभी देवता बैठकर विचार करने लगे — प्रभु कहाँ मिलेंगे, पुकार कहाँ करें। कोई कहता वैकुंठ जाओ, कोई कहता क्षीरसागर में ही प्रभु निवास करते हैं।

जाके हृदयँ भगति जसि प्रीति। प्रभु तहँ प्रगट सदा तेहिं रीती॥तेहि समाज गिरिजा मैं रहेऊँ। अवसर पाइ बचन एक कहेऊँ॥॥२॥

जिसके हृदय में जैसी भक्ति और प्रीति होती है, प्रभु उसी रीति से वहाँ प्रकट होते हैं। हे गिरिजा, मैं भी उसी सभा में उपस्थित था, और अवसर पाकर मैंने एक बात कही —

हरि ब्यापक सर्बत्र समाना। प्रेम तें प्रगट होहिं मैं जाना॥देस काल दिसि बिदिसिहु माहीं। कहहु सो कहाँ जहाँ प्रभु नाहीं॥॥३॥

हरि तो सर्वत्र समान रूप से व्यापक हैं, वे प्रेम से ही प्रकट होते हैं, ऐसा मैं जानता हूँ। देश, काल, दिशा-विदिशा में कहो तो सही, ऐसा कौन-सा स्थान है जहाँ प्रभु न हों।

अग जगमय सब रहित बिरागी। प्रेम तें प्रभु प्रगटइ जिमि आगी॥मोर बचन सब के मन माना। साधु साधु करि ब्रह्म बखाना॥॥४॥

जड़-चेतन सब में व्याप्त, सबसे रहित, वैराग्यवान प्रभु प्रेम से ही वैसे प्रकट होते हैं जैसे अग्नि प्रकट होती है। मेरी यह बात सबके मन को भा गई, सबने साधु-साधु कहकर मुझे सराहा।

जनि डरपहु मुनि सिद्ध सुरेसा। तुम्हहि लागि धरिहउँ नर बेसा॥अंसन्ह सहित मनुज अवतारा। लेहउँ दिनकर बंस उदारा॥॥१॥

हे मुनियो, सिद्धो, देवराजो, डरो मत — तुम्हारे ही लिए मैं मनुष्य-वेष धारण करूँगा। अपने अंशों सहित मैं मनुष्य-अवतार लूँगा, उदार सूर्यवंश में जन्म लूँगा।

कस्यप अदिति महातप कीन्हा। तिन्ह कहुँ मैं पूरब बर दीन्हा॥ते दसरथ कौसल्या रूपा। कोसलपुरीं प्रगट नरभूपा॥॥२॥

कश्यप और अदिति ने महान तप किया था, उन्हें मैंने पहले ही वरदान दे रखा है। वही अब दशरथ और कौसल्या के रूप में कोसलपुरी में मनुष्य-राजा के रूप में प्रकट हैं।

तिन्ह के गृह अवतरिहउँ जाई। रघुकुल तिलक सो चारिउ भाई॥नारद बचन सत्य सब करिहउँ। परम सक्ति समेत अवतरिहउँ॥॥३॥

उन्हीं के घर मैं जाकर अवतार लूँगा, रघुकुल के तिलक स्वरूप चारों भाई बनकर। नारद के वचन को मैं सर्वथा सत्य करूँगा, और परम शक्ति सहित अवतार लूँगा।

हरिहउँ सकल भूमि गरुआई। निर्भय होहु देव समुदाई॥गगन ब्रह्मबानी सुनि काना। तुरत फिरे सुर हृदय जुड़ाना॥॥४॥

हे देवताओं, पृथ्वी का सारा भारी बोझ हर लिया जाएगा, तुम सब निर्भय हो जाओ। आकाश से यह ब्रह्म-वाणी कानों से सुनकर देवता तुरंत लौट पड़े, उनके हृदय को शांति मिली।

तब ब्रह्मा धरनिहि समुझावा। अभय भई भरोस जियँ आवा॥॥५॥

तब ब्रह्माजी ने पृथ्वी को समझाया, वह निर्भय हो गई और उसके मन में भरोसा आ गया।

गए देव सब निज निज धामा। भूमि सहित मन कहुँ बिश्रामा॥जो कछु आयसु ब्रह्माँ दीन्हा। हरषे देव बिलंब न कीन्हा॥॥१॥

सभी देवता अपने-अपने धाम को गए, पृथ्वी सहित उनके मन को भी विश्राम मिला। ब्रह्माजी ने जो भी आज्ञा दी थी, देवताओं ने हर्षित होकर उसे बिना विलंब किए पूरा किया।

बनचर देह धरि छिति माहीं। अतुलित बल प्रताप तिन्ह पाहीं॥गिरि तरु नख आयुध सब बीरा। हरि मारग चितवहिं मतिधीरा॥॥२॥

उन्होंने पृथ्वी पर वानर-देह धारण की, जिन्हें अतुलित बल और प्रताप प्राप्त था। पर्वत और वृक्ष ही जिनके नख-रूपी शस्त्र थे, ऐसे धीरबुद्धि वीर हरि के मार्ग की प्रतीक्षा करने लगे।

गिरि कानन जहँ तहँ भरि पूरी। रहे निज निज अनीक रचि रूरी॥यह सब रुचिर चरित मैं भाषा। अब सो सुनहु जो बीचहिं राखा॥॥३॥

पर्वत और वन जहाँ-तहाँ भरपूर होकर, उन्होंने अपनी-अपनी सुंदर सेनाएँ रच लीं। यह सब सुंदर चरित्र मैंने कह दिया, अब वह सुनो जो बीच में छूट गया था।

अवधपुरीं रघुकुलमनि राऊ। बेद बिदित तेहि दसरथ नाऊँ॥धरम धुरंधर गुननिधि ग्यानी। हृदयँ भगति मति सारँगपानी॥॥४॥

अयोध्यापुरी में रघुकुल के शिरोमणि राजा राज्य करते थे, वेदविख्यात उनका नाम दशरथ था। वे धर्मधुरंधर, गुणों के भंडार और ज्ञानी थे, उनके हृदय में भक्ति थी और बुद्धि शारंगपाणि में लीन रहती थी।

एक बार भूपति मन माहीं। भै गलानि मोरें सुत नाहीं॥गुर गृह गयउ तुरत महिपाला। चरन लागि करि बिनय बिसाला॥॥१॥

एक बार राजा के मन में यह ग्लानि हुई कि मेरे कोई पुत्र नहीं है। राजा तुरंत गुरु के घर गए और चरणों में गिरकर बड़ी विनती की।

निज दुख सुख सब गुरहि सुनायउ। कहि बसिष्ठ बहुबिधि समुझायउ॥धरहु धीर होइहहिं सुत चारी। त्रिभुवन बिदित भगत भय हारी॥॥२॥

उन्होंने अपना सारा दुःख-सुख गुरु को सुनाया, वसिष्ठ ने उन्हें बहुत प्रकार से समझाया — धैर्य धारण करो, तुम्हें चार पुत्र होंगे, जो तीनों लोकों में विख्यात, भक्तों के भय हरने वाले होंगे।

सृंगी रिषहि बसिष्ठ बोलावा। पुत्रकाम सुभ जग्य करावा॥भगति सहित मुनि आहुति दीन्हें। प्रगटे अगिनि चरू कर लीन्हें॥॥३॥

वसिष्ठजी ने शृंगी ऋषि को बुलवाया और उनसे शुभ पुत्रकामेष्टि यज्ञ करवाया। मुनि ने भक्तिपूर्वक आहुतियाँ दीं, तब अग्निदेव प्रकट हुए, हाथ में खीर लिए हुए।

जो बसिष्ठ कछु हृदयँ बिचारा। सकल काजु भा सिद्ध तुम्हारा॥यह हबि बाँटि देहु नृप जाई। जथा जोग जेहि भाग बनाई॥॥४॥

वसिष्ठजी ने जो हृदय में सोचा था, वह सब कार्य सिद्ध हो गया — यह खीर जाकर राजा को बाँट दो, जैसा जिसके योग्य भाग बनता हो।

तबहिं राय प्रिय नारि बोलाईं। कौसल्यादि तहाँ चलि आई॥अर्ध भाग कौसल्याहि दीन्हा। उभय भाग आधे कर कीन्हा॥॥१॥

तभी राजा ने अपनी प्रिय रानियों को बुलवाया, कौसल्या आदि सब वहाँ चली आईं। आधा भाग कौसल्या को दिया, और शेष आधे के फिर दो भाग किए।

कैकेई कहँ नृप सो दयऊ। रह्यो सो उभय भाग पुनि भयऊ॥कौसल्या कैकेई हाथ धरि। दीन्ह सुमित्रहि मन प्रसन्न करि॥॥२॥

उसमें से एक भाग राजा ने कैकेयी को दिया, और बचे भाग के फिर दो भाग हुए। कौसल्या और कैकेयी ने अपने हाथ से, प्रसन्न मन से, वह भाग सुमित्रा को दे दिया।

एहि बिधि गर्भसहित सब नारी। भईं हृदयँ हरषित सुख भारी॥जा दिन तें हरि गर्भहिं आए। सकल लोक सुख संपति छाए॥॥३॥

इस प्रकार सभी रानियाँ गर्भवती होकर हृदय में हर्षित और अत्यंत सुखी हुईं। जिस दिन से हरि गर्भ में आए, उसी दिन से सभी लोकों में सुख-संपत्ति छा गई।

मंदिर महँ सब राजहिं रानी। सोभा सील तेज की खानीं॥सुख जुत कछुक काल चलि गयऊ। जेहिं प्रभु प्रगट सो अवसर भयऊ॥॥४॥

महल में सभी रानियाँ शोभा, शील और तेज की खान होकर राज करने लगीं। सुखपूर्वक कुछ समय बीत गया, फिर वह अवसर आया जब प्रभु प्रकट होने वाले थे।

नौमी तिथि मधु मास पुनीता। सुकल पच्छ अभिजित हरिप्रीता॥मध्यदिवस अति सीत न घामा। पावन काल लोक बिश्रामा॥॥१॥

चैत्र मास की पवित्र नवमी तिथि, शुक्ल पक्ष, अभिजित मुहूर्त — जो हरि को अत्यंत प्रिय है। दोपहर का समय, न अधिक सर्दी न गर्मी — वह पवित्र काल सारे लोकों को विश्राम देने वाला था।

सीतल मंद सुरभि बह बाऊ। हरषित सुर संतन मन चाऊ॥बन कुसुमित गिरिगन मनिआरा। स्त्रवहिं सकल सरिताऽमृतधारा॥॥२॥

शीतल, मंद और सुगंधित हवा बहने लगी, देवता और संत हर्षित होकर मन में उत्साहित हुए। वन में फूल खिल उठे, पर्वत मणियों से जगमगा उठे, सारी नदियाँ मानो अमृत की धाराएँ बहाने लगीं।

सो अवसर बिरंचि जब जाना। चले सकल सुर साजि बिमाना॥गगन बिमल संकुल सुर जूथा। गावहिं गुन गंधर्ब बरूथा॥॥३॥

वह अवसर जब ब्रह्माजी को ज्ञात हुआ, तो सारे देवता विमान सजाकर चल पड़े। निर्मल आकाश देवताओं के समूहों से भर गया, गंधर्व-समूह गुण गाने लगे।

बरषहिं सुमन सुअंजलि साजी। गहगहि गगन दुंदुभी बाजी॥अस्तुति करहिं नाग मुनि देवा। बहुबिधि लावहिं निज निज सेवा॥॥४॥

सुंदर अंजलियाँ सजाकर देवता फूल बरसाने लगे, आकाश में गड़गड़ाहट के साथ नगाड़े बजने लगे। नाग, मुनि और देवता स्तुति करने लगे, और सब अपनी-अपनी सेवा अनेक प्रकार से अर्पित करने लगे।

सुनि सिसु रुदन परम प्रिय बानी। संभ्रम चलि आई सब रानी॥हरषित जहँ तहँ धाईं दासी। आनंद मगन सकल पुरबासी॥॥१॥

शिशु का रोना सुनकर, जो अत्यंत प्रिय वाणी लगी, सभी रानियाँ हड़बड़ाकर वहाँ दौड़ आईं। दासियाँ हर्षित होकर जहाँ-तहाँ दौड़ीं, और सभी नगरवासी आनंद में डूब गए।

दसरथ पुत्रजन्म सुनि काना। मानहुँ ब्रह्मानंद समाना॥परम प्रेम मन पुलक सरीरा। चाहत उठत करत मति धीरा॥॥२॥

दशरथजी ने जब कानों से पुत्र-जन्म का समाचार सुना, तो मानो उन्हें ब्रह्मानंद के समान सुख मिला। परम प्रेम से मन और शरीर रोमांचित हो उठे, वे धैर्यपूर्वक उठने का प्रयत्न करने लगे।

जाकर नाम सुनत सुभ होई। मोरें गृह आवा प्रभु सोई॥परमानंद पूरि मन राजा। कहा बोलाइ बजावहु बाजा॥॥३॥

जिनका नाम सुनते ही शुभ होता है, वही प्रभु मेरे घर आए हैं — परमानंद से भरे मन से राजा ने बुलवाकर कहा — बाजे बजवाओ।

गुर बसिष्ठ कहँ गयउ हँकारा। आए द्विजन सहित नृपद्वारा॥अनुपम बालक देखेन्हि जाई। रूप रासि गुन कहि न सिराई॥॥४॥

गुरु वसिष्ठ को बुलवाया गया, वे ब्राह्मणों सहित राजद्वार पर आए। अनुपम बालक को जाकर देखा, जिनके रूप और गुणों की राशि का कोई अंत नहीं था।

ध्वज पताक तोरन पुर छावा। कहि न जाइ जेहि भाँति बनावा॥सुमनबृष्टि अकास तें होई। ब्रह्मानंद मगन सब लोई॥॥१॥

नगर को ध्वज, पताका और तोरणों से इस प्रकार सजाया गया कि उसका वर्णन नहीं किया जा सकता। आकाश से फूलों की वर्षा होने लगी, सभी लोग ब्रह्मानंद में मग्न हो गए।

बृंद बृंद मिलि चलीं लोगाई। सहज संगार किएँ उठि धाई॥कनक कलस मंगल धरि थारा। गावत पैठहिं भूप दुआरा॥॥२॥

बूँद-बूँद मिलकर जैसे जल-धारा बनती है, वैसे ही स्त्रियाँ समूह बनाकर चलीं, सहज शृंगार करके दौड़ पड़ीं। सोने के कलश और मंगल थाल भरकर वे गाती हुई राजद्वार में प्रवेश करने लगीं।

करि आरति नेवछावरि करहीं। बार बार सिसु चरनन्हि परहीं॥मागध सूत बंदिगन गायक। पावन गुन गावहिं रघुनायक॥॥३॥

आरती करके वे न्योछावर करतीं, बार-बार शिशु के चरणों में गिर पड़तीं। मागध, सूत, बंदीजन और गायक रघुनाथ के पवित्र गुण गाने लगे।

सर्बस दान दीन्ह सब काहू। जेहिं पावा राखा नहिं ताहू॥मृगमद चंदन कुंकुम कीचा। मची सकल बीथिन्ह बिच बीचा॥॥४॥

राजा ने सर्वस्व दान कर दिया, जिसने जो माँगा उसे कुछ भी नहीं रोका गया। कस्तूरी, चंदन और केसर का कीचड़ सी बन गई, गलियों के बीच-बीच में यह सब बिखरा पड़ा था।

कैकयसुता सुमित्रा दोऊ। सुंदर सुत जनमत भैं ओऊ॥वह सुख संपति समय समाजा। कहि न सकइ सारद अहिराजा॥॥१॥

कैकेयी और सुमित्रा, दोनों के भी सुंदर पुत्र उसी समय जन्मे। उस समय के सुख, संपत्ति और उत्सव का वर्णन शारदा और शेषनाग भी नहीं कर सकते।

अवधपुरी सोहइ एहि भाँती। प्रभुहि मिलन आई जनु राती॥देखि भानू जनु मन सकुचानी। तदपि बनी संध्या अनुमानी॥॥२॥

अयोध्यापुरी इस प्रकार शोभा पा रही थी मानो प्रभु से मिलने रात्रि स्वयं चली आई हो। सूर्य को देखकर मानो उसका मन सकुचा गया हो, फिर भी अनुमानतः संध्या-सी शोभा बनी रही।

अगर धूप बहु जनु अँधिआरी। उड़इ अभीर मनहुँ अरुनारी॥मंदिर मनि समूह जनु तारा। नृप गृह कलस सो इंदु उदारा॥॥३॥

अगर की धूप का इतना धुआँ था मानो अंधकार हो, उड़ती अबीर मानो लालिमा हो। महलों की मणियों के समूह मानो तारे हों, राजमहल के कलश मानो उदार चंद्रमा हों।

भवन बेदधुनि अति मृदु बानी। जनु खग मूखर समयँ जनु सानी॥कौतुक देखि पतंग भुलाना। एक मास तेइँ जात न जाना॥॥४॥

भवनों में वेदध्वनि की अत्यंत मृदु वाणी गूँज रही थी, मानो पक्षियों का कलरव उस समय में घुल-मिल गया हो। यह कौतुक देखकर सूर्य भी भूल गया, एक मास बीतने पर भी उसे पता न चला कि वह जा रहा है।

यह रहस्य काहू नहिं जाना। दिन मनि चले करत गुनगाना॥देखि महोत्सव सुर मुनि नागा। चले भवन बरनत निज भागा॥॥१॥

यह रहस्य किसी ने भी नहीं समझा, सूर्य गुणगान करते हुए ही आगे बढ़ता रहा। यह महोत्सव देखकर देवता, मुनि और नाग अपने-अपने सौभाग्य का बखान करते हुए अपने धामों को लौट गए।

औरउ एक कहउँ निज चोरी। सुनु गिरिजा अति दृढ़ मति तोरी॥काक भुसुंडि संग हम दोऊ। मनुजरूप जानइ नहिं कोऊ॥॥२॥

हे गिरिजा, एक और गुप्त बात मैं तुम्हें बताता हूँ, तुम्हारी बुद्धि अत्यंत दृढ़ है इसलिए बताता हूँ — काकभुशुंडि और मैं दोनों वहाँ मनुष्य-रूप में उपस्थित थे, पर हमें कोई पहचान न सका।

परमानंद प्रेमसुख फूले। बीथिन्ह फिरहिं मगन मन भूले॥यह सुभ चरित जान पै सोई। कृपा राम के जापर होई॥॥३॥

परमानंद और प्रेम के सुख से फूले हुए लोग गलियों में मगन होकर घूमते फिरते, अपनी सुध-बुध भूल गए थे। यह शुभ चरित्र वही जान सकता है, जिस पर राम की कृपा हो।

तेहि अवसर जो जेहि बिधि आवा। दीन्ह भूप जो जेहि मन भावा॥गज रथ तुरग हेम गो हीरा। दीन्हे नृप नानाबिधि चीरा॥॥४॥

उस अवसर पर जिसे जो चाहिए था, राजा ने वैसा ही दिया जो जिसके मन को भाया। हाथी, रथ, घोड़े, सोना, गाय, हीरे और नाना प्रकार के वस्त्र राजा ने दान किए।

कछुक दिवस बीते एहि भाँती। जात न जानिअ दिन अरु राती॥नामकरन कर अवसरु जानी। भूप बोलि पठए मुनि ग्यानी॥॥१॥

इस प्रकार कुछ दिन बीत गए, दिन-रात का पता ही नहीं चला। नामकरण का अवसर जानकर राजा ने ज्ञानी मुनि को बुलवा भेजा।

करि पूजा भूपति अस भाषा। धरिअ नाम जो मुनि गुनि राखा॥इन्ह के नाम अनेक अनूपा। मैं नृप कहब स्वमति अनुरूपा॥॥२॥

पूजा करके राजा ने कहा — जो नाम मुनि ने विचार कर रखा हो, वही रख दीजिए। इनके तो अनेक अनुपम नाम हैं, फिर भी मैं राजा होने के नाते अपनी बुद्धि के अनुसार कुछ कहता हूँ।

जो आनंद सिंधु सुखरासी। सीकर तें त्रैलोक सुपासी॥सो सुख धाम राम अस नामा। अखिल लोक दायक बिश्रामा॥॥३॥

जो आनंद का सागर और सुख की राशि हैं, जिनकी एक बूँद मात्र से तीनों लोक सुखी हो जाते हैं — वही सुख के धाम का नाम राम रखा गया, जो समस्त लोकों को विश्राम देने वाला है।

बिस्व भरन पोषन कर जोई। ताकर नाम भरत अस होई॥जाके सुमिरन तें रिपु नासा। नाम सत्रुहन बेद प्रकासा॥॥४॥

जो विश्व का भरण-पोषण करने वाले हैं, उनका नाम भरत रखा गया। जिनके स्मरण मात्र से शत्रु का नाश हो जाता है, उनका नाम शत्रुघ्न वेदों में प्रसिद्ध हुआ।

धरे नाम गुर हृदयँ बिचारी। बेद तत्व नृप तव सुत चारी॥मुनि धन जन सरबस सिव प्राना। बाल केलि रस तेहिं सुख माना॥॥१॥

गुरु ने हृदय में विचार करके ये नाम रखे — हे राजा, तुम्हारे ये चारों पुत्र वेद के तत्त्व स्वरूप हैं। जो मुनियों का धन, भक्तों के प्राण और शिवजी के प्राण-समान हैं, वे ही बालक्रीड़ा के रस में सुख मानने लगे।

बारेहि ते निज हित पति जानी। लछिमन राम चरन रति मानी॥भरत सत्रुहन दूनउ भाई। प्रभु सेवक जसि प्रीति बड़ाई॥॥२॥

बचपन से ही अपना हित पहचानकर, लक्ष्मण ने राम के चरणों में प्रेम धारण किया। भरत और शत्रुघ्न दोनों भाइयों में स्वामी-सेवक जैसी प्रीति और बड़प्पन था।

स्याम गौर सुंदर दोउ जोरी। निरखहिं छबि जननीं तृन तोरी॥चारिउ सील रूप गुन धामा। तदपि अधिक सुखसागर रामा॥॥३॥

श्याम और गौर वर्ण की सुंदर दोनों जोड़ी को देखकर माताएँ अपनी दृष्टि से तिनका तोड़तीं। चारों भाई शील, रूप और गुणों के धाम थे, फिर भी राम सबसे बढ़कर सुख के सागर थे।

हृदयँ अनुग्रह इंदु प्रकासा। सूचत किरन मनोहर हासा॥कबहुँ उछंग कबहुँ बर पलना। मातु दुलारइ कहि प्रिय ललना॥॥४॥

उनके हृदय की कृपा चंद्रमा के प्रकाश जैसी थी, जिसकी किरणें उनकी मनोहर मुस्कान से झलकतीं। कभी गोद में, कभी सुंदर पालने में, माता उन्हें दुलारतीं और प्रिय ललना कहकर पुकारतीं।

काम कोटि छबि स्याम सरीरा। नील कंज बारिद गंभीरा॥अरुन चरन पंकज नख जोती। कमल दलन्हि बैठे जनु मोती॥॥१॥

करोड़ों कामदेवों जैसी छवि वाला श्याम शरीर था, नीले कमल और गहरे बादल जैसा। लाल कमल-चरणों के नखों की ज्योति ऐसी थी मानो कमल-दलों में मोती जड़े हों।

रेख कुलिस धवज अंकुर सोहे। नूपुर धुनि सुनि मुनि मन मोहे॥कटि किंकिनी उदर त्रय रेखा। नाभि गभीर जान जेहि देखा॥॥२॥

चरणों में वज्र, ध्वज और अंकुश के चिह्न शोभा पाते थे, पैजनियों की ध्वनि सुनकर मुनियों का मन भी मोहित हो जाता। कमर में करधनी और उदर पर तीन रेखाएँ थीं, नाभि इतनी गहरी थी कि देखने वाला ही उसे जान सके।

भुज बिसाल भूषन जुत भूरी। हियँ हरि नख अति सोभा रूरी॥उर मनिहार पदिक की सोभा। बिप्र चरन देखत मन लोभा॥॥३॥

विशाल भुजाओं पर अनेक आभूषण थे, हृदय पर हरि के नख-चिह्न अत्यंत सुंदर शोभा पाते थे। वक्षस्थल पर मणिहार और पदक की शोभा थी, जिसे देखकर ब्राह्मणों का मन भी लोभ से भर जाता।

कंबु कंठ अति चिबुक सुहाई। आनन अमित मदन छबि छाई॥दुइ दुइ दसन अधर अरुनारे। नासा तिलक को बरनै पारे॥॥४॥

शंख के समान गर्दन, अत्यंत सुंदर ठोड़ी, मुख पर कामदेव की अनंत छटा छाई थी। दो-दो सुंदर दाँत और लाल होंठ, नासिका और तिलक का वर्णन भला कौन कर सकता है।

सुंदर श्रवन सुचारु कपोला। अति प्रिय मधुर तोतरे बोला॥चिक्कन कच कुंचित गभुआरे। बहु प्रकार रचि मातु सँवारे॥॥५॥

सुंदर भौंहें और मनोहर कपोल थे, अत्यंत प्रिय मीठी तोतली बोली थी। चिकने, घुँघराले और मुलायम बाल थे, जिन्हें माता अनेक प्रकार से सजातीं।

पीत झगुलिआ तनु पहिराई। जानु पानि बिचरनि मोहि भाई॥रूप सकहिं नहिं कहि श्रुति सेषा। सो जानइ सपनेहुँ जेहि देखा॥॥६॥

पीली झगुली पहनाकर, घुटनों के बल हाथों से चलते हुए, वे सबका मन मोह लेते थे। वेद और शेषनाग भी उनके रूप का वर्णन नहीं कर सकते, उसे तो वही जान सकता है जिसने स्वप्न में भी उसे देखा हो।

एहि बिधि राम जगत पितु माता। कोसलपुर बासिन्ह सुखदाता॥जिन्ह रघुनाथ चरन रति मानी। तिन्ह की यह गति प्रगट भवानी॥॥१॥

इस प्रकार राम, जो सारे जगत के माता-पिता हैं, कोसलपुरवासियों को सुख देने लगे। हे भवानी, जिन्होंने रघुनाथ के चरणों में प्रेम धारण किया, उन्हीं की यह गति प्रकट हुई।

रघुपति बिमुख जतन कर कोरी। कवन सकइ भव बंधन छोरी॥जीव चराचर बस कै राखे। सो माया प्रभु सों भय भाखे॥॥२॥

रघुपति से विमुख होकर करोड़ों उपाय करने पर भी कौन संसार के बंधन से छूट सकता है। जिस माया ने सारे चराचर जीवों को अपने वश में कर रखा है, वह भी प्रभु के सामने भयभीत होकर काँपती है।

भृकुटि बिलास नचावइ ताही। अस प्रभु छाड़ि भजिअ कहु काही॥मन क्रम बचन छाड़ि चतुराई। भजत कृपा करिहहिं रघुराई॥॥३॥

प्रभु की भौंहों के इशारे मात्र से वह माया नाचती है — ऐसे प्रभु को छोड़कर, कहो, किसे भजा जाए? मन, वचन और कर्म से चतुराई छोड़कर जो उन्हें भजते हैं, रघुराई उन पर कृपा करते हैं।

एहि बिधि सिसुबिनोद प्रभु कीन्हा। सकल नगरबासिन्ह सुख दीन्हा॥लै उछंग कबहुँक हलरावै। कबहुँ पालनें घालि झुलावै॥॥४॥

इस प्रकार प्रभु ने शिशु-विनोद किया, जिसने सारे नगरवासियों को सुख दिया। कभी गोद में लेकर झुलातीं, कभी पालने में डालकर हिलातीं।

एक बार जननीं अन्हवाए। करि सिंगार पलनाँ पौढ़ाए॥निज कुल इष्टदेव भगवाना। पूजा हेतु कीन्ह अस्नाना॥॥१॥

एक बार माता ने उन्हें स्नान कराकर, शृंगार करके पालने में सुलाया। फिर स्वयं अपने कुल के इष्टदेव भगवान की पूजा के लिए सामग्री सजाई।

करि पूजा नैबेद्य चढ़ावा। आपु गई जहँ पाक बनावा॥बहुरि मातु तहवाँ चलि आई। भोजन करत देख सुत जाई॥॥२॥

पूजा करके नैवेद्य चढ़ाया, फिर स्वयं वहाँ गईं जहाँ रसोई बन रही थी। फिर माता वहाँ से लौट आईं, तो उन्होंने पुत्र को भोजन करते देखा।

गै जननी सिसु पहिं भयभीता। देखा बाल तहाँ पुनि सूता॥बहुरि आइ देखा सुत सोई। हृदयँ कंप मन धीर न होई॥॥३॥

वे भयभीत होकर पुत्र के पास गईं, तो देखा कि बालक वहाँ पालने में सो रहा है। फिर लौटकर देखा तो पुत्र वहीं दिखा, उनका हृदय काँप उठा, मन को धैर्य न बँधा।

इहाँ उहाँ दुई बालक देखा। मतिभ्रम मोर कि आन बिसेषा॥देखि राम जननी अकुलानी। प्रभु हँसि दीन्ह मधुर मुसुकानी॥॥४॥

यहाँ और वहाँ दोनों जगह बालक को देखकर वे सोचने लगीं — क्या यह मेरी बुद्धि का भ्रम है, या कुछ और विशेष बात है। यह देखकर माता व्याकुल हो उठीं, तब प्रभु ने हँसकर मधुर मुस्कान दी।

अगनित रबि ससि सिव चतुरानन। बहु गिरि सरित सिंधु महि कानन॥काल कर्म गुन ग्यान सुभाऊ। सोउ देखा जो सुना न काऊ॥॥१॥

असंख्य सूर्य, चंद्रमा, शिव, ब्रह्मा, अनेक पर्वत, नदियाँ, समुद्र, पृथ्वी और वन — काल, कर्म, गुण, ज्ञान और स्वभाव — वह सब कुछ माता ने देखा, जो पहले कभी सुना भी नहीं था।

देखी माया सब बिधि गाढ़ी। अति सभीत जोरें कर ठाढ़ी॥देखा जीव नचावइ जाही। देखी भगति जो छोरइ ताही॥॥२॥

उन्होंने माया को भी सब प्रकार से सुदृढ़ देखा, अत्यंत भयभीत होकर वे हाथ जोड़े खड़ी रह गईं। उन्होंने जीव को देखा जिसे यह माया नचाती है, और भक्ति को भी देखा जो उसे उससे मुक्त करती है।

तन पुलकित मुख बचन न आवा। नयन मूदि चरननि सिरु नावा॥बिसमयवंत देखि महतारी। भए बहुरि सिसुरूप खरारी॥॥३॥

शरीर रोमांचित हो उठा, मुख से वाणी न निकली, आँखें मूँदकर उन्होंने चरणों में सिर नवाया। माता को विस्मित देखकर खरारि प्रभु फिर से शिशु-रूप में आ गए।

अस्तुति करि न जाइ भय माना। जगत पिता मैं सुत करि जाना॥हरि जननि बहुबिधि समुझाई। यह जनि कतहुँ कहसि सुनु माई॥॥४॥

वे स्तुति भी नहीं कर पा रही थीं, भय से व्याकुल थीं — जगत के पिता को मैंने पुत्र समझकर व्यवहार किया! हरि ने माता को बहुत प्रकार से समझाया — हे माता, सुनो, यह बात कहीं किसी से मत कहना।

बालचरित हरि बहुबिधि कीन्हा। अति अनंद दासन्ह कहँ दीन्हा॥कछुक काल बीतें सब भाई। बड़े भए परिजन सुखदाई॥॥१॥

हरि ने इस प्रकार अनेक बाल-लीलाएँ कीं, जिससे सेवकों को अत्यंत आनंद मिला। कुछ समय बीतने पर सभी भाई बड़े हुए, परिवार को सुख देने लगे।

चूड़ाकरन कीन्ह गुरु जाई। बिप्रन्ह पुनि दछिना बहु पाई॥परम मनोहर चरित अपारा। करत फिरत चारिउ सुकुमारा॥॥२॥

गुरु के यहाँ जाकर चूड़ाकर्म संस्कार संपन्न हुआ, ब्राह्मणों ने बहुत दक्षिणा पाई। चारों सुकुमार भाई परम मनोहर अपार लीलाएँ करते हुए घूमते-फिरते रहे।

मन क्रम बचन अगोचर जोई। दसरथ अजिर बिचर प्रभु सोई॥॥३॥

मन, कर्म और वाणी से जो अगोचर हैं, वही प्रभु दशरथ के आँगन में विचरण करते।

भोजन करत बोल जब राजा। नहिं आवत तजि बाल समाजा॥

भोजन करते समय जब राजा श्रीराम को बुलाते, तो वे बाल-सखाओं का साथ छोड़कर नहीं आते।

कौसल्या जब बोलन जाई। ठुमकु ठुमकु प्रभु चलहिं पराई॥निगम नेति सिव अंत न पावा। ताहि धरै जननी हठि धावा॥॥४॥

जब कौसल्या उन्हें बुलाने जातीं, तो प्रभु ठुमुक-ठुमुककर भाग जाते। वेद जिन्हें नेति-नेति कहते हैं, शिव भी जिनका अंत नहीं पा सके, उन्हीं को पकड़ने के लिए माता हठपूर्वक दौड़तीं।

धूसर धूरि भरें तनु आए। भूपति बिहसि गोद बैठाए॥॥५॥

धूल-धूसरित शरीर लिए वे लौट आते, राजा हँसकर उन्हें गोद में बिठा लेते।

बालचरित अति सरल सुहाए। सारद सेष संभु श्रुति गाए॥जिन्ह कर मन इन्ह सन नहिं राता। ते जन बंचित किए बिधाता॥॥१॥

बालक्रीड़ा के ये अत्यंत सरल और सुंदर चरित्र शारदा, शेषनाग, शिव और वेदों ने गाए हैं। जिनका मन इनमें रमा नहीं, विधाता ने उन्हें वंचित ही रखा है।

भए कुमार जबहिं सब भ्राता। दीन्ह जनेऊ गुरु पितु माता॥गुरगृहँ गए पढ़न रघुराई। अलप काल बिद्या सब आई॥॥२॥

जब सभी भाई कुमार अवस्था को प्राप्त हुए, तो गुरु, पिता और माता ने उन्हें यज्ञोपवीत धारण कराया। रघुनाथ गुरुकुल में पढ़ने गए, और अल्प समय में ही सारी विद्याएँ आ गईं।

जाकी सहज स्वास श्रुति चारी। सो हरि पढ़ यह कौतुक भारी॥बिद्या बिनय निपुन गुन सीला। खेलहिं खेल सकल नृपलीला॥॥३॥

जिनकी सहज साँस से ही चारों वेद प्रकट हुए, वही हरि पढ़ते हैं — यह भी एक बड़ा कौतुक ही है। विद्या, विनय में निपुण, गुण-शील से युक्त, वे सब राजोचित खेल खेलते।

करतल बान धनुष अति सोहा। देखत रूप चराचर मोहा॥जिन्ह बीथिन्ह बिहरहिं सब भाई। थकित होहिं सब लोग लुगाई॥॥४॥

हाथों में बाण-धनुष अत्यंत शोभा पाते थे, उनका रूप देखते ही चराचर जगत मोहित हो जाता। जिन गलियों में चारों भाई विचरण करते, वहाँ सभी लोग ठिठककर देखते रह जाते।

बंधु सखा संग लेहिं बोलाई। बन मृगया नित खेलहिं जाई॥पावन मृग मारहिं जियँ जानी। दिन प्रति नृपहि देखावहिं आनी॥॥१॥

भाइयों और सखाओं को साथ लेकर वे नित्य वन में शिकार खेलने जाते। यज्ञ योग्य पवित्र मृगों को समझ-बूझकर मारते, और प्रतिदिन राजा को दिखाने ले आते।

जे मृग राम बान के मारे। ते तनु तजि सुरलोक सिधारे॥अनुज सखा सँग भोजन करहीं। मातु पिता अग्या अनुसरहीं॥॥२॥

जो मृग राम के बाण से मारे जाते, वे शरीर त्यागकर स्वर्गलोक चले जाते। भाई और सखा साथ में भोजन करते, माता-पिता की आज्ञा का पालन करते।

जेहि बिधि सुखी होहिं पुर लोगा। करहिं कृपानिधि सोइ संजोगा॥बेद पुरान सुनहिं मन लाई। आपु कहहिं अनुजन्ह समुझाई॥॥३॥

जिस प्रकार नगरवासी सुखी हों, कृपानिधान वैसा ही आयोजन करते। वे स्वयं मन लगाकर वेद-पुराण सुनते और अपने छोटे भाइयों को भी समझाकर सुनाते।

प्रातकाल उठि कै रघुनाथा। मातु पिता गुरु नावहिं माथा॥आयसु मागि करहिं पुर काजा। देखि चरित हरषइ मन राजा॥॥४॥

प्रातःकाल उठकर रघुनाथ माता-पिता और गुरु को प्रणाम करते। आज्ञा माँगकर नगर के कार्य करते, यह चरित्र देखकर राजा मन में हर्षित होते।

यह सब चरित कहा मैं गाई। आगिलि कथा सुनहु मन लाई॥बिस्वामित्र महामुनि ग्यानी। बसहिं बिपिन सुभ आश्रम जानी॥॥१॥

यह सारा चरित्र मैंने गाकर कह दिया, अब आगे की कथा मन लगाकर सुनो। महामुनि ज्ञानी विश्वामित्र वन में एक शुभ आश्रम जानकर निवास करते थे।

जहँ जप जग्य जोग मुनि करही। अति मारीच सुबाहुहि डरहीं॥देखत जग्य निसाचर धावहि। करहि उपद्रव मुनि दुख पावहिं॥॥२॥

जहाँ मुनि जप, यज्ञ और योग करते, वे मारीच और सुबाहु से अत्यंत भयभीत रहते। यज्ञ होते देखकर राक्षस दौड़ पड़ते और उत्पात मचाकर मुनियों को दुःख पहुँचाते।

गाधितनय मन चिंता ब्यापी। हरि बिनु मरहि न निसिचर पापी॥तब मुनिबर मन कीन्ह बिचारा। प्रभु अवतरेउ हरन महि भारा॥॥३॥

गाधि-पुत्र विश्वामित्र के मन में चिंता व्याप्त हो गई — हरि के बिना ये पापी राक्षस मरेंगे नहीं। तब मुनिवर ने मन में विचार किया — प्रभु ने पृथ्वी का भार हरने के लिए अवतार लिया है।

एहुँ मिस देखौं पद जाई। करि बिनती आनौ दोउ भाई॥ग्यान बिराग सकल गुन अयना। सो प्रभु मै देखब भरि नयना॥॥४॥

इसी बहाने जाकर मैं प्रभु के चरणों के दर्शन करूँ, विनती करके दोनों भाइयों को साथ ले आऊँ। ज्ञान-वैराग्य और सभी गुणों के आश्रय, उन्हीं प्रभु को मैं नेत्र भरकर देखूँ।

मुनि आगमन सुना जब राजा। मिलन गयउ लै बिप्र समाजा॥करि दंडवत मुनिहि सनमानी। निज आसन बैठारेन्हि आनी॥॥१॥

जब राजा ने मुनि के आगमन की सूचना सुनी, तो ब्राह्मण-समाज सहित उनसे मिलने चले। दंडवत प्रणाम करके मुनि का सम्मान किया और उन्हें अपने आसन पर बिठाया।

चरन पखारि कीन्हि अति पूजा। मो सम आजु धन्य नहिं दूजा॥बिबिध भाँति भोजन करवावा। मुनिवर हृदयँ हरष अति पावा॥॥२॥

चरण धोकर अत्यंत आदर से पूजा की — आज मेरे समान धन्य कोई दूसरा नहीं। अनेक प्रकार के भोजन करवाए, मुनिवर के हृदय को बड़ा हर्ष हुआ।

पुनि चरननि मेले सुत चारी। राम देखि मुनि देह बिसारी॥भए मगन देखत मुख सोभा। जनु चकोर पूरन ससि लोभा॥॥३॥

फिर राजा ने अपने चारों पुत्रों को मुनि के चरणों में डाल दिया, राम को देखकर मुनि अपनी देह की सुध भूल गए। उनका मुखड़ा देखते ही मुनि ऐसे मग्न हो गए मानो चकोर पूर्ण चंद्रमा को देखकर लालायित हो उठे हों।

तब मन हरषि बचन कह राऊ। मुनि अस कृपा न कीन्हिहु काऊ॥केहि कारन आगमन तुम्हारा। कहहु सो करत न लावउँ बारा॥॥४॥

तब हर्षित मन से राजा ने कहा — हे मुनि, आपने ऐसी कृपा पहले कभी नहीं की। बताइए आपके आगमन का क्या कारण है, जो भी आज्ञा हो, मैं बिना देर किए वह करूँगा।

असुर समूह सतावहिं मोही। मैं जाचन आयउँ नृप तोही॥अनुज समेत देहु रघुनाथा। निसिचर बध मैं होब सनाथा॥॥५॥

राक्षसों का समूह मुझे सताता है, मैं याचना करने ही आपके पास आया हूँ, हे राजा। लक्ष्मण सहित राम मुझे दीजिए, राक्षसों के वध से मैं सनाथ हो जाऊँगा।

सुनि राजा अति अप्रिय बानी। हृदय कंप मुख दुति कुमुलानी॥चौथेंपन पायउँ सुत चारी। बिप्र बचन नहिं कहेहु बिचारी॥॥१॥

यह अत्यंत अप्रिय वाणी सुनकर राजा का हृदय काँप उठा, मुख की कांति मुरझा गई — बुढ़ापे की चौथी अवस्था में मुझे ये चार पुत्र मिले हैं, आपने बिना विचारे ही यह बात कह दी, हे विप्र।

मागहु भूमि धेनु धन कोसा। सर्बस देउँ आजु सहरोसा॥देह प्रान तें प्रिय कछु नाही। सोउ मुनि देउँ निमिष एक माही॥॥२॥

भूमि, गाय, धन और खजाना माँग लीजिए, आज मैं प्रसन्न होकर सर्वस्व दे दूँगा। प्राणों से बढ़कर मुझे कुछ भी प्रिय नहीं, हे मुनि, वह भी मैं एक पल में दे दूँगा।

सब सुत प्रिय मोहि प्रान कि नाईं। राम देत नहिं बनइ गोसाई॥कहँ निसिचर अति घोर कठोरा। कहँ सुंदर सुत परम किसोरा॥॥३॥

सभी पुत्र मुझे प्राणों के समान प्रिय हैं, हे स्वामी, राम को मैं वन में नहीं भेज सकता। कहाँ अत्यंत घोर और कठोर राक्षस, और कहाँ मेरे सुंदर, परम कोमल पुत्र!

सुनि नृप गिरा प्रेम रस सानी। हृदयँ हरष माना मुनि ग्यानी॥तब बसिष्ट बहु निधि समुझावा। नृप संदेह नास कहँ पावा॥॥४॥

राजा की प्रेम-रस में सनी यह वाणी सुनकर ज्ञानी मुनि के हृदय में भी हर्ष हुआ। तब वसिष्ठजी ने बहुत प्रकार से समझाया, राजा को अपने संदेह का नाश होता दिखा।

अति आदर दोउ तनय बोलाए। हृदयँ लाइ बहु भाँति सिखाए॥मेरे प्रान नाथ सुत दोऊ। तुम्ह मुनि पिता आन नहिं कोऊ॥॥५॥

अत्यंत आदर से दोनों पुत्रों को बुलवाया, हृदय से लगाकर उन्हें बहुत प्रकार से सीख दी — मेरे प्राण-समान दोनों पुत्रो, अब मुनि ही तुम्हारे पिता हैं, और कोई नहीं।

अरुन नयन उर बाहु बिसाला। नील जलज तनु स्याम तमाला॥कटि पट पीत कसें बर भाथा। रुचिर चाप सायक दुहुँ हाथा॥॥१॥

लाल कमल जैसे नेत्र, विशाल भुजाएँ और वक्षस्थल, नीले कमल और तमाल वृक्ष जैसा श्याम शरीर। कमर में पीला वस्त्र बाँधे, सुंदर तरकश और दोनों हाथों में सुंदर धनुष-बाण लिए।

स्याम गौर सुंदर दोउ भाई। बिस्बामित्र महानिधि पाई॥प्रभु ब्रह्मन्यदेव मै जाना। मोहि निति पिता तजेहु भगवाना॥॥२॥

श्याम और गौर वर्ण के दोनों सुंदर भाई, जिन्हें पाकर विश्वामित्र को मानो बड़ा खजाना मिल गया हो। मैं जानता हूँ कि प्रभु स्वयं ब्रह्मण्यदेव हैं, जिन्होंने मुझे अपने ही पिता के समान अपना लिया है।

चले जात मुनि दीन्हि दिखाई। सुनि ताड़का क्रोध करि धाई॥एकहिं बान प्रान हरि लीन्हा। दीन जानि तेहि निज पद दीन्हा॥॥३॥

मार्ग में जाते हुए मुनि ने ताड़का को दिखाया, यह सुनकर वह क्रोधित होकर दौड़ी। एक ही बाण से राम ने उसके प्राण हर लिए, और दीन जानकर उसे अपना पद दे दिया।

तब रिषि निज नाथहि जियँ चीन्ही। बिद्यानिधि कहुँ बिद्या दीन्ही॥जाते लाग न छुधा पिपासा। अतुलित बल तनु तेज प्रकासा॥॥४॥

तब ऋषि ने अपने स्वामी को हृदय में पहचान लिया, और विद्यानिधि राम को उन्होंने अनेक विद्याएँ दीं। जिनसे भूख-प्यास नहीं लगती, अतुलित बल और शरीर में तेज प्रकट होता।

प्रात कहा मुनि सन रघुराई। निर्भय जग्य करहु तुम्ह जाई॥होम करन लागे मुनि झारी। आपु रहे मख कीं रखवारी॥॥१॥

सवेरे रघुनाथ ने मुनि से कहा — जाइए, निर्भय होकर यज्ञ कीजिए। मुनि-समूह होम करने लगे, प्रभु स्वयं यज्ञ की रखवाली करते रहे।

सुनि मारीच निसाचर क्रोही। लै सहाय धावा मुनिद्रोही॥बिनु फर बान राम तेहि मारा। सत जोजन गा सागर पारा॥॥२॥

यह सुनकर क्रोधी राक्षस मारीच अपने सहायकों को लेकर मुनि-द्रोही होकर दौड़ पड़ा। राम ने बिना फल के बाण से उसे मारा, वह सौ योजन दूर जाकर समुद्र के पार जा गिरा।

पावक सर सुबाहु पुनि मारा। अनुज निसाचर कटकु सँघारा॥मारि असुर द्विज निर्मयकारी। अस्तुति करहिं देव मुनि झारी॥॥३॥

फिर अग्निबाण से सुबाहु को मारा, और छोटे भाई ने राक्षसों की पूरी सेना का संहार कर दिया। असुरों को मारकर, ब्राह्मणों को निर्भय करके, देवता और मुनि-समूह स्तुति करने लगे।

तहँ पुनि कछुक दिवस रघुराया। रहे कीन्हि बिप्रन्ह पर दाया॥भगति हेतु बहु कथा पुराना। कहे बिप्र जद्यपि प्रभु जाना॥॥४॥

वहाँ रघुनाथ कुछ और दिन रहे, ब्राह्मणों पर कृपा करते रहे। भक्ति के हित से मुनियों ने अनेक पुराण-कथाएँ सुनाईं, यद्यपि प्रभु स्वयं सब कुछ जानते थे।

तब मुनि सादर कहा बुझाई। चरित एक प्रभु देखिअ जाई॥धनुषजग्य मुनि रघुकुल नाथा। हरषि चले मुनिबर के साथा॥॥५॥

तब मुनि ने आदरपूर्वक समझाकर कहा — प्रभु, चलकर एक और लीला देखिए। धनुष-यज्ञ की बात सुनकर रघुकुल के स्वामी हर्षित होकर मुनिवर के साथ चल दिए।

आश्रम एक दीख मग माहीं। खग मृग जीव जंतु तहँ नाहीं॥पूछा मुनिहि सिला प्रभु देखी। सकल कथा मुनि कहा बिसेषी॥॥६॥

मार्ग में एक आश्रम दिखाई दिया, जहाँ पक्षी, पशु, कोई भी जीव-जंतु नहीं थे। प्रभु ने वहाँ एक शिला देखकर मुनि से पूछा, मुनि ने सारी कथा विस्तार से कही।

चले राम लछिमन मुनि संगा। गए जहाँ जग पावनि गंगा॥गाधिसूनु सब कथा सुनाई। जेहि प्रकार सुरसरि महि आई॥॥१॥

राम, लक्ष्मण और मुनि साथ-साथ चले, जहाँ जगत को पवित्र करने वाली गंगा बहती थी। गाधि-पुत्र विश्वामित्र ने सारी कथा सुनाई कि किस प्रकार गंगा पृथ्वी पर आईं।

तब प्रभु रिषिन्ह समेत नहाए। बिबिध दान महिदेवन्हि पाए॥हरषि चले मुनि बृंद सहाया। बेगि बिदेह नगर निअराया॥॥२॥

तब प्रभु ने ऋषियों सहित स्नान किया, ब्राह्मणों को अनेक प्रकार के दान दिए। मुनि-समूह के साथ हर्षित होकर चलते हुए, वे शीघ्र ही विदेह-नगरी के निकट पहुँचे।

पुर रम्यता राम जब देखी। हरषे अनुज समेत बिसेषी॥बापीं कूप सरित सर नाना। सलिल सुधासम मनि सोपाना॥॥३॥

जब राम ने नगर की रमणीयता देखी, तो अपने छोटे भाई सहित विशेष रूप से हर्षित हुए। अनेक बावड़ियाँ, कुएँ, नदियाँ और तालाब थे, जिनका जल अमृत के समान था, सीढ़ियाँ मणियों से जड़ी थीं।

गुंजत मंजु मत्त रस भृंगा। कूजत कल बहुबरन बिहंगा॥बरन बरन बिकसे बन जाता। त्रिबिध समीर सदा सुखदाता॥॥४॥

मतवाले भँवरे मीठी गुंजार कर रहे थे, विविध रंगों के पक्षी मधुर बोल रहे थे। रंग-बिरंगे कमल खिले हुए थे, तीनों प्रकार की हवा सदा सुख देने वाली थी।

बनइ न बरनत नगर निकाई। जहाँ जाइ मन तहँइँ लोभाई॥चारु बजारु बिचित्र अँबारी। मनिमय बिधि जनु स्वकर सँवारी॥॥१॥

नगर की सुंदरता का तो वन में भी वर्णन नहीं हो सकता, जहाँ जहाँ मन जाता वहीं मोहित हो जाता। सुंदर बाजार और विचित्र अटारियाँ थीं, मानो ब्रह्माजी ने स्वयं अपने हाथों से मणियों से सजाई हों।

धनिक बनिक बर धनद समाना। बैठ सकल बस्तु लै नाना॥चौहट सुंदर गलीं सुहाई। संतत रहहिं सुगंध सिंचाई॥॥२॥

कुबेर के समान धनी व्यापारी अनेक प्रकार की वस्तुएँ लिए बैठे थे। सुंदर चौराहे और सुहावनी गलियाँ थीं, जो सदा सुगंधित जल से सिंचित रहती थीं।

मंगलमय मंदिर सब केरें। चित्रित जनु रतिनाथ चितेरें॥पुर नर नारि सुभग सुचि संता। धरमसील ग्यानी गुनवंता॥॥३॥

सभी घर मंगलमय थे, मानो कामदेव ने स्वयं उन्हें चित्रित किया हो। नगर के स्त्री-पुरुष सुंदर, पवित्र, संत-स्वभाव, धर्मशील, ज्ञानी और गुणवान थे।

अति अनूप जहँ जनक निवासू। बिथकहिं बिबुध बिलोकि बिलासू॥होत चकित चित कोट बिलोकी। सकल भुवन सोभा जनु रोकी॥॥४॥

राजा जनक का निवास अत्यंत अनुपम था, जिसकी शोभा देखकर देवता भी चकित रह जाते। किले को देखकर मन चकित हो उठता, मानो उसने सारे लोकों की शोभा को ही रोक रखा हो।

सुभग द्वार सब कुलिस कपाटा। भूप भीर नट मागध भाटा॥बनी बिसाल बाजि गज साला। हय गय रथ संकुल सब काला॥॥१॥

सुंदर द्वारों पर वज्र जैसे मजबूत किवाड़ थे, राजाओं की भीड़, नट, मागध और भाट वहाँ उपस्थित थे। विशाल घोड़ों और हाथियों की शालाएँ बनी थीं, हर समय घोड़े-हाथी-रथों से भरी रहतीं।

सूर सचिव सेनप बहुतेरे। नृपगृह सरिस सदन सब केरे॥पुर बाहेर सर सरित समीपा। उतरे जहँ तहँ बिपुल महीपा॥॥२॥

अनेक शूरवीर, मंत्री और सेनापति थे, सबके घर राजमहल जैसे ही भव्य थे। नगर के बाहर तालाबों और नदियों के समीप, जहाँ-तहाँ अनेक राजा आकर ठहरे थे।

देखि अनूप एक अँवराई। सब सुपास सब भाँति सुहाई॥कौसिक कहेउ मोर मनु माना। इहाँ रहिअ रघुबीर सुजाना॥॥३॥

एक अनुपम आम्रकुंज देखकर, जो हर प्रकार से सुखद और सुहावना था, कौशिक ने कहा — मेरा मन यही मानता है, यहीं रहिए, हे सुजान रघुवीर।

भलेहिं नाथ कहि कृपानिकेता। उतरे तहँ मुनिबृंद समेता॥बिस्वामित्र महामुनि आए। समाचार मिथिलापति पाए॥॥४॥

कृपानिकेत राम ने कहा — बहुत अच्छा, हे नाथ, और मुनि-समूह सहित वहाँ ठहर गए। महामुनि विश्वामित्र आए हैं, यह समाचार मिथिलापति को मिला।

कीन्ह प्रनामु चरन धरि माथा। दीन्हि असीस मुदित मुनिनाथा॥बिप्रबृंद सब सादर बंदे। जानि भाग्य बड़ राउ अनंदे॥॥१॥

राजा ने माथा टेककर प्रणाम किया, हर्षित मुनिनाथ ने आशीर्वाद दिया। सभी ब्राह्मण-समूह की आदरपूर्वक वंदना की, अपने बड़े भाग्य को जानकर राजा आनंदित हुए।

कुसल प्रस्न कहि बारहिं बारा। बिस्वामित्र नृपहि बैठारा॥तेहि अवसर आए दोउ भाई। गए रहे देखन फुलवाई॥॥२॥

बार-बार कुशल-क्षेम पूछकर विश्वामित्र ने राजा को बिठाया। उसी अवसर पर दोनों भाई भी आ गए, जो फुलवारी देखने गए हुए थे।

स्याम गौर मृदु बयस किसोरा। लोचन सुखद बिस्व चित चोरा॥उठे सकल जब रघुपति आए। बिस्वामित्र निकट बैठाए॥॥३॥

श्याम और गौर वर्ण, कोमल किशोर अवस्था, नेत्रों को सुख देने वाले, विश्व के चित्त को चुराने वाले — जब रघुपति आए तो सब खड़े हो गए, विश्वामित्र ने उन्हें अपने निकट बिठाया।

भए सब सुखी देखि दोउ भ्राता। बारि बिलोचन पुलकित गाता॥मूरति मधुर मनोहर देखी। भयउ बिदेहु बिदेहु बिसेषी॥॥४॥

दोनों भाइयों को देखकर सब सुखी हो उठे, नेत्रों में जल भर आया और शरीर रोमांचित हो उठा। उस मधुर मनोहर मूर्ति को देखकर विदेहराज विशेष रूप से मुग्ध हो गए।

कहहु नाथ सुंदर दोउ बालक। मुनिकुल तिलक कि नृपकुल पालक॥ब्रह्म जो निगम नेति कहि गावा। उभय बेष धरि की सोइ आवा॥॥१॥

हे नाथ, बताइए ये दोनों सुंदर बालक कौन हैं — मुनिकुल के तिलक हैं या राजकुल के पालक? जिस ब्रह्म को वेद नेति-नेति कहकर गाते हैं, क्या वही दोनों रूप धारण करके आए हैं?

सहज बिरागरुप मनु मोरा। थकित होत जिमि चंद चकोरा॥ताते प्रभु पूछउँ सतिभाऊ। कहहु नाथ जनि करहु दुराऊ॥॥२॥

मेरा स्वभाव से वैराग्यमय मन भी इन्हें देखकर वैसे ही चकित हो रहा है जैसे चंद्रमा को देखकर चकोर। इसीलिए, हे प्रभु, मैं सच्चे भाव से पूछता हूँ, कृपया छिपाइए मत, बताइए।

इन्हहि बिलोकत अति अनुरागा। बरबस ब्रह्मसुखहि मन त्यागा॥कह मुनि बिहसि कहेहु नृप नीका। बचन तुम्हार न होइ अलीका॥॥३॥

इन्हें देखते ही मन में अत्यंत अनुराग उमड़ पड़ा, मानो मेरा मन बरबस ब्रह्म-सुख को भी त्यागने लगा। मुनि मुस्कराकर बोले — हे राजा, आपने बहुत अच्छा कहा, आपकी बात कभी असत्य नहीं हो सकती।

ए प्रिय सबहि जहाँ लगि प्रानी। मन मुसुकाहिं रामु सुनि बानी॥रघुकुल मनि दसरथ के जाए। मम हित लागि नरेस पठाए॥॥४॥

राम यह वाणी सुनकर मन-ही-मन मुस्कराए — जितने भी प्राणी हैं, ये सबको प्रिय हैं। ये रघुकुल-शिरोमणि दशरथ के पुत्र हैं, मेरे हित के लिए राजा ने इन्हें भेजा है।

मुनि तव चरन देखि कह राऊ। कहि न सकउँ निज पुन्य प्राभाऊ॥सुंदर स्याम गौर दोउ भ्राता। आनँदहू के आनंद दाता॥॥१॥

राजा ने कहा — हे मुनि, आपके चरणों के दर्शन पाकर मैं अपने पुण्य का प्रभाव कह भी नहीं सकता। सुंदर श्याम और गौर वर्ण के दोनों भाई तो आनंद के भी आनंद-दाता हैं।

इन्ह के प्रीति परसपर पावनि। कहि न जाइ मन भाव सुहावनि॥सुनहु नाथ कह मुदित बिदेहू। ब्रह्म जीव इव सहज सनेहू॥॥२॥

इनकी परस्पर पवित्र प्रीति कही नहीं जा सकती, वह मन को अत्यंत भाने वाली और सुहावनी है। हे नाथ, सुनिए — यह स्नेह वैसा ही सहज है जैसा ब्रह्म और जीव के बीच होता है, ऐसा विदेहराज ने प्रसन्न होकर कहा।

पुनि पुनि प्रभुहि चितव नरनाहू। पुलक गात उर अधिक उछाहू॥मुनिहि प्रसंसि नाइ पद सीसू। चलेउ लवाइ नगर अवनीसू॥॥३॥

राजा बार-बार प्रभु को निहारते, शरीर रोमांचित हो उठता और हृदय में अत्यधिक उत्साह भर आता। मुनि की प्रशंसा करके, उनके चरणों में सिर नवाकर, राजा उन्हें लिवाकर नगर की ओर चले।

सुंदर सदनु सुखद सब काला। तहाँ बासु लै दीन्ह भुआला॥करि पूजा सब बिधि सेवकाई। गयउ राउ गृह बिदा कराई॥॥४॥

सुंदर और सर्वदा सुखद भवन में राजा ने उन्हें ठहराया। हर प्रकार से पूजा-सेवा करके राजा विदा लेकर अपने घर गए।

लखन हृदयँ लालसा बिसेषी। जाइ जनकपुर आइअ देखी॥प्रभु भय बहुरि मुनिहि सकुचाहीं। प्रगट न कहहिं मनहिं मुसुकाहीं॥॥१॥

लक्ष्मण के हृदय में विशेष लालसा उठी — जाकर जनकपुर देख आएँ। पर प्रभु के भय और मुनि के सामने संकोचवश वे प्रकट में नहीं कहते, बस मन-ही-मन मुस्कराते हैं।

राम अनुज मन की गति जानी। भगत बछलता हिंयँ हुलसानी॥परम बिनीत सकुचि मुसुकाई। बोले गुर अनुसासन पाई॥॥२॥

राम ने अनुज के मन की बात जान ली, उनके हृदय में भक्तवत्सलता उमड़ पड़ी। लक्ष्मण अत्यंत विनम्र होकर सकुचाते हुए मुस्कराए, फिर गुरु की आज्ञा पाकर बोले —

नाथ लखनु पुरु देखन चहहीं। प्रभु सकोच डर प्रगट न कहहीं॥जौं राउर आयसु मैं पावौं। नगर देखाइ तुरत लै आवौ॥॥३॥

हे नाथ, लक्ष्मण नगर देखना चाहते हैं, पर प्रभु के संकोच और भय से खुलकर नहीं कह पाते। यदि आपकी आज्ञा मुझे मिल जाए, तो मैं इन्हें नगर दिखाकर तुरंत ले आऊँ।

सुनि मुनीसु कह बचन सप्रीती। कस न राम तुम्ह राखहु नीती॥धरम सेतु पालक तुम्ह ताता। प्रेम बिबस सेवक सुखदाता॥॥४॥

यह सुनकर मुनीश्वर प्रेमपूर्वक बोले — हे राम, तुम क्यों नहीं यह नीति रखते? तुम तो धर्म की मर्यादा के पालक हो, हे तात, प्रेम के वश सेवकों को सुख देना ही तुम्हारा स्वभाव है।

मुनि पद कमल बंदि दोउ भ्राता। चले लोक लोचन सुख दाता॥बालक बृंद देखि अति सोभा। लगे संग लोचन मनु लोभा॥॥१॥

मुनि के चरण-कमलों की वंदना करके दोनों भाई चल पड़े, जो संसार के नेत्रों को सुख देने वाले हैं। बालकों का समूह उनकी अपार शोभा देखकर उनके साथ-साथ चलने लगा, नेत्रों का मन उन पर लोभित हो गया।

पीत बसन परिकर कटि भाथा। चारु चाप सर सोहत हाथा॥तन अनुहरत सुचंदन खोरी। स्यामल गौर मनोहर जोरी॥॥२॥

पीले वस्त्र, कमर में कसा हुआ तरकश, हाथों में सुंदर धनुष-बाण शोभा पा रहे थे। शरीर पर चंदन का लेप लगा था, श्यामल और गौर वर्ण की यह मनोहर जोड़ी अद्भुत लग रही थी।

केहरि कंधर बाहु बिसाला। उर अति रुचिर नागमनि माला॥सुभग सोन सरसीरुह लोचन। बदन मयंक तापत्रय मोचन॥॥३॥

सिंह जैसी गर्दन, विशाल भुजाएँ, वक्षस्थल पर अत्यंत सुंदर नागमणि की माला थी। सुंदर लाल कमल जैसे नेत्र, मुख चंद्रमा के समान, जो तीनों तापों को हरने वाला था।

कानन्हि कनक फूल छबि देहीं। चितवत चितहि चोरि जनु लेहीं॥चितवनि चारु भृकुटि बर बाँकी। तिलक रेखा सोभा जनु चाँकी॥॥४॥

कानों में सोने के फूल शोभा दे रहे थे, मानो देखने वालों का चित्त ही चुरा लेते हों। सुंदर चितवन, बाँकी भौंहें और तिलक की रेखा ऐसी शोभा दे रही थी मानो चाँद पर निशान बना हो।

देखन नगर भूपसुत आए। समाचार पुरबासिन्ह पाए॥धाए धाम काम सब त्यागी। मनहु रंक निधि लूटन लागी॥॥१॥

नगर देखने के लिए राजपुत्र आए, यह समाचार नगरवासियों को मिला। सब अपने घर और काम-धाम त्यागकर दौड़ पड़े, मानो कोई गरीब खजाना लूटने जा रहा हो।

निरखि सहज सुंदर दोउ भाई। होहिं सुखी लोचन फल पाई॥जुबतीं भवन झरोखन्हि लागीं। निरखहिं राम रूप अनुरागीं॥॥२॥

सहज सुंदर दोनों भाइयों को देखकर सब सुखी होकर नेत्रों का फल पाते। युवतियाँ महलों की खिड़कियों में आ बैठीं, अनुराग से राम के रूप को निहारने लगीं।

कहहिं परसपर बचन सप्रीती। सखि इन्ह कोटि काम छबि जीती॥सुर नर असुर नाग मुनि माहीं। सोभा असि कहुँ सुनिअति नाहीं॥॥३॥

वे परस्पर प्रेमपूर्वक कहने लगीं — सखी, इन्होंने तो करोड़ों कामदेवों की छवि को भी जीत लिया है। देवता, मनुष्य, असुर, नाग और मुनियों में भी ऐसी शोभा कहीं सुनी नहीं गई।

बिष्नु चारि भुज बिधि मुख चारी। बिकट बेष मुख पंच पुरारी॥अपर देउ अस कोउ न आही। यह छबि सखि पटतरिअ जाही॥॥४॥

विष्णु के चार भुजाएँ हैं, ब्रह्मा के चार मुख हैं, त्रिपुरारि शिव का विकट वेष और पाँच मुख हैं। इनके सिवा और कोई देवता ऐसा नहीं जिससे यह छवि, हे सखी, तुलना की जा सके।

कहहु सखी अस को तनुधारी। जो न मोह यह रूप निहारी॥कोउ सप्रेम बोली मृदु बानी। जो मैं सुना सो सुनहु सयानी॥॥१॥

कहो सखी, ऐसा कौन देहधारी होगा जो यह रूप देखकर मोहित न हो जाए? कोई प्रेमपूर्वक मृदु वाणी में बोली — हे सयानी, मैंने जो सुना है वह सुनो —

ए दोऊ दसरथ के ढोटा। बाल मरालन्हि के कल जोटा॥मुनि कौसिक मख के रखवारे। जिन्ह रन अजिर निसाचर मारे॥॥२॥

ये दोनों दशरथ के पुत्र हैं, मानो बाल हंसों की सुंदर जोड़ी हों। ये कौशिक मुनि के यज्ञ के रक्षक थे, जिन्होंने युद्धभूमि में राक्षसों को मारा था।

स्याम गात कल कंज बिलोचन। जो मारीच सुभुज मदु मोचन॥कौसल्या सुत सो सुख खानी। नामु रामु धनु सायक पानी॥॥३॥

श्यामल शरीर, सुंदर कमल जैसे नेत्र, जिन्होंने मारीच और सुबाहु के मद को तोड़ा। कौसल्या के पुत्र यही सुख की खान हैं, नाम है राम, हाथ में धनुष-बाण लिए।

गौर किसोर बेषु बर काछें। कर सर चाप राम के पाछें॥लछिमनु नामु राम लघु भ्राता। सुनु सखि तासु सुमित्रा माता॥॥४॥

गौर वर्ण, सुंदर किशोर वेष सजाए, हाथ में बाण-धनुष लिए राम के पीछे चलते हैं। नाम है लक्ष्मण, राम के छोटे भाई, सुनो सखी, इनकी माता सुमित्रा हैं।

देखि राम छबि कोउ एक कहई। जोगु जानकिहि यह बरु अहई॥जौं सखि इन्हहि देख नरनाहू। पन परिहरि हठि करइ बिबाहू॥॥१॥

राम की छवि देखकर कोई एक कहने लगी — जानकी के लिए यही वर योग्य है। हे सखी, यदि राजा इन्हें देख लें, तो अपनी प्रतिज्ञा त्यागकर हठपूर्वक इन्हीं से विवाह करा दें।

कोउ कह ए भूपति पहिचाने। मुनि समेत सादर सनमाने॥सखि परंतु पनु राउ न तजई। बिधि बस हठि अबिबेकहि भजई॥॥२॥

कोई कहती — इन्हें राजा पहचान चुके हैं, मुनि सहित इनका आदरपूर्वक सम्मान भी किया है। पर सखी, राजा अपनी प्रतिज्ञा नहीं त्यागते, भाग्यवश वे हठपूर्वक अविवेक का ही सहारा लेते हैं।

कोउ कह जौं भल अहइ बिधाता। सब कहँ सुनिअ उचित फलदाता॥तौ जानकिहि मिलिहि बरु एहू। नाहिन आलि इहाँ संदेहू॥॥३॥

कोई कहती — यदि विधाता ने भला ही सोचा हो, जैसा सब कहते हैं वह उचित फल देने वाला ही होता है, तो जानकी को यही वर मिलेगा, सखी, इसमें कोई संदेह नहीं है।

जौं बिधि बस अस बनै सँजोगू। तौ कृतकृत्य होइ सब लोगू॥सखि हमरें आरति अति तातें। कबहुँक ए आवहिं एहि नातें॥॥४॥

यदि विधाता के वश ऐसा ही संयोग बन जाए, तो सब लोग कृतकृत्य हो जाएँ। सखी, हमें तो बस इसी बात की चिंता है कि ये फिर कभी इसी बहाने यहाँ आएँ।

बोली अपर कहेहु सखि नीका। एहिं बिआह अति हित सबही का॥कोउ कह संकर चाप कठोरा। ए स्यामल मृदुगात किसोरा॥॥१॥

दूसरी बोली — सखी, तुमने बहुत अच्छा कहा, यही विवाह सबके लिए अत्यंत हितकारी होगा। कोई कहती — पर शिवजी का धनुष तो अत्यंत कठोर है, और ये तो श्यामल, कोमल शरीर वाले किशोर हैं।

सबु असमंजस अहइ सयानी। यह सुनि अपर कहइ मृदु बानी॥सखि इन्ह कहँ कोउ कोउ अस कहहीं। बड़ प्रभाउ देखत लघु अहहीं॥॥२॥

सब कुछ असमंजस में है, हे सयानी — यह सुनकर दूसरी मृदु वाणी में बोली — सखियो, कोई-कोई ऐसा भी कहते हैं कि जो देखने में छोटे लगते हैं, उनका प्रभाव बड़ा होता है।

परसि जासु पद पंकज धूरी। तरी अहल्या कृत अघ भूरी॥सो कि रहिहि बिनु सिवधनु तोरें। यह प्रतीति परिहरिअ न भोरें॥॥३॥

जिनके चरण-कमलों की धूलि छूकर अहिल्या ने अपने भारी पाप से मुक्ति पाई, क्या वे शिवजी के धनुष को तोड़े बिना ही रह जाएँगे? इस विश्वास को भूलकर भी मत छोड़ो।

जेहिं बिरंचि रचि सीय सँवारी। तेहिं स्यामल बरु रचेउ बिचारी॥तासु बचन सुनि सब हरषानीं। ऐसेइ होउ कहहिं मुदु बानी॥॥४॥

जिन ब्रह्माजी ने सीता को रचकर सँवारा, उन्होंने ही विचार करके इस श्यामल वर को भी रचा है। उसकी यह बात सुनकर सब हर्षित हो उठीं, और मृदु वाणी में कहने लगीं — ऐसा ही हो।

पुर पूरब दिसि गे दोउ भाई। जहँ धनुमख हित भूमि बनाई॥अति बिस्तार चारु गच ढारी। बिमल बेदिका रुचिर सँवारी॥॥१॥

दोनों भाई नगर की पूर्व दिशा में गए, जहाँ धनुष-यज्ञ के लिए भूमि सजाई गई थी। अत्यंत विस्तृत और सुंदर फर्श बिछाकर निर्मल वेदी सुंदर ढंग से सजाई गई थी।

चहुँ दिसि कंचन मंच बिसाला। रचे जहाँ बैठहिं महिपाला॥तेहि पाछें समीप चहुँ पासा। अपर मंच मंडली बिलासा॥॥२॥

चारों दिशाओं में सोने के विशाल मंच बने थे, जहाँ राजा लोग बैठते। उनके पीछे और निकट, चारों ओर, दूसरी मंच-मंडलियाँ शोभा पा रही थीं।

कछुक ऊँचि सब भाँति सुहाई। बैठहिं नगर लोग जहँ जाई॥तिन्ह के निकट बिसाल सुहाए। धवल धाम बहुबरन बनाए॥॥३॥

कुछ ऊँची, हर प्रकार से सुहावनी, जहाँ नगरवासी जाकर बैठते। उनके निकट विशाल और सुंदर, सफेद रंग के अनेक प्रकार के भवन बनाए गए थे।

जहँ बैंठैं देखहिं सब नारी। जथा जोगु निज कुल अनुहारी॥पुर बालक कहि कहि मृदु बचना। सादर प्रभुहि देखावहिं रचना॥॥४॥

जहाँ बैठकर सारी स्त्रियाँ अपने-अपने कुल के अनुरूप यथोचित स्थान पर देख सकें। नगर के बालक मीठी बातें करते हुए आदरपूर्वक प्रभु को यह सारी रचना दिखाने लगे।

सिसु सब राम प्रेमबस जाने। प्रीति समेत निकेत बखाने॥निज निज रुचि सब लेहिं बोलाई। सहित सनेह जाहिं दोउ भाई॥॥१॥

राम ने सभी बालकों को प्रेमवश जान लिया, प्रीतिपूर्वक उनके-उनके घरों की प्रशंसा की। सब अपनी-अपनी इच्छा से उन्हें बुलाते, और दोनों भाई स्नेहसहित उनके साथ जाते।

राम देखावहिं अनुजहि रचना। कहि मृदु मधुर मनोहर बचना॥लव निमेष महँ भुवन निकाया। रचइ जासु अनुसासन माया॥॥२॥

राम अनुज को यह सारी रचना दिखाते, मीठे और मनोहर वचन कहते हुए — जिनकी माया एक पल में सारे भुवनों की रचना कर देती है,

भगति हेतु सोइ दीनदयाला। चितवत चकित धनुष मखसाला॥कौतुक देखि चले गुरु पाहीं। जानि बिलंबु त्रास मन माहीं॥॥३॥

वही दीनदयालु प्रभु भक्ति के हेतु चकित होकर धनुष-यज्ञशाला को निहार रहे थे। यह कौतुक देखकर, विलंब होने का भय मन में जानकर, वे गुरु के पास लौट चले।

जासु त्रास डर कहुँ डर होई। भजन प्रभाउ देखावत सोई॥कहि बातें मृदु मधुर सुहाईं। किए बिदा बालक बरिआई॥॥४॥

जिनके भय से हर किसी का भय बना रहता है, वही प्रभु भजन का प्रभाव दिखा रहे थे। मीठी और सुहावनी बातें कहकर, उन्होंने बलपूर्वक बालकों को विदा किया।

निसि प्रबेस मुनि आयसु दीन्हा। सबहीं संध्याबंदनु कीन्हा॥कहत कथा इतिहास पुरानी। रुचिर रजनि जुग जाम सिरानी॥॥१॥

रात्रि होने पर मुनि ने आज्ञा दी, सबने संध्या-वंदन किया। पुरानी कथाएँ और इतिहास कहते-कहते वह सुंदर रात्रि के दो पहर बीत गए।

मुनिबर सयन कीन्हि तब जाई। लगे चरन चापन दोउ भाई॥जिन्ह के चरन सरोरुह लागी। करत बिबिध जप जोग बिरागी॥॥२॥

फिर मुनिवर शयन करने गए, दोनों भाई उनके चरण दबाने लगे। जिनके चरण-कमलों की सेवा पाने के लिए वैरागी मुनि विविध जप-योग करते हैं,

ते दोउ बंधु प्रेम जनु जीते। गुर पद कमल पलोटत प्रीते॥बारबार मुनि अग्या दीन्ही। रघुबर जाइ सयन तब कीन्ही॥॥३॥

वे दोनों भाई मानो प्रेम से जीत लिए गए हों, प्रीतिपूर्वक गुरु के चरण-कमल दबाते रहे। मुनि ने बार-बार आज्ञा दी, तब रघुवर जाकर शयन करने गए।

चापत चरन लखनु उर लाएँ। सभय सप्रेम परम सचु पाएँ॥पुनि पुनि प्रभु कह सोवहु ताता। पौढ़े धरि उर पद जलजाता॥॥४॥

लक्ष्मण ने हृदय से लगाकर, भय और प्रेम सहित परम सुख पाते हुए, प्रभु के चरण दबाए। प्रभु बार-बार कहते — सो जाओ तात, फिर लक्ष्मण उनके चरण-कमल हृदय में धारण करके लेट गए।

सकल सौच करि जाइ नहाए। नित्य निबाहि मुनिहि सिर नाए॥समय जानि गुर आयसु पाई। लेन प्रसून चले दोउ भाई॥॥१॥

सारे शौच-स्नान करके, नित्यकर्म पूरा करके मुनि को सिर नवाया। समय जानकर, गुरु की आज्ञा पाकर, दोनों भाई फूल लेने चल पड़े।

भूप बागु बर देखेउ जाई। जहँ बसंत रितु रही लोभाई॥लागे बिटप मनोहर नाना। बरन बरन बर बेलि बिताना॥॥२॥

राजा जनक का सुंदर बाग देखने गए, जहाँ वसंत ऋतु मोहित होकर ठहरी हुई थी। मनोहर अनेक वृक्ष लगे थे, रंग-बिरंगी सुंदर लताओं के मंडप बने थे।

नव पल्लव फल सुमन सुहाए। निज संपति सुर रूख लजाए॥चातक कोकिल कीर चकोरा। कूजत बिहग नटत कल मोरा॥॥३॥

नए पत्ते, फल और सुंदर फूल थे, जो अपनी संपदा से देवताओं के कल्पवृक्ष को भी लजाते थे। चातक, कोयल, तोता और चकोर पक्षी कूजते और सुंदर मोर नाचते।

मध्य बाग सरु सोह सुहावा। मनि सोपान बिचित्र बनावा॥बिमल सलिलु सरसिज बहुरंगा। जलखग कूजत गुंजत भृंगा॥॥४॥

बाग के बीच में एक सुंदर सरोवर शोभा पा रहा था, जिसकी मणि-सीढ़ियाँ विचित्र ढंग से बनी थीं। निर्मल जल में रंग-बिरंगे कमल थे, जलपक्षी बोलते और भँवरे गुंजार करते।

चहुँ दिसि चितइ पूँछि मालिगन। लगे लेन दल फूल मुदित मन॥तेहि अवसर सीता तहँ आई। गिरिजा पूजन जननि पठाई॥॥१॥

चारों दिशाओं में देखकर, मालियों से पूछकर, वे प्रसन्न मन से फूल-पत्तियाँ लेने लगे। उसी अवसर पर सीता वहाँ आईं, माता ने उन्हें गौरी-पूजन के लिए भेजा था।

संग सखीं सब सुभग सयानी। गावहिं गीत मनोहर बानी॥सर समीप गिरिजा गृह सोहा। बरनि न जाइ देखि मनु मोहा॥॥२॥

सभी सुंदर और सुजान सखियाँ साथ थीं, मनोहर वाणी में गीत गा रही थीं। सरोवर के पास गौरी का मंदिर शोभा पा रहा था, जिसे देखकर मन मोहित हो जाता, उसका वर्णन नहीं हो सकता।

मज्जनु करि सर सखिन्ह समेता। गई मुदित मन गौरि निकेता॥पूजा कीन्हि अधिक अनुरागा। निज अनुरूप सुभग बरु मागा॥॥३॥

सखियों सहित सरोवर में स्नान करके, वे प्रसन्न मन से गौरी-मंदिर गईं। अत्यंत अनुराग से पूजा की, और अपने योग्य सुंदर वर माँगा।

एक सखी सिय संगु बिहाई। गई रही देखन फुलवाई॥तेहि दोउ बंधु बिलोके जाई। प्रेम बिबस सीता पहिं आई॥॥४॥

एक सखी सीता का साथ छोड़कर, फुलवारी देखने चली गई थी। उसने दोनों भाइयों को जाते हुए देखा, और प्रेमवश दौड़कर सीता के पास आई।

देखन बागु कुअँर दुइ आए। बय किसोर सब भाँति सुहाए॥स्याम गौर किमि कहौं बखानी। गिरा अनयन नयन बिनु बानी॥॥१॥

बाग देखने दोनों राजकुमार आए हैं, किशोर अवस्था के, हर प्रकार से सुंदर। श्याम और गौर, कैसे कहूँ वर्णन करके, वाणी उनके लिए आँखों के बिना और नेत्र वाणी के बिना असमर्थ हैं।

सुनि हरषीं सब सखीं सयानी। सिय हियँ अति उतकंठा जानी॥एक कहइ नृपसुत तेइ आली। सुने जे मुनि संग आए काली॥॥२॥

यह सुनकर सारी सयानी सखियाँ हर्षित हुईं, सीता के हृदय में अत्यधिक उत्कंठा जान गईं। एक कहने लगी — सखी, यही वे राजकुमार हैं जिनके बारे में हमने कल मुनि के साथ आने की बात सुनी थी।

जिन्ह निज रूप मोहनी डारी। कीन्ह स्वबस नगर नर नारी॥बरनत छबि जहँ तहँ सब लोगू। अवसि देखिअहिं देखन जोगू॥॥३॥

जिन्होंने अपने रूप की मोहिनी शक्ति से नगर के नर-नारियों को अपने वश में कर लिया है। सब लोग जहाँ-तहाँ उनकी छवि का बखान कर रहे हैं, वे अवश्य ही देखने योग्य हैं।

तासु बचन अति सियहि सुहाने। दरस लागि लोचन अकुलाने॥चली अग्र करि प्रिय सखि सोई। प्रीति पुरातन लखइ न कोई॥॥४॥

उसकी यह बात सीता को अत्यंत भाई, दर्शन के लिए नेत्र व्याकुल हो उठे। वह प्रिय सखी आगे-आगे चली, कोई नहीं जानता कि यह पुरातन प्रेम था।

कंकन किंकिनि नूपुर धुनि सुनि। कहत लखन सन रामु हृदयँ गुनि॥मानहुँ मदन दुंदुभी दीन्ही।। मनसा बिस्व बिजय कहँ कीन्ही॥॥१॥

कंकन, करधनी और पायल की ध्वनि सुनकर, राम ने हृदय में विचारकर लक्ष्मण से कहा — मानो कामदेव ने अपना नगाड़ा बजाया हो, मन-ही-मन विश्व-विजय की घोषणा कर दी हो।

अस कहि फिरि चितए तेहि ओरा। सिय मुख ससि भए नयन चकोरा॥भए बिलोचन चारु अचंचल। मनहुँ सकुचि निमि तजे दिगंचल॥॥२॥

ऐसा कहकर उन्होंने फिर उसी दिशा में देखा, सीता का मुख चंद्रमा देखकर उनके नेत्र चकोर हो गए। नेत्र सुंदर और स्थिर हो गए, मानो निमि ऋषि ने संकोचवश दिशाएँ ही त्याग दी हों।

देखि सीय सोभा सुखु पावा। हृदयँ सराहत बचनु न आवा॥जनु बिरंचि सब निज निपुनाई। बिरचि बिस्व कहँ प्रगटि देखाई॥॥३॥

सीता की शोभा देखकर राम को सुख हुआ, हृदय में सराहते रहे पर मुख से वचन न निकला। मानो ब्रह्माजी ने अपनी सारी निपुणता रचकर संसार को दिखाने के लिए प्रकट कर दी हो।

सुंदरता कहुँ सुंदर करई। छबिगृहँ दीपसिखा जनु बरई॥सब उपमा कबि रहे जुठारी। केहिं पटतरौं बिदेहकुमारी॥॥४॥

सुंदरता को भी सुंदर बनाने वाली, मानो शोभा-गृह में दीपशिखा जल रही हो। सारी उपमाएँ कवियों की जूठी हो चुकी हैं, विदेहकुमारी की तुलना किससे करूँ।

तात जनकतनया यह सोई। धनुषजग्य जेहि कारन होई॥पूजन गौरि सखीं लै आई। करत प्रकासु फिरइ फुलवाई॥॥१॥

हे तात, यह वही जनकतनया है, जिसके लिए धनुष-यज्ञ हो रहा है। सखियाँ उसे गौरी-पूजन के लिए ले आई हैं, वह फुलवारी में प्रकाश फैलाती घूम रही है।

जासु बिलोकि अलोकिक सोभा। सहज पुनीत मोर मनु छोभा॥सो सबु कारन जान बिधाता। फरकहिं सुभद अंग सुनु भ्राता॥॥२॥

जिसकी अलौकिक शोभा देखकर मेरा स्वाभाविक पवित्र मन भी चंचल हो उठा है। यह सब कारण विधाता ही जानते हैं, सुनो भाई, मेरे शुभ अंग फड़क रहे हैं।

रघुबंसिन्ह कर सहज सुभाऊ। मनु कुपंथ पगु धरइ न काऊ॥मोहि अतिसय प्रतीति मन केरी। जेहिं सपनेहुँ परनारि न हेरी॥॥३॥

रघुवंशियों का यह सहज स्वभाव है कि उनका मन कभी कुमार्ग पर पैर नहीं रखता। मुझे अपने मन पर अत्यंत विश्वास है, जिसने स्वप्न में भी दूसरी स्त्री की ओर नहीं देखा।

जिन्ह के लहहिं न रिपु रन पीठी। नहिं पावहिं परतिय मनु डीठी॥मंगन लहहिं न जिन्ह कै नाहीं। ते नरबर थोरे जग माहीं॥॥४॥

जो युद्ध में शत्रु को पीठ नहीं दिखाते, जो कभी परायी स्त्री पर दृष्टि नहीं डालते, जिनके यहाँ याचक नहीं शब्द नहीं सुनते — ऐसे श्रेष्ठ पुरुष संसार में बहुत थोड़े हैं।

चितवहि चकित चहूँ दिसि सीता। कहँ गए नृपकिसोर मनु चिंता॥जहँ बिलोक मृग सावक नैनी। जनु तहँ बरिस कमल सित श्रेनी॥॥१॥

सीता चकित होकर चारों दिशाओं में देख रही थीं — राजकुमार कहाँ गए, इसी चिंता में मन डूबा था। जहाँ भी वे मृग-शावक जैसी आँखों से देखतीं, वहीं मानो श्वेत कमलों की पंक्ति बरस उठती।

लता ओट तब सखिन्ह लखाए। स्यामल गौर किसोर सुहाए॥देखि रूप लोचन ललचाने। हरषे जनु निज निधि पहिचाने॥॥२॥

तब सखियों ने उन्हें लता की ओट से दिखाया — श्यामल और गौर सुंदर किशोर। उनका रूप देखकर नेत्र ललचा उठे, हर्षित हुए मानो अपनी ही खोई निधि पहचान ली हो।

थके नयन रघुपति छबि देखें। पलकन्हिहूँ परिहरीं निमेषें॥अधिक सनेहँ देह भै भोरी। सरद ससिहि जनु चितव चकोरी॥॥३॥